殿内。
郑兮瑶从交椅上站起来。方才林贵嫔在时她还端着点，这会儿林贵嫔走了，她整个人松下来，迈开步子朝姬君尧走过去。
脚上的绣鞋踩在地上，每一步都轻快，腰间压着的玉佩叮叮当当响了一路。
郑兮瑶走到姬君尧面前，伸出一双手，穿过他的臂弯，把他整条胳膊抱进怀里。她抱得紧，整个人挂在他身侧，仰起脸看他。
“陛下今日怎么来得这般早？”
声音娇娇软软，尾音上扬，带着黏糊糊的亲昵。
她的下巴抵在他肩头上，呼出的热气喷在他的脖颈侧面，湿湿热热的。
姬君尧低头看了她一眼，伸手把她往身上揽了揽，让她的脸贴在他胸口上。
他低下头，下巴搁在她发顶上，闭了一下眼睛。
“朕乏了。”
他说了这两个字，便迈步往内室走。
郑兮瑶还挂在他的胳膊上，被他带得踉跄了一步，连忙松开手跟上去。
她跟在他身后，看着他玄色的背影穿过正殿，绕过那扇织金屏风，走进内室。裘明元站在外间没有跟进来，只朝内室的门口看了一眼，便低下头去。
内室里已经掌了灯。烛光昏黄，照在紫檀木的龙纹屏风上，投下大片暗影。
姬君尧已经脱了外袍，搭在屏风上，只穿了一件月白色的中衣，靠在软榻上。
他拍了拍自己的身侧，“过来。”
郑兮瑶走过去，在榻边坐下。
姬君尧把身子往下滑了滑，头枕在她腿上，闭上了眼睛，头发散开来，铺在她膝上，额角的青筋微微凸起，太阳穴处绷得很紧。
他的手抬起来，抓住她的手腕，把她的手按在自己额角上。
“给朕按按。”
郑兮瑶低头看着自己腿上那颗脑袋。烛光把姬君尧的脸照得半明半暗，眉骨的阴影落在眼窝里，嘴唇抿成一条直线。
她伸出一根手指，在他的太阳穴上戳了一下。
姬君尧没睁眼。
她又戳了一下，这回用了两根手指，在他的额角上毫无章法地揉了一圈。
郑兮瑶的手法烂得一塌糊涂，力道忽轻忽重，该用力的地方不用力，不该碰的地方偏偏按得最起劲。
她根本不会**，也不想学，偏姬君尧总让她做这件事。
姬君尧睁开了眼睛，皱眉盯着郑兮瑶的脸看了两秒。
“磨蹭什么？”
郑兮瑶低头看他，瘪了瘪嘴：“臣妾手酸了。”
“才按了多久？”
“好久了。”
她说，语气里带着一股理直气壮的抱怨，“陛下的头那么重，臣妾的手指都要断了。”
姬君尧没有和她争辩，他重新闭上眼睛，似随意说了句，“接着按。若不按，这个月尚衣局的新衣裳你就别想了。”
郑兮瑶的手停在了半空。
她的嘴巴张开了，然后闭上，眉头瞬间皱起来，一双眼睛瞪着姬君尧的头顶，恨不得在他脑门上烧出两个洞来。
她就知道他是故意的。
贵妃的位份，每月尚衣局只给做六套新衣裳，这是规矩，白纸黑字写在宫规里的。但郑兮瑶每个月都要越过这条线，有时候是八套，有时候是十套，上个月更是做到了十二套。
那些多出来的份额，每一件都是姬君尧额外吩咐的。
姬君尧不高兴的时候，总拿这个来拿捏她。
郑兮瑶把手重新放了上去。这一回她用了力气，像是在揉一块面团似的在他额角上又搓又按，每一下都带着私人恩怨。
姬君尧闭着眼睛，嘴角却微微勾起，呼吸渐渐平稳下来。
他就知道。
郑兮瑶揉着他的太阳穴，目光落在对面墙壁上挂的那幅《鸾鸟朝凤图》上。
画上的凤凰站在梧桐枝头，尾羽铺展开来，金线绣的羽毛在烛光底下泛着暗沉沉的光。
她盯着那只凤凰看了很久，手上的动作越来越机械。
郑兮瑶在心里盘算着一件事。等她是皇后了，尚衣局还能拿份例来压她？皇后每月的新衣裳不限数，想做什么做什么，想用什么料子用什么料子。
到那时候，姬君尧再想拿这个来威胁她，可就没什么东西能拿来威胁了。
她想到这里，嘴角翘了起来，手上不自觉加了几分力道，拇指差点杵进姬君尧的眼窝里。
姬君尧眉头动了一下，没有睁眼，只是伸手把她的手腕攥住，往下拉了拉，重新搁回原位。
“专心点。”
两日后，傍晚。
凤仪宫。
皇后孙明伽坐在凤榻边，她的婢女合宜跪在地上，双手捧着一个朱漆描金托盘。
托盘上搁着一只白瓷药碗，碗里的药汁还冒着热气，药味苦涩浓郁，熏得合宜不自觉地皱了皱鼻子。
孙明伽接过药碗，低头看了一眼碗里黑沉沉的药汁，端起来，不带情绪一口一口慢慢喝了下去。
她虽出生世家，却自幼体弱，年前又因为家族的事情劳心，身体越发难受。
孙明伽把空碗放回托盘上，拿起帕子按了按嘴角。
然后她的眉头皱了一下，手按在胸口上，五指慢慢收紧，攥住了衣襟。
心脏像是被什么东西忽然蜇了，传来尖锐的疼痛。
合宜抬起头：“娘娘？”
孙明伽张了张嘴，一股腥甜从喉咙里涌上来，嘴唇上染了一抹刺目的红。
紧接着她整个人往前一栽，剧烈地咳了一声，一口血喷在凤榻的被褥上。
“娘娘！”
合宜手里的托盘摔在地上，白瓷碗碎成几片，药渣溅了一地。
第二天中午，锦华宫。
郑兮瑶从御花园回来的时候，嘴里还哼着一段不成调的曲子，她今日心情不错，赏了半上午的梅花，剪了几枝回来让宫女插瓶。
她迈进锦华宫大门的动作很轻快，脚尖点过门槛，裙摆荡出一个弧度。
却发现前院的气氛不对。
几个宫女垂手站在廊下，头低得快要埋进胸口。
春盈从正殿里小跑出来，脸色发白，嘴唇动了动，叫了一声“娘娘”。
郑兮瑶的目光越过春盈，落在正殿敞开的殿门上，门是虚掩着的，留了一条缝。
“谁来过？”
她的声音不大，却透露着明显的不悦。