从祠堂回来的当晚，林九穗没有睡觉。她坐在院子里，
主留下的家底在脑子里盘了无数遍：三亩水田、两亩旱地、三只母鸡、两石糙米、半石白面，
外加一个体弱的娘和一个五岁的弟弟。这就是全部。
而二叔林子全那句话——“田产早晚得交出来”——像一根刺扎在她心里。在这个时代，
没有男人撑腰的家庭就是砧板上的鱼肉。她今天能用柴刀镇住场面，但同情不能当饭吃。
她必须找到一个一劳永逸的办法。女户。第二天天没亮，林九穗就出发了。
从稻香村到永安县衙十五里路，她走得飞快，脚底被石子硌得生疼，但咬着牙没停。
县衙门口，一个差役拦住了她：“干什么的？”“民女要见周县令，有要事禀报。
”“县令大人是你说见就见的？”差役嗤笑。林九穗从怀里摸出仅剩的五个铜板，
不动声色地塞过去：“差爷，民女确有急事，还请通融。”差役捏了捏铜板，
脸色稍缓：“等着吧。”她就在台阶上坐下来，背挺得笔直。等了半个时辰，
县衙大门终于开了。周县令穿着青色官袍走出来，四十来岁，面容清瘦。
“你就是那个要见本官的民女？”“民女林九穗，叩见大人。”进了后堂，
林九穗把家中情形一五一十说了。父亲身亡，二叔逼嫁，幼弟年幼——她请求另立女户，
以一己之力承担田赋徭役，赡养老母，抚养幼弟。周县令翻了一会儿律令，
皱眉道：“大夏律虽有女户之例，但多是寡妇承夫业。你一个未嫁之女，要立女户，
需有正当理由。”“民女的幼弟年方五岁，无力支撑门户。若将户头挂在叔伯名下，
田产迟早被侵占。民女不是要闹事，只是想活下去。”周县令看着她。