灰白色的沙滩上，没有风。光阴长河里的水流声，
永远是一种令人胸闷的、黏稠的“嘶嘶”声。就像是无数条将死的鱼，
在干涸的泥浆里徒劳地开合着嘴巴。顾沉拢着洗得发白的青衫袖口，
在这条象征着天地终极规矩的长河边，不急不缓地走着。
他没有再去关注那些刻满了先烈执念的残破石碑，而是将平淡如水的目光，
投向了身侧那条深不见底的河道。长河之中，漂浮着亿万个代表着芸芸众生因果命数的气泡。
它们大多是浑浊的灰色，或是带着暴戾血腥的暗红。但在这无尽的灰暗之中，顾沉的余光，
捕捉到了一个极其刺眼的异类。那是一个体积格外庞大的气泡。在气泡的最深处，
闪烁着一种近乎要灼伤视网膜的、炽热而纯粹的白光。
这种光芒在这条死气沉沉的铅灰色长河里，显得格格不入，就像是在常年不见天日的阴沟里，
强行塞进了一轮初升的骄阳。顾沉停下了脚步。他没有发出任何惊叹，
也没有在心里进行什么复杂的因果推演。他只是像一个在破败的旧书摊前，
偶然翻到了一卷绝版残篇的闲客。动作自然地撩起道袍的下摆，就着那灰白发黏的沙砾，
随意地盘腿坐了下来。他单手托着腮，视线穿透了气泡的表层，
看进了那段距今足足有七万年的光阴切片里。那是上古末期，
如今的五大顶尖势力刚刚划定天下格局的时代。……中土神州，齐家。
这是一个依附于太上道庭、在整个修真界都拥有着举足轻重地位的超级世家。
齐家子弟不修剑道，不炼仙丹，
他们只死死攥着一门营生——垄断了中土神州通往其他三大洲的“跨洲飞舟航线”。
画面切入齐家的白玉庄园。时值清晨，
露水打在院子里那一株株外界早已绝迹的“千年朱果”树上，
折射出晃眼的、甚至有些甜腻的光晕。齐轩坐在一张由整块万载寒冰雕琢而成的玉榻上。
他是齐家这一代的嫡长子，骨龄不过两百岁，修为却已结成了完美无瑕的“紫金神相”。
这是真正的天之骄子，一出生就站在了无数散修几百辈子都遥不可及的云端之上。
两名容貌极美的侍女跪在榻前，用温热的万年石髓液，小心翼翼地为他净手。
齐轩微微皱着眉，目光落在膝盖上横放着的一柄连鞘长剑上。这是他的本命飞剑“清冥”。
剑鞘上，隐隐散发着一股极淡、却怎么也洗不掉的血腥味。“这剑的淬火液，是不是又换了？
”齐轩的声音很温和，没有世家公子惯有的跋扈，反而透着一种近乎天真的干净。
跪在左边的侍女身子微微一颤，头垂得更低了：“回少主……家主说，清冥剑煞气太重，
普通的极寒灵泉压不住。所以……所以从下界采买了三十名练气期的纯阴女修，
取了她们的心头血，辅以灵药，为少主的飞剑淬火养锋。”齐轩洗手的动作，猛地僵住了。
他看着自己那双白皙修长、不染半点尘埃的手，突然觉得胃里一阵翻江倒海。他不喜欢杀人。
长辈们从小就教育他：“天地不仁，万物皆为我齐家资粮。凡人和低阶散修，
不过是这片天地生长的野草，割了一茬，过个几十年，自然还会再长出一茬。
”但齐轩骨子里那份与生俱来的同理心，让他对这种冷冰冰的剥削说辞感到极度的压抑。
他随手从袖子里摸出一个玉瓶，放在了那名吓得瑟瑟发抖的侍女手里。“拿去分了吧，
别告诉管家。”侍女偷偷看了一眼玉瓶，眼睛瞬间瞪大了。那是一整瓶极品“洗髓丹”，
是外面黑市里那些底层散修拼上几条人命都换不来一颗的天价神药。而在这里，
不过是少主随手打发下人的零碎。“谢少主恩典！”侍女连连磕头。齐轩没有再说话，
他站起身，提着那把带着血腥味的清冥剑，走出了白玉阁楼。
他回头看了一眼这座气势恢宏、灵气浓郁得几乎要化作雾气的庄园，
眼神里透出一种深切的迷茫。长河岸边，顾沉静静地看着这一幕。他的眼神如同一口枯井，
波澜不惊。他没有嘲笑这位少爷的伪善，也没有惊叹齐家的奢靡。他只是看着，
任由光阴的画面自行流转。……几个月后，转折点来临。齐轩动用了秘宝，
隐匿了自身的修为和容貌，化作一个普通的结丹期散修，
偷偷登上了齐家名下最大的一艘跨洲灵舟——“渡海号”。他想亲自去看看，
这艘被家族誉为“天下血脉”、每年为齐家赚取海量极品灵石的庞然大物，
究竟是如何抗衡狂暴的空间风暴的。他也想看看，长辈们口中那些如同野草般的底层，
到底过着怎样的日子。渡海号极其庞大，宛如一座悬浮在云海中的城池。
上层的天字号客舱里，丝竹管弦之声不绝于耳，高阶修士们品鉴着仙酿，谈论着大道与长生。
齐轩没有去上层。他顺着灵舟内部错综复杂的通风法阵，一路向下，鬼使神差地，
潜入了被列为齐家绝对禁地的最底层——“动力炉舱”。推开那扇厚重的生铁法门，
一股令人窒息的热浪，混合着皮肉烧焦、汗液发酵和排泄物的恶臭，如同实体的重锤，
狠狠地砸在了齐轩的脸上。齐轩呆立在门口，瞳孔剧烈地收缩着。
这艘号称修真界奇迹的跨洲灵舟，它的动力核心根本不是什么堆积如山的极品灵石。
极品灵石太贵了，如果单靠燃烧灵石来抵抗长达数月的跨洲风暴，
齐家的利润会被压缩到一个无法忍受的地步。于是，齐家先祖设计了“汲灵大阵”。
在这个暗无天日、空间极其逼仄的巨大舱室里，密密麻麻地刻画着数百个汲取灵力的阵眼。
每一个阵眼上，都用刻满符文的锁链，死死地锁着一个形容枯槁的底层散修。
他们大多是买不起高昂的跨洲船票，又做梦想要去中土神州寻找机缘的底层修士。
齐家给了他们一个看似仁慈的机会——签订“劳役契约”。只要在底舱做一次阵法燃料，
就能免费抵达对岸。
但齐家没有写在契约上的是：这种阵法的抽取是不可逆的、极其霸道的掠夺。
它不仅抽干这些人的真元，还在真元耗尽后，强行抽取他们的气血、根骨，
甚至是那本就微薄的寿命。这根本不是什么劳役，这就是单程的死契。
齐轩浑身冰冷地看着眼前的人间炼狱。阵眼上的散修们，因为灵力被过度压榨，
浑身长满了紫黑色的火毒斑块。他们连惨叫的力气都没有了，
只能发出拉风箱一般微弱、嘶哑的喘息。每当灵舟遇到空间乱流，大阵猛地加大抽取力度，
个阵眼上的散修发出“咯啦”一声令人牙酸的脆响——那是丹田气海被大阵彻底抽碎的声音。
然后，他们就会在抽搐中，变成一具干瘪的皮囊。齐轩的目光，
僵硬地落在了离他最近的一个阵眼上。那里锁着一个筑基期的老散修。
老人的头发已经全部掉光了，皮肤像干枯的树皮一样紧紧贴在骨头上。
他的丹田处插着一根粗大的导灵青铜管，生命的火光已经微弱到了极点。但在老人的右手里，
却死死地攥着一枚晶莹剔透的玉符。那是一张天字号客舱的船票。
齐轩曾在家族的账本上看过，这种船票价值连城，
通常只有身家丰厚的中层宗门长老才买得起。“嗡——”灵舟突然一阵剧烈的颠簸，
穿过了一层厚重的空间壁垒。底舱的青铜管猛地爆发出一阵刺目的亮光。
老散修猛地瞪大了眼睛，喉咙里发出一声不似人声的嗬嗬声。
他干瘪的胸膛剧烈地起伏了一下，随后，丹田处传来一声极其沉闷的碎裂声。
最后一丝真元、连同最后一口心头血，被大阵强行吸走。老人的头颅无力地垂了下去，
眼珠死死地凸着，望着舱门的方向，彻底断了气。但他攥着那张天字号船票的手，
依然死死地没有松开。骨节因为用力过猛，甚至刺破了干瘪的皮肤。一阵脚步声传来。
一名穿着锦缎长袍、腰间挂着齐家腰牌的外门执事，带着几个膀大腰圆的护卫走了过来。
执事皱着眉头，用一方喷洒了名贵灵香的丝帕捂着鼻子，极其厌恶地踢了一脚老人的尸体。
“晦气，又死了一个。这批耗材的质量真差，还没熬过三分之二的路程就成渣了。
大阵的灵压都有些不稳了。”执事骂骂咧咧地蹲下身，抓住老人的右手，
试图把那张船票拿出来。扯了两下没扯动，他冷哼一声，直接抽出腰间的短刀，
硬生生地削断了老人僵硬的手指，将那张沾着血污的天字号船票抠了出来。
他在自己干净的袖子上仔细地擦了擦玉符，嘴角露出了一抹极其阴冷的笑意。