根系不再指向天外的医神本体，而是，指向了她。
前殿，一切如常。
信众们继续磕头，继续烧香，继续念念有词地诉说自己的心愿。
他们不知道，从这一刻起，他们的每一声祈祷、每一缕虔诚、每一份从心底涌出的信仰，全部改道。
不再流向医神，而是流向一个十八岁的、背着布包的、刚花了一块桂花糕贿赂小道童的年轻女人。
叶缈睁开眼，指尖离开石面，残留的金色光芒顺着她的手指散去，像水雾消融。
她低头看了看自己的掌心：那里有一个淡淡的光点在跳动，越来越亮。
念值正在涌入：0.3……1.2……3.7……8.6……数字在她眼前疯涨。
这座庙的信众太多了，上千人同时祈祷，那个信仰总量是她之前偷过的所有小庙加起来的十倍。
叶缈深吸一口气：好大一笔。
她从后殿原路返回，轻巧地走过还在啃桂花糕的小道童身边，绕回前殿。
那个小女孩还跪在殿角，叶缈走过去，蹲下身，把一只手覆在小女孩额头上。
掌心的热度透过皮肤传递过去，那是刚刚涌入的信仰在她体内转化的微弱神力。
她控制着，只引出一缕，刚好够用的一缕："你弟弟在哪儿？"
"在……在城南的义诊棚里……"
"嗯。"叶缈把一枚不起眼的木质小符塞进小女孩手里，"把这个放在你弟弟枕头底下。今晚会退烧。"
小女孩瞪大了眼睛："不要钱？"
"不要。"
"那……那我要给神明磕头吗？"
叶缈看着她，沉默了两秒，"不用磕了。"
她的声音很轻，轻到像是在自言自语："你的心已经够诚了，小姑娘。"
她站起来："不诚的，是他们！"
叶缈转身，往殿门走，靴底踩过青石砖，步子稳稳的，像是走了千百遍的路。
挤过殿门口还在排队的人群，阳光落在她脸上。
她眯起眼，从布包里重新摸出一串糖葫芦，刚才那串断了，这是备用的。
咬掉最上面那颗山楂，酸甜的味道在嘴里化开。
身后的医神庙，香火依旧鼎盛。
没有人知道，从这一刻起，他们拜的已经不是医神了。
叶缈笑了笑，账本上又多了一笔进项："今日收入：医神庙，念值1263.7。"
"成本：桂花糕一块，木符一枚，三分钟工时。"
"利润率......"她在心里默默计算了一瞬，"这买卖，比城隍爷的都好做。"
走出三条街远，她忽然停下脚步，不是因为有人追来。
是因为，刚才那一幕，那个跪在地上磕头的小女孩，那双哭肿了的眼睛，那个被踢翻的粗陶碗......
太像了。
像十年前。
像另一座庙。
像另一个冬天。
叶缈咬着糖葫芦的竹签，嘴角的弧度没有变，但眼睛里的笑意消失了。
那年她也是八岁，也是跪着，也是磕到额头出血，也是只有三枚铜板和半块饼子。
不同的是，那个冬天，没有人走过来跟她说"不用磕了"。
她跪了一整夜，从黄昏跪到天亮。
雪落了又化、化了又落，把她的旧棉袄浸得透湿，她把一个八岁小女孩能积攒出的全部虔诚，全部、所有、一丝不留送了出去。
医神听到了。
她知道医神听到了。
因为后来她有了"功德定价"的能力之后，回溯过那个夜晚的信仰流向，她的祈祷确确实实抵达了医神。
医神算了一笔账：一个穷村子的垂死病人，治愈消耗念值约500。
这个小女孩的全部信仰，念值0.4。
整个澜河村一年的供奉加起来，念值不超过50。
投入产出比：1比0.1。
不划算，所以医神没来。
而她的母亲，死在了那年冬天的最后一场雪里。
叶缈把最后一颗山楂咬碎，竹签扔进路边的水沟。
十年了，她早就不哭了。
哭有什么用？
这个世界的底层规则就摆在那里：信则有，不信则无。
而"信"的背后，不过是一本账。
神明不是神明，是商人。
庙宇不是庙宇，是铺面。
信仰不是信仰，是生意。
既然是生意，那她认了。
只是，她不再做跪着的那个人了。
她要做：站着把钱挣了的那个。
叶缈拂了拂道袍上的灰，往城南走去，布包里的木符叮叮咣咣响了几声。
今天还有三家庙没去，趁天黑之前，都跑一遍。
与此同时，叶缈不知道的是，在她身后远远的、远到连影子都看不到的地方，有一个人，站在街角的阴影里。
说"人"不太准确，因为，他没有温度。
路过他身边的行人都缩了缩脖子，以为是穿堂风。
有只野猫想蹭他的脚踝，爪子穿了过去，吓得弓背炸毛。
他苍白、安静、像一幅褪了色的水墨画。
他看着叶缈远去的方向，沉默了很久很久，手心里攥着一点光，很小的一点，像萤火虫。
但那光不是白的、不是金的，却透出微弱的暖，带着一种十年也没有褪去的、拼尽一切的、温柔的余温。
那是一个将死的母亲，用最后一口气，向死神许下的唯一祈愿。
殁把那点光拢了拢，塞回袖中，他抬脚，无声无息地跟上去。
十年了，他还在等，等一个合适的时机，把这份"念"交还给它应该去的地方。
但不是现在，现在的叶缈太尖锐了，像一把淬了毒的刀。
她用愤怒和算计把自己裹得密不透风，如果他现在告诉她真相，她会碎的。
所以他不说，他只是跟着。
远远地，在暗处，像他作为死神的千万年里一样：永远在终点线等着，看着所有人跑完全程，从来不能在中途伸手。
但这一次，殁看着清岚城喧闹的长街，看着那个灰蓝色的背影消失在人群中。
这一次，他想试试。