曹太尉站在太庙废墟前，笑得胡子乱颤：“天意啊！龙柱折断，这是皇上失德，
老天爷要换主子了！”满朝文武吓得魂飞魄散，连大气都不敢出。冷面御史严正方铁青着脸，
手里攥着那截断木，恨不得把这乱臣贼子当场正法。可谁也没瞧见，
那被诬陷为“妖孽”的盲眼绣娘萧念彩，正蹲在墙角，心疼地摸着她那被风吹乱的丝线，
嘴里嘟囔着：“这风也忒没规矩，把我的鸳鸯都吹成落汤鸡了……”她压根不知道，
这满朝的杀机，全是因为她那幅还没绣完的太庙祭祖图。1成化三年的秋天，
京城的风刮得邪乎，像是要把地皮都掀翻了去。太庙里，正举行着十年一度的祭祖大典。
皇上穿着一身沉甸甸的祭服，正对着祖宗牌位磕头。萧念彩作为京城第一绣娘，被特许进庙，
为那新换的蟠龙柱围上她亲手绣的“万寿无疆”锦缎。萧念彩手里攥着锦缎，耳朵支棱着。
她虽瞧不见，但听力极好。她听见风声在房梁间窜来窜去，像是一群没拴住的野狗。
“萧姑娘，快些，莫要误了吉时。”旁边的小太监催促着，声音里带着颤。萧念彩应了一声，
摸索着往那蟠龙柱走去。这柱子是百年的老料，粗得三个人都抱不过来。她刚把锦缎围上去，
还没来得及系扣子，就听见“咔嚓”一声巨响。那声音，
就像是老天爷折断了一根巨大的筷子。“护驾！护驾！”尖叫声、脚步声、重物落地声，
瞬间乱成了一锅粥。萧念彩只觉得一股巨大的气浪扑面而来，她整个人被掀翻在地，
手里的锦缎也飞了。她顾不得疼，伸手在地上乱摸：“我的线！我的金丝线！
那可是五两银子一两的宝贝啊！”“龙柱断了！龙柱断了！”曹太尉那破锣嗓子响彻了太庙，
“皇上，此乃上天示警，龙柱折断，社稷不稳，这是皇上失德，惊动了祖宗神灵啊！
”萧念彩蹲在地上，好不容易摸到了一团线，心里刚松了口气，就听见曹太尉这话。
她歪着脑袋想了想，心说：这老头儿胡说八道什么呢？这柱子断了，大抵是里头生了虫，
或者是木头糟了，关皇上失德什么事？皇上昨儿还赏了我一碗燕窝粥呢，喝起来甜滋滋的，
不像是个没德行的。“严大人，你身为御史，铁面无私，你说，这龙柱早不断晚不断，
偏偏在祭祖时断，是不是妖孽作祟？”曹太尉的声音逼近了。
萧念彩感觉到一道冰冷的目光落在了自己身上。那是严正方。京城里出了名的冷面神，
听说他那张脸，夏天能当冰块使，冬天能把人冻裂。严正方走到断柱前，蹲下身子，
伸手摸了摸断裂处。他的动作极慢，像是在格物致知。“回太尉，柱子断裂，因果尚在查证。
”严正方的声音硬邦邦的，像是在嚼生铁，“不过，这锦缎围上去的一瞬，柱子便断了，
这绣娘确实有嫌疑。”萧念彩一听，不乐意了。她扶着墙站起来，拍了拍**上的土，
冲着声音的方向嚷道：“这位大人，您这话就不讲道理了。我这锦缎轻飘飘的，还没一两重，
要是能把这百年大柱子压断，那我岂不是成了力拔山河的项羽了？您瞧我这细胳膊细腿的，
像吗？”严正方冷冷地看了她一眼：“带走，关进刑部大牢，严加审讯。”萧念彩怔住了，
随即长叹一声：“大人，牢里管饭吗？要是管饭，我倒是没意见，正好省了家里的米粮。
”严正方：“……”2刑部大牢里，阴森森的，墙缝里透着一股子霉味。
萧念彩被关在最里头的一间。她倒是一点不认生，摸索着把那堆干草铺平了，
舒舒服服地躺了上去。“哎，那位大哥，能不能给口水喝？渴得嗓子眼儿都要冒烟了。
”萧念彩冲着牢门外喊。守牢的卒子是个没见过世面的，见这姑娘进了死牢还这么硬朗，
奇道：“你这婆娘，知不知道自己犯了什么罪？那是惊扰圣驾，乱国之兆，是要掉脑袋的！
”萧念彩翻了个身，嘟囔道：“掉脑袋也得先喝水啊。再说了，那柱子断了，
那是它自己不争气，想偷懒歇息了，非赖在我头上。这世道，连根木头犯了错都要找替罪羊，
真是没天理。”正说着，牢门响了。一股子冷气卷了进来，萧念彩不用猜都知道，
是那位严大人来了。严正方站在牢门口，看着躺在干草上翘着二郎腿的萧念彩，
眉头拧成了疙瘩。他审过无数犯人，有的哭天抢地，有的心如死灰，
就没见过这种像是在自家炕头上纳凉的。“萧念彩，本官问你，那锦缎里藏了什么？
”严正方走进牢房，声音低沉。萧念彩坐起来，一脸认真地回道：“回大人，藏了我的心血，
还有皇上的万岁爷名头。哦，对了，还藏了几根没剪断的线头，
那是我想着回头带回家给隔壁王奶奶缝补袜子用的。”严正方冷哼一声：“曹太尉说，
你在锦缎里施了妖法，那锦缎上有‘蚀木咒’，只要一贴上柱子，木头就会瞬间腐朽。
你背后是谁指使的？是不是想逼皇上退位？”萧念彩听得目瞪口呆，虽然她看不见，
但那表情绝对是精彩万分。“大人，您是不是话本子看多了？还蚀木咒？我要是有那本事，
我先给自己绣双能看见东西的眼珠子，我至于天天撞门框吗？”萧念彩叹了口气，
“那位曹太尉，大抵是年纪大了，脑子里进了水，您也跟着他一起晃荡？
”严正方被她这一顿抢白，气得胸口起伏，只觉千斤重担压在心头，连气都喘不匀了。
“放肆！衙门重地，岂容你胡言乱语！”“大人，这儿是牢房，不是衙门。”萧念彩纠正道，
“您要是想听真话，就去查查那柱子断口。我摸着那断口，湿漉漉的，还有股子怪味，
不像是自然断的。倒像是……像是被什么东西啃了。”严正方眼神一凝。
他其实早就发现了断口不对劲，但曹太尉权倾朝野，一口咬定是天意，他若是没有确凿证据，
告到皇上面前也是白搭。“你这瞎子，倒是心细。”严正方冷冷道。“大人，瞎子的心不细，
早就掉进阴沟里淹死了。”萧念彩嘿嘿一笑，“您要是能给我弄点好丝线来，
我在这牢里给您绣个压惊的荷包，保准您以后不这么冷冰冰的，省得娶不着媳妇。
”严正方挂印而去，临走前丢下一句：“管好你的嘴，否则本官先绣了你的舌头！
”3接下来的几天，萧念彩在牢里过得那叫一个滋润。严正方虽然嘴上硬，
但大抵是觉得这姑娘确实冤枉，竟然真的让人送了些丝线和布料进来。萧念彩也不客气，
拉开架势，就在牢房里绣了起来。她绣花不用眼，全凭手指尖在那丝线上滑过，气机流转，
针尖儿像是长了眼睛。守牢的卒子们闲着没事，都爱围在门口看。“瞧瞧，
这萧姑娘绣的这猫，跟真的一样，我瞧着它那胡须都在动呢。”“那是，这可是双面绣，
翻过来一瞧，嘿，变成了一只老虎！”萧念彩一边绣，一边跟卒子们胡侃：“哥几个，
等我出去了，给你们每人绣个肚兜，保准你们婆娘见了，欢喜得不得了。”卒子们哄堂大笑，
牢房里充满了快活的气息。严正方进来的时候，看到的就是这副场景。他只觉得魂飞魄散，
这哪是刑部大牢？这简直是京城的绣坊！“都散了！差事都办完了吗？”严正方一声怒喝，
卒子们吓得屁滚尿流，散了个干净。严正方走到萧念彩面前，看着她手里那块布，
冷声道：“你还有心思绣花？曹太尉已经联名了三十位大臣，上书皇上，说你是祸国妖女，
明日就要将你午门斩首，以儆效尤。”萧念彩的手顿了顿，针尖儿扎了手指一下，
冒出一颗血珠。她把手指含在嘴里吮了吮，含糊不清地说道：“斩首啊？那挺疼的吧？大人，
您能不能跟刽子手商量商量，刀磨快点，我这人最怕疼了。”严正方怔住了。
他本以为她会求饶，会哭喊，可她关心的竟然是刀快不快。“你就不想活命？”“想啊，
可我想有什么用？曹太尉想让我死，皇上想保我也保不住，您这位御史大人，
除了冷着一张脸，大抵也没什么法子。”萧念彩叹了口气，
“我就是心疼我那还没绣完的‘百鸟朝凤’，要是断了头，那凤凰就成了秃毛鸡了，多难看。
”严正方看着她，心里郁结难舒。这姑娘明明是个呆子，可说出来的话，却像是一把尖刀，
直戳他的心窝子。“本官……本官会尽力。”严正方丢下这句话，转身欲走。“大人！
”萧念彩叫住他。“何事？”“您身上那件官服，后背的线开了，回头我给您缝缝。当官的，
脸面重要，后背也得体面不是？”严正方脚下一个踉跄，差点撞在牢门上。他深吸一口气，
头也不回地走了。4斩首的前一夜，萧念彩竟然在牢里要了一壶酒，两只烧鸡。“大人，
这可是我的安家费，您得让我吃饱了上路。”萧念彩对着严正方说道。严正方坐在她对面，
看着她吃得满嘴流油，心里不是滋味。他这几天查遍了太庙的卷宗，又偷偷去看了那根断柱，
终于发现了一点蛛丝马迹。那柱子里，被人灌了大量的强碱水，木头外表瞧着好好的，
里头早就酥了。这根本不是什么妖法，是地地道道的人祸。可证据呢？
强碱水早就渗进地里了，曹太尉又把断柱给烧了，说是为了驱邪。“萧念彩，你那锦缎，
真的只是锦缎？”严正方突然问道。萧念彩撕下一只鸡腿，递给严正方：“大人，吃点？
这烧鸡味道不错，就是火候稍微欠了点。您问锦缎啊，那锦缎是我用特殊的‘冰蚕丝’织的，
遇水不化，遇火不燃。我本来是想给皇上个惊喜，谁知道成了惊吓。
”严正方眼神一亮：“遇火不燃？”“是啊，怎么了？”严正方猛地站起来，
失了方寸地抓住萧念彩的肩膀：“那断柱被烧的时候，锦缎是不是也在上头？
”萧念彩被他晃得头晕：“在啊，我系得死死的，曹太尉的人怎么扯都扯不下来，
最后连着柱子一起扔进火堆里了。”严正方哈哈大笑，笑得眼泪都快出来了。“因果循环，
报应不爽！曹太尉以为烧了柱子就万事大吉，却不知道你那锦缎才是最好的证物！
”萧念彩一脸懵懂：“大人，您是不是疯了？锦缎能证什么？”“锦缎遇火不燃，
但它会吸味！强碱水的味道，会被冰蚕丝死死锁住。只要拿到那块锦缎，
请太医院的太医一验，真相大白！”萧念彩撇了撇嘴：“大人，您想得美。
那火堆现在大抵都成灰了，您去哪儿找锦缎？”“只要有一丝残片，本官就能翻案！
”严正方转身就往外跑，“你等着，本官这就去太庙扒灰！”萧念彩看着他的背影，
摇了摇头：“这大人，力气真大，抓得我肩膀生疼。哎，哥几个，这烧鸡你们吃不吃？
不吃我可全包了。”第二天一早，午门外人山人海。萧念彩被五花大绑，押上了刑场。
她虽然看不见，但能感觉到周围那些指指点点的目光。“瞧，这就是那个妖女。
”“长得挺俊，可惜是个瞎子，还心术不正。”萧念彩听着这些话，心里一点不慌，
反而琢磨着：这午门的太阳真毒，晒得我脸疼。要是能有个遮阳伞就好了。
曹太尉坐在监斩台上，一脸的得意。他看着皇上那张阴沉的脸，心里别提多痛快了。
只要这绣娘一死，皇上“失德”的名声就坐实了，到时候他再顺水推舟……“时辰已到，
行刑！”曹太尉大喝一声。刽子手举起了明晃晃的大刀。“慢着！”一声厉喝从远处传来。
严正方骑着快马，风尘仆仆地赶到，手里高举着一块黑乎乎的东西。“皇上！臣有证据，
证明萧念彩无罪，太庙龙柱折断，乃是人为谋逆！”全场哗然。曹太尉脸色大变，
猛地站起来：“严正方，你敢阻拦行刑？这是祖宗的旨意！
”“祖宗可没让你们往柱子里灌碱水！”严正方冲上台，将那块黑乎乎的东西呈给皇上，
“皇上，这是萧念彩绣的锦缎，冰蚕丝所制，火烧不毁。臣已请太医验过，
上面残留着大量的强碱，正是这东西毁了龙柱！”皇上接过那块锦缎，虽然被熏黑了，
但隐约还能看见上面的绣纹。“萧念彩，你还有什么要说的？”皇上沉声问道。
萧念彩被解开了绳索，她跪在地上，揉了揉手腕，不紧不慢地说道：“皇上，
那锦缎其实是个双面绣。您把它翻过来，对着太阳瞧瞧。”皇上依言翻过锦缎。
只见那黑乎乎的背面，在阳光的照射下，竟然显现出一行字。那是萧念彩在绣花时，
用特殊的荧光丝线埋进去的。“曹氏谋逆，碱毁龙柱。”全场死寂。曹太尉瘫坐在椅子上，
心如死灰。他怎么也没想到，一个瞎眼绣娘，竟然在众目睽睽之下，
把他的罪状绣进了锦缎里。萧念彩抬起头，虽然眼睛无神，
但嘴角却带着一抹坏笑：“曹大人，我这双面绣，您瞧着还满意吗？
这可是我熬了三个通宵才绣好的，费了不少神呢。”严正方看着萧念彩，
心里又是佩服又是无奈。这丫头，哪里是二货？这简直是个扮猪吃老虎的祖宗！“皇上，
真相大白，请皇上定夺！”严正方躬身**。皇上猛地拍案而起：“拿下曹贼！打入天牢，
严加审讯！”萧念彩长舒了一口气，对着严正方的方向小声说道：“大人，
这下您能给我弄点好丝线了吧？我那‘百鸟朝凤’还没绣完呢。”严正方看着她，
冰冷的脸上终于露出一丝不易察觉的笑意：“好，本官给你弄一筐。
”5金銮殿上的香烟缭绕，熏得人脑袋发晕。皇上坐在龙椅上，
手里攥着那块被熏得黑黢黢的锦缎，脸色阴晴不定。
曹太尉被几个大内侍卫像拖死狗一样拖了下去，殿内静得连根针掉地上都能听见。
萧念彩跪在汉白玉的地砖上，膝盖生疼。她摸索着地砖的缝隙，
心里琢磨着：这皇宫里的地砖缝儿都比我家的炕头平整，要是能撬两块回去当磨刀石，
大抵是不错的。“萧念彩，你立了大功。”皇上开口了，声音里带着一股子不怒自威的劲儿，
“曹贼谋逆，若非你这锦缎，朕险些被这乱臣贼子蒙蔽。说吧，你要什么赏赐？金银珠宝，
还是封号地位？”严正方站在一旁，额角还带着太庙里的灰土，手心里全是冷汗。
他生怕这二货丫头说出什么惊世骇俗的话来，正想递个眼色，才想起这丫头是个瞎子，
递了也是白搭。萧念彩歪着脑袋，想了半晌，最后认真地磕了个头：“皇上，金银珠宝太沉，
我瞧不见，万一被隔壁王奶奶的小孙子偷了去，我都没处找。封号地位太虚，不能当饭吃。
要是皇上真想赏，能不能给民女一个‘终身管饭’的恩典？”皇上怔住了，
满朝文武也怔住了。“终身管饭？”皇上失声笑道，“朕这大明朝，难道还差你一口饭吃？
”“皇上您不知道，民女这双眼瞧不见，做饭总爱糊锅。上回想熬个小米粥，
差点把灶房给点了。”萧念彩一脸委屈，“要是御膳房每天能给我送两碗热乎的，
再加个鸡腿，民女这辈子就知足了。哦，对了，鸡腿要炸得酥脆的那种，咬起来‘咔嚓’响，
听着就带劲。”严正方只觉千斤重担压在心头，连气都喘不匀了。他跨出一步，
躬身道：“皇上，萧姑娘性情纯真，不识大体，请皇上恕罪。臣以为，萧姑娘此番受惊不小，
应赏银千两，再赐京城宅邸一套，由臣代为监管，以防宵小觊觎。”皇上点了点头：“准奏。
严爱卿，这萧念彩就交由你照看。曹贼虽倒，其余党尚在，莫要出了差错。
”萧念彩一听有宅子有银子，还没等谢恩，肚子先“咕咕”叫了一声。
在这一片死寂的大殿上，这声音响亮得像是打了个闷雷。她不好意思地摸了摸肚子：“皇上，
这赏赐能不能先预支个馒头？民女这‘五脏庙’已经开始闹兵变了。”皇上大笑，
挥了挥手：“退朝！给萧姑娘传膳！”6严正方觉得自己这辈子积的德，
大抵都要耗在萧念彩身上了。皇上赐的宅子就在严府隔壁，中间隔着一道矮墙。
严正方本想着，这丫头立了功，总该消停几天，谁知这才是他噩梦的开始。这天清晨，
严正方正对着院里的老槐树习武，一趟长拳打得虎虎生风，浑身热气腾腾。
正当他准备收势时，隔壁墙头上突然冒出一个脑袋。“严大人，您这拳打得不对，软绵绵的，
跟隔壁吴大妈揉面团似的。”萧念彩趴在墙头上，虽然眼睛无神，但耳朵尖得很。
严正方一口气没提上来，差点岔了气。他收了架势，冷着脸走过去：“萧念彩，
你一个姑娘家，爬墙头成何体统？还有，你瞧不见，怎知本官拳法软绵绵？”“我听声儿啊。
”萧念彩嘿嘿一笑，手里还抓着个啃了一半的肉包子，“您那拳风，‘呼呼’里带着虚，
大抵是昨儿晚上没睡好，或者是……想媳妇了？”严正方额角青筋暴起，
手里的剑鞘捏得“嘎吱”响：“胡言乱语！本官一心为公，哪来的媳妇！”“没媳妇才想啊，
有了就不想了。”萧念彩跳下墙头，动作利索得像只猴子，“大人，
我那宅子里的灶房又坏了，火苗子老往外窜，您能不能过来帮我格物致知一下，
看看是哪儿的气机不对？”严正方本想拒绝，可见她满脸灰土，想必是真折腾了半天，
只得长叹一声，翻墙而过。进了萧念彩的院子，严正方只觉魂飞魄散。院子里到处是丝线，
红的绿的缠在树枝上，像是个巨大的蜘蛛精洞穴。灶房里烟雾缭绕，
萧念彩正拿着个破风箱使劲拽，拽得那火苗子跟火龙似的乱窜。“住手！”严正方冲过去，
一把夺过风箱，“你这是做饭还是放火？”“我想炸个麻花，谁知道这油锅它不听使唤。
”萧念彩抹了一把脸，黑灰糊了一脸，只剩下一双白森森的牙齿，“大人，您帮我炸呗？
我听说您格物致知学得好，这油温多少，火候几分，您肯定门儿清。
”严正方看着那口冒着黑烟的油锅，又看看一脸期待的萧念彩，只觉心如死灰。
他堂堂一个从四品的御史，朝堂上弹劾百官，铁面无私，现在竟然要在这儿帮个瞎子炸麻花？
“去，拿面来。”严正方咬着牙说道。于是，这天早晨，严府的下人们惊奇地发现，
自家那位冷面神大人，正挽着袖子，在隔壁院子里一边咳嗽一边揉面，
而那位萧姑娘则蹲在旁边，一边吃着包子一边指手画脚。“大人，面揉得再劲道点，
不然炸出来不脆。”“闭嘴！”7曹太尉虽然进了天牢，但曹家在京城经营多年，根深蒂固。
曹太尉的长子曹大公子，是个阴狠毒辣的主儿。他眼见自家老爹被个瞎眼绣娘给掀翻了，
心里恨得滴血。“一个瞎子，也敢坏我曹家大事。”曹大公子坐在密室里，
手里把玩着一把匕首，“去，找几个利索的，把那宅子给我烧了。记住，
要做出意外失火的样子，别让严正方那条疯狗嗅出味儿来。”这天夜里，月黑风高。
几个黑衣人摸到了萧念彩的宅子外。他们手里拎着火油，正准备往墙根儿上泼。
萧念彩正坐在屋顶上纳凉。她这人有个怪癖，屋里闷得慌，就爱往高处爬。她虽然瞧不见，
但脚底下稳当，摸着瓦片就能走。“哎，底下的哥们儿，你们干嘛呢？”萧念彩突然开口。
黑衣人们吓了一跳，手里的火油桶差点掉地上。他们抬头一瞧，只见月光下，
一个白衣姑娘坐在房脊上，正晃荡着两条腿。“谁？”领头的黑衣人压低声音。“我啊，
这房子的主子。”萧念彩打了个哈欠，“你们是隔壁王奶奶请来刷墙的吗？这大半夜的，
也太勤快了。不过我这墙不用刷，我喜欢这旧色儿，看着有古意。
”黑衣人首领冷哼一声：“刷墙？我们是来送你上路的！放火！”火苗子瞬间窜了起来。
萧念彩闻到了火油味，眉头一皱：“哎呀，怎么烧起来了？你们这刷墙的法子也太激进了。
大人！严大人！救命啊！有人在我家院子里烧麦秆烤地瓜啦！”严正方在隔壁还没睡稳，
听见动静，连外衣都顾不得穿，拎着剑就翻了过来。“何方妖孽！”严正方一声怒喝，
剑光如雪，瞬间将两个黑衣人逼退。萧念彩在房顶上拍手叫好：“大人好剑法！往左边刺，
那儿有个胖子，**大，好扎！”严正方气得差点从墙上掉下去：“你给我下来！
”黑衣人们见势不妙，纷纷拔出兵刃。他们本以为萧念彩是个累赘，
谁知这丫头在房顶上乱扔瓦片，每一块都精准地砸在他们的脑门上。“哎呀，砸歪了，
本来想砸鼻梁的。”萧念彩嘟囔着。严正方趁机出手，三下五除二将几个黑衣人制服。
他看着满院子的火光，心惊肉跳，正要上去救萧念彩，却见这丫头顺着房梁滑了下来，
手里还抱着个小包袱。“大人，火太大了，我那还没绣完的肚兜差点毁了。
”萧念彩一脸心疼。严正方看着她，又看看那几个被瓦片砸得鼻青脸肿的杀手，
只觉这曹家的毒计，撞在萧念彩这块棉花包上，不仅没见响，还被憋出了一身内伤。“带走！
送往刑部！”严正方冷声吩咐。萧念彩凑过来，吸了吸鼻子：“大人，您身上有股子焦味，
是不是刚才钻火堆里了？回头我给您绣个辟火的符，保准您以后水火不侵。
”严正方看着她那张黑乎乎的小脸，长叹一声：“你先管好你自己吧！
”8曹大公子见一计不成，又生一计。