“岁岁别哭，谁惹你不高兴了，告诉伯母，伯母替你出气。”
薛夫人和蔼可亲，与记忆中恶语相向的模样判若两人。
沈穗岁幼年丧母，曾经试图从薛夫人身上寻到缺失的母爱。
知人知面不知心，沈穗岁对她推心置腹，把她当成最尊敬的长辈，换来的却是羞辱和拉踩。
连同去世的母亲也没放过。
不就是演嘛，她比薛夫人更会演。
“薛伯母，”沈穗岁止住眼泪，柔声道：“没人欺负我，是我自己没控制好情绪。”
眼尾泛红，泪眼汪汪强装无事，坚韧如蒲草，让人越发怜爱。
“岁岁，”薛夫人着急了：“你这是把伯母当外人了，你与谦儿定了婚约，便是我侯府的儿媳，一直以来我都把你当亲生女儿看。哪有自家女儿受了委屈，不跟母亲倾诉的道理。”
薛夫人这出戏，演得情深意切，几乎看不出半点破绽。
殊不知，沈穗岁的演技比她更高一层。
她强装笑颜，擦了擦眼泪：“伯母，怕是要让您失望了。”
“失望？怎么回事，发生什么了？”
薛夫人正襟危坐，神态认真。
“哼。”
坐在一旁的沈紫昌冷哼了一声，面带怒色。
薛侯爷跟薛夫人对视了一眼，薛夫人立刻换了笑颜，说道：“来人，将皇上赏赐的雨前雀舌拿来，给国公爷泡上。”
前些日子，薛侯爷奉旨牵头清查京城世家隐田，凡是被查的世家皆要补税退田。
薛侯爷清查出不少隐田资产，皆充入了国库。
皇上龙颜大悦，当众夸赞侯爷为国分忧，赏赐了好多东西。
当初也查到国公府了，薛侯爷表示都是亲家，他可以睁一只眼闭一只眼，走个过程就算了。
话虽没错，但沈紫昌不想欠侯爷人情。
他亲自带着查账的官员来到账房，把所有账目一一摊开。
明明白白，清清楚楚，国公府没有任何隐田，更不曾偷税漏税。
薛侯爷觉得沈紫昌冥顽不灵，不知变通，对他很是嗤之以鼻。
此番彻查，闹得京城人心惶惶，好些世家都遭了殃。
据说，里头猫腻多，背后无靠山，哪怕没有隐田，却填入了册子上。
家中资产平白充公，还被圣上惩罚了一通。
薛侯爷一时风头无两，谁都不放在眼里。
沈穗岁那时候年纪小，沉溺于儿女情长，对朝中的事一概不知。
后来当了武安王妃，渐渐看明白了京中各方势力暗潮涌动。
原来，早在这时候，薛侯爷就搭上了太子的船。
一切皆是后话。
此刻，沈穗岁要尽心尽力扮演一个被辜负的可怜姑娘。
“雨前雀舌乃御赐之物，老夫喝不起。”
沈紫昌甩了甩衣袍，语气不善，明显摆脸子。
薛侯爷不爽，如今在朝中谁见了他，都要低声下气问声好，沈紫昌这个老东西，三番两次下面子，不识好歹。
薛夫人笑着打圆场：
“国公爷，有话不妨直说，岁岁到底被谁欺负了，瞧你们两人气成这样。”
沈紫昌不语，一味摆着脸。
薛夫人看出来了，国公爷和沈穗岁一个人唱红脸一个人唱白脸，他在等沈穗岁开口。
目光重新回到沈穗岁身上，薛夫人突然发现沈她好像变了。
国公府的掌上明珠可不是受得了委屈的主儿，有气当场撒，哪有追问了几遍都不松口的。
此事不简单。
“伯母，伯父，还是我来说吧。”沈穗岁神色忧伤，情绪低落。
“岁岁，说吧。”
薛夫人的好奇心攀到了顶峰。
沈穗岁深吸一口，好不容易消下去的眼泪又充盈了眼眶。
“我与云谦哥哥的婚事，还是作罢了吧。”
语未完，泪先下。
她哭得无声无息，满腔的委屈全浸泡在眼泪里。
“哎哟，岁岁，好端端的说什么气话，是不是跟谦儿吵架了？没事，伯母替你出气。”
“哼，我欺负她！”
薛云谦从外头大摇大摆进来，“母亲，您可要讲公道话。她什么脾性，能让我欺负？”
“谦儿，没看进国公爷，还不行礼。”薛侯爷冷着脸斥道。
薛云谦仿佛这才看见厅中坐着的沈紫昌。
“见过国公爷。”
光是称呼，便能听出生分。
以前薛云谦经常去国公府玩，总是沈伯父沈伯父地叫着，今日倒是规矩起来，叫国公爷了。
沈紫昌鼻孔喷粗气，扭过头不看薛云谦。
“云谦哥哥有了心上人，对我的态度也是变了。从前，云谦哥哥跟我说话声音都不敢放大，更别说无端指责我了。”
沈穗岁声音轻轻柔柔，不争不吵，委屈在眼波里流转，谁看了都心生怜爱。
“你……你胡说什么呢。”薛云谦哪里肯认。
“我自然没有胡说。娘亲临终前替我这个不孝女定了婚约，如今为了成全云谦哥哥，我只能违背母亲的遗愿了。”
在场的薛家人，心里咯噔一下。
薛夫人笑着劝道：“岁岁怕是误会了，你和云谦从小一起长大，青梅竹马知根知底，他有婚约在身，一心只记挂着你。”
“薛伯母说的是，我们多年感情，终究比不过……一个外人。”
“这……这是什么话。”薛夫人讪笑道：“哪有什么外人，只有你。”
沈穗岁抓住薛夫人的手，身体微微发颤：“薛伯母，我没有大志向，只求一生一世一双人。云谦哥哥既然有了心爱之人，我虽心痛不已，但思考良久，还是决定识趣退出。今日，我和爹爹是来退婚的。”
她坚强识大体，字字句句透着心酸。
只要眼睛不瞎，谁都能看出来。
“哼！哼！哼！”
沈紫昌连哼三声，与沈穗岁一动一静，把这出戏推向**。
薛云谦陡然拔高声音：
“沈穗岁，你别往我身上泼脏水。明明是你脾气骄纵，破坏了我们之间的情谊，你诬陷我做什么。”
沈穗岁苦笑：“云谦哥哥，永宁侯府是讲情义之人，宁浅姐姐的身子都给了你，自然是要嫁入侯府的。”
此言一出，如巨石入河，掀起惊涛骇浪。
薛云谦脸色发白，薛侯爷和夫人同时看向自己的儿子，眼中满是震惊。