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第二日天刚亮，两个粗使婆子便推门而入，不由分说将她押去了后院马厩。

马厩里腥气弥漫，满地污泥与草料，脏乱不堪，寒气刺骨。

府里的下人素来看人下菜，见她失了宠，又得罪了新夫人。

一个个围在一旁，言语里尽是毫不掩饰的嘲讽。

“原先还以为会是半个主子，到头来不过是个扫马房的。”

“一身蛊毒，阴气重重，也就配待在这种腌臜地方。”

一句句闲话落在耳边，季淑宁低着头一言不发，只是弯腰拿起墙角一把破旧的扫帚，默默清扫地上的污物。

掌心未愈的烫伤沾了泥水，伤口被泡得发白发胀，每一次攥紧扫帚，都是钻心的疼。

她只是咬着牙一遍遍地扫着。

心里唯一想的便是熬过这几日，她就能离开了。

可当天傍晚，一个粗使丫鬟路过马厩，随口丢下一句。

“你那个丫鬟顶撞了新夫人，被将军罚去水牢了，怕是出不来了。”

季淑宁原本已经死寂的心骤然一紧。

她来不及多想，当即跌跌撞撞往正院跑去。

她要见顾衍之，去求他放了白芷。

可无论她怎么拍门哭求，院门始终紧闭，没有人出来看她一眼。

这一跪，就从黄昏跪到了黎明。

天亮的时候，季淑宁终于撑不住了。

她趴在地上浑身没有一丝力气，蛊毒的余痛还在体内翻涌，膝盖已经跪得青紫。

她想爬起来，手臂却使不上力，撑了一下又摔了回去。

就在这时，正院的门开了，顾衍之走了出来。

他看见趴在地上的季淑宁，眉头微蹙，眼中闪过一丝惊疑，“你在此处干什么？”

“求你放了白芷。”季淑宁趴在地上，声音嘶哑破碎，“她已经浑身是伤，经不住水牢的寒毒折腾了。”

“那是她自找的，竟敢持刀欲行刺青青，没杀了她，已是看在你的面子上了。”顾衍之嗓音冰冷。

“不会的，一定是误会，求你放了她，只要你肯放她，我什么都愿意做。”

看着她额头渗血，面色惨白如纸的模样，顾衍之心口像被什么东西狠狠撞了一下。

终究心里生出了一丝不忍，别开眼对侍卫摆了摆手。

“去把她放了。”

听到这话，季淑宁紧绷的心神彻底松垮，整个人往前栽倒，昏沉欲坠。

顾衍之下意识往前迈了一步，想要扶她，却被身后走来的白青青拉住了手臂。

“将军，你答应了妾身，要陪妾身去看大婚的衣服的，再不走来不及了。”

顾衍之的脚步僵在原地，看着季淑宁被两个丫鬟勉强扶起来，喉咙里像是堵了一团棉絮，说不出的憋闷。

......

白芷被送回院里时，已经只剩一口气，

双腿肿胀发紫，脸上没有半点血色，呼吸微弱得几乎感觉不到。

季淑宁将她抱进怀里，一个劲地轻唤她的名字，试图用苗疆微末的法子护住她最后一丝气息。

可白芷只是费力地掀开眼皮，枯瘦的手指攥着她的衣袖，反复吐着一个字。

走。

她想让她走，想让她早点离开这里，不要再受苦。

季淑宁抱着她，喉咙发紧，却一滴眼泪都流不出来。

她疯了似的去请大夫，可府中大夫皆避之不及，即便请来也只摇头说回天乏术。

当天夜里白芷就靠在她的怀里慢慢没了气息。

季淑宁就这样抱着白芷冰冷的身子坐了整整一夜。

直到天亮的时候，才寻了一张破旧的草席将尸体裹了起来。

她想出去找一处向阳的地方好好埋了白芷。

可出府，得经过顾衍之的同意。

“不过一个贱婢，死便死了，拖去乱葬岗扔了便是，何必多此一举。”

季淑宁没有说话，只是抬起头，死死地盯着他。

顾衍之被她眼底那抹陌生的寒意刺了一下，心口闷了一瞬。

他看着她憔悴不堪的脸，终于应了，“罢了，派两个人跟着你去。”

......

季淑宁在城外寻了一处向阳的山坡，草木浅浅，泥土松软。

她亲手挖坑，亲手填土，一点一点将白芷安安稳稳埋了下去。

做完一切，她站起身，顺着来时偏僻的小路，慢慢往府里走。

这条路荒草丛生，四下无人。

走到半途，两旁的林子里忽然冲出来一群手持利刃的劫匪，转瞬就将她团团围住。

季淑宁心里一紧，下意识往后退了半步。

而跟着她的两个人，却在这时对着劫匪嬉皮笑脸地开口。

“这是将军府的人，将军夫人有令，你们只管随意处置，出了事府里兜着。”

“她虽一身伤病，模样身段却还在，你们不必客气，尽兴便是。”

季淑宁站在原地，只觉得周身的血液一瞬间冷到了骨子里。