江玉枝今日穿了一身天水碧色的衣裙，正是霍迎烟送去的那套缎子所制，颜色清雅又与满池的荷叶相应，且料子轻盈，在日光的照耀下还泛出淡淡的流光，衬得她肤白胜雪。头上戴着的那套点翠嵌珍珠头面，行走时珠翠轻摇，熠熠生辉。
她原本就生得清秀，今日这般精心装扮，不落俗套却别出心裁，竟如池中绽放的荷花一般清新脱俗，让人眼前一亮。
江玉枝正从游廊处往女宾这里走来，而此时东侧水榭里的夫人们，都忍不住将目光投过去。
“那是长宁侯府的三**？许久不见，竟出落得这般水灵了。”
“是啊，真是个标志的人儿！不知许了人家没有？”
“瞧这通身的气派，倒不像是庶出的了。”说着话的夫人小声同旁人嘀咕。
霍迎烟观察到，乐夫人和钟夫人看得实在满意，恨不得立刻带回家做儿媳，只是齐夫人一直没什么表情。
隔着一池荷花，西侧水榭的男宾们也都注意到了这边的动静。
大理寺右司丞家的乐乘宇，正与人说着话，目光不经意间扫过，顿时愣住了，手中的酒盏都忘了放下。
光禄寺署正家的钟修远更是看得呆了，连忙捅了捅身边的同伴，感叹道：“这是仙子不成……”
唯有翰林齐家的齐应洲，只淡淡地瞥了一眼，便收回了目光，继续与身边的友人谈论诗文，仿佛并未放在心上。
一旁的吏部侍郎沈长和牢牢记着自家侄女的嘱咐，将这一切尽收眼底。
江玉枝缓步走到女宾处，对着众人行礼。
“玉枝见过各位夫人。”
霍迎烟让江玉枝坐在自己身边，又对着众人介绍。
“这是我府中的三妹妹，性子安静，往日里又病着，近日才好些。今日正好借着机会将她带出来，与各位也认一认。”
这个往日里自己瞧不上的小庶女，如今不仅出落得如此美貌，还行为举止落落大方，此刻俨然成了众人的焦点，夏氏心里很不是滋味。
她此时只想自己的大女儿江玉柔赶紧来，狠狠地将江玉枝比下去。
夏氏运气好，刚想完自己的女儿，一道不合时宜的声音就响了起来。
“大嫂今日真是好兴致，侯府许久没有这么热闹过了。”
众人回头，只见一个身穿胭脂色绣合欢花纹样衣裙，头戴赤金红宝石头面，打扮得富贵逼人的**人正款款走来。
此人正是侯府早已出嫁的二**，江玉柔。
她嫁给了荣安伯府杜氏的第七子，前头还有四个哥哥两个姐姐，爵位是绝对轮不到她夫君杜同昌继承的。
因为长宁侯世子的身亡，江玉柔当年出嫁是仓促了事，只能矮子里拔高个。
关于江玉柔出嫁这件事，其实当年霍迎烟是不想管的，毕竟她亲生母亲还在，上头还有老夫人，怎么也轮不到她这个做嫂子的。可是老夫人和夏氏惦记霍迎烟的出身，想借着她的身份攀高枝。
霍迎烟无奈应下此事后也真心想帮着选一户好人家，可但凡和江玉柔说过话的当家主母，都不太愿意，只因江玉柔的性情实在是太差了，都是后院讨生活的，谁又不知道谁？
就这样，霍迎烟因为江玉柔的婚事在京城中丢了很多的脸，那段时间霍迎烟去哪都没人愿意跟她说话。
可选来选去，江玉柔对这个不满意那个看不上的，霍迎烟也烦了，干脆将有个好听爵位、内里却什么都没有的荣安伯府提了上来，江玉柔挑挑拣拣后这才点头。
霍迎烟更忘不了，江玉柔出嫁时，侯府早已亏空，是她拿出了三千两银子给她压箱底，为她添了最体面的一份嫁妆。
婚后江玉柔过得不好，也是她时常派人去伯府接济，给她撑腰。
可最后换来了什么？
上一世霍家出事后，是江玉柔第一个冲进鸣晴居，以“清理门户”为名，抢走她大半的陪嫁。更是在她被囚禁柴房时，日日前来，用最恶毒的语言羞辱她，说她“克夫克家”，“活该落得此下场”。
霍迎烟看着她，眯了眯眼。
江玉柔是接到母亲夏氏的信，特意赶来为母亲撑腰的。
夏氏在信中将自己如何被儿媳压制、如何在府中受委屈说得格外夸张，简直是闻者伤心见者落泪。
近日霍迎烟削减用度，江玉柔往日里从娘家拿的东西自然就没有了，在伯府的日子更不顺心，早就不满，此时见满桌的席面更是一肚子火。
说什么侯府没有银子，霍迎烟倒是大手笔！银子该不会是全都进了霍迎烟的私库吧！
江玉柔越想越觉得有道理，气得一脑门子的汗。
夏氏见到女儿，不知哪来的委屈顿时爬上眼眶，声音实在委屈：“玉柔，你可算来了！”
水榭里的气氛瞬间变得有些微妙。
一旁的江老夫人脸上有些挂不住。家丑不可外扬，她们再如何不喜欢霍迎烟，都该关起门来说，不能让外人看了笑话。
江玉枝听了这话，只微微垂下眼眸，扶着吉祥的手却紧了紧。
母亲沈稚容的眉头皱了起来，正要开口，却被霍迎烟用眼神按住了。
霍迎烟的笑容不变，亲自上前迎道：“二妹妹来了，快请坐。”
“也是侯府久不添丁，如今我得了牧柏这样好的孩子，也能告慰你大哥的在天之灵了，便想着办一次赏荷宴，叫大家都来热闹热闹。”
“大嫂嫂真是会说话。”江玉柔全然不给面子，“这样大的场面，也不见母亲这个侯夫人操持，倒全由你一人做主了，不知道的还以为我们侯府没有长辈做主，全听你一人的呢！”
江玉柔话里话外都在挤兑霍迎烟不敬嫡母、越俎代庖。
老夫人想出声阻止，却怕激得江玉柔脑子更糊涂，只能闭着眼暗念佛经。
而夏氏见女儿如此维护自己，实在感动。
“杜夫人慎言！”说话的竟是齐夫人，这让霍迎烟有些意外。
霍迎烟狠狠地叹了口气，看着江玉柔的眼里满是关切。
“二妹妹说的是，咱们侯府长辈尚在，按理说我确实不该如此独断。”
“只是二妹妹你嫁去伯府有所不知，”霍迎烟顿了顿，语气带上了意思恰到好处的为难与无奈，“并非我想越俎代庖，旨在使祖母和母亲近来太过辛劳了。”
霍迎烟的目光看向老夫人。
“祖母心善，收养了旁支来的易安。这孩子从小没了父母，性子难免跳脱，祖母疼他，将他留在宁康堂亲自教养，每日从晨起到入睡，一干的衣食住行都亲力亲为。”
“母亲呢，”霍迎烟的目光转向夏氏，“也是一片慈心。每日不仅要照看祖母，还要照看易安。我听说前两日易安在院子里玩闹破了皮，母亲竟是守了一夜，生等油皮愈合了才合眼。”
霍迎烟似若无意的又补充道：“祖母怜惜易安体弱，将私库里的百年老参拿出来给易安补身子，母亲更是将那支玉佩——哦，二妹妹你也是见过的，就是正月里你回娘家夸过好看的那个——也赏给了易安，说是让他拿着顽呢！”
江玉柔的脸色瞬间变了。
她死死盯着夏氏。
那玉佩透体碧翠，她看中了想拿去给夫君做面子，求了许久母亲都舍不得给，如今竟然给了一个八竿子打不着的旁支野种？！
“我作为晚辈的，看在眼里疼在心里。祖母和母亲为了一个旁支的孩子都如此劳心劳力，我又怎么敢拿操办宴席这样的琐事劳烦二位长辈的呢？”
“只好我自己硬着头皮将这差事揽了下来。若有不妥之处，还望各位夫人海涵。也请二妹妹多多体谅祖母和母亲的一片苦心才是。”
一番话滴水不漏又情真意切。
既解释了自己为何独断，又将江家婆媳的慈爱之名，当着全京城的面彻底坐实。
她倒是要好好感谢一番江玉柔了。
“我的儿，你实在是辛苦了。”沈稚容带头说道。
有了人开头，后面的话便容易多了。
坐在这里的都是人精，谁又不知道后宅里的那点事？一时间，看向老夫人和夏氏的目光都微妙了起来。
乐夫人和钟夫人自然不必多说，连齐夫人都若有所思地点了点头。
无他，只因一个八竿子打不着的旁支孤儿，连府里主母长媳办的正经宴会都顾不上了，这侯府长辈的慈心未免太泛滥了一些。
“你……你胡说！”江玉柔脸涨得通红。
她本身为母亲来撑腰的，没想到却被霍迎烟三言两语反转了境地，这让她如何肯罢休？
夏氏更是恨不得找个地缝钻进去！
她怎么也想不到，霍迎烟竟然当着这么多人的面，将她们如何宠爱江易安的事情给抖落了出来！
“好了！”
一直闭眼念佛的老夫人终于开口了。
她心里烦躁，既恨霍迎烟的滴水不漏，又气夏氏母女的愚蠢。可当着这么多人的面，她不能让场面失控。
“玉柔，你刚来，有些事情不清楚也是正常。坐下喝杯茶消消气。都是自家姐妹，说什么胡话？”
“迎烟你也少说两句，你二妹妹也是性子急，关心则乱。”
老夫人各打五十大板算了结此事。
可再怎么强压，也没办法让在座的各位夫人不将侯府看轻，将霍迎烟抬高。
老夫人心里悔啊！
当初怎么就选了这么个蠢笨的儿媳！连生的孩子都那么蠢！
