河面晨雾未散。
一艘青篷快船破水而来，船头站着一个穿侯府衣裳的小厮。
他看见我，立刻高喊。
“沈姑娘留步！”
“我家世子有话要带给你！”
那小厮的声音穿过晨雾，像一根针扎进耳里。
我坐在船舱里，手还压在那本秦家旧账上。
采萤立刻变了脸。
“姑娘，是侯府的人！”
方船娘从船头回身看我。
“要停吗？”
我看着那艘快船越追越近。
船头的小厮我认得。
他叫阿胜，平日跟在谢怀璋身边，最会看人下菜碟。
从前他见我，嘴上称一声沈姑娘，眼里却没多少敬意。
如今追到这水路上来，想来不是赔罪。
我把匣子合上。
“不停。”
方船娘应得干脆。
“好。”
船夫加了桨，小船往前一冲。
阿胜急了。
“沈姑娘，我家世子说了，退亲一事另有隐情！”
我掀开竹帘。
河风吹得我鬓边发丝贴在脸上。
“什么隐情？”
阿胜见我肯搭话，立刻站直。
“世子叫小的告诉姑娘，他也是被侯夫人逼的。”
我笑了一下。
隔着两丈水，他看不清我的神情。
“退婚书上，是谁的名？”
阿胜噎住。
我又问：“白家姑娘住进西山别院，是谁接的？”
他脸色一僵。
“姑娘，世子心里还是有你的。”
这话我从前听了，大概会难过。
现在只觉得脏。
我说：“那就让他把心挖出来，送到侯府祠堂供着。”
采萤没忍住，扑哧一声笑出来。
方船娘也低头咳了一下。
阿胜脸色难看。
“沈姑娘，你别把话说绝了。”
“世子说，只要你肯回京，他可以想法子让侯夫人收回成命。”
我看着他。
“所以我还要谢他？”
阿胜皱眉。
“姑娘，女子名声要紧。”
又是名声。
我这十几年，吃饭讲名声，走路讲名声，连哭都要顾着名声。
最后名声被侯府踩在脚下，他们却还要拿这两个字来吓我。
我把竹帘掀得更高。
“回去告诉谢怀璋。”
阿胜立刻竖起耳朵。
我一字一句道：“我沈知遥，不捡别人丢出来的东西。”
阿胜脸色大变。
“你敢这么说世子？”
我放下帘子。
“再跟，就报官。”
快船在后头跟了半里，终究没敢靠近。
到午后，河面宽了。
京城的影子彻底被甩在身后。
我没有再翻秦家旧账。
有些东西，不急着看。
我想先到清河县。
想先看看母亲长大的地方。
七日水路，比我想的安稳。
方船娘会在傍晚靠岸买新鲜炊饼。
采萤会把船舱擦得干干净净。
我每日坐在窗边，看两岸的柳树和田埂往后退。
没有侯府的帖子。
没有嬷嬷的规矩。
也没有谢怀璋那张永远端着温和的脸。
我第一次知道，原来日子可以这么安静。
第七日黄昏，小船抵达清河县。