朱门悔-良心的觉醒

朱门悔姑苏沈府的假面光绪三十三年深秋，苏州平江路的银杏叶落了满地金。

沈府朱漆大门前，两个石狮子蹲在晨雾里，门楣上“进士第”的匾额被雨水浸得发暗，

却仍透着几分世家大族的体面。天刚亮，沈敬亭已换上藏青绸缎马褂，领口别着枚珍珠扣，

手指上那枚羊脂玉扳指是前几年州府大人送的，泛着温润的光。他坐在退思轩的花厅里，

面前摆着紫砂茶壶，旁边摊着育婴堂的募捐账本。

州府的李大人捻着胡须笑道：“沈兄这育婴堂办得好啊，去年冬天救了二十多个孤儿，

真是苏州的活菩萨。”沈敬亭端起茶壶抿了一口，眼底掠过一丝不易察觉的得意，

嘴上却谦道：“李大人过誉了，不过是尽点绵薄之力。咱们做乡绅的，总得知恩图报，

为朝廷分忧。”说着，他提笔在账本上签下“沈敬亭”三个字，笔锋遒劲，

透着几分文人风骨。仆人适时捧来一叠银票，沈敬亭随手抽了五张，

放在李大人面前：“这点心意，还请大人转交育婴堂，给孩子们添件冬衣。

”李大人接过银票，笑得眼睛眯成一条缝：“沈兄真是慷慨！改日我定在烟雨楼摆宴，

给沈兄赔罪。”沈敬亭脸上笑着应下，心里却早算好了账——这五张银票换的，

是州府对沈府粮行的关照，值。待官员们走尽，退思轩的热闹也散了。沈敬亭挥退仆人，

独自走到回廊尽头，望着墙根下枯萎的秋海棠，眉头渐渐皱起。

西厢房的方向传来轻微的咳嗽声，是柳玉茹。他娶柳玉茹时，她还是苏州城里有名的才女，

一手簪花小楷写得极妙，如今却被这深宅大院磨成了一副病骨。他很少去西厢房。不是不想，

是不敢。每次看到柳玉茹那双空洞的眼睛，他就想起新婚夜她笑着递来的绣帕，

上面绣着“琴瑟和鸣”四个字，如今那帕子早被他藏在抽屉最深处，沾了灰。“老爷，

该去烟雨楼了。”管家沈忠低声提醒，手里捧着一件玄色披风。沈敬亭回过神，

拢了拢马褂，声音冷了几分：“知道了。跟夫人说，我今晚去商会议事，不回来了。

”沈忠应了声“是”，眼底却掠过一丝无奈。谁都知道，沈府的“商会议事”，

不过是去烟雨楼寻欢作乐的借口。此时，

书房里的沈墨卿正把《天演论》藏在《论语》夹层里。他今年十八，穿一件半旧的蓝布长衫，

头发用一根素银簪束着，眉眼间像极了柳玉茹，却多了几分少年人的锐气。

听到回廊里沈敬亭的脚步声，他猛地合上书本，指节捏得发白。

前日沈敬亭让他去给烟雨楼的王老板贺寿，他当场摔了茶碗：“那王老板是个什么东西？

靠逼良为娼发家，您要攀附他，别拉上我！”沈敬亭气得脸色铁青，扬手要打，

却被他躲开了。从那以后，父子俩便再没说过一句话。“墨卿少爷，该用午饭了。

”丫鬟春桃端着托盘进来，小声说，“夫人让给您留了您爱吃的蟹粉小笼。

”沈墨卿“嗯”了一声，目光却落在窗外。他想起昨日在护城河边遇到的那个姑娘，

心里竟泛起几分暖意。昨日午后，他避开沈忠，溜到护城河边的旧书摊。

摊主张老太是个寡母，带着女儿苏晚晴靠卖旧书和绣品过日子。他刚拿起一本《新青年》，

就听见身后传来一个清亮的声音：“公子也喜欢这本？”回头一看，是个穿蓝布衫的少女，

约莫十六七岁，鬓边别着一朵白茉莉，手指被绣针戳出几个小红点，却仍笑得眉眼弯弯。

她手里捧着一叠绣品，上面绣着竹石、莲荷，针脚细密，透着灵气。“姑娘也懂新学？

”沈墨卿有些惊讶。这年头，肯读新学的女子不多，更何况是个摆书摊的姑娘。

苏晚晴蹲下身，把绣品放在摊上，拿起一本《论语》：“略懂一点。我爹以前是私塾先生，

教我读过《论语》，后来他走了，我就自己看些新书。”她说起父亲时，

眼底闪过一丝悲伤，却很快又亮起来，“公子看的《新青年》里说‘男女平权’，

我觉得说得真好。女子也该读书，也该有自己的活法。”沈墨卿看着她清澈的眼睛，

心里突然一动。他拿起一幅绣着“竹石图”的帕子：“这帕子多少钱？我买了。

”苏晚晴脸颊微红，摆了摆手：“公子要是喜欢，就拿去吧，不值钱。”“那怎么行。

”沈墨卿从口袋里摸出两块大洋，放在她手里，“我听说姑娘想读上海的女子学堂？

这点钱，就当我帮姑娘凑学费了。”苏晚晴愣了愣，把大洋推回去：“公子的心意我领了，

但我不能要。**绣工能过日子，学费我自己能凑。”她顿了顿，

拿起那幅“竹石图”帕子，塞到他手里，“这帕子就当谢公子的心意，

郑板桥说‘千磨万击还坚劲’，希望公子也能像竹子一样，守住自己的骨气。

”沈墨卿接过帕子，指尖触到她的手，温热的，带着绣针留下的薄茧。

他看着苏晚晴转身帮张老太整理书摊的背影，心里暗暗想：等她凑够学费，

一定要和她一起去上海。朱门内外的争夺接下来的半个月，

沈墨卿每天都借口“买绣品”去护城河边。有时他带一本《女子国文教科书》，

教苏晚晴读“人之初，性本善，无论男女，皆应平等”；有时苏晚晴给他绣书套，

上面绣着“劝学”二字，针脚里藏着细细的心意。这日午后，

沈墨卿帮苏晚晴修书摊的木架子。架子有些松动，他找了根钉子，蹲在地上敲敲打打。

苏晚晴站在旁边，递给他一块擦汗的布巾，轻声说：“墨卿哥，你要是忙，就不用每天来的。

”沈墨卿抬头笑了笑，额角的汗滴落在地上：“不忙。能和晚晴妹妹说话，

比在书房里读死书有意思多了。”他顿了顿，从口袋里摸出一张上海地图，“你看，

这是上海务本女校的位置，离圣约翰大学不远。等你凑够五十块大洋学费，我们就一起去，

我读圣约翰，你读务本，好不好？”苏晚晴看着地图上密密麻麻的街道，

眼睛亮得像星星：“真的吗？可是……五十块大洋好多啊。”她母亲的肺痨越来越重，

每天都要吃药，绣品卖的钱大多用来抓药了，学费不知要凑到什么时候。

沈墨卿握住她的手：“别担心，我们一起想办法。我每月有十块大洋的零花钱，省着点用，

能帮你凑一部分。”苏晚晴的脸颊红了，轻轻抽回手，点了点头。

阳光透过树叶落在他们身上，护城河里的水泛着金光，一切都像一场温柔的梦。可这场梦，

很快就被沈敬亭打碎了。这日傍晚，沈敬亭从烟雨楼出来，换乘乌篷船回府。

船行到护城河边时，他无意间瞥见书摊前的苏晚晴。少女穿着蓝布衫，正低头整理绣品，

夕阳落在她的发梢，像镀了一层金边。沈敬亭的眼睛一下子亮了——苏州城里的女子，

不是像柳玉茹那样病恹恹的，就是像烟雨楼的玉玲珑那样俗艳的，

从未见过这样干净通透的姑娘。“沈忠，”他低声问，“那姑娘是谁家的？

”沈忠顺着他的目光看去，心里咯噔一下，却还是如实回答：“是书摊张老太的女儿，

叫苏晚晴。听说她爹以前是私塾先生，后来没了，母女俩靠卖书和绣品过日子。

”沈敬亭摸了摸下巴，嘴角勾起一抹笑意：“有意思。”三日后，沈忠捧着一个红木盒子，

来到护城河边的书摊前。苏晚晴正帮张老太收拾东西，见沈忠穿着体面，

有些疑惑地问：“这位先生，您是要买书吗？”沈忠把盒子递过去，语气恭敬：“苏姑娘，

我家老爷是沈府的沈敬亭先生。我家老爷听说姑娘家境困难，特意让我送些东西过来，

希望能帮到姑娘。”苏晚晴打开盒子，里面是一支嵌着翡翠的银簪，

还有一张二十块大洋的银票。她的脸色一下子变了：“沈先生的好意我心领了，

但这些东西我不能要。请您拿回去吧。”沈忠皱了皱眉：“苏姑娘，我家老爷也是一片好心。

您母亲的病需要钱，这些银票足够您母亲抓药了。”“就是因为我母亲的病，我才不能要。

”苏晚晴把盒子推回去，语气坚定，“我爹以前说过，人穷志不短。**绣工能养活我娘，

不用别人施舍。”沈忠碰了一鼻子灰，只好回去复命。沈敬亭听了，

脸色沉了下来：“这姑娘倒有几分骨气。不过，苏州城里，还没有我沈敬亭得不到的东西。

”次日，沈敬亭亲自去了书摊。那时张老太正在咳嗽，苏晚晴正给她捶背。沈敬亭走过去，

手里把玩着玉扳指，语气傲慢：“苏姑娘，听说你想读上海的女子学堂？

”苏晚晴警惕地看着他：“沈先生有什么事？”“没什么事，就是想帮你一把。

”沈敬亭从口袋里摸出一张五十块大洋的银票，放在摊上，“这钱够你去上海读书了，

还有你母亲的医药费。不过，我有个条件。”苏晚晴的手攥紧了衣角：“什么条件？

”“做我的外室。”沈敬亭盯着她的眼睛，“我不会亏待你，给你找个好住处，

每月给你二十块大洋。你要是答应，以后在苏州城里，没人敢欺负你。

”苏晚晴的脸一下子白了，她拿起银票，狠狠扔在沈敬亭面前：“沈先生，请您自重！

我就算一辈子不读书，也不会做这种不知廉耻的事！

”沈敬亭的脸色瞬间变得难看：“苏姑娘，别给脸不要脸。你以为你和我儿子沈墨卿的事，

我不知道？”他凑近一步，声音压低，带着威胁，“你要是不答应，

我就断了沈墨卿去上海的学费。他要是没了钱，别说去上海读书，就连沈府的门都出不去！

”苏晚晴浑身一颤，她看着沈敬亭嚣张的嘴脸，

又想起沈墨卿对她说的“我们一起去上海”，眼泪一下子涌了上来。就在这时，

张老太突然剧烈地咳嗽起来，咳着咳着，一口鲜血喷在了地上。“娘！”苏晚晴惊呼一声，

连忙扶住张老太，回头怒视着沈敬亭，“你走！你要是再敢来，我就去衙门告你！

”沈敬亭看着地上的血迹，皱了皱眉，冷哼一声：“你最好想清楚。”说完，转身走了。

当天晚上，苏晚晴抱着母亲哭了一夜。她知道沈敬亭说到做到，

他要是真的断了沈墨卿的学费，墨卿哥的前途就毁了。可她也不能答应沈敬亭的条件，

那样不仅对不起自己，更对不起墨卿哥。第二天一早，苏晚晴去找沈墨卿。

她把沈敬亭的话一五一十地说了，眼泪止不住地流：“墨卿哥，都是我不好，连累你了。

要不……你别去上海了，我也不去了，我们就在苏州过日子，好不好？”沈墨卿听完，

气得浑身发抖。他攥紧苏晚晴的手，眼神坚定：“晚晴妹妹，你别担心，有我在，