李茹守在她母亲的院子中，看着她母亲沈青瑶清点她下个月出嫁时，要陪嫁到侯府的嫁妆。
母女两人看着出嫁单子上的东西，相视而笑。“娘，你怎么舍得给我陪嫁这么多好东西？
”李茹看着嫁妆单子的厚度，还有嫁妆单子上最后两页上写的房产地契，三个铺子，
还有两个庄子。她娘这是把家里压箱底的好东西，都给她了！跟她哥哥去年迎娶嫂子时，
送去国公府的聘礼相比，也差不了太多。沈青瑶抬手轻点了一下李茹的鼻子，轻笑着说道，
“你是高嫁侯府，嫁妆要是少了，岂不是刚嫁进去，就被侯府里面的那些人看轻了？
”何况她这个女儿嫁得只是侯府嫡次子，早晚会分府出去单过，多些钱财，
也好让他们将来出了侯府，日子好过些。“娘～～，还是您疼女儿！
”李茹自然知道母亲的的用意，用力抱住她娘沈青瑶的胳膊使劲撒娇，还想躺进沈青瑶怀里，
好让她们母女两人再好好亲近亲近。沈青瑶急忙出手阻止，别看她这个闺女只有十六岁，
个子却十分高挑，足足比她这个当娘的高出半个头来。被李茹小女儿姿态，撒上一回娇，
她的老腰怕是得被压得疼上好几天！“行了，行了，你可放过娘的老腰吧！”沈青瑶抬手，
笑着说道。李茹也知道自己如今比她娘高出半个头，她娘承受不住她的份量。
见她娘抬手阻止，便没有再往她娘沈青瑶的怀里钻。母女两人继续说说笑笑，
商量着一个月后的婚事。就在这时，有管事婆子刘嬷嬷走了进来，“夫人，**，
老爷他……回来了………”看着刘嬷嬷欲言又止，又一脸为难的模样，沈青瑶便心里有数了。
刘嬷嬷不敢隐瞒，急忙把李大人带着外室，还有外室生的那一双儿女回来的事情，
都说了出来。“……夫人，老爷已经带着那几个人在前厅坐下，就等您去见他们了。
”沈青瑶神情不变，轻轻点头，“我知道了，等我和**去换身衣服，待会儿过去。
”李茹在一旁听着刘嬷嬷的话，眉头紧锁，神情担忧的看向她娘，“娘………”“别担心，
娘心里有数。你去换上娘前些日子给你做的那身衣服，娘带着你去迎接你爹回府。
”沈青瑶脸上的神情不见一点担忧，反而笑着催促李茹去换衣服。等李茹换好衣服回来，
便看见她娘也换了一身衣服。那是她娘去侯府拜见侯夫人，
两家商量她和侯府嫡次子陆沉的婚事时，才舍得穿上的好料子。她爹外放十二年，
一路从七品县令升到五品的知府，直到今年，才终于调回了京城。她娘则是留在了京城，
一是为了养育她和哥哥李瑞，二是为了维系她爹李大人在京中经营的人脉关系。
说是他爹的人脉关系，实则是她外家，也就是她母亲沈青瑶娘家人的人脉。沈家是清流人家，
往上数几代人都是书香门第。她那两个舅舅，大舅舅是青竹书院的院长，
教过的学生可以说是遍天下，不少人得中进士，在朝中任职。二舅舅在翰林院任职多年，
虽然职位没有升上去，但是人脉也广。不然，只凭借她爹寒门的出身，即使再外放二十年，
都不一定有机会能调回京城来。只是她没想到，她娘在京城辛苦养育她和大哥，
为她爹的仕途经营奔走，而他们爹却早已养了一个外室，还生下来了一儿一女！正经人家，
即使想要纳妾，哪个不是得等府上的主母点头，再把人纳进来！
……爹……爹……还爹什么爹！这老东西，非要在她快要成亲的时候，
带着这么一群晦气的玩意儿回来！沈青瑶看着一脸不高兴的女儿，轻轻拉了拉她的衣袖，
低声说道，“不过是给男人解闷的玩意儿，你不必放在心上。”“你日后到了侯府，
早晚会有遇上这事的一天。今天，娘就好好的教教你，遇上这种事，要如何做才好！”“娘！
女儿，女儿只是替您觉得委屈！”李茹说着，眼泪便要掉下来了。沈青瑶拿起绢帕，
替李茹把眼泪擦干净，认真说道，“不许哭！遇事只会哭哭啼啼，娘从前是这样教你的吗？
”“……”李茹强行忍住心中的委屈，慢慢平复心情，低头道，“女儿，
女儿记得娘从前说过的教诲！”“嗯！”沈青瑶的脸上，这才重新挂上笑意，缓缓点头，
“这才是我沈青瑶的女儿！”“等会儿到了那里，你一句指责的话都不必对你爹说！
你是娘的女儿，是府上的嫡女，是侯府未来的二少夫人，拿出独属于你的身份派头来！
”“是！女儿知道怎么做了！”李茹和京中贵女们交往，自然知道该对府中庶女的态度，
要如何才能恩威并施！何况，她即将嫁入侯府，任凭一个外室，还有她的一双儿女加在一起，
都不敢得罪她！哪怕是她爹，只要以后还想有侯府在朝中照应，
自然也不会得罪她这个亲生女儿！有她和哥哥，还有国公府出身的嫂子给娘撑腰，
谁敢欺负他们的娘！沈青瑶看着李茹脸上的神情，恢复到平时的样子，心中满意的点头。
“我们走吧！”“嗯！”.等母女两人带着丫鬟婆子走进客厅，就见李大人和他的那个外室，
两人正有说有笑的坐在正厅的主位上。而他们的那一双儿女，正坐在他们下面的座位上。
沈青瑶直接皱眉，看了一眼身旁的刘嬷嬷。刘嬷嬷点头，大步走到那外室的面前，毫无预兆，
抬手就是一巴掌，直接打了上去！打完之后，不等外室和李大人反应过来，
直接把人拉到了地上，压着她跪了下来。外室柳叶儿又惊又怒的捂着脸，
然后一脸惊恐的看着突然对她动手的刘嬷嬷。明明他们刚才跟着李大人进府的时候，
这个嬷嬷对她还算是恭敬，怎么突然就过来打她！“娘！
”柳叶儿的儿子李信和女儿李敏同时站起来，跑到刘嬷嬷身边，想要把刘嬷嬷拉开。
“你凭什么打我娘！”李信既惊且怒的拉住刘嬷嬷的胳膊，想要拉开她。
李敏也想要推搡开刘嬷嬷，可惜她推不动，只能怒骂道，“你这个婆子，快放开我娘！
”李大人更是要快步上前，想要一脚把刘嬷嬷踢开，把柳叶儿扶起来再说。就在这时，
沈梦瑶带着李茹大步走了进来。“老爷，我带着女儿过来……迎接你回府！
”沈青瑶看着李大人，语气温和的笑着说道。“爹爹！”李茹也对着李大人恭敬的喊道。
这突然其来两道声音，让李大人停下了脚步，也让李信和李敏两兄妹停下了和刘嬷嬷的拉扯。
沈青瑶和李茹仿佛没有看见地上还在拉扯的那几个人，径直走到李大人面前。
沈青瑶笑容温和的看着李大人，“老爷一路上辛苦了，快点坐下来休息吧。
”李大人不好反驳沈青瑶，只能随着沈青瑶坐回原位。
而沈青瑶则是坐在了他身旁的另一个主位，也就是柳叶儿刚才坐的位置。
李茹则是站在沈青瑶的身旁，一副京城贵女，大家闺秀的模样。柳叶儿看着身穿华服，
当家主母做派的沈青瑶，这时才反应过来。她已经不是跟着老爷在任上时，
知府上的柳二夫人！她现在只是李大人的外室，她想要带着两个孩子入府，认祖归宗，
还要求这位主母的点头，同意他们进府。这时，也不用刘嬷嬷再用力压着，
柳叶儿自己就主动跪好了。看着自己身边，还不知道该作何反应的一双儿女，
柳叶儿赶紧拉着他们一起跪下，“你们还不快点拜见夫人！”李信和李敏面露难堪，
但还是一起跪下了。他们现在已经不是知府上的大少爷，大**了！
他们现在只是爹爹从外头，带回来的外室子！从前的日子有多嚣张，他们今日低下来的头，
就让他们有多难受！他们原本也可以选择不回来，凭着他们爹爹当了这么多年的知府，
足够他们在州府那里继续过自己的好日子。只是，爹爹一心回京，他们又都到了婚嫁的年纪。
继续留在州府，没有了爹爹当靠山，他们也找不到什么好人家，愿意和他们这些外室子结亲！
说起来………都要怪这个夫人！从爹爹外放第一年起，每年至少两次，
从京城送两车东西到爹爹任职的地方。每次都要大张旗鼓，弄得人尽皆知！“这些东西啊？
是我们家大人远在京城的夫人，怕我们大人在外任职太过辛苦，
特意派我们来送一些衣服被袜，还有一些京城的吃食！
………………”别看那么一大车的东西，实际上都是一些不值钱的玩意儿！但是，
不管是县城，还是州府，所有地方上的百姓都知道，李大人在京城有一位贤惠的夫人！
即使一开始不知道柳叶儿不是正室夫人，等时间长了，也就自然而然的知道了。
只是天高皇帝远，地方上那些官员和大户人家，愿意捧着跟在李大人身边的柳叶儿，
叫她一声夫人，让她高兴高兴。而他们这双儿女，毕竟是李大人亲生的子嗣。虽不是嫡出，
但是有李大人的疼爱在身上，他们自然也愿意交往。也只是因为有李大人在，
他们才愿意和姨娘交往！一旦没有了李大人这位土皇帝的知府爹，谁还愿意再捧着他们！
特别是不能跟着李大人回京，岂不是连姨娘都不算，只是一个外室而已？想到这些，
柳叶儿母子三人只能把头压得更低，让前面坐着的人，看不清他们的现在的眉眼。
一直跪了一盏茶的时间，都没有人愿意理会他们！李信想要抬头看看，
被柳叶儿用力抓住手阻止。李敏却不害怕，她侧着头看向李大人。李大人因为心虚，
一直配合着沈青瑶说话，见李敏看他，才轻轻咳嗽了一声。
“夫人……你看他们……”沈青瑶仿佛这时才看见柳叶儿母子三人，笑着说道，
“这是替我照顾老爷多年的人吧，抬起头来，让本…夫人看看吧。”李茹也在此时，
才低头看向柳叶儿母子三人，看着他们三人脸上的神色。然后，她轻轻哼了一声，“哼！
”沈青瑶忽然就不想管了，李茹现在对柳叶儿的态度如何不好，又有何不对的地方了。
她女儿下个月就要出嫁，还能过几天舒心日子？哼一声，又算得了什么？这简单的一声哼，
让柳叶儿母子三人面皮发红，想怒又发不出来。想要低头隐藏，又不能低下。只能任人打量，
就像他们从前打量府上的下人一样！只不过，这次被当货物一样打量的人，
换成了他们自己而已。柳叶儿只能悄悄看向李大人，眉眼可怜的向他求助。李大人急忙开口，
给沈青瑶介绍道，“这是……柳叶儿，还有她为我们李家生下的一儿一女，李信，李敏。
”“哦？那……这倒是，辛苦柳姨娘了。”沈青瑶开口，直接称呼柳叶儿为姨娘，
算是认下了她。李大人顿时高兴起来，他还以为要废一番功夫，
才能哄着沈青瑶接受柳叶儿母子三人的存在。“你们还不快点跪下磕头，多谢夫人！
”李大人赶紧说道。柳叶儿急忙点头，拉着李信和李敏对着沈青瑶的方向磕头。
一连磕了十个头，沈青瑶才示意刘嬷嬷，让她把人扶起来。柳叶儿退到一旁，刚要坐下，
就被刘嬷嬷掐住了腰间软肉。“柳姨娘，老爷和夫人还在呢！”刘嬷嬷低声提醒柳叶儿。
没有老爷夫人的批准，她一个姨娘怎么能随意坐下？这么不懂规矩的姨娘，换个人家，
早就拖下去打板子了。李信和李敏本想跟着坐下，但是他们看着还站着的柳叶儿，
马上察觉到了事情的不对。他们在州府上，何时受过这样的委屈？只是如今，人在屋檐下，
他们不得不低头。李茹把三人的做派都看在眼里，心中不屑。
又看着沈青瑶和李大人说了一会儿场面话，两人才要回他们的主院歇息。
等沈青瑶和李大人走后，柳叶儿母子三人才松了口气。只是还没有等他们坐下喘口气，
就听见刘嬷嬷走到李茹面前，低头问道，“大**，柳姨娘三人要安排到哪里？
”李茹看了三人一眼，府上空着的院子不多。李信看年纪，怕是和她差不多大，
不宜住在后院，“我记得前院还有两间空房，安排给他住吧，再派两个伶俐的小斯伺候。