江湛不知什么时候走近了几步，离她们不过五六米。
他没刻意偷听，可两边都静了，田野上没什么遮掩，他还是听到了一些。
尤其是那一句——
“我误会他？还是你想误会我？”
还有刚才那声，拖得很长的“哦”。
江湛的眉心不自觉地皱了皱。
“许笙。”他开口喊她。
声音一出，附近几个人下意识一哆嗦。
许笙回头，笑得很规矩：“队长。”
“你们干完了就准备收工。”他垂眼扫了一圈，“别光顾着说话。”
“是。”宋意微连忙应了一声，“湛哥，我这就——”
她话还没说完，就被许笙一句话截断了。
“队长。”
许笙没看宋意微，而是直直对上江湛的目光，眼睛弯起来，笑容软里带点坏，“你是不是觉得，我还在‘误会’你？”
这话一出，刚刚还在躲着不敢说话的几个人，心里齐齐绷了一下——
好家伙，她这是当着他面接着说？
江湛盯着她：“你什么意思。”
他的语气不算重，却比之前任何一次都更认真一点。
许笙偏了偏头，仿佛在认真思考该怎么解释。
“也没啥意思。”她慢悠悠地开口，“就是今天一天呀——”
“早晨你在院里说，我‘又欺负意微’。”
“中午你端水让我洗手，说我‘少惹是非、大家都不容易’。”
“刚才又特意让我先用热水。”她眨眨眼，“我这脑子不太好使，一时半会儿确实分不清——”
她把那句提前准备好的台词收了收，让它听起来更像是随口一问：
“队长，到底是谁在护着谁呀？”
“是我欺负她，还是你护着我？”
她这几句话，说得不急不缓，像是拿着一根棍子轻轻拨水，看水面会不会泛起什么东西来。
理智上，这些话不算越界。
她仍然在“误会”“护着谁”的框架里打转，没有一句直接指责。
可感性上——
听的人心里，很难不泛出一点别的味道来。
江湛愣了两秒。
这两秒里，所有人的呼吸都像是被悄悄拽了一下。
——他确实在护她。
上午那一出，他本可以让事情闹大一点，借机警告所有人“不要惹事”，可他没有。他把话收得很紧，只点了她几句，就把这件事按下去了。
中午的热水，本意是借题打个岔，顺便让那几个流里流气的青年闭嘴，也确实让她手暖了一回。
现在被她盘点出来，他才后知后觉地意识到——
给她的，已经比给别人多了。
他本可以否认，摆出队长的架子说一句：“我只是就事论事”，把这份“护着”重重压回泥里，不让任何人看见。
可许笙偏偏选在众目睽睽之下问出来——
“我怎么看，都像你在护我。”
这一句，把所有暧昧、所有隐秘的偏心，统统摊在了冬天干冷的空气里。
江湛想说点什么。
“我……”
话出口前，他察觉到自己的迟疑。
迟疑本身，就是一种答案。
他不喜欢这种被动。
“少想这些没用的。”他终究还是把话咽了回去，换成了一句看似不疼不痒的，“干好自己的活比什么都重要。”
说完，他抬脚就要走。
许笙却收回目光，像是这点小插曲根本不值一提，低下头拍掉掌心残余的泥，心里默默勾了一笔。
——江湛：第一步，冷静被扰动。
剩下的，就交给时间慢慢发酵。
宋意微站在旁边，全程看完这出对话，心里像被人一寸一寸地攥紧。
她看见了——
江湛的那两秒愣神。
那不是她熟悉的“理智队长”会有的反应，那是一个男人被问到心里最深处的东西时，下意识露出来的破绽。
那两秒里，他没有看她。
他眼底的波动，全都给了许笙。
宋意微指尖发冷。
“笙妹子，你别乱说，”她急急开口，想把刚才的话题往回拉，“湛哥只是就事论事，他从来不偏着谁……”
“宋知青。”许笙仿佛这才想起她还在旁边，转过头来，笑得温柔，“你别紧张。”
“我刚才是跟队长开个小玩笑。”
她说完，还冲宋意微眨了一下眼睛：“我又不是不知道，他是你们那种人。”
“你们那种人？”宋意微怔住。
“就是啊。”许笙双手往棉袄袖口一插，缩着脖子打了个冷战，嘴上却还在慢慢悠悠说话，“城里来的、念过书的、有前途的知青呀。”
“我一个村姑，能误会他们啥？”
她把“你们”和“他们”分得很清楚——她自觉地把自己放在“底层”的位置上，说这话时语气甚至带了点“自嘲”。
听起来，是认清自己身份、不敢僭越的样子。
可在宋意微耳朵里，这句“他是你们那种人”，却像一根细针，悄无声息扎进心脏上——
她一直最得意的一点，就是她“是读过书的城里姑娘”，跟这些农村户口的女社员不一样。
现在，许笙一边承认，一边用这种语气说出来，仿佛在提醒她：
你自以为特别，其实只是他们的一类人。
不是独一无二的那一个。
宋意微的“白莲预警”已经拉到了最高。
“不管怎么说，”她深吸一口气，强行挤出一个笑，“至少今天的事，是我不好，连累你被误会。”
“你别往心里去。”
“不往心里去。”许笙点点头，笑得乖。
笑完，她又补了一刀：“毕竟，我以后还有很多机会会被误会呢。”
“这才哪到哪儿。”
她语气轻快，仿佛在说一件很好笑的事。
宋意微喉咙一哽，一句话也说不出来了。
·
回村的路，是一条被脚步踩硬的土路。
两边是已经收完的地，秸秆剩下一截一截，风吹过来有股干枯的酸味。远处的山越来越暗，天上的云像湿了的棉花，压得很低。
队伍散得零零碎碎的，有人走在前头，有人落在后头，边走边聊。
许笙故意拖在最后一点。
她不喜欢挤在一堆人中间，那样听不清自己的心声。
脚底的土有点松，她每走一步，鞋底都会陷进去一点，再抬出来的时候，带起一圈小小的土屑。
她慢慢走着，一边在心里把今天所有发生的事按顺序过了一遍。
男主。
理智越强的男人，一旦被你撬动一次，就很难再回到完全清醒的状态。
他会开始回想你说过的每一句话、每一个笑、每一次靠近——这些东西会像小钩子一样，挂在他的思路上，让他的判断不再那么“纯粹”。
“然后，再逼他主动。”
这种男人不会忍受太久被别人牵着鼻子走。
他要么彻底压下这份心动，与她保持距离；要么就会忍不住伸手——把她抓过来，按在怀里。
而她，就是要把他推到这个岔路口。
“男二嘛……”许笙看了眼远处。
温折青走在前面一点，背影清瘦，偶尔咳两声，被风一吹，肩膀跟着抖一下。
他没有加入任何人的聊天，只低着头，似乎在走他自己那条不太稳的路。
“给一点光，让他心动，”她在心里补完后半句，“但要保持距离。”
她不打算当渣女，也不想玩弄谁的真心。
她要的，是在关键的时候，有人愿意为她说话、帮她一把，而不是一个跌入情网、最后两败俱伤的三角。
至于宋意微——
许笙嘴角勾起一点看不太清的笑。
“白莲花嘛，最离不开的是滤镜。”
“男人的滤镜、群众的滤镜、故事的滤镜。”
“那我就一层一层，把这些滤镜拆下来。”
许笙低头，看着自己被泥巴糊了一圈的鞋尖，轻声笑了一下。
“三个方向一起动，”她在心里慢慢地、一字一顿地说，“这本书，就会被我重写。”
