林凡没有理会身后赵扒皮那几乎要喷火的视线。
他的全部心神，都凝聚在眼前这头巨大的白虎身上。
他能感受到白炎右后腿传来的阵阵刺痛，那是一种深入骨髓的折磨。
更能感受到，在痛苦之下，一丝微弱的，几乎要被狂暴淹没的渴望。
渴望解脱。
渴望被理解。
“我会想办法治好你的伤。”
林凡的声音依旧不高，却带着一种不容置疑的力量。
“让你不再那么痛苦。”
他尝试着，极其缓慢地，朝那扇厚重的观察窗挪动了一小步。
铁栏外的空气，似乎都因为他这个动作而绷紧。
白炎喉咙里发出一声低沉的咆哮，但与之前的狂怒不同，这次的咆哮，更像是一种警告，一种带着疑惑的审视。
它没有再次撞击铁栏。
林凡停下脚步。
他闭上眼睛，将意念更清晰地传递过去。
【骨裂……撕裂……长久的炎症……】
模糊的画面，混杂着剧痛的感受，从白炎那边断断续续传来。
林凡的眉头皱得更紧。
比他预想的还要糟糕。
右后腿，可能存在陈旧性骨裂，或者是非常严重的肌肉撕裂。
因为长时间没有得到妥善治疗，伤口已经发炎、恶化，每一次活动，都是一种酷刑。
难怪它会如此暴躁。
“都安静。”
林凡没有回头，声音却传遍了整个兽栏区域。
那些原本还在窃窃私语的员工，瞬间噤声。
老张也松开了还抓着林凡胳膊的手，脸上满是不可思议。
林凡轻轻哼唱起来。
那是一段不成调的小曲，旋律简单，甚至有些不成章法。
是他大学时，在校园里喂那些无家可归的流浪猫狗时，随口哼出来的。
没有歌词，只有最纯粹的，代表着平静与友善的音调。
意念随着不成调的曲子，缓缓流淌向白炎。
【别怕……我在这里……不会伤害你……】
【放松……一切都会好起来……】
时间，一分一秒地过去。
兽栏区域内，落针可闻。
所有人的视线，都聚焦在林凡和白炎身上。
赵扒皮的脸色由青转紫，又由紫转黑，精彩纷呈。
他想开口讥讽，却发现喉咙干涩，一个字也吐不出来。
眼前发生的一切，已经彻底打败了他的认知。
白炎喉咙里的低吼声，渐渐低了下去。
那巨大的虎头，微微歪了歪，似乎在聆听。
骇人的赤红，从它幽蓝的虎目中，一点点褪去，虽然依旧带着警惕，但那股几乎要吞噬一切的狂躁，却在以肉眼可见的速度消散。
然后。
在所有人不敢置信的注视下。
那头庞然大物，那头刚才还凶猛得如同要毁天灭地的白虎。
缓缓地，缓缓地，卧倒在了冰冷的铁笼地面上。
它的右后腿，依旧小心翼翼地蜷缩着，避免承重。
但它的身体，却明显放松了下来。
喉咙里，发出了“咕噜……咕噜……”的声音。
那不是咆哮，也不是威胁。
那是猫科动物在感到舒适、安心时，才会发出的独有声响。
虽然依旧带着对陌生环境的警惕，但那种毁天灭地的狂躁，已然消失无踪。
空气，仿佛在这一刻彻底凝固。
老张的嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
其他员工，更是连大气都不敢喘一口，生怕惊扰了这奇迹般的一幕。
王德发站在人群前方，他那双锐利的眼睛，先是深深地看了林凡一眼，那一眼之中，包含了太多的情绪。
震惊、疑惑、探究，还有一丝……难以言喻的激动。
随后，他的视线转向那头安静卧倒的白炎。
脸上的皱纹，似乎都因为这突如其来的平静而舒展了些许。
“这……这不可能！”
赵扒皮终于找回了自己的声音，尖锐刺耳。
“肯定是巧合！老虎发疯发累了，也会休息的！”
他的声音在空旷的兽栏区回荡，却显得那样苍白无力。
没有人附和他。
所有人都不是傻子。
老虎会累，会休息，但绝不会在几句莫名其妙的话，一段不成调的哼唱之后，就从一头择人而噬的凶兽，变成一只温顺的大猫。
林凡，用无可辩驳的事实，狠狠地抽了赵扒皮一个响亮的耳光。
那些原本对林凡这个新来的实习生还抱有疑虑、甚至有些轻视的员工，此刻看他的表情，已经带上了几分敬畏。
至少，是初步的尊重。
王德发缓缓抬起手，示意众人安静。
他没有理会脸色铁青的赵扒皮，径直走到林凡身边。
老园长的身上，带着一股常年与动物打交道特有的气味，混杂着草木与泥土的芬芳。
“年轻人，你叫林凡，对吧？”
王德发的声音不高，却带着一股不容置喙的威严。
林凡转过身，迎上老园长的视线。
“是的，园长。”
“很好。”
王德发点了点头，视线再次投向铁笼内的白炎，那头巨虎似乎感受到了园长的注视，只是懒洋洋地掀了掀眼皮，又继续发出满足的咕噜声。
老园长的脸上，露出了一个复杂的笑容。
他深吸一口气，然后用一种在场所有人都能听清的声音，郑重宣布。
“林凡。”
“从今天起，白炎的日常照料、行为驯导，所有相关事宜，全部交给你全权负责。”
这句话，如同在平静的湖面投下了一颗巨石。
“园长！”
赵扒皮失声惊呼，脸上写满了不甘与难以置信。
“这怎么行！他一个新来的实习生，什么都不懂！白炎可是……”
“赵主任。”
王德发打断了他的话，语气平淡，却带着一股不容反驳的力量。
“你刚才的表现，我们都看在眼里。”
“白炎的情况，你也最清楚。”
“如果不是林凡，今天会是什么后果，你比我更明白。”
赵扒皮被噎得一句话也说不出来，脸涨成了猪肝色。
周围的员工们，看向赵扒皮的表情，也多了几分意味深长。
王德发不再看他，转而对林凡说道。
“需要什么设备，什么药品，或者需要其他任何帮助，直接来找我，或者跟老张说。”
“动物园会全力配合你。”
林凡心中一动。
他能感觉到，老园长这番话，不仅仅是信任，更像是一种……托付。
白炎的问题，暂时得到了缓解。
但它右后腿的旧伤，依然是个巨大的隐患。
那不是简单的安抚就能解决的。
需要专业的诊断，甚至可能需要手术。
而他这突如其来的，能够与动物进行简单意念沟通的能力，又该如何解释？
老园长看着他的表情，似乎洞悉了他内心的疑虑。
王德发的眼神深邃，仿佛隐藏着许多不为人知的故事。
他只是拍了拍林凡的肩膀。
“好好干，小伙子。”
“我相信你。”
说完，老园长便转身，示意其他人散去。
人群渐渐散开，只留下林凡、老张，还有几个负责兽栏清洁的员工。
赵扒皮则灰溜溜地，不知道什么时候已经离开了。
林凡再次看向铁笼内的白炎。
那头巨虎，依旧安静地卧着，只是那双幽蓝的虎目，一直没有离开过林凡。
仿佛在确认，这个刚刚给予了它片刻安宁的人类，是否真的值得信任。
林凡知道，真正的挑战，才刚刚开始。
白炎的旧伤如何治疗？
他的能力，又将把他引向何方？
老园长那意味深长的眼神背后，又隐藏着什么？
一切，都还是未知数。
林凡轻轻吐出一口气。
他走向观察窗，隔着冰冷的铁栏，与白炎对视。
