沈万山因茶叶一事对苏慕言刮目相看，归家后便与沈夫人商议，
欲将掌上明珠沈薇薇许配于他。"夫人，你意下如何啊？""苏公子倒是一表人才，
只是这人品，我还想再考察一凡。毕竟薇薇是我们唯一的孩子，我可不想委屈了她。
""那夫人想如何考察？"沈万山道"这个我自有办法。
"沈夫人虽赞苏慕言聪慧沉稳、处事妥帖，可婚姻大事关乎女儿一生，
她始终放心不下——此人有才，可心是否正？对沈家是否忠？思来想去，沈夫人定下一计，
决意亲自试探一番。彼时沈家茶行刚理顺新茶货源，账目繁杂，沈夫人特意命管家，
将一叠标注“绝密”的茶商底价清单与零散银两，放在了苏慕言日常处理事务的偏厅案头，
又故意支开身边下人，只留心腹在暗处窥看。她算准了时辰，趁苏慕言独自留于偏厅时，
借口取物推门而入，一进门沈夫人便故作慌乱：“哎呀，瞧我记性，竟将重要清单落在此处，
慕言，你可曾翻看？”苏慕言闻言，当即放下手中笔杆，起身拱手行礼，
神色坦荡无半分闪躲：“夫人放心，我入厅时便见此物置于案上，封条标注绝密，
知晓是沈家机密，未曾挪动分毫，更未启封查看。”沈夫人心中暗忖，嘴上却步步紧逼，
轻叹一声道：“不瞒你说，这清单藏着江南各大茶商的底价，若是泄露出去，
沈家茶行必受重创。前几日便有外地茶商暗中托人，许以重金，想求我泄露一二货源底价，
我自是没应。我瞧你才干出众，若是动了心思，拿着这份清单另寻高就，或是换些金银，
这辈子都能衣食无忧了。”这话已是直白试探，暗处的心腹也屏息凝神，
等着看苏慕言的反应。苏慕言却面色一正，语气诚恳而坚定：“夫人此言差矣。
蒙沈老爷与夫人不弃，收留我在沈家休养，茶叶一事老爷信我，我才得以施展薄力。
沈家待我如亲人，救命之恩，知遇之恩，重于千金。我苏慕言虽出身平凡，却也懂忠义二字，
别说一份清单，便是金山银山摆在眼前，也绝不可能做出背叛沈家、辜负老爷夫人信任之事。
我留在沈家，是为报恩，为尽心做事，从无旁骛之心。”说罢，
他伸手将案上的清单双手捧起，递至沈夫人面前，指尖未碰封条半分，
恭敬至极：“清单在此，请夫人收好，往后此类机密之物，还需妥善保管，以免不慎泄露。