第一章报案十一月的风已经带了刀子，刮在人脸上生疼。龙盘市老城区派出所的走廊里，
邱少元正埋头翻着案卷，烟灰缸里堆满了烟蒂。他已经在这个位置上坐了七年，
经手的案子少说也有上百件，什么样的尸体都见过，什么样的惨状都扛过来了。
可今天这份走访笔录，却让他隐隐觉得哪里不对劲。“邱队，又没睡好？
”谢婷端着一杯浓茶走进来，放在他桌上。邱少元抬起头，
看了一眼面前这个跟了自己四年的女警，三十出头，干练利索，
眉眼间却总带着一股让人说不清道不明的关切。他点点头算是谢过，目光重新落回笔录上。
“吴奎山的案子，走访结果出来了。”他把笔录推过去，“你看看。”谢婷拿起来翻了翻。
——吴大爷啊，我有印象，挺好的一个人，每次见面都客客气气的，说实话吧，
吴大爷不管和谁说话都有一股子亲切感，我们这些离家千里的很少能碰到这样的人。
一个约莫二十五六的小伙这样说。——老吴头啊，独居，不怎么串门，但见了面肯定打招呼，
不像有的老人，倚老卖老的。对门的老刘头这样评价。——他手上好像总带着伤，我问过，
他说是干活不小心。三楼的老太太回忆道，后来我也不好意思多问了。谢婷看完，
皱了皱眉：“这有什么问题吗？口碑挺好的一个老人。”“问题不在口碑上。
”邱少元用手指敲了敲桌面，“你注意到没有，
所有走访对象对他的描述都差不多——客气、亲切、独居。但没有一个人真正了解他，
没有人知道他是做什么的，没有人见过他家里来过什么人，甚至连他具体哪天死的，
都没人能说清楚。”“老居民楼嘛，邻居之间也就是点头之交。”谢婷说。“点头之交，
交了两年？”邱少元站起身，走到窗边，“一个六十五岁的老头，独居两年，
邻居对他的了解仅限于‘人挺好’，你不觉得奇怪吗？”谢婷没有接话。
她知道邱少元的直觉一向很准，这种直觉不是玄学，是上千个案子磨出来的经验。“走吧，
再去现场看看。”邱少元抓起外套。第二章现场吴奎山租住的地方叫棉纺厂家属院，
八十年代的老楼，红砖外墙被岁月熏得发黑，楼道里的灯十盏有八盏是坏的。
邱少元和谢婷到的时候，楼下已经拉起了警戒线，几个围观的老太太凑在一起嘀嘀咕咕。
“邱队。”一个戴着眼镜的年轻警员迎上来，“现场已经初步勘验过了，您要不要先看报告？
”“先看现场。”邱少元说着，弯腰钻过警戒线。楼道里的气味不太好闻，
混合着霉味、油烟味和一种说不清道不明的腐臭味。邱少元对这种味道太熟悉了，
那是死亡的味道。但奇怪的是，这种腐臭味并不浓烈，像是被什么东西压住了，隐隐约约，
若有若无。五楼，右手边。门是老式的防盗门，锁没有被撬的痕迹。邱少元戴上手套，
推门进去。一室一厅的格局，面积不大，但收拾得还算整洁。客厅里一张老式沙发，
一个茶几，一台二十寸的老电视，墙上挂着一本翻页日历，日期停在了一个月前。
阳光从朝南的窗户照进来，落在水泥地面上，灰尘在光柱里缓缓浮动。一切看起来都很正常。
不正常的是气味。屋子里弥漫着一股浓郁的檀香味，
像是有人刻意点了一整箱的香来掩盖什么。但檀香之下，那股腐臭味还是丝丝缕缕地渗出来，
像一条蛇，钻进鼻腔，钻进肺里，钻进每一个毛孔。卧室的门半掩着。邱少元推开门，
一眼就看到了床上的人。吴奎山躺在床上，盖着被子，只露出一张脸和两只手。
那张脸灰白中透着一丝诡异的红润，像是睡着了，又像是蜡像馆里的蜡人。
他的双手交叠放在胸前，右手手心朝上，掌心一道约莫五六厘米长的伤口，
已经结了薄薄的痂，看上去是死前不久留下的。“初步判断死亡时间是十五天前。
”谢婷翻着报告说。“十五天。”邱少元重复了一遍，目光落在那张脸上，“十五天的尸体，
没有任何腐败迹象？”“法医也是这么说的，所以不敢下定论，需要进一步检验。
”邱少元弯下腰，凑近了看吴奎山的双手。除了那道新伤，掌心还有密密麻麻的旧疤痕，
横七竖八，新旧交叠，像是一块被反复切割过的案板。他数了数，
光是能看清的刀疤就不下二十道。“这些伤……”谢婷也注意到了，“不像是意外造成的。
”“当然不是意外。”邱少元直起身，“一个人要‘不小心’在手上割二十多刀，
概率有多大？”他的目光在房间里扫了一圈，最终落在墙角的一个东西上。那是一个坛子。
陶制的，约莫半人高，坛口用黄纸封着，纸上画着一些看不懂的符号。坛身乌黑发亮，
像是被什么东西反复浸泡过，
散发出一股与檀香和腐臭都截然不同的异味——腥甜、浓烈、令人作呕。“这个坛子，
勘验过吗？”邱少元问。“还没有，准备带回检验科。”戴眼镜的警员回答。邱少元蹲下来，
凑近闻了闻。那股腥甜的气味更加浓烈了，他几乎能断定那是什么味道。血。坛子里是血。
他站起身，目光再次扫过房间。床底下露出一个木箱的一角，衣柜的门没有关严，
里面挂着的衣服整整齐齐，全是深色的老年款式。床头柜上放着一本翻开的书，
是一本很旧的《周易》，书页已经泛黄发脆，边角卷曲。一切都在告诉邱少元，
这个叫吴奎山的老人，绝不是一个普通的独居老人。“把所有东西都带回去，仔仔细细地查。
”他对身后的警员说，“尤其是那个坛子，我要知道里面到底是什么。
”第三章新丁邱少元从现场出来的时候，正碰上李响。
李响是今年刚分到队里的警校毕业生，二十四岁，高高的个子，脸上还带着学生气，
见谁都笑嘻嘻的。邱少元本来不想带这种新人，但架不住这小子嘴甜，
三天两头“邱哥邱哥”地叫，加上老陈也帮着说话，最后也就点了头。“邱哥，我来晚了，
刚才堵车。”李响跑得气喘吁吁。“进去看看。”邱少元指了指身后的楼道。
李响二话不说就往里走，走了两步又回头：“就是那个独居老人死亡的案子？”“对，
十五天了。”“十五天？”李响愣了一下，“那味道……”“做好心理准备。
”邱少元拍了拍他的肩膀。李响深吸一口气，钻进了楼道。三分钟后，他捂着嘴跑了出来，
扶着墙干呕了半天，眼眶都红了。邱少元看着他，没有笑，也没有安慰。
他记得自己第一次出现场的样子，那是十二年前，一个夏天，一具在水中泡了七天的尸体。
他在现场吐了，在回去的路上吐了，回到宿舍又吐了。吐完之后吃不下饭，
连着喝了三天的粥。“没事，习惯了就好。”老陈从后面走过来，递了瓶水给李响，
“当年邱队比你强不了多少。”“我没事。”李响灌了一大口水，擦了擦嘴，
“我就是……没想到那个味道……”“味道是最快能习惯的。”邱少元说，
“习惯不了的是别的。”李响不解地看着他。邱少元没有解释，转头对老陈说：“老陈，
你带这小子去走访一下邻居和房东，把能问的都问清楚。”“得嘞。”老陈应了一声，
拍了拍李响的肩膀，“走吧小子，开开眼。”第四章邻居老陈全名陈卫国，四十五岁，
在这行干了二十年，什么场面都见过。他长得魁梧壮实，往那一站像半堵墙，
但说话做事却很细致，是队里出了名的“粗中有细”。“走访的时候记住几点。
”老陈带着李响往家属院深处走，“第一，不要先入为主，
让人家觉得你已经有答案了；第二，多听少说，老百姓愿意跟你唠的时候，
说出来的东西比你问出来的多得多；第三，该问的问，不该问的别问，
有些人你问多了反而警惕。”李响掏出笔记本，认认真真地记下来。他们先找了房东。
房东姓赵，五十多岁，住在隔壁单元，是个精明的胖大姐，见着警察来了，
脸上立刻堆起了笑。“哎呀警察同志，老吴头这事我可真是一点都不知道啊，
他租我房子两年了，每月房租都按时交，从来不拖欠，人也安安静静的，从来不惹事。
”“他最后一次交房租是什么时候？”老陈问。赵大姐翻了翻手机：“上个月初，十月初，
微信转给我的。从那之后就再没联系过。”“他平时跟你联系多吗？”“不多不多，
也就是交房租的时候说两句。有时候楼道灯坏了会跟我说一声，别的就没有了。
”“他有没有提过自己有亲戚或者朋友？”赵大姐想了想：“他提过一次，说自己有个女儿，
嫁到外地了，过年会回来看看。别的……好像没有。”老陈点点头，又问了几个常规问题，
便告辞出来。接下来是邻居。对门的老刘头七十多了，耳朵不太好使，老陈敲了半天门才开。
老刘头听说对面死了人，愣了好一会儿，然后叹了口气：“老吴啊……我跟他不算熟，
但见面都说说话。这人挺客气的，每次见我都叫‘老哥’，还帮我提过几次东西上楼。
”“他最近几个月有什么异常吗？”李响问。“异常？”老刘头想了想，“他瘦了很多。
我记得春天那会儿他还没那么瘦，到了秋天再见他，跟换了个人似的，脸都凹进去了。
我问他是不是身体不舒服，他说没事，就是胃口不太好。”楼下三楼住着一个姓王的老太太，
七十多岁，腿脚不好，不怎么出门，但楼里的事她门儿清。“老吴头这个人啊，神神秘秘的。
”王老太压低了声音，像是在说什么见不得人的秘密，“你们别看他跟人客客气气的，
但从来不让人进他家。我有一次上楼，正好碰上他开门，往里瞥了一眼，
就看见屋里摆了好多坛子，大大小小的，跟酒坛子似的。”“坛子？”老陈和李响对视一眼。
“对，就是那种老式的坛子。我当时还问他是不是泡药酒，他说是，我也没多想。现在想想，
一个独居老头，泡那么多药酒干什么？”老陈又问：“他手上经常有伤，你知道吗？
”“知道啊，怎么不知道。”王老太的语气里带着一丝不以为然，“他那双手啊，
我就没见过好的时候。有一次他下楼扔垃圾，手上缠着纱布，我问他又伤了？
他说是不小心割的。我当时还跟我闺女说，这老吴头怕不是有自虐倾向吧？”“除了这些，
还有别的吗？”王老太想了想，忽然眼睛一亮：“对了，有一次半夜，我起夜上厕所，
听见楼上叮叮当当的响，像是敲什么东西。我想着这大半夜的不睡觉干嘛呢，但也没上去问。
第二天碰见老吴头，我问他昨晚是不是在修东西，他说没有，是我听错了。
”“那是大概什么时候的事？”“得有……三四个月了吧。
”第五章坛中谜邱少元回到局里的时候，化验科已经忙开了。
那个坛子被小心翼翼地搬进了检验室，几个技术员围着它转了半天，谁也不敢轻易打开。
坛口的黄纸上有一些奇怪的符号，看起来像是符咒，又像是什么古老的文字，没人能认出来。
“邱队，这个坛子……”化验科的老周摘下手套，擦了擦额头的汗，“**了二十五年法医，
头一回见这种东西。”“怎么说？”“我们先用X光扫了一下，里面确实有液体，
密度接近血液。液体里泡着几十个金属物件，大小像铜钱，还有大量的小颗粒，
应该是虫子或者虫卵。最奇怪的是，坛子内部有一层黑色的沉积物，
成分分析出来是——纸灰。”“纸灰？”邱少元皱眉，“烧过的纸灰？”“对，而且量不小，
像是烧了很多纸才积出来的。”“能确定里面是什么血吗？
”老周犹豫了一下：“从DNA比对来看，基本可以确定是吴奎山的血。但有一个问题。
”“什么问题？”“这个坛子里的血液，量很大，至少有三到四升。
一个正常成年人的总血量也就四到五升。换句话说，如果这个坛子里的血全是吴奎山的，
那他身体里几乎被抽干了。”邱少元沉默了。一个被抽干了血的人，
死后十五天没有任何腐败迹象，这不可能。除非……“除非这些血不是一次性抽的。
”老周像是看出了他的想法，“如果分多次抽，每次抽一部分，人体会自己再生。
三到四升血，如果分成三十次、四十次，每次一百毫升左右，对身体的负担并不大，
只是会让人逐渐消瘦、贫血、免疫力下降。
”邱少元脑子里闪过王老太的话——“他瘦了很多，脸都凹进去了。”“那三十九枚铜钱呢？
”他问。“铜钱是宋朝的，品相很好，按理说泡在血水里这么久应该有明显的腐蚀痕迹，
但奇怪的是它们看起来跟新的一样。我们怀疑坛子里的血液可能含有某种特殊的成分，
起到了防腐和保护的作用。具体的成分分析还在做。”“虫子呢？
”老周的表情变得复杂起来：“那是一种食腐性尸虫，学名叫腐食酪螨，
一般只出现在腐败严重的尸体上。它们在坛子里活得很好，
以血液和铜钱表面的某种物质为食。问题是，坛子里的血液没有腐败，
可这些虫子却活得很滋润，这本身就矛盾。”邱少元站在检验室外面，
隔着玻璃看着那个乌黑的坛子，脑子里一团乱麻。
—红白事～逝者已矣～亲朋来～献礼若复～三九钱～去一反之～待钱失～逝为尸～他闭上眼，
试图抓住更多的细节，但梦境已经变得模糊，只剩下这几句反反复复地回响，
像一首古老的童谣，又像某种禁忌的咒语。“邱队？”谢婷的声音把他拉回现实，
“你怎么了，脸色不太好。”“没事。”邱少元睁开眼，“那把刀呢？结果出来了吗？
”“出来了。刀上只有吴奎山自己的指纹，血迹也是他自己的。刀是很普通的水果刀，
超市里十几块钱一把的那种，没有特殊性。”“监控呢？”“老居民楼，楼道里没有监控。
我们调了附近街道近一个月的公共监控，没有发现可疑的外来人员进出。
小区大门口有一个监控，但角度不好，拍不到进出的人脸，只能看到车辆。”“也就是说，
没有人进去过，也没有人出来过。”“从监控上看，是这样的。”邱少元走到窗边，
点燃了一支烟。他平时不怎么抽烟，但每次遇到想不通的案子，烟就成了最好的伴侣。
一个独居老人，死在自己家里，死因是心脏骤停。他手上有很多旧伤，还有一道新伤，
刀是他自己的，只有他的指纹。他家里有一个坛子，坛子里装着他自己的血，
血里泡着三十九枚古钱币和食腐尸虫，还有大量的纸灰。他的尸体死了十五天没有腐败，
面色红润得像睡着了一样。这一切要么有一个合情合理的解释，
要么有一个完全不合理的解释。而邱少元的直觉告诉他，
这个案子不会落在“合情合理”的范畴里。第六章龙盘第二天一早，
邱少元把李响叫到了办公室。“响子，你去查两件事。”他把一个文件夹递给李响，“第一，
联系吴奎山的女儿，她叫吴婷，嫁到了临市，让她尽快来一趟。第二，
查一下龙盘县近十年的失踪人口记录，重点关注五十到七十岁的男性，
尤其是和古玩、收藏有关的。”李响接过文件夹翻了翻：“龙盘？那是吴奎山的老家吧？
为什么要查这个？”“吴奎山是两年前来市里租房的，在那之前他一直住在龙盘。
一个六十五岁的老人，为什么要离开生活了大半辈子的老家，跑到人生地不熟的城市来租房？
”邱少元反问。“也许是为了离女儿近一点？他女儿不是嫁到临市了吗？
”“临市在龙盘的东边，咱们市在龙盘的西边，方向正好相反。”邱少元说，
“他要离女儿近，应该去临市，而不是往反方向跑。”李响被噎了一下，
挠了挠头：“有道理。”“另外，”邱少元顿了顿，
“帮我查一下龙盘当地有没有什么老民俗，关于铜钱、血液、尸体的那种。
”李响的表情变得微妙起来：“邱哥，你是怀疑这跟什么邪教或者封建迷信有关？
”“我不怀疑任何东西，也不排除任何东西。”邱少元说，“查了就知道了。”李响走后，
邱少元又坐回办公桌前，翻开吴奎山的户籍档案。吴奎山，男，汉族，1958年生，
龙盘县龙盘镇人。初中学历，早年务农，后来做过小生意，具体不详。
配偶于1995年去世，独女吴婷，1990年生，现居临市。档案很简单，
简单到几乎没有有用的信息。邱少元又翻出走访笔录，逐字逐句地看了一遍。
邻居们都说吴奎山人好、客气、亲切，但没有人真正了解他。这种“好”，
更像是一种距离感——他对所有人都好，所以所有人都不会太靠近他。
这是一种刻意维持的社交距离。一个有秘密的人，往往会用这种方式来保护自己。
他对你客气，你就不太好意思问太多；他对你亲切，你就不会觉得他冷漠；他跟谁都一样，
你就不会觉得他特别需要关注。邱少元见过太多这样的人了。
诈骗犯、在逃人员、隐姓埋名的债务人，他们都用这种方式活在人堆里，像一滴水融入大海，
不显山不露水。吴奎山也是这样一个人。问题是，他的秘密是什么？
第七章女儿吴婷是在第三天赶到的。她三十三岁，长得跟吴奎山有几分相像，
穿着一件深色的大衣，眼睛红肿，显然在路上已经哭过了。邱少元在接待室见了她，
谢婷陪着，以防她情绪崩溃。“我爸……是怎么死的？”吴婷的声音有些发抖。
“初步判断是心脏骤停，具体的死因还要等进一步的检验结果。
”邱少元尽量让自己的语气平和一些，“吴女士，我需要问你一些问题，可能会让你不舒服，
但这对我们了解你父亲的情况很重要。”吴婷点了点头。
“你最后一次见到你父亲是什么时候？”“今年过年。大年初二我带着孩子回来看他，
住了三天。走的时候他送我们到车站，还给孩子塞了两百块钱。”吴婷说到这里，
眼泪又掉了下来。“过年之后你们还有联系吗？”“有，每个星期打一次电话。
他不太会用智能手机，我们一般都打座机。最后一次通话是……大概三周前，他说他挺好的，
让我别挂念。我说天冷了记得加衣服，他说知道的。跟平时没什么两样。
”邱少元和谢婷对视了一眼。三周前，如果死亡时间确实是十五天前，
那那通电话的时候吴奎山应该还活着。“你父亲有没有跟你提过，
他为什么从龙盘搬到这里来？”吴婷愣了一下，
像是在回忆：“他说……龙盘那边熟人太多了，他想换个清净的地方住。
我当时觉得有点奇怪，但也没多想。老年人嘛，有时候就是会有些奇怪的想法。
”“他在龙盘的时候，有没有什么特别的朋友或者熟人？”“这个……”吴婷犹豫了一下，
“我小时候，我爸好像有一些朋友，经常来家里，但我妈去世之后就少了。
后来我出去上学、工作，回家的次数不多，也不太清楚他都在跟什么人交往。
”“你父亲手上经常有伤，你知道吗？”吴婷的表情明显变了。她的目光闪烁了一下，
嘴唇动了动，最后说：“知道一些。”“知道一些是什么意思？
”“我……过年回去的时候看到他的手上有纱布，问他怎么了，他说是在外面不小心划的。
我没多想，但……”她咬了咬嘴唇，“但后来我回想起来，
好像每次回去都能看到他的手上有伤。有时候是新伤，有时候是旧伤。”“你没有追问过？
”“我问过，他说是做木工活的。我爸年轻的时候学过木工，家里确实有一些工具，
我就信了。”吴婷的声音越来越小，“你们的意思是……那些伤不是做木工弄的？
”邱少元没有正面回答，转而问：“你父亲有没有提过一个坛子？一个黑色的坛子？
”“坛子？”吴婷想了想，“没有，他没提过。”“他在龙盘的老房子还在吗？”“在，
一直空着。房产证还在他手上，我没动过。”“那把钥匙给我们，我们需要去一趟。
”吴婷从包里翻出一串钥匙，取下一把递过去，手微微发抖。邱少元接过钥匙的时候注意到，
她的指甲掐进了掌心，留下了深深的红印。她在害怕。不是失去父亲的悲伤，
而是某种更深的、更隐秘的恐惧。第八章梦魇送走吴婷之后，邱少元回到办公室，
发现谢婷还在整理资料。“你怎么还没走？”他看了看表，已经快晚上十点了。
“等你一起走。”谢婷头也没抬，“你今天又没吃晚饭，我买了包子放在你桌上，都凉了。
”邱少元看了一眼桌上的塑料袋，里面是三个凉透了的包子。他突然觉得有点过意不去，
但又不知道说什么好，最后只憋出一句：“明天我请你吃饭。”“你上个月也这么说。
”谢婷终于抬起头，嘴角带着一丝似笑非笑的弧度。邱少元咳了一声，
岔开话题：“你觉得吴婷这个人怎么样？”谢婷收起笑意，认真地说：“她在隐瞒什么。
”“你也看出来了。”“她说到她父亲手上的伤的时候，反应不对。
如果她真的相信那是做木工弄的，她的表情应该是困惑或者无所谓，而不是害怕。
她害怕的不是她父亲死了这件事，而是怕我们发现什么。
”邱少元点点头：“我也是这么想的。”“还有，”谢婷继续说，
“她说她父亲是因为‘熟人太多’才搬走的，这个理由太牵强了。一个六十五岁的老人，
熟人都在老家，他应该更愿意待在熟人圈子里，而不是跑到一个谁也不认识的地方独居。
除非——那些熟人让他感到不安。”“你是说，他是被逼走的？”“有可能。
”邱少元靠在椅背上，望着天花板出了会儿神。这个案子的每一个新发现都像是一块拼图，
但这些拼图来自不同的盒子，根本拼不到一起。一个独居老人，一坛自己的血，
三十九枚古钱币，一首诡异的歌谣，一个隐瞒真相的女儿，一个可能藏着秘密的老家。
“明天去龙盘。”他说，“你跟我一起去。”“好。”谢婷收拾好东西，走到门口又停下来，
回头看了他一眼：“少元，你真的没事吗？前两天你晕倒的时候，把我吓坏了。”“没事，
就是最近没休息好。”“你已经连续加班两个星期了。”“案子不等人。”谢婷张了张嘴，
想说什么，最终只是轻轻叹了口气：“那早点回去休息，明天一早出发。”她走了之后，
办公室一下子安静下来。邱少元关了灯，黑暗中只剩下窗外透进来的路灯光，
在墙上投下模糊的光影。他又想起那首歌谣。三九钱，去一反之。
如果“三九钱”指的是那三十九枚铜钱，“去一反之”的意思是少一枚就会发生反噬，
那反噬是什么？待钱失，逝为尸。等到钱没有了，逝去的人就会变成尸体。
吴奎山的尸体没有腐败，是不是意味着那三十九枚铜钱还没有“失”？坛子里的铜钱都还在，
一枚不少，所以他的尸体才没有变成“尸”？那如果铜钱少了一枚呢？邱少元猛地睁开眼，
坐直了身子。坛子里的铜钱是三十九枚，从现场照片上看，确实是一枚不少。
但问题是——这些铜钱是完整的吗？有没有可能，这些铜钱原本不止三十九枚？
他立刻给化验科的老周发了条消息：“老周，坛子里的铜钱，有没有缺损或者断裂的痕迹？
”消息发出去不到两分钟，老周就回了：“有几枚有明显的磨损痕迹，但没有断裂。怎么了？
”“没事，就是突然想到的。”邱少元放下手机，揉了揉太阳穴。
他觉得自己的脑子像一台过载的机器，所有零件都在高速运转，但就是找不到正确的啮合点。
就在这时，一股困意铺天盖地地涌上来。他靠在椅背上，闭上眼，几乎是瞬间就坠入了黑暗。
第九章老宅歌谣又来了。这一次比上次更清晰，像是一个老人在他耳边低语，
声音沙哑、苍老，带着一种说不出的悲凉。
白事～逝者已矣～亲朋来～献礼若复～三九钱～去一反之～待钱失～逝为尸～然后画面变了。
他看到一个房间，光线昏暗，空气中弥漫着檀香和血腥混合的气味。
房间中央放着一个黑色的坛子，坛口没有封，他能看到里面暗红色的液体，
和液体中若隐若现的铜钱。一个人跪在坛子前，双手合十，嘴里念念有词。
那个人抬起头来——邱少元猛地惊醒。办公室里已经亮了起来，阳光从窗户照进来，
刺得他眼睛发疼。他发现自己趴在办公桌上睡着了，脖子僵得转不动，口水流了一袖子。
手机上有七八条未读消息，最新的那条是谢婷发的：“我在楼下等你，车已经热好了。
”他看了一眼时间——早上七点四十。他睡了将近九个小时，但感觉像是一分钟都没睡过。
胡乱擦了把脸，抓起外套下了楼。谢婷开着一辆黑色的SUV等在门口，
副驾驶上放着一杯热豆浆和两个肉包子。“吃了再走。”她说，语气不容置疑。
邱少元没有推辞，上车后一边啃包子一边翻看龙盘县的相关资料。
龙盘县在市里以西一百二十公里，是一个山区县，人口不多，经济也不算发达，但历史悠久，
据说建县可以追溯到唐代。吴奎山的老家在龙盘镇下面的一个叫“石桥”的村子，
离县城还有十几公里。车子驶上高速，邱少元看着窗外飞速后退的景色，
忽然问：“你对民俗了解多少？”谢婷瞥了他一眼：“你指的是哪方面的民俗？
”“关于死亡、祭祀、驱邪这方面的。”“略知一二。”谢婷说，
“我爷爷以前是个风水先生，小时候跟着他学过一些，但后来都忘得差不多了。怎么，
你觉得这个案子跟民俗有关？”“那首歌谣，我梦到两次了。”邱少元没有隐瞒，“红白事，
三九钱，去一反之，待钱失，逝为尸。听起来像是在描述某种仪式。”“红白事？
”谢婷皱了皱眉，“红事是喜事，白事是丧事，这两个放在一起，通常指的是冥婚。
”“冥婚？”“对，就是给死人配婚。但这种习俗在很多地方已经绝迹了，
而且跟铜钱好像没什么关系。”“那‘三九钱’呢？”谢婷想了想：“三九二十七，
三九不是二十七吗？为什么是三十九？”邱少元一愣。
他一直在想“三九钱”就是三十九枚钱，
但从没想过“三九”本身也是一个数字——三九二十七。“三十九是三乘十三，不是三乘九。
”他说。“所以‘三九钱’可能不是数量，而是指某种特定的东西。”谢婷说，
“三九二十七，二十七枚钱？或者是‘三九’作为一个整体名词，比如‘三九天’之类的？
”邱少元若有所思地靠在座椅上。两个小时后，车子到了龙盘县城。他们没有停留，
直接按照导航往石桥村开。路越走越窄，从柏油路变成了水泥路，又从水泥路变成了碎石路，
最后碎石路也到了尽头，只剩下一条勉强能过一辆车的土路。“就是这儿了。
”邱少元看着手机上的定位。土路尽头是一个小小的村落，稀稀拉拉散落着几十栋房子，
大多是老式的土砖瓦房，有几栋已经塌了，露出黑黢黢的房梁。村口一棵老槐树，
树冠遮天蔽日，树下坐着一个老头，正抽着旱烟。邱少元下车走过去，
掏出证件亮了亮：“大爷，跟您打听个事，吴奎山家在哪儿？”老头眯着眼看了看他，
又看了看远处的车，慢慢吐出一口烟：“老吴头家啊，往里走，第三个巷子右拐，
门口有棵枣树的就是。不过你们怕是找不着人了，老吴头搬走好几年了。”“我们知道，
就是他女儿让我们来看看老房子。”老头“哦”了一声，没再多问，继续抽他的烟。
邱少元和谢婷沿着村里的小路往里走。石桥村不大，从村口走到最里面也就五六分钟。
吴奎山的老房子确实好找——门口一棵歪脖子枣树，树干上还刻着一个歪歪扭扭的“吴”字。
院门是老式的木门，挂着一把生锈的铁锁。邱少元用吴婷给的钥匙打开门，
门轴发出一声刺耳的尖叫，像是很久没有被打开过。院子里长满了杂草，足有半人高。
正屋是三间土砖房，窗户上糊着发黄的报纸，从缝隙里看不到里面。邱少元推开正屋的门，
一股霉味扑面而来。屋子里的陈设很简单——一张八仙桌，几把椅子，一个老式的碗柜，
墙上贴着发黄的年画。地上落了一层厚厚的灰，但奇怪的是，灰尘上没有脚印，
也没有任何被人翻动过的痕迹。一切都很正常。又或者说，太正常了。
邱少元蹲下来看了看地面，又站起来看了看八仙桌的桌面。灰尘均匀地覆盖着所有表面，
没有任何擦拭或移动的痕迹。这意味着自从吴奎山搬走之后，这个屋子就再也没有人来过。
但一个念头突然冒了出来——如果吴奎山在龙盘老家没什么值得留恋的东西，
他为什么要保留这栋老房子？为什么不卖掉或者租出去？“你过来看。
”谢婷的声音从里屋传来。邱少元走进里屋，看到谢婷站在一个衣柜前。衣柜的门开着，
里面空空荡荡，但衣柜的背板明显比正常的衣柜要薄。“后面有空间。”谢婷敲了敲背板，
发出空心的声响。邱少元试着把背板取下来，发现它只是卡在槽里，稍微用力就能拿掉。
背板后面是一面土墙，但墙上有一块区域的泥土颜色明显比周围深，像是后来补上去的。
“找把铲子来。”他们在院子里找到一把生锈的铁锹，
邱少元小心翼翼地挖开那块颜色不同的土。土很松，显然是被人重新填过的。
挖了大概二十公分深，铁锹碰到了一个硬物。他放慢动作，用手把周围的土拨开，
露出了一个东西。又是一个坛子。但这个坛子比市里那个小很多，只有篮球大小，
坛口用红布封着，红布上同样画着一些符号。邱少元把它从土里抱出来，放到桌上。
坛子很轻，里面似乎没什么液体。“打开吗？”谢婷问。邱少元犹豫了一下，点了点头。
他揭开封口的红布，里面是一团黑灰色的粉末，散发着淡淡的焦糊味。他用手指捏了一点，
搓了搓。“纸灰。”他说，“跟市里那个坛子里的纸灰一样。”但除了纸灰，
坛子里还有别的东西。邱少元把坛子倒过来，轻轻磕了磕，几枚金属物件从纸灰中滚了出来。
铜钱。但不是完整的铜钱。每一枚都被掰成了两半，断面参差不齐，像是被人用力折断的。
邱少元数了数，一共有十二个半枚——也就是六枚完整的铜钱，都被掰断了。“三九钱。
”谢婷轻声说。“什么意思？”“我在想，”谢婷的表情变得凝重，
“会不会是——三十九枚钱，少一枚就会出事。但如果把铜钱掰断，一枚就变成了两半，
那数量上还是那些，但实际已经‘缺’了。”邱少元盯着桌上那些断成两半的铜钱，
脑子里突然闪过一个念头。“查一下，”他说，“查一查吴奎山搬去市里的具体时间。
我要精确到天。”第十章时间线回到局里已经是傍晚了。邱少元顾不上休息，
直接去了监控室，调出了吴奎山租房合同上的日期——两年前的十一月十五日。也就是说，
吴奎山是十一月十五日签的租房合同，开始在市里居住。
“查一下龙盘那边有没有什么大事发生在那段时间。”他对李响说。
李响噼里啪啦敲了一通键盘：“邱哥，龙盘那边两年前的十一月，
确实有一件事——龙盘镇有一个老头失踪了，叫赵德茂，六十八岁，独居，至今没有找到。
”“失踪？”“对，家属报了案，警方找了三个月，没有找到任何线索，最后列为悬案。
这个赵德茂住在石桥村隔壁的赵家沟，离吴奎山的老家大概三四公里。
”“赵德茂……”邱少元默念了几遍这个名字，“他有什么特点？跟古玩或者民俗有关系吗？
”李响翻了翻案卷：“他是龙盘当地出了名的‘土夫子’——就是盗墓的。
据说早年干过不少这一行，后来年纪大了收手了，但家里还留了不少老物件。他失踪之后，
家里的东西也都不见了，家属怀疑是被偷了。”“盗墓。”邱少元抓住了这个词。
他想起坛子里的那些宋朝铜钱，想起那首诡异的歌谣，想起吴奎山手上的伤和坛子里的血。
这些东西之间一定有关联，但他还找不到那个连接的节点。“响子，你再查一下，
龙盘县过去十年还有没有别的类似失踪案？尤其是独居老人，尤其是跟文物、盗墓有关的。
”李响又查了一会儿：“还有一个，五年前，龙盘镇另一个村子的老头，姓孙，也是独居，
也是失踪，至今未找到。还有一个三年前的，姓刘，同样的情况。”“三个失踪案？
”邱少元皱起了眉头。“对，三个，时间跨度十年。还有一个更早的，十三年前，
也是龙盘镇的，姓王，六十二岁，失踪后找到了——死在山沟里，法医鉴定是自然死亡，
但家属一直不认可，说死者身上有伤。”邱少元站起身，在办公室里来回踱步。四个老人，
分布在不同的年份，但都在龙盘镇，都是独居，都跟文物或者古民俗有某种关联。而吴奎山，
这个在所有人眼里都“和和气气”的老人，在最后一个失踪案发生之后不久，就搬离了龙盘，
来到一百二十公里外的城市独居。他不是来图清净的。他是来躲什么的。“老邱，婷婷叫你。
”老陈推门进来，“说是化验科有重大发现。
”第十一章血与灰化验科的老周看起来三天没睡了，眼眶乌青，头发乱得像鸡窝，
但眼神亮得吓人。“邱队，你过来看这个。”他把邱少元领到显微镜前。
邱少元凑上去看了看，视野里是一些细小的颗粒，形状不规则，颜色灰黑。
“这是坛子里的纸灰。”老周说，“我们做了成分分析，
发现这些纸灰不是普通的纸烧出来的。里面含有大量的朱砂、雄黄，
还有一些我们暂时无法确定的有机成分。”“朱砂和雄黄？”谢婷在后面说，
“这两种东西在古代常用于防腐和驱邪。”“对，但这还不是最关键的。
”老周切换到另一张切片，“这是坛子内壁的沉积物。除了血液成分和纸灰，
我们还检测到一种特殊的蛋白质，和人体内一种叫‘端粒酶’的物质高度相似。
”“端粒酶是什么？”李响忍不住插嘴。“通俗点说，”老周推了推眼镜，
“端粒酶跟细胞衰老有关。正常情况下，人体细胞分裂的次数是有限的，端粒酶活性越高，
细胞就能分裂越多次，理论上寿命就越长。但坛子里检测到的这种端粒酶类似物，
活性高得离谱，是正常人体内的上百倍。”“你是说，”邱少元慢慢地说，
“这个坛子里的血液，经过了某种特殊处理，目的是为了……延缓衰老？
”“不止是延缓衰老。”老周的表情变得很微妙，“我怀疑，这个坛子是一个‘容器’，
用来保存某种‘生命力’。血液是载体，铜钱是‘锁’，纸灰是‘封印’，
虫子是‘净化者’。整套东西就是一个完整的……怎么说呢，仪式装置。
”办公室里安静了几秒钟。“老周，”邱少元问，“你信不信这些东西？
”老周苦笑了一下：“邱队，我是一个法医，我只相信数据和事实。数据告诉我，
这个坛子里的东西不符合任何已知的科学规律。事实是，它们确实存在，
而且确实产生了我们无法解释的效果——比如吴奎山死了十五天没有腐败。”“那你觉得，
吴奎山到底是怎么死的？”老周沉默了很久，最后说：“从病理学上讲，他是心脏骤停。
从别的角度讲……我说不好。我只能告诉你，他的身体像是