第一章穿书沈昭宁睁开眼的时候，嘴里全是血腥味。她躺在一张雕花拔步床上，
鹅黄色的帐幔垂落下来，空气里弥漫着浓重的药味。胸口疼得厉害，
像是被人用钝器反复击打过，每一次呼吸都牵动着断裂的肋骨。“姑娘，您醒了？
”一个梳着双丫髻的小丫鬟扑到床边，眼睛哭得像核桃，正是她的贴身侍女翠缕。
沈昭宁看着这张陌生的脸，脑子里涌入的记忆像决堤的洪水，冲得她天旋地转。她想起来了。
她穿书了。穿进了自己正在追的一本古言权谋小说——《凰临天下》。这本书她追了两年，
花了三百多块充币，结果被结局恶心到失眠三天。女主沈昭宁——对，
跟她同名——是个标准的圣母白莲花，被继母和庶妹欺压了三十万字，
被男主伤了又伤虐了又虐，最后居然原谅了所有人，和那个把她推入深渊的男主HE了。
而她最喜欢的角色——男二裴衍之，那个为她倾尽所有、最后死在权力绞杀中的权臣，
被作者一笔带过：“裴衍之卒，年二十八。”连个像样的葬礼描写都没有。
沈昭宁看到那一章的时候，把手机摔在了墙上。然后她就穿进来了。
穿成了书里那个倒霉催的女主——沈昭宁。定远侯府嫡长女，母亲早逝，父亲宠妾灭妻，
继母面甜心苦，庶妹表面乖巧背地里捅刀。原书里，她被继母设计毁了名声，
被男主利用完抛弃，被家族当作弃子，最后靠着裴衍之的暗中扶持才勉强活下来。
而现在的情节节点——她看了一眼自己胸口的伤——正是继母谢氏设计的第一场大戏。
原主“意外”从假山上摔下来，断了三根肋骨，昏迷了七天。而这场“意外”的幕后黑手，
正是她那位好继母。目的很简单：让原主错过宫中贵女的选秀，让庶妹沈昭芸顶替她的名额。
“翠缕，”沈昭宁开口，声音沙哑得不像自己的，“我昏迷了几天？”“七天，姑娘。
您吓死奴婢了……”翠缕又开始抹眼泪。七天。沈昭宁飞速回忆原书情节。选秀就在十天后，
原主因为伤势未愈，没能参加，沈昭芸顶替她入宫，在选秀上大放异彩，
被指婚给了三皇子——也就是男主萧珩。而原主，
从此走上了被利用、被抛弃、被反复碾压的不归路。沈昭宁冷笑了一声。
她不是原主那个软柿子。上辈子——或者说，穿越之前——她是投行高管，三十岁做到MD，
在男人扎堆的金融圈里杀出一条血路。
她见过的阴谋诡计比这侯府后宅里所有的女人加起来的都多。一个继母，一个庶妹，
一个渣男男主。不够她练手的。“翠缕，去请大夫来。”沈昭宁撑着身子坐起来，
肋骨传来一阵剧痛，她咬牙忍住了，“再帮我把镜子拿来。”“姑娘，
您还不能动——”“拿来。”翠缕被她的眼神吓了一跳。那眼神太冷了，
冷得不像她家那个温柔怯懦的姑娘。铜镜递到面前，沈昭宁看清了自己的脸。
和她前世有七分像——鹅蛋脸，柳叶眉，一双杏眼清澈见底，
看起来确实是一副好欺负的长相。但原主的眼神总是怯生生的，像是随时准备道歉。
沈昭宁对着镜子，微微眯了眯眼。那双杏眼里忽然多了一种东西——锐利、冷静、审视，
像一头蛰伏在暗处的猎豹。“还行。”她把镜子放下，“底子不错。”“姑娘，
您……您说什么？”翠缕觉得自家姑娘摔了一跤之后，像是换了一个人。“我说，扶我起来。
”沈昭宁伸出手，“给我找身能见客的衣服。”“可是您的伤——”“翠缕。
”沈昭宁看着她，语气平静但不容置疑，“你记住一件事。从今天起，我说什么，你做什么。
不要问为什么，不要质疑。能做到吗？”翠缕愣愣地看着她，然后用力点了点头。
不知道为什么，她忽然觉得，自家姑娘这双眼睛，让人特别想相信她。大夫来了之后，
给沈昭宁重新上了药，开了方子。送走大夫，沈昭宁让翠缕关上门，开始梳理现状。原书里，
她现在的处境可以用四个字形容——四面楚歌。父亲沈崇，定远侯，武将出身，
但沉迷官场钻营，对后宅之事睁一只眼闭一只眼。继母谢氏出身清流世家，表面上温婉贤淑，
实际上心狠手辣。庶妹沈昭芸，比原主小两岁，生的是一副楚楚可怜的模样，
但骨子里比谢氏还狠。原主的母亲——先夫人林氏，是江南首富的独女，
嫁入侯府时带了十里红妆。林氏死后，那些嫁妆被谢氏以“代为保管”的名义据为己有。
原书里，这些嫁妆后来被谢氏一点点蚕食殆尽，原主连母亲的一支簪子都没留住。
这是沈昭宁最不能忍的。
上辈子她见过太多类似的案例——家族信托被继母侵占、遗产被亲戚瓜分。
她帮客户打过的官司不下二十起，每一笔都争回来了。“翠缕，我母亲当年的嫁妆单子，
还有没有存档？”翠缕想了想：“有的。老夫人临终前把单子交给了李嬷嬷，
李嬷嬷一直收着。可是李嬷嬷三年前就被太太打发到庄子上去了……”“李嬷嬷还活着？
”“活着。上个月还有人见过她，在城南的庄子上。”沈昭宁点了点头。活着就好。
“还有一件事，”她看着翠缕，“我摔下来那天，谁在我身边？”翠缕的脸色变了变，
欲言又止。“说。”“是……是三姑娘。”翠缕的声音压得很低，
“三姑娘说要陪您在花园里赏梅，不让奴婢们跟着。后来……后来姑娘就摔了。
”沈昭宁冷笑。原书里这段被写成了“意外”，但一个正常人从假山上摔下来，
怎么可能只是“意外”？沈昭芸带她上了假山，然后“不小心”推了她一把——或者说，
故意的。“三姑娘这些天来过没有？”“来过。每天都来，在门口哭，说都是她的错，
是她没看好姐姐……”翠缕愤愤不平地说，“侯爷和太太都说不是她的错，让她别自责。
姑娘，明明就是她——”“我知道。”沈昭宁抬手打断她，“别急，让她演。
”她现在肋骨断了三根，别说出门，下床都费劲。选秀在即，她没有时间和谢氏正面硬刚。
但她有一个谢氏没有的东西——信息差。她读过整本书。她知道谢氏下一步要做什么，
知道沈昭芸的底牌是什么，知道男主萧珩是个什么样的人，
知道朝堂上接下来会发生什么大事。最重要的是——她知道裴衍之。原书里最悲情的角色。
寒门出身，十六岁中状元，十八岁入翰林，二十岁拜监察御史，二十三岁升大理寺少卿。
他正直、隐忍、深沉，是朝堂上唯一一个敢和权倾朝野的摄政王叫板的人。他喜欢原主。
从什么时候开始的，书里没有明说，但每一次原主落难，出手相助的都是他。
他帮她查清了母亲死亡的真相，帮她夺回了嫁妆，帮她在权力斗争中活了下来。而原主，
从头到尾都没有正眼看过他。
她的眼里只有男主萧珩——那个温润如玉、实则冷血无情的三皇子。最后裴衍之死的时候，
手里还攥着原主年少时送他的一方旧帕子。沈昭宁想起那个情节，
心脏像是被什么东西狠狠攥了一下。她拿起床头的笔，在纸上写下了几个名字。谢氏。
沈昭芸。萧珩。然后她在每个名字下面画了一条线，写上对策。谢氏——嫁妆是七寸。
谢氏贪，这些年从林家嫁妆里挪用的数目不小。只要找到证据，她就翻不了身。
沈昭芸——选秀是关键。她最大的倚仗就是顶替沈昭宁入宫。如果沈昭宁能赶在选秀前伤愈，
她的算盘就落空了。萧珩——沈昭宁的笔顿了一下。萧珩是本书的男主，三皇子，
表面温润如玉、礼贤下士，实则野心勃勃、心狠手辣。原书里他接近原主，
不过是因为原主手里有一张底牌——林家在南方的商路网络。林家是江南首富，
虽然林氏死了，但林家的商路和人脉还在。这些资源如果能被萧珩所用，
对他争夺储位将是巨大的助力。原主傻乎乎地以为萧珩是真心喜欢她，
把母亲留给她的所有东西都双手奉上。结果萧珩拿到想要的东西之后，翻脸比翻书还快。
“渣男。”沈昭宁在萧珩的名字上画了一个大大的叉。最后，
她在纸的空白处写下了第四个名字。裴衍之。她盯着这个名字看了很久，
然后在旁边写了两个字——盟友。上辈子，裴衍之是原主最大的遗憾。这辈子，
她不会让这个遗憾重演。不是爱情——至少现在不是。她要的是在这个吃人的世界里，
有一个可以信任的盟友。
一个不会背叛、不会利用、不会在关键时刻把她推出去当替死鬼的盟友。而裴衍之，
是这个世界上唯一符合条件的人。第二章暗度陈仓沈昭宁用了三天时间养伤。说是养伤，
其实她一刻也没闲着。空间泉水是她最大的底牌。穿越的时候，
她发现自己随身携带了一个小小的空间——大约一间屋子大小，中央有一眼泉眼，
汩汩地冒着清冽的泉水。泉水有疗伤的功效，她每天偷偷喝三杯，
胸口的疼痛以肉眼可见的速度减轻。三天之后，她已经能下床走动了。
但她没有让任何人知道。在谢氏和沈昭芸面前，她依然是一副病恹恹的模样，脸色苍白，
气若游丝，说话都有气无力。“姐姐，都是我的错……”沈昭芸坐在床边，握着她的手，
哭得梨花带雨，“那天我不该带你去假山的……”沈昭宁靠在枕头上，
虚弱地笑了笑：“不怪你，是我自己不小心。”她看着沈昭芸哭，心里却在冷笑。
这姑娘的演技，放在前世能拿奥斯卡。眼泪说来就来，眼眶红得恰到好处，鼻尖微微泛红，
连呼吸的节奏都控制得精准无比。但沈昭宁注意到一个细节——沈昭芸握着她手的时候，
手指微微用力，像是在确认她还有没有力气。试探。“姐姐，选秀的事你不用担心，
”沈昭芸擦了擦眼泪，语气温柔，“父亲说了，等你伤好了，再想办法。实在不行，
明年还有机会。”明年？沈昭宁心里冷笑。原书里，原主就是信了这句话，
结果一等就是三年。三年后，萧珩已经娶了正妃，她连做侧室的资格都没有。“昭芸有心了。
”沈昭宁拍了拍她的手，“姐姐这身子不争气，怕是赶不上了。你替姐姐好好表现，
给沈家长脸。”沈昭芸的眼底闪过一丝得意的光，转瞬即逝。“姐姐放心，
我一定不会让沈家丢脸的。”她走后，翠缕气得直跺脚：“姑娘，您怎么能把选秀让给她？
”“让？”沈昭宁靠在枕头上，慢条斯理地喝了口泉水，“谁说我要让了？
”她从枕头底下抽出一张纸，递给翠缕。“去查这几个人。小心点，别让人发现。
”翠缕接过来一看，纸上写着几个名字和地址——都是原书里提到过的，
曾经在谢氏身边伺候过、后来被赶出府的旧仆。这些人，或多或少都知道谢氏的一些秘密。
“姑娘，您要——”“去找他们，告诉他们一句话：我母亲当年的旧案，我要翻。
如果有人愿意出来作证，我保他们后半辈子衣食无忧。”翠缕的手抖了一下。她家姑娘，
真的要开始反击了。与此同时，沈昭宁开始做第二件事。她写了一封信。
信是写给大理寺少卿裴衍之的。内容很简单：“裴大人台鉴：闻大人素以刚正不阿闻名朝野，
昭宁有一事相求。先母林氏之死，疑点重重，恳请大人代为查证。附先母当年医案一份，
及证人名单。沈昭宁拜上。”她当然没有医案和证人名单——至少现在还没有。
但这是一个钩子。裴衍之这个人，在原书里被描写得极其详细。
他最大的特点是“刚正”——刚正到近乎偏执。任何涉及冤案的事，他都会追查到底。
而原主母亲的死，正是一桩被掩盖了十年的旧案。原书里，林氏死于“急病”，
但种种迹象表明，她是被谢氏慢性毒杀的。原主花了整整八十章才查**相，
而裴衍之在很早的时候就发现了端倪，只是没有证据，一直隐忍不发。现在，
沈昭宁要把这桩案子提前翻出来。
不是为了给母亲报仇——当然这也是目的之一——更重要的是，她需要一件足够大的事，
来引起裴衍之的注意。她要让他知道，沈家的嫡女，不是那个任人宰割的羔羊。
信送出去之后，沈昭宁继续养伤。第五天，她的肋骨已经基本愈合了。
空间泉水的效果远超她的预期，不仅骨折愈合了，
连带着原主体内的陈年旧疾也被清除得七七八八。但她依然装病。她让翠缕在房里熬药，
药渣故意倒在院子里的显眼处。谢氏每天派人来“探望”，她就在床上躺着，脸色苍白，
气若游丝。与此同时，
她让翠缕把林氏当年的陪嫁丫鬟——现在散落在侯府各个角落的旧人——一个一个地联系上。
这些人都是林氏从娘家带来的，林氏死后，
被谢氏以各种名义打发到了针线房、厨房、浆洗房这些地方做粗活。她们对林氏忠心耿耿，
对谢氏恨之入骨，只是苦于没有主心骨。现在，沈昭宁就是那个主心骨。第七天，
裴衍之的回信到了。送信的是一个小厮，模样普通，扔在人堆里找不见。
他把信交给翠缕的时候，只说了一句：“我家大人说，沈姑娘的信收到了。请姑娘保重身体。
”沈昭宁拆开信，里面只有寥寥数语：“沈姑娘台鉴：林氏一案，衍之早有关注。
苦于证据不足，未能立案。姑娘提供的线索极为重要，衍之定当全力查办。另，姑娘伤重，
不宜劳心。保重。裴衍之。”沈昭宁把信看了两遍，嘴角微微翘起。“早有关注”。
这四个字很有意思。原书里，裴衍之确实在暗中调查林氏的死因，但他从来没有告诉过原主。
因为他知道原主性格软弱，知道了真相反而会打草惊蛇。但现在，
他在第一封信里就告诉了沈昭宁。这说明什么？说明他在试探。他在试探这个“沈昭宁”，
是不是值得合作的对象。沈昭宁提笔回信：“裴大人台鉴：感谢大人挂怀。昭宁伤已大好，
不日即可行动。选秀在即，谢氏欲以昭芸顶替。昭宁有一计，可引蛇出洞，但需大人配合。
若大人有意，三日后城南茶寮一叙。沈昭宁拜上。”这封信比第一封大胆得多。
她不仅表明了自己的伤势已愈——这本身就暴露了她“装病”的事实——还直接提出了合作。
这是一个赌注。赌裴衍之会不会来。第三章初见三日后，城南茶寮。
沈昭宁穿着一身素色衣裙，头发简单地挽了个髻，戴着一顶帷帽，遮住了大半张脸。
她的肋骨已经完全不疼了，但走路时还是刻意放慢了速度，保持着一种“大病初愈”的节奏。
翠缕紧张得手心冒汗：“姑娘，您真的要去见外男？
要是被太太知道了——”“那就别让她知道。”沈昭宁头也没回。
茶寮在城南的一条小巷子里，门脸不大，但里面别有洞天。
沈昭宁被小二引到二楼的一间雅室，推开门，就看见一个男人站在窗前。他背对着门，
穿着一件靛蓝色的圆领袍，腰系革带，身形清瘦挺拔。听见门响，他转过身来。
沈昭宁第一次亲眼见到裴衍之。原书里对他的描写是“面如冠玉，目若朗星”，
但真正看到真人的时候，沈昭宁觉得这些词都不够用。他确实生得极好——剑眉斜飞入鬓，
鼻梁高挺，薄唇微抿，下颌线条利落。但最引人注目的是他的眼睛，
漆黑的瞳仁像是深不见底的潭水，沉静、克制，却又隐隐透着一股灼人的锐利。
像一把收在鞘里的刀。他看起来大约二十三四岁，比原书里写的还要年轻。
稳得不像这个年纪的人——那是经历过真正的风浪、在生死边缘走过一遭之后才会有的沉稳。
“沈姑娘。”裴衍之微微颔首，声音低沉清冽，像是冬天的泉水。沈昭宁摘下帷帽，
露出脸来。裴衍之的目光在她脸上停留了一瞬。那一眼很淡，
但沈昭宁捕捉到了他眼底一闪而过的意外。
她在铜镜里看过自己的脸——和原主确实有很大不同。五官还是那些五官，但眼神变了。
原主的眼睛总是含着一层水雾，怯生生的，像一只受惊的小鹿。而她的眼睛清澈锐利，
像冬天的湖面，结了一层薄冰，底下是深不见底的水。“裴大人。”她微微福了一礼，
然后径直走到桌前坐下，“多谢大人赏脸。”裴衍之在她对面坐下，没有寒暄，
开门见山：“姑娘信中所说的‘引蛇出洞’，是何意？”沈昭宁喜欢这种直接。
“谢氏想让昭芸顶替我参加选秀，”她说，“但选秀的规矩是，
参选者必须是未曾婚配的官家嫡女。昭芸是庶出，原本没有资格。
谢氏的办法是——把我的嫡女身份‘转’给她。”裴衍之的眉头微微皱了一下。“如何转？
”“侯府宗谱。”沈昭宁说，“谢氏在族中有人。她可以说我‘病重不治’，
然后以‘照顾姐姐’为由，把昭芸过继到先母名下，记作嫡女。这样一来，
昭芸就有了参选资格。”裴衍之的眼神变了。这件事，在原书里确实发生了。原主伤重，
错过了选秀，沈昭芸被记作嫡女，顶替她参选。整个过程干净利落，等原主反应过来的时候，
生米已经煮成了熟饭。“姑娘有何对策？”裴衍之问。“很简单。”沈昭宁倒了一杯茶，
推到裴衍之面前，“让我在选秀之前‘痊愈’。谢氏所有的算计，
都建立在我‘不能参选’的基础上。如果我能参选，她的棋就废了。
”“你的伤——”“已经好了。”裴衍之看着她，目光里多了一丝审视。
沈昭宁知道他在想什么——一个断了三根肋骨的人，七天痊愈，这不合常理。
“裴大人不必追问原因，”她说，“你只需要知道，我能做到。”裴衍之沉默了一会儿。
“即便你能参选，”他说，“谢氏经营多年，在侯府根基深厚。选秀场上，她同样能做手脚。
”“所以我才需要大人帮忙。”沈昭宁从袖中取出一张纸，递过去，
“这是谢氏这些年从林家嫁妆中挪用的账目——一部分。
还有她当年收买大夫、伪造先母医案的证据。”裴衍之接过去，仔细看了一遍。
他的表情没有太大的变化，但沈昭宁注意到他握着纸张的手指微微收紧了一些。“这些证据，
”他抬起头，“你从哪里得来的？”“先母留下的旧人。
”沈昭宁没有说谎——这些信息确实是原书里写到的，但她不能说是“看书看来的”，
只能推给“旧人”。裴衍之沉默了很久。茶寮外面传来街上小贩的叫卖声，
和马车碾过青石板路的辘辘声。午后的阳光透过窗棂洒进来，在桌面上投下斑驳的光影。
“沈姑娘，”他终于开口，“你和你父亲说的那个女儿，不太一样。”沈昭宁笑了。
“裴大人，我从来没有变过。只是以前，没有人值得我露出真面目。”裴衍之看着她，
眼底有什么东西动了一下。很轻，像湖面被风吹皱了一瞬，又恢复了平静。“好。
”他把证据收好，站起身来，“选秀的事，我会安排。你只管养好身体，到时候正常参选。
谢氏那边，我来盯着。”“多谢裴大人。”裴衍之走到门口，忽然停下来，回头看了她一眼。
“沈姑娘，”他说，“你的伤，真的好了？”沈昭宁微微一愣。
她忽然想起原书里一个细节——裴衍之的母亲，当年也是被人害死的。他从小就明白，
在这个世界上，只有活着，才能谈其他的。所以他最在意的，从来不是权力、地位、财富，
而是——活着。“真的好了。”沈昭宁的声音不自觉地柔和了一些，“裴大人放心，
我不会死的。”裴衍之看了她一眼，没有说话，转身离开了。沈昭宁坐在茶寮里，
端着那杯已经凉了的茶，忽然发现自己的心跳比平时快了一些。
她把这归结为“见到重要盟友时的正常生理反应”。嗯，一定是。
第四章选秀选秀的日子定在三月二十。在此之前，沈昭宁做了一件事——她“痊愈”了。
当着满院子人的面，她从床上起来，穿了一身大红色的衣裙，梳了凌云髻，
插了一支赤金点翠步摇，施施然走到正厅，给父亲沈崇请安。整个侯府都炸了。
沈崇瞪大了眼睛：“宁儿，你的伤——”“托父亲的福，已经大好了。”沈昭宁微微一笑，
转向谢氏，“这些日子辛苦太太操心了。太太日日遣人来探望，送汤送药，昭宁铭记在心。
”谢氏的脸色在一瞬间变得极其难看，但她毕竟是**湖，很快调整过来，
堆起一脸慈爱的笑容：“好了就好，好了就好。你这一病，可把太太吓坏了。
”沈昭芸站在谢氏身后，手里的帕子都快绞烂了。她脸上的笑容还在，但那笑容底下的东西，
沈昭宁看得清清楚楚——是恨。“姐姐，你真的好了吗？
大夫不是说伤筋动骨一百天……”沈昭芸的声音软软的，像是在关心，
实则是在提醒所有人——沈昭宁好得太快了，不正常。“可能是年轻，恢复得快吧。
”沈昭宁不给她继续发挥的机会，转向沈崇，“父亲，选秀在即，女儿已经准备好了。
”沈崇看了看她，又看了看谢氏和沈昭芸，脸上闪过一丝复杂的神色。他不是傻子。
后宅这些弯弯绕绕，他不是不知道，只是懒得管。在他眼里，
女儿们的婚事不过是联姻的筹码，谁嫁都一样。但现在沈昭宁“痊愈”了，
沈昭芸顶替的事自然就作废了。“好，”沈崇点了点头，“你准备准备，到时候去就是了。
”谢氏的指甲掐进了掌心。选秀那天，沈昭宁起了个大早。翠缕给她梳妆的时候，
手都在抖：“姑娘，您紧张吗？”“不紧张。”沈昭宁闭着眼睛，
任由翠缕在她脸上涂脂抹粉，“你手别抖，把我眉毛画歪了。
”“可是……那可是宫里的选秀啊。要是选不上……”“选不上就选不上。”沈昭宁睁开眼，
看着镜子里的自己，“你以为选秀是什么好事？被选上的，要么给皇子做妾，
要么被指婚给哪个勋贵子弟。你以为她们过得好？”翠缕愣住了：“那您为什么还要去？
”“因为不去，就是把机会让给了沈昭芸。”沈昭宁站起身来，最后看了一眼镜子里的自己，
“我去，不是为了被选上。是为了让沈昭芸选不上。”选秀在宫中的储秀宫举行。
参选的官家女子约有百人，按照家世和品级分批觐见。沈昭宁被分在第三批，
和她同批的有七八个人，其中就有沈昭芸。
沈昭芸今天的装扮显然花了大心思——一身浅粉色的襦裙，妆容清淡，头上只簪了一朵绢花，
走的是清纯可人的路线。她看见沈昭宁的时候，笑容僵了一瞬，但很快恢复了温婉的模样。
“姐姐，你今天真好看。”她走过来，亲热地挽住沈昭宁的胳膊。沈昭宁任她挽着，
没有甩开，也没有回应。她在观察。原书里，
这场选秀的“**”是一场意外——沈昭芸“不小心”把茶水泼在了沈昭宁的裙子上，
导致沈昭宁在觐见时仪容不整，被太后当场斥责，黯然离场。
而沈昭芸则凭借温婉得体的表现，获得了太后的青睐。这件事在今天会不会重演？
答案是——会。就在她们等候传召的时候，一个宫女端着茶盘走过来。
沈昭芸“不小心”碰了一下宫女的胳膊，茶盘倾斜，茶水直直地朝沈昭宁泼过来。
但沈昭宁早有准备。她不退反进，一步跨上前，看似是去扶沈昭芸，
实则是用身体挡住了茶水。滚烫的茶水泼在了她的袖子上，而不是裙摆上。袖子上的水渍，
可以用披帛遮住。裙摆上的水渍，遮不住。“妹妹小心。”沈昭宁稳稳地扶住沈昭芸，
声音温柔，“没烫着吧？”沈昭芸的脸色变了。她的计划是让茶水泼在沈昭宁的裙摆上，
让她仪容不整。但现在茶水只泼到了袖子——无伤大雅。“姐姐，对不起，
我不是故意的……”沈昭芸又开始掉眼泪。“没关系。”沈昭宁拍了拍她的手，
语气温和得像在哄小孩，“妹妹别哭，妆花了就不好看了。
”旁边几个参选的女子看着这一幕，看向沈昭芸的眼神都变了。虽然沈昭宁没有明说，
但在场的人都看得出来——沈昭芸“不小心”碰倒了茶水，差点烫到姐姐。
而姐姐不但没有生气，还反过来安慰她。谁是善，谁是恶，一目了然。觐见的时候，
沈昭宁表现得不卑不亢。太后坐在上首，头发花白，面容慈祥，但眼神锐利得像鹰。
她在沈昭宁面前停了一会儿，上下打量了一番。“定远侯府的嫡长女？”“回太后，是。
”“听说你前些日子摔伤了？”沈昭宁微微低头：“回太后，是女儿不小心，
从假山上摔了下来。所幸已经痊愈了。”“从假山上摔下来，”太后慢悠悠地说，
“这可不是‘不小心’三个字能解释的。”沈昭宁心里一动。太后这话，意味深长。
她抬起头，对上了太后的目光。那双苍老的眼睛里，有一种洞悉一切的了然。
沈昭宁没有多说什么，只是恭敬地垂下了眼。太后又看了她一眼，
忽然问了一个让所有人都意外的问题。“听说你会下棋？”沈昭宁愣了一下。
原书里没有这个情节。“回太后，略通一二。”“好。改日进宫陪哀家下两盘。”这话一出，
满座皆惊。太后这句话，等于是在所有人面前表明了态度——她看中了沈昭宁。
沈昭芸站在后面，脸上的笑容几乎维持不住了。选秀结束，
沈昭宁没有被指婚给任何皇子——这正合她意。但太后那句“改日进宫陪哀家下棋”，
比任何指婚都更有分量。回府的路上，沈昭芸坐在马车里，一言不发。
谢氏的脸色也难看至极。沈昭宁靠在车壁上，闭目养神。她知道，这只是第一回合。
谢氏和沈昭芸不会善罢甘休。而那个三皇子萧珩——原书里，
他就是在选秀之后注意到了沈昭宁，开始主动接近她。这场棋，才刚刚开始。
第五章萧珩果然，选秀结束后的第三天，萧珩就出现了。那是一个阳光明媚的下午，
沈昭宁在花园里赏花——这是她故意制造的“偶遇”场景。
原书里萧珩就是在花园里“偶遇”了原主，从此开始了他的攻略计划。与其被动等待，
不如主动掌控。她穿着一件月白色的褙子，手里拿着一把团扇，站在一株海棠树下。
花瓣随风飘落，落在她的肩头和发间，衬得她整个人像一幅画。
萧珩从月洞门后面走出来的时候，看到的就是这样一幅画面。他的脚步顿了一下。
沈昭宁注意到，他的目光在她身上停留了大约三秒——比正常社交时间多了一秒。
这是一个精心设计的“惊艳”反应，恰到好处，不夸张，
但足以让被注视的人感觉到“自己是被特别关注的”。不愧是原书男主，段位确实高。
“沈姑娘？”萧珩走上前来，微微拱手，笑容温润如玉，“在下萧珩，冒昧打扰了。
”沈昭宁微微福了一礼，表情恰到好处地流露出一丝惊讶和羞涩：“三殿下？
”“姑娘不必多礼。”萧珩的目光落在她手里的团扇上，“好精致的扇面。是苏绣？
”“殿下好眼力。是先母留下的旧物。”萧珩的眼底闪过一丝什么——很快，
快到如果不是沈昭宁知道情节，根本捕捉不到。那是猎人看到猎物时的光。林家的绣品。
林家在南方的商路。林家的财富和人脉。在萧珩眼里，沈昭宁不是一个人，是一个资源包。
“姑娘节哀。”萧珩的声音温柔得像三月的春风，“先夫人的事，我听说了。
姑娘独自在侯府，想必不易。”这句话，是试探。他在试探沈昭宁对谢氏的态度。
如果沈昭宁顺着他的话诉苦，那就说明她是个容易拿捏的软柿子。如果她闭口不谈，
那就说明她有城府。沈昭宁选择了第三种回应。“多谢殿下关心。”她微微一笑，既不诉苦，
也不回避，“先母去世多年，昭宁早已习惯。府中上下待我极好，太太和妹妹都很照顾我。
”这句话，滴水不漏。萧珩的眼底闪过一丝意外。他显然没有预料到这种回答。
在他的信息库里，沈昭宁应该是一个被继母欺压、渴望有人保护的可怜姑娘。
但现在站在他面前的这个女人，从容、得体、不卑不亢，完全没有“受害者”的姿态。
“姑娘大度。”萧珩的笑容不变，但语气里多了一丝认真，“说起来，我今日来府上，
是有一件事想请教姑娘。”“殿下请说。”“太后娘娘近日身体不适，太医开了几副药，
效果都不太理想。我听说姑娘通晓药理——”“殿下误会了。”沈昭宁打断了他，
“昭宁不通药理。太后娘娘凤体违和，还是该请太医院的御医们会诊。昭宁一个闺阁女子，
不敢妄言。”萧珩的笑容僵了一瞬。原书里，原主确实懂一些药理——是林氏教的。
而萧珩正是利用这一点，让她为太后制药，从而在太后面前露脸。但在这个过程中，
原主也被卷入了宫斗的漩涡，差点丢了性命。沈昭宁才不会上这个当。“是萧某唐突了。
”萧珩很快调整过来，拱了拱手，“那就不打扰姑娘赏花了。改日再来拜访。
”他转身离开的时候，步伐依然从容，但沈昭宁注意到他握着折扇的手指微微收紧了一些。
他在克制。因为他发现，事情不在他的掌控之中了。沈昭宁站在原地，
看着萧珩的背影消失在月洞门后面，慢慢收起了脸上的笑容。“翠缕，”她低声说，
“记下来。三皇子来过。”“姑娘，三殿下看起来人挺好的呀……”翠缕小声说。“好？
”沈昭宁冷笑了一声，“你知道他为什么来找我吗？”“为什么？
”“因为太后说了一句‘改日进宫陪哀家下棋’。太后喜欢我，他就要拉拢我。在他眼里，
我不过是一枚棋子。”翠缕似懂非懂地点了点头。沈昭宁转过身，看着满园的海棠花，
忽然觉得有些索然。这座侯府，这座京城，这个朝堂，每个人都在下棋。每个人都在算计。
每个人都想把别人当成棋子。她不想当棋子。她要当棋手。
第六章裴衍之的试探又过了五天，裴衍之派人送来了一封信。信里只有一张纸，
上面写着几行字，字迹刚劲有力：“谢氏挪用林家嫁妆的证据已查实。共计田地三百亩，
商铺六间，现银两万三千两。另有城南宅院一座，登记在谢氏族人名下，
实为谢氏用林家银两购置。”沈昭宁看着这张纸，深吸了一口气。两万三千两。这个数字，
在原书里出现过。原主花了整整三年才查清这笔账，而裴衍之只用了不到半个月。
因为他比原主聪明多少——虽然他确实很聪明——而是因为他手里有原主没有的东西：权力。