12018年，秋。黄河发了五十年不遇的大水。我叫李蔓，是黄河第十七河工队的队员。
洪水退去后，我们队接到的任务，是去处理老龙湾那一段的河道堵塞。那地方邪门，
黄河在那里拐了个接近九十度的死弯，水流湍急，河床下全是暗涡，别说人了，
就是铁船下去都得被搅个粉碎。老人们都说，那里是黄河的“龙眼”，镇着不干净的东西。
我们干这行的，早就不信这些了。可在老龙湾干了三天，
连着三台大功率抽沙泵都在水下熄火，捞上来一看，泵头全被搅成了麻花，
像是被什么巨力硬生生拧断的。队长陈叔是个五十多岁的老河工，一辈子都在跟黄河打交道。
他点了根烟，蹲在浑浊的岸边，看着黄泥汤子一样的河水，半天没说话。“陈叔，
这下面不对劲啊。”队里最年轻的张浩凑过来说，“要不，向上头报吧，这活儿我们干不了。
”陈叔吐了个烟圈，烟雾被河风吹散：“报什么？说水底下有鬼，把我们的泵给拧了？
上面的人不把我们当疯子才怪。”他站起身，拍了拍身上的泥：“今天收工，都回去歇着。
我再想想办法。”可就在我们准备收拾东西的时候，河对岸突然传来一声惊叫。
是负责瞭望的刘哥。我们顺着他手指的方向看过去，只见刚刚还浑浊一片的河道中央，
不知何时竟露出了一片黑黢黢的东西。随着河水一点点退去，那东西的轮廓也越来越清晰。
那是一个兽头。一个巨大的、青铜色的兽头，半埋在淤泥里，只露出狰狞的上半部分。
它头上有角，却不是龙角；脸型似马，嘴边却有长须。造型古朴又诡异，
我们这群天天在河边混饭吃的人，谁都没见过这种东西。陈叔的脸色瞬间就白了，
手里的烟蒂掉在地上都没发觉。“龙……龙马……”他嘴唇哆嗦着，吐出两个字。
我心里咯噔一下。龙马，那不是只在《河图洛书》里才有的神兽吗？传说中背负着天地奥秘，
从黄河里走出来的东西。“都别动！”陈叔突然厉声喝道，“这东西……不是我们能碰的！
”可已经晚了。队里几个胆大的年轻人，早就按捺不住好奇心，跳上了一艘小冲锋舟，
朝着河中心那兽头开了过去。为首的是大刘，他最不信邪，总把陈叔的告诫当耳旁风。
“陈叔，怕啥啊！这可是宝贝！说不定是商周的青铜器，挖出来就发了！
”大-刘在船上冲我们挥着手，满脸都是兴奋。陈叔气得直跺脚，可冲锋舟已经靠了岸。
大刘他们几个跳下船，围着那青铜兽头又摸又敲。那兽头极大，
光露出泥面的部分就比一张八仙桌还大。“下面还有东西！”大刘喊道，
他用工兵铲刨开了兽头周围的淤泥，露出了连接着兽头的东西。那不是什么基座，
而是一扇门。一扇巨大无比的青-铜石门，严丝合缝地对接着，兽头就是门上的门环。
整扇门上都刻满了密密麻麻的、如同蝌蚪一样的诡异花纹，看一眼就让人头晕目眩。
就在这时，一股奇异的香味，顺着河风飘了过来。那香味很淡，却极有穿透力，像是麝香，
又混着一股子陈年泥土的腥气，闻到鼻子里，让人心里莫名地发慌，
好像有什么不好的事情要发生。“快回来！”陈叔在岸边声嘶力竭地喊，“那门开不得！
开了要出大事的！”船上的大刘却像是没听见一样，他痴痴地看着那扇门，眼睛里冒着绿光，
嘴里喃喃道：“宝贝……都是宝贝……”他招呼着另外几个人，找来撬棍和铁镐，
开始沿着门缝使劲。“疯了……都疯了……”陈叔颓然地坐倒在地，脸上血色尽失。
我看着河中央那诡异的景象，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。那扇门，
像是一张巨兽的嘴，而大刘他们，正拼命地想把这张嘴撬开。
随着“嘎吱”一声刺耳的摩擦声，巨大的石门，被撬开了一道缝。
那股奇异的香味瞬间浓烈了十倍，铺天盖地地涌了过来。我只觉得脑子“嗡”的一下，
像是被重锤砸中，眼前一黑，差点栽倒。而河中央，撬开门缝的大刘，身体猛地一僵，
直挺挺地向后倒了下去。2大刘倒下去的时候，眼睛瞪得滚圆，
脸上是一种极度惊恐和狂喜交织的表情，诡异得让人头皮发麻。“大刘！”船上的人吓坏了，
赶紧去扶他。可他们刚碰到大-刘的身体，就触电一样缩回了手。“蛇！他身上有蛇！
”一个队员尖叫起来，连滚带爬地往船边躲。我们离得远，看不真切，
只能隐约看到大刘的后背上，似乎有什么黑色的东西在蠕动。陈叔脸色铁青，
抓起对讲机吼道：“别管他了！快回来！所有人，马上回来！”船上剩下的人魂都吓飞了，
也顾不上倒地的大刘，手忙脚乱地发动冲锋舟，拼命往岸边开。那道被撬开的门缝里，
黑洞洞的，什么也看不清，只有那股能把人魂都勾走的异香，不断地往外冒。冲锋舟刚靠岸，
船上的人就屁滚尿流地跳了下来，一个个面无人色，抖得跟筛糠似的。
“陈叔……大刘他……他……”张浩结结巴巴地说着，指着自己的后背，
“他背上……长出了一条黑蛇！活的！还在动！”我听得浑身汗毛倒竖。陈叔没说话，
只是死死盯着河中央。那扇巨大的石门，在夕阳的余晖下，像一个沉默的巨兽，
散发着不祥的气息。倒在门前的大刘，一动不动，不知是死是活。“报警吧，陈叔。
”我声音发颤地说，“这已经不是我们能处理的了。”“晚了。
”陈叔的声音沙哑得像是两块砂纸在摩擦，“门开了，就关不上了。黄河里的东西，
见了天日，就要讨债的。”他的话音刚落，异变陡生。原本已经开始退潮的黄河水，
像是被一只无形的大手搅动，突然开始疯狂地旋转，形成了一个巨大的漩涡，漩涡的中心，
正是那扇青铜石门。“涨水了！快跑！”有人惊恐地大喊。
浑浊的河水以肉眼可见的速度上涨，浪头一个接一个地拍向岸边，仿佛要把我们全都吞下去。
我们连滚带爬地往高处跑，回头再看时，那扇巨大的青铜门和倒在地上的大刘，
已经被汹涌的河水彻底吞没了。河面上只剩下那个巨大的漩涡，还在疯狂地旋转，
发出“呜呜”的、如同鬼哭般的声响。那天晚上，谁都没睡着。工程队临时搭建的板房里，
死一般地寂静。白天还生龙活虎的几十号人，现在一个个都跟丢了魂似的。大刘失踪了，
生死未卜，上头已经派了调查组下来，但所有人都心知肚明，掉进老龙湾的漩涡里，
不可能还有活路。后半夜，我被一阵压抑的哭声惊醒。是张浩。他蒙在被子里，
身体抖得厉害，哭声里充满了恐惧。“我看见了……我看见了……”他反反复复就这一句话。
我把他从被子里拉出来，他满脸都是泪和汗，眼睛里布满了血丝：“蔓姐，
我看见了……那门缝里……有一头牛！”“牛？”我愣住了。“对！一头青铜牛！
跟活的一样大！就站在门后面，眼睛是红的，正直勾勾地看着我们……”他说着，
又开始发抖，“还有……还有好多龟壳，上面全是字……那香味，
就是从那些东西上发出来的……”我心里一沉。陈叔说过，老龙湾镇着不干净的东西。
难道这张浩看到的，就是那所谓的“镇河神兽”？可这事太邪乎了，我不敢全信，
只当他是白天吓破了胆，晚上做噩-梦，安慰了他几句。第二天，调查组的人来了，
把我们挨个叫去问话。陈叔统一了口径，只说是突发迅即涨水，
大刘为了抢救设备不幸落水失踪，对于青铜门和龙马兽首的事，绝口不提。
调查组的人半信半疑，但老龙湾水情复杂是出了名的，最后也只能定性为意外事故。
我们都以为，这件事会随着大刘的“失踪”而结束。可我们都错了。这，仅仅是个开始。
3大刘失踪后的第三天，怪事发生了。那天傍晚，我们正在食堂吃饭，
跟大刘一个宿舍的老王突然像疯了一样，把手里的饭碗狠狠砸在地上，指着自己的后背，
惊恐地大喊：“它上来了！它上来了！”我们都吓了一跳，围过去问他怎么了。
老王一把扯开自己的上衣，露出精壮的后背。我们所有人都倒吸了一口凉气。在他的后背上，
不知何时，竟然出现了一个黑色的印记。那印记的形状，像是一条蜿蜒盘旋的蛇，
蛇头正对着他的后心，栩栩如生，甚至能看到细密的鳞片。这不就是张浩说过的，
在大刘背上看到的东西吗！“下午洗澡的时候还没有的……”老王的声音里带着哭腔，
“我就是睡了一觉，醒来就觉得后背又疼又痒，一照镜子……就变成这样了！
”他不停地用手去搓那个印记，可那黑蛇像是长在了肉里，皮肤都被他搓红了，
印记却丝毫没有变淡，反而颜色越来越深，黑得发亮。陈叔闻讯赶来，看到老王背上的印记，
脸色瞬间变得比死人还难看。他什么也没说，只是拉着老王进了他的房间，关上门，
一个多小时都没出来。没人知道他们谈了什么。只知道老王出来的时候，
整个人都像是被抽干了精气神，失魂落魄，
嘴里不停地念叨着：“报应……都是报应……”从那天起，老王就变了。他不再跟人说话，
把自己关在宿舍里，门窗都用报纸糊得严严实实。我们偶尔从门缝里看进去，
只见他蜷缩在角落里，身体不停地发抖，像是极度寒冷。到了晚上，
他的宿舍里就会传出奇怪的声音。有时候是压抑的嘶吼，有时候是凄厉的哭嚎，更多的时候，
是一种“嘶嘶”的声音，就像是……就像是有一窝蛇在他的房间里爬行。
我们都吓得不敢靠近，只有陈叔每天会去给他送饭。可老王不吃不喝，
身体以肉眼可见的速度消瘦下去，眼窝深陷，颧骨高耸，几天工夫就没了人形。更可怕的是，
他背上的那条黑蛇印记，颜色越来越深，甚至开始微微凸起，像是活了过来一样。
队里人心惶惶，已经有人偷偷收拾行李，准备跑路了。谁都看得出来，老王这是中了邪，
下一个，会是谁？第五天夜里，出事了。我们正在熟睡，突然被一声不似人声的惨叫惊醒。
那声音是从老王的宿舍传来的。我们壮着胆子冲过去，只见宿舍门大开着。
陈叔第一个冲进去，然后，他就僵在了门口。我们从他身后望进去，借着走廊昏暗的灯光，
看到了这辈子都忘不了的恐怖景象。老王倒在地上，身体扭曲成一个诡异的姿势。
他的后背整个被撕开了，血肉模糊，而那条原本只是印记的黑蛇，
竟然……竟然真的从他身体里钻了出来！那是一条通体漆黑的怪蛇，没有眼睛，
只有一张布满细密牙齿的嘴，正贪婪地啃食着老王的血肉。“快！拿东西！
”陈叔最先反应过来，抄起墙角的消防斧就冲了上去。那黑蛇似乎感觉到了危险，
猛地抬起头，冲着我们发出一声尖锐的嘶鸣。然后，它身体一扭，像一道黑色的闪电，
从窗户的缝隙里钻了出去，瞬间消失在夜色中。房间里只剩下老王残缺不全的尸体，
和他那双死不瞑目的眼睛。那双眼睛直勾勾地瞪着天花板，里面充满了无尽的恐惧和解脱。
两个年轻队员当场就吐了，连滚带爬地跑了出去。我也觉得胃里翻江倒海，
扶着门框才没倒下。这到底是什么鬼东西？是幻觉吗？
可地上那刺鼻的血腥味和老王冰冷的尸体，都在告诉我，这一切都是真的。黄河的报复，
真的来了。4老王的死，像一根引线，彻底点燃了所有人的恐惧。当天晚上，
就有两个队员不辞而别，连工资都不要了。剩下的人也是惶惶不可终日，
看谁都觉得对方背后可能也长了条黑蛇。上头再次派人来，但这次，他们什么都问不出来。
面对调查人员，我们都像被掐住了喉咙的鸭子，一个字都说不出来。怎么说？
说老王被一条从自己身体里长出来的蛇给吃了？我们会被当成集体癔症，
然后被送进精神病院。最后，老王的死被定性为“夜间遭遇不明野兽袭击”。
这个结论荒唐得可笑，但却是唯一能写在报告上的官方说法。工程队暂时停工了。
我们被困在这片压抑的河滩上，走也不是，留也不是。每个人都像是在等待审判的囚犯。
我去找陈叔，他正一个人坐在河边，一口接一口地抽着烟，脚下扔满了烟头。
他的背影在昏黄的暮色中，显得格外苍老和孤独。“陈叔，我们该怎么办？”我问他，
声音里带着我自己都没察觉到的哭腔。陈叔没有回头，只是看着奔流不息的黄河，
沙哑地说：“这是河神在收人命啊。”我愣住了。“你们年轻人不信，可我信。
”他缓缓转过头，浑浊的眼睛里满是血丝和恐惧，“**了三十年河工，黄河里的怪事，
见得太多了。”他告诉我，1965年，山西大旱，黄河几近断流。当时他的师傅，
就在老龙湾这段，亲眼看到一条几十米长的白色巨蛇，从干涸的河床里钻出来，昂着头，
对着天，发出牛一样的叫声。当地的老人说，那是修行了千年的河神，马上就要化蛟了。
“还有98年，也是发大水。”陈叔的声音越来越低，“洪水退了以后，
在下游挖出来一口巨大的铜钟，里面装满了白花花的人骨头。当时参与挖掘的人，
一共十三个，不到半年，全都死了。有出门被车撞死的，有在家里煤气中毒的，
有好好地走在路上，被天上掉下来的花盆砸死的……死法千奇百怪，没一个得了善终。
”我听得手脚冰凉。“黄河底下，有太多不该见天日的东西。”陈叔掐灭了烟头，
长叹一口气，“这些东西，都是老祖宗用来镇河的。你动了它，就是坏了规矩。坏了规矩，
就要付出代价。”“那……那扇门，那个龙马兽首……”我颤抖着问。“那是祭河的门。
”陈叔说，“门后面，是历朝历代祭祀河神的祭品和用来镇压冤魂的法器。那股香味，
是‘镇魂香’，活人闻了，三魂七魄都要被勾走。大刘他们撬开了门，放出了里面的东西，
也惊动了守门的神兽。”“神兽？就是张浩说的……那头青铜牛？
”陈叔点了点头：“那是‘镇河铁牛’。传说中，是大禹治水时留下的，
用来镇压黄河里的恶蛟。它的眼睛是活的，谁敢惊扰祭祀，它就会记住那个人的气味，
追到天涯海角，也要把命收回来。”我突然想到了什么，
脸色惨白：“大刘的尸体……是在下游发现的。法医报告说，他身上有多处钝器挫伤，
肋骨断了七八根，就像……就像是被牛踩过一样……”陈叔闭上了眼睛，
满脸痛苦：“大刘是第一个，老王是第二个……下一个，
就是那些跟着大刘一起去撬门的……”他的话还没说完，远处突然传来一阵骚动和尖叫。
我跟陈叔心里都是一沉，疯了一样往营地跑。出事的，是另外两个参与了撬门的队员。
有人看到，他们两个像是中了邪一样，一言不发，眼神空洞，直挺挺地朝着河边走去。
等我们赶到的时候，只看到浑浊的河面上，荡开两圈涟漪。那两个人，
就这么在众目睽睽之下，自己走进了黄河，连个水花都没挣扎一下，就沉了下去。
夜色下的黄河，像一张择人而噬的巨口，安静又残忍。5两个队员投河自尽，
彻底击垮了队伍里所有人的心理防线。这已经不是意外，而是诅咒。一个接一个，
精准地落在每一个碰过那扇门的人头上。当天夜里，剩下的几个参与者里，
一个叫李东的年轻人精神崩溃了。他把自己锁在屋子里，用头疯狂地撞墙，
嘴里喊着：“别找我！不是我开的门！别找我！”我们撞开门的时候，他已经头破血流，
昏了过去。陈叔让人把他绑在床上，防止他再自残。
看着这个白天还活蹦乱跳的小伙子变成这副模样，我心里堵得难受。“陈叔，不能再等了。
”我拉住陈叔的胳膊，几乎是在恳求，“我们得做点什么！不然所有人都得死！
”陈叔一夜之间仿佛老了十岁，他看着窗外黑沉沉的河面，眼神空洞。“能做的，我都做了。
”他沙哑地说，“我已经把情况……原原本本地报上去了。
”我愣住了：“你把青铜门和龙马兽首的事都说了？”陈叔点了点头：“瞒不住了。
再瞒下去，这里所有人都得把命搭进去。”报告递上去的第二天，上面来了人。
不是之前的调查组，而是一群穿着便服，气质沉稳，眼神锐利得像鹰一样的人。
他们没有跟我们任何人交流，直接让陈叔带路，去了老龙湾。同行的，
