淮州城最热闹的南大街上，一辆乌木马车里，坐着两位男子。
其中一名男子身着锦缎华服，是江南巨富沈家家主，沈泊舟。而坐在他下首的，是他身边的随从，方信。
沈泊舟靠着车壁难得闭目养神，心里终于松了口气。
总算把淮州这几个蛀虫料理干净了。
马车晃过街角，一阵女子声音传来，沈泊舟忽然睁开了眼，冷声道：
“停车。”
方信愣住了，过了好一会儿，才跟着他下车，嘴里还忍不住压着嗓子嘀咕：“爷这是太阳打西边出来了。”
沈泊舟没理他，两人一前一后走进了铺子。
伙计赶紧迎上来，堆着笑问：
“客官想看点什么？给夫人挑还是给姑娘挑？”
沈泊舟没说话，目光扫过那些流光溢彩的首饰，眉头慢慢拧了起来。
一个月前，他成亲了。
没摆酒，没请客，只花了一文钱买了两根红烛。
拜堂那日，下了雪。
南乔穿着单薄的棉衣，手冻得通红，却还是眼睛亮晶晶地说：“长生哥，以后你跟着我，我有一口饭吃就有你一口饭吃。”
那时候他就在想。
要是她知道，眼前这个，其实是富甲一方的沈家家主，会不会吓得转身就跑？
他明明能给她世间最好的一切。
可几次话到嘴边，愣还是瞒了下来。
不为别的，就是怕她知晓后，一气之下，就不要他了。
看着柜台上那些精巧的金簪，一想到他沈泊舟的夫人，至今头上还戴着那根破木簪。
哪怕料理完了淮州最棘手的烂摊子，哪怕账面上的数字又多了许多。
他还是，难受。
沈泊舟有个习惯，他心里一难受，就特别想花银子。
“爷，您可别冲动啊。”
方信凑过来。
“您忘了上次您给她买了块桂花糕，大奶奶都念叨了一天，说您乱花钱？这金簪子拿回去，她不得以为您去偷去抢了？”
沈泊舟侧过头，冷冷扫了他一眼。
方信立刻缩着脖子闭了嘴，心里却忍不住嘀咕：这事儿能怪谁？
当初爷去乡下查佃户的租子，回来就说自己成亲了。
全府上下都没人信。
也就上次跟着主子，远远见了那位大奶奶一面。
方信才彻底明白，那样清清秀秀、安安静静的姑娘，任谁见了都会心软。
也难怪爷这种清心寡欲了二十多年，连丫鬟递杯茶都要避嫌的人。会一头栽进去，陷入爱河。
沈泊舟在铺子里转了一圈，眉头拧得更紧了。
满柜台的珠光宝气，竟没一样配得上她。
“爷，要不买块上好的木料，回去自己削一根？您亲手做的，不比这些外头买的金贵？”
最后那句“您亲手做的”，说得沈泊舟心里一动。
他叩了叩柜台，问伙计：“有黄花梨的木料吗？要做簪子的。”
那伙计上下打量了两人一眼，见他们衣着虽然华丽，却连块像样的玉佩都没戴。刚才对着金簪子又犹豫了半天，当下便撇了撇嘴，语气带着几分敷衍：
“有是有，就是这价钱嘛，可不便宜。”
这句话，说的沈泊舟不太爱听。
他这辈子，什么不多，就是钱多。
没多废话，直接从袖袋里摸出一叠银票，拍在柜台上。
“这块黄花梨我要了。那边的和田玉牌，那对珍珠耳坠，还有那几套头面，全都包起来。”
伙计的眼睛瞬间直了，旁边原本在算账的掌柜“啪”地扔下算盘，三步并作两步冲过来。
“客官您稍等！小的亲自给您包！保证给您包得妥妥当当！”
沈泊舟的视线无意扫过柜台角落，那里摆着一支素净的乌木簪。
“还有乌木吗？也要一块做簪子的。”
“有有有！”
掌柜的连忙点头，哈着腰道，“这块乌木算小的送给您的！不要钱！您能光顾小店，是小店的福气！”
一通下来，足足花了五百两银子。
掌柜的亲自送出门，腰弯得像个虾米，一直目送他们上了马车。
方信指挥着小二把大包小包的东西搬上车，刚要跟着上去，就见沈泊舟脚步一转，径直往对面的成衣铺子走去。
方信刚要跟上。
却见沈泊舟刚走到铺子门口，脚步顿了顿，又猛地折了回来。
“走吧。”他掀开车帘，弯腰钻了进去。
“回咱们刚买的那座三进院子？”方信跟着上车，随口问道。
马车里静了一瞬。
随即，沈泊舟的声音传来。
“不。回姑苏。”
……
千里之外的京城，一派热闹光景。
城中一处档次尚可的茶馆内，人声喧嚷，往来客官谈笑不止。南乔走在前头，缓步向内行去。
“姑娘里面请！要个什么座？”跑堂的迎上来，笑得一脸殷勤。
南乔扫了一眼楼下熙熙攘攘的大厅，犹豫了一下。
她要说的事，关乎姐姐与元大人的名声，绝不能被外人听见。
“要个包间，一壶碧螺春。”
“好嘞！碧螺春一壶！包间一位，不对，两位！”跑堂高声应着，引路往楼上走去。
元慎紧随在后，身姿高大挺拔，可垂在身侧的手指却反复松攥，心绪早已乱成一团。
她为什么要点包间？
有什么事，不能在这大堂广众之下说？非要找个僻静的包间，单独相处？
他故意皱了皱眉，仿佛在思忖这姑娘的心思，可心底早已炸开了花。
难道，她……
真的对自己存了那样的心思？
思绪纷乱间，南乔忽然脚下一绊。
元慎反应极快，伸手稳稳将她扶住。
这是他头一回与女子这般亲近，胸腔里的心跳骤然失了节奏。
触手纤细，那一截腰肢仿佛盈盈一握。
不等他回过神，南乔便微微侧身，不着痕迹地退开了距离。
掌心残留的温度让南乔心头一紧，只觉他的手滚烫得惊人。
真是个登徒子！
可眼下有要事相求，姐姐的安危才是重中之重。
南乔按捺下心中不快，安慰自己：就当被猪摸了一下，也算不得什么。
她忍！