第一章新官上任，开局就遇离谱官司大靖王朝，景和三年，秋。
连绵半个月的阴雨总算歇了，歪脖子山的泥路被泡得稀烂，一脚踩下去，
半只靴子都能陷进去。沈不慌坐在吱呀乱响的驴车上，手里攥着那卷快被揉烂的吏部文书，
脸比路边的黄泥还要苦。他今年二十四，寒窗苦读十二载，科举考了三回，
第三回总算踩着同进士的尾巴中了榜。放榜那日他在酒楼喝得酩酊大醉，
满脑子都是留京任个清贵闲职，每日喝茶看报混日子，熬个几年资历，
要么外放个富庶州县当父母官，要么就辞官回乡，娶隔壁豆腐坊的西施妹妹过日子。
谁成想吏部的文书下来，给他分到了南荒道葫芦县，任正九品知县。南荒道是什么地方？
大靖版图最南边的犄角旮旯，山高皇帝远，瘴气遍地，据说去了的京官，
十有八九都熬不满任期。而葫芦县，更是南荒道里出了名的鸟不拉屎，三面围着歪脖子山，
一面靠着浑水河，十年里走了八任知县，有辞官跑的，有被气病的，
还有一个据说上山查案子，被山里的猴子抢了官印，羞得连夜卷铺盖走了。
赶车的老把式勒住驴，回头冲他咧嘴：“沈大人，到地方了。”沈不慌抬头，
差点从驴车上栽下去。眼前这破落院子，就是葫芦县县衙？院墙塌了半截，上面爬满了野藤，
大门是两块歪歪扭扭的木板，上面挂着块牌匾，红漆掉得精光，
原本的“葫芦县县衙”五个字，只剩“葫芦县县”四个，最后那个字还缺了半拉，
风一吹，牌匾晃悠两下，随时都能掉下来。院子里静悄悄的，只有一只老黄狗趴在门槛上，
眯着眼看他，连叫都懒得叫一声。沈不慌深吸一口气，捏着官印走进去，刚迈过门槛，
就见东厢房的门槛上，坐着个白胡子老头，怀里抱着个紫砂壶，脑袋一点一点的，睡得正香，
嘴角还挂着口水。“咳咳。”沈不慌清了清嗓子。老头猛地惊醒，擦了擦口水，
慢悠悠站起来，冲他拱了拱手，声音哑得像磨盘：“是新来的沈大人吧？下官王不醒，
是这葫芦县的县丞。”沈不慌嘴角抽了抽。王不醒？这名字倒是名副其实，
刚才睡得跟不醒人事似的。“王县丞，县衙里其他人呢？”“哦，都在呢。
”王不醒指了指西厢房，“捕头李大胆，在屋里躲着呢，刚才外面有只老鼠跑过去，
吓得他不敢出来。仵作陈手稳，在后院磨刀子呢，说今天手抖，磨了一早上了。
还有衙役赵快跑，在厨房烧火呢，快到饭点了。”沈不慌人都傻了。合着这堂堂县衙，
连他这个知县在内，一共就五个人？他还没回过神，
就听见院门外传来一声震耳欲聋的喊：“升堂啦——！”这一嗓子，
震得房梁上的灰簌簌往下掉，沈不慌手里的官印差点掉地上，连那只老黄狗都吓得一激灵，
夹着尾巴跑了。只见一个圆滚滚的胖子，穿着半旧的皂衣，从门外跑进来，跑三步喘三喘，
脸憋得通红，正是赵快跑。他跑到沈不慌面前，拱了拱手，喘着粗气说：“大、大人！
外面有人打官司！都快打起来了！”沈不慌刚上任，**还没沾着板凳，就遇上了官司。
他心里慌得一批，表面上却得端着知县大人的架子，清了清嗓子：“慌什么？升堂！
”说是升堂，其实就是正厅里摆了张掉漆的公案，后面放了把椅子，就是知县的座位。
公案前面，两根柱子，中间一块空地，就是大堂。王不醒站在公案左边，
抱着茶壶又开始打瞌睡，赵快跑站在右边，深吸一口气，又喊了一声“威武——”，
震得公案上的茶杯都跳了起来。沈不慌刚坐下，就见两个男人扭着进来了。
前面一个五大三粗，满脸横肉，穿着短打，身上还沾着猪血，一看就是杀猪的。
后面一个穿着长衫，瘦得跟竹竿似的，脸上带着副断了腿的眼镜，走路一摇三晃，是个秀才。
两人一进大堂，就吵吵起来了。“大人！您给我做主啊！他欺负人！”瘦秀才先跪下来，
声音尖得像被踩了尾巴的猫。“放你娘的屁！是你先讹我的！”屠户也跪下来，
嗓门大得震耳朵。“肃静！”沈不慌一拍惊堂木，虽然是第一次拍，但是气势得足。
他看着那秀才，“你先说，怎么回事？姓甚名谁，告什么状？”“回大人，学生姓李，
名文彬，是本县的秀才。”李文彬拱了拱手，一脸悲愤，“学生告本县屠户张老三，
他家的黑猪，拱坏了我家的篱笆，把学生养了三年的文曲星给拱伤了！如今文曲星卧病在床，
一声都不叫了，学生要求他赔偿！”沈不慌愣了愣：“文曲星？你家有人中了状元？
”“不是！”李文彬脸涨得通红，“文曲星是学生养的一只公鸡！这只鸡，通人性，
每天卯时准点打鸣，学生全靠它叫醒，才能起来读书赶考。如今它被张屠户家的猪拱伤了，
不打鸣了，学生早上起不来，读不了书，下次科举肯定考不上！这不是毁了学生的前程吗！
”沈不慌听得目瞪口呆。他当了二十四年人，还是第一次听说，一只公鸡不打鸣，
能耽误人考进士的。他转头看向张屠户：“张老三，他说的可是真的？”张老三梗着脖子，
一脸不服气：“回大人，他家的篱笆烂得跟破渔网似的，我家的猪就是拱了两下，
碰了他那破鸡一下，鸡毛都没掉几根！他张口就要我赔五十两银子！说什么赔鸡钱，
赔心血钱，还要赔他的进士前程！大人，我杀一年猪，都赚不到五十两啊！这不是讹人吗！
”“你胡说！”李文彬急了，“我的文曲星，是能给我带来好运的鸡！明年我就要中举了，
全靠它！如今它被你家的猪吓破了胆，不叫了，我中不了举，你赔我一个进士前程怎么了？
我还没让你赔我将来当大官的俸禄呢！”两人又吵了起来，唾沫星子横飞。沈不慌头都大了。
他转头看了看左边，王不醒抱着茶壶，睡得正香，口水都快滴到地上了。再看右边，
李大胆不知道什么时候缩到了柱子后面，只露出半个脑袋，生怕两人打起来溅到他血。
赵快跑还在那站着，喘得跟拉风箱似的。合着这大堂上，就他一个干活的？他深吸一口气，
又拍了一下惊堂木，把两人的争吵压了下去。他看着李文彬，慢悠悠地说：“李秀才，
你说你的鸡不打鸣了，你就起不来，读不了书，考不上进士，对不对？
”李文彬连忙点头：“对对对！大人明察！”沈不慌又看向张屠户：“张老三，你家的猪，
是不是每天天不亮就叫？叫得比鸡还响？”张老三愣了愣，点头：“回大人，是啊！
那黑猪是种猪，每天天不亮就嚎，整个巷子都能听见，我媳妇天天骂它，说比鸡还吵人。
”“那就好办了。”沈不慌一拍公案，对着两人说，“张老三，你把你家那只黑猪，
赔给李秀才。以后每天早上，让这猪叫李秀才起床。猪要是不叫，你就负责去叫，
直到李秀才考完科举为止。李秀才，你看这安排，行不行？”李文彬眼睛一下子就亮了。
对啊！猪叫得比鸡响多了！别说卯时，寅时就能给你嚎醒！而且这猪比鸡壮实，
再怎么拱都没事，绝对不会不叫！他连忙磕头：“谢大人！学生觉得行！太行了！
”张老三也乐了。一只猪，最多二两银子，就能换五十两的讹诈，还能免了赔什么进士前程，
这买卖太划算了！他也连忙磕头：“谢大人！小人也觉得行！
”沈不慌看着两人欢天喜地地走了，松了口气，瘫在椅子上。好家伙，这刚上任第一天，
就遇上这么个离谱的官司，这葫芦县，果然不是个省油的灯。他现在只想赶紧把这椅子坐热，
混满三年任期，赶紧跑路。结果他刚端起茶杯，还没喝到嘴里，
就见李大胆从柱子后面跑出来，不对，是踮着脚跑出来，脸白得跟纸似的，
声音抖得跟筛子一样：“大、大人！不、不好了！歪、歪脖子山……出、出人命了！
”第二章歪脖子山命案，
仵作手抖得像筛子沈不慌手里的茶杯“哐当”一声掉在公案上，茶水洒了一裤子。
人命案？他一个同进士出身，读的是四书五经，写的是八股文章，哪里懂什么人命案？
前八任知县跑了，合着是有原因的！这破地方，怎么天天出事？他心里慌得一批，
腿都有点软，但是看着李大胆那比他还慌的样子，他只能硬着头皮，端起知县的架子，
一拍惊堂木：“慌什么！带路！去看看！”王不醒被惊堂木的声音吵醒，擦了擦口水，
慢悠悠地问：“大人，去哪啊？”“歪脖子山，出人命了。”沈不慌说。
王不醒打了个哈欠，抱着紫砂壶，慢悠悠地跟在后面：“哦，歪脖子山啊，那地方邪性，
以前是乱葬岗，前几任大人，都不敢去呢。”李大胆走在最前面，腿抖得跟筛糠似的，
走两步就回头看一眼，生怕后面冒出个什么东西来。沈不慌看着他，
忍不住问：“你叫李大胆？”李大胆连忙点头，脸白得跟纸一样：“回、回大人，
是、是我爹给我取的名，说、说叫大胆，就、就胆子大了……”“那你胆子怎么这么小？
天生就怕……怕黑、怕鬼、怕老鼠、怕虫子、怕血、怕死人……”李大胆越说声音越小，
最后直接缩到了沈不慌身后，“大、大人，您走前面，我、我保护您。”沈不慌翻了个白眼。
合着这保护，就是躲在他身后？后面跟着的是陈手稳，五十来岁，干瘦干瘦的，
背着个验尸的箱子，手里拿着个镊子，走一步抖三下，那镊子都快抖掉了。沈不慌看着他，
问：“你就是陈手稳？”陈手稳连忙点头，手一抖，镊子掉地上了。他弯腰去捡，
手抖得半天都捡不起来，脸涨得通红：“回、回大人，是、是我，祖传的仵作手艺，
手、手稳得很……”沈不慌看着他那抖得跟中风似的手，陷入了沉默。再后面是赵快跑，
二百斤的体重，背着个水火棍，走三步喘三喘，脸憋得通红，嘴里还念叨着：“大人，
要不咱回去吧？歪脖子山闹鬼，真的，我小时候听我奶奶说，
那山上半夜有女人哭……”沈不慌深吸一口气。他算是看明白了，这葫芦县县衙，
合着就他一个正常人？不对，他现在也快不正常了。一行人走了一个多时辰，
总算到了歪脖子山。这山果然名副其实，整个山都是歪的，像个被人掰弯了的脖子，
山上全是树，遮天蔽日的，阳光都透不进来，风一吹，树叶哗哗响，跟鬼哭似的。
李大胆直接抱住了沈不慌的胳膊，抖得跟秋风里的落叶似的：“大、大人，
我、我害怕……”“松手！”沈不慌把胳膊抽出来，“尸体在哪？
”“在、在前面的山洞里……”几人走到山洞门口，一股酒味混着霉味飘了出来。
山洞里黑乎乎的，什么都看不见。赵快跑连忙拿出火折子，吹亮了，往里一照。
只见山洞里面的石头上，躺着一个人，穿着黑衣，脸上盖着一块布，一动不动，
身上还沾着泥和草叶。李大胆“啊”的一声，直接晕了过去。
赵快跑手里的火折子差点掉地上，腿一软，直接坐在了地上，嘴里念叨着：“鬼啊！有鬼啊！
”陈手稳手里的验尸箱子“哐当”一声掉在地上，手抖得更厉害了，牙齿都在打颤。
只有王不醒，抱着紫砂壶，站在洞口，打了个哈欠，慢悠悠地说：“慌什么，先看看死了没。
”沈不慌心里也慌，但是他是知县，他不能慌。他深吸一口气，从赵快跑手里拿过火折子，
硬着头皮走进了山洞。他走到那人身前，蹲下来，伸手掀开了脸上的布。一张通红的脸，
胡子拉碴的，嘴里还打着呼噜，一股浓烈的酒味扑面而来。
沈不慌：“……”他伸手探了探那人的鼻息，呼哧呼哧的，喘得比赵快跑还响。
他又摸了摸那人的胸口，跳得咚咚的。合着这哪是死人？这是个喝醉了的醉汉！
他回头看着洞口那几个吓得魂飞魄散的人，没好气地喊：“都别嚎了！人没死！喝醉了！
”洞口的几个人瞬间就不抖了。李大胆悠悠转醒，爬起来，踮着脚走进来，看了一眼那醉汉，
脸瞬间红了，挠了挠头：“啊？没、没死啊？我、我还以为……”赵快跑也爬起来，
拍了拍胸口：“吓死我了，我还以为真闹鬼了。”陈手稳捡起地上的验尸箱子，松了口气，
手也不抖了。就在这时，那醉汉哼唧了两声，醒了。他睁开眼，看到围着一圈穿官服的人，
吓得一激灵，直接从石头上滚了下来，跪在地上：“官爷！官爷饶命！我没犯法！
我就是上山打兔子，喝多了睡着了！”沈不慌看着他，没好气地说：“你叫什么名字？
干什么的？”“回官爷，小的叫刘老三，在县城里开了个小酒馆。”刘老三连忙说。
“你在这山洞里睡觉，怎么被人发现了？还说你死了？”刘老三挠了挠头，
一脸尴尬：“我昨天上山打兔子，打了两只，就在山洞里烤了，带了两壶酒，喝多了，
就睡着了。刚才有两个上山砍柴的，进来一看，以为我死了，
就跑下山报官了……”沈不慌听得头都大了。合着他带着这几个不靠谱的货，
爬了一个多时辰的山，担惊受怕的，结果就是个醉汉喝多了睡着了？
他摆了摆手：“行了行了，以后别在山上喝酒睡觉，赶紧下山去。”刘老三连忙磕头谢恩，
爬起来就要走，突然又停住了，回头看着沈不慌，一脸神秘地说：“官爷，对了，
我昨天在这山洞里挖兔子洞，挖出来个东西！”“什么东西？”沈不慌随口问。
“一个箱子！埋在这山洞的土里，我挖开一看，全是白花花的银子！
”刘老三指着山洞的角落，“就在那！我没敢动，就埋回去了！”几人都愣住了。银子？
沈不慌心里咯噔一下，看着刘老三：“你说的是真的？”“千真万确！
”刘老三拍着胸脯说，“我活了三十年，从没见过那么多银子！得有好几百两！
”王不醒终于醒了神，抱着紫砂壶走过来，眼睛亮了：“几百两？葫芦县十年的税赋，
都没这么多！”沈不慌让刘老三带路，走到山洞的角落。刘老三扒开地上的土，
果然露出了一个木箱子，上面还上着锁。沈不慌让赵快跑把锁砸开，箱子一打开，
所有人都倒吸一口凉气。里面整整齐齐码着银子，全是官铸的银锭，白花花的，
晃得人眼睛都花了。王不醒拿起一锭银子，掂了掂，说：“一锭五十两，这里有十锭，
正好五百两！”五百两！沈不慌看着这一箱子银子，心里却一点都高兴不起来。
葫芦县是个穷得叮当响的地方，别说五百两，五十两都算是大户了。这荒山野岭的山洞里，
怎么会埋着五百两银子？事出反常必有妖。这钱，绝对不是什么好来路。他合上箱子，
看着众人，沉下脸说：“这银子，谁都不许动。封起来，带回县衙。这钱，肯定是赃款，
查清楚来源再说。”几人都点了点头。虽然看着银子眼馋，但是也知道，不明不白的钱，
不能拿。一行人把箱子封好，抬着下山了。刘老三也跟着一起下山，
一路上都在念叨自己运气好，发现了银子，说不定官府还能赏他点钱。沈不慌走在后面，
看着那箱子银子，心里总觉得不对劲。这五百两银子，就像个烫手的山芋，
指不定会惹出什么天大的麻烦。他的咸鱼县令梦，怕是要碎了。第三章天降横财，
结果是赃款？一行人抬着银子回到县衙的时候，天已经擦黑了。
沈不慌让人把箱子抬到他的书房里，上了锁，又让赵快跑守在门口，谁都不许进。
他自己坐在书房里，看着那箱子，愁得头发都快白了。五百两银子，
在这穷得叮当响的葫芦县，绝对是一笔巨款。这笔钱，到底是哪来的？是赃款？
还是谁藏在这的？他想了一晚上，也没想出个头绪。第二天一早，他刚起床，
就听见外面赵快跑又喊了起来：“大人！有人报案！”沈不慌揉了揉太阳穴，
心里默念：不慌不慌，我叫沈不慌。他穿好官服，走到大堂，
只见下面跪着一个穿着锦袍的胖子，白白胖胖的，脸上带着个金戒指，手上拿着个玉折扇，
一看就是个有钱的主。旁边还站着两个家丁，一脸凶相。“你是何人？报什么案？
”沈不慌坐下，一拍惊堂木。那胖子连忙磕头，脸上带着哭腔：“回大人！小人钱万贯，
是本县的员外。小人报案，我家被盗了！丢了五百两银子，还有一块祖传的玉佩！
求大人给小人做主啊！”沈不慌心里咯噔一下。五百两？他盯着钱万贯，
问：“你丢了五百两银子？什么时候丢的？银子可有什么记号？”“回大人，
就是前天晚上丢的！”钱万贯连忙说，“那银子是小人刚从州府取回来的，
每锭银子的底部，都刻了小人的‘钱’字印记，绝对错不了！还有那块玉佩，是小人祖传的，
上面刻着个麒麟，值老钱了！”沈不慌心里一沉。昨天在山洞里挖出来的银子，
底部正好都刻着个“钱”字。合着这银子，是钱万贯家丢的？他刚想说话，
钱万贯突然话锋一转，哭得更凶了：“大人！小人今天来，不光是报盗窃案，还要报杀人案！
偷小人银子的，是小人的远房侄子钱小二！他偷了银子和玉佩，跑了！
现在人肯定是被人杀了！求大人给小人的侄子伸冤啊！”沈不慌又愣住了。
怎么又扯出杀人案了？“你说清楚，钱小二是什么人？你怎么知道他被人杀了？
”钱万贯擦了擦眼泪，说：“回大人，钱小二是小人的远房侄子，父母双亡，就来投奔小人，
在小人的铺子里当个伙计。这小子不学好，天天去**赌钱，欠了一**债。前天晚上，
他偷了小人的五百两银子和玉佩，就不见了。小人找了两天，都没找到，肯定是他拿着银子，
被人盯上了，杀人劫财了啊！”沈不慌皱起了眉头。不对，这里面有问题。
如果钱小二偷了银子，跑了，那银子怎么会埋在歪脖子山的山洞里？而且钱小二人呢？
他刚想再问问细节，就见李大胆又从外面跑了进来，这次倒是没踮脚，但是脸还是白的，
声音抖着说：“大、大人！不、不好了！浑水河边上，捞上来一具尸体！
”沈不慌手里的惊堂木差点掉地上。怎么又来尸体了？他看向钱万贯，
只见钱万贯一听“尸体”两个字，当场就瘫在了地上，哭得撕心裂肺：“我的侄子啊！
小二啊！你死得好惨啊！”沈不慌看着他那样子，心里的疑团更重了。他还没说话，
钱万贯就爬起来，拉着他的袖子，哭着说：“大人！那尸体肯定是我的侄子钱小二啊！
求大人赶紧去看看！给小人做主啊！”沈不慌甩开他的手，沉下脸：“是不是，
去看看就知道了。走，去浑水河。”一行人浩浩荡荡地往浑水河赶。
浑水河就在葫芦县县城边上，河水浑浊不堪，常年都是黄的，所以叫浑水河。
河边围了一堆百姓，指指点点的。众人挤进去，只见河边的沙滩上，躺着一具尸体，
穿着黑衣，脸被水泡得发白浮肿，已经看不清样貌了。尸体的腰上，挂着一个腰牌，
上面刻着一个“钱”字。钱万贯一看到那腰牌，当场就扑了上去，
哭得死去活来：“小二啊！我的侄子啊！你怎么就这么走了啊！你死得好惨啊！
”沈不慌皱着眉，看着那尸体，总觉得哪里不对劲。他转头看向陈手稳：“陈仵作，验尸。
”陈手稳点了点头，背着验尸箱子走过去，蹲下来，刚拿出银针，手就又开始抖了，
抖得跟筛子似的，半天都扎不下去。周围的百姓都看着，钱万贯也不哭了，盯着陈手稳，
眼神里带着点紧张。陈手稳抖了半天，银针还是没扎进去。他索性把银针放下，
凑到尸体旁边，鼻子使劲闻了闻，闻了几下，他突然站起来，走到沈不慌面前，
低声说：“大人，这尸体不对。”“哪里不对？”沈不慌低声问。“不是淹死的，
是死了之后，才被扔到河里的。”陈手稳说，声音很肯定，“淹死的人，
口鼻里肯定有河泥和水藻，肚子里也有水，这尸体口鼻里干干净净的，肚子也是瘪的。而且，
我闻着，他嘴里有酒味，还有砒霜的味道，是被毒死的。”沈不慌心里一凛。他看向钱万贯，
钱万贯的脸色瞬间白了，眼神躲闪，不敢看他。沈不慌又走到尸体旁边，蹲下来，
拿起尸体的手看了看。那手细皮嫩肉的，指甲修剪得整整齐齐，一点老茧都没有。他站起来，
看向钱万贯，冷冷地问：“钱员外，你说这是你的侄子钱小二？我问你，钱小二在你铺子里，
是干什么活的？”钱万贯愣了愣，连忙说：“在、在铺子里当伙计，搬货、算账，什么都干。
”“哦？干粗活的伙计，手会这么细皮嫩肉，一点老茧都没有？”沈不慌指着尸体的手，
声音越来越冷，“钱员外，你跟我说实话，这尸体，到底是不是钱小二？
”钱万贯的脸瞬间就没了血色，腿一软，直接跪在了地上，抖得跟筛子似的，
一句话都说不出来。周围的百姓都看傻了，纷纷议论起来。
沈不慌一拍惊堂木（赵快跑随身带着呢），厉声说：“钱万贯！你好大的胆子！
竟敢拿无名尸体冒充你的侄子，欺骗官府！你到底有什么目的？从实招来！不然，大刑伺候！
”钱万贯吓得魂飞魄散，连忙磕头，磕得额头都出血了：“大人饶命！大人饶命！我说！
我全说！这尸体……这尸体不是钱小二！”第四章河里捞尸，
仵作闻出了猫腻钱万贯跪在地上，抖得跟秋风里的落叶似的，一五一十全招了。原来，
钱小二这小子，确实不学好，天天泡在**里，不到半年，就欠了**整整三百两银子。
**的老板周老虎，放话出来，说三天之内不还钱，就卸了钱小二的一条腿。
钱小二走投无路，就动了歪心思。前天晚上，他撬开了钱万贯家的库房，
偷了五百两银子和那块祖传的麒麟玉佩，连夜跑了，连个招呼都没打。
钱万贯第二天发现库房被撬了，气得差点晕过去。他倒不是心疼那五百两银子，
他是怕钱小二被**的人抓住，逼问出银子是偷他的，到时候周老虎肯定会来找他的麻烦。
这周老虎，外号笑面虎，看着笑呵呵的，其实心狠手辣，是南荒道出了名的赌坊老板，
背后据说还有官府的人撑腰，连州府的官员都要给他几分面子。钱万贯一个小小的县城员外，
哪里敢得罪他？他思来想去，就想出了个馊主意。正好前几天，县城里有个流浪汉病死了，
没人收尸，他就花钱买通了义庄的人，把尸体偷了出来，换上了钱小二的衣服，
挂上了钱家的腰牌，扔到了浑水河里，再让人“捞”上来，冒充是钱小二被人杀了。
他想着，只要官府定了案，说钱小二死了，那周老虎就找不到人了，这笔赌债也就烂了，
自然也不会来找他的麻烦。至于那五百两银子，就当是花钱消灾了。谁成想，
他这算盘打得噼啪响，刚报了案，尸体就捞上来了，还没等官府定案，
就被沈不慌一眼看穿了。沈不慌听完，气得差点笑出来。好家伙，这葫芦县的人，
怎么一个比一个离谱？偷银子的跑路，当叔叔的拿死人冒充侄子，欺骗官府，
这是把他这个知县当傻子耍呢？他一拍惊堂木，厉声说：“钱万贯！你好大的胆子！
竟敢私挪尸体，冒充命案，欺骗官府！你可知罪？”钱万贯吓得连连磕头，
额头都磕破了：“大人饶命！大人饶命！小人知罪！小人一时糊涂！求大人开恩啊！
”沈不慌看着他那怂样，也懒得跟他计较。毕竟这钱万贯虽然离谱，但是也没犯什么大罪，
就是想躲债。他沉下脸说：“钱万贯，念你是初犯，本官就从轻发落。罚你二十大板，
再罚你五十两银子，充入县衙库房。另外，那流浪汉的尸体，你出钱好好安葬了，
再给义庄赔礼道歉。你可服？”“服！服！小人谢大人开恩！”钱万贯连忙磕头，
感激涕零。赵快跑拿着板子，把钱万贯按在地上，举着板子，喊得震天响，
板子落下去却轻得跟挠痒痒似的。二十大板打完，钱万贯一点事都没有，
爬起来千恩万谢地走了。沈不慌看着他的背影，摇了摇头。本以为这事就这么过去了，
结果第二天一早，县衙的大门就被人推开了。一个穿着锦袍，脸上笑呵呵的中年男人，
带着两个家丁，走了进来，手里还拿着个礼盒。这人就是周老虎，县城里**的老板。
周老虎走到大堂，对着沈不慌拱了拱手，笑呵呵地说：“沈大人，久仰久仰。小人周通，
外号周老虎，是本县开赌坊的。今天特地来拜访大人，给大人带了点薄礼。”沈不慌看着他，
心里清楚，无事献殷勤，非奸即盗。他摆了摆手：“周老板客气了，礼物就不必了。
你今天来，不光是拜访本官吧？有什么事，直说。”周老虎笑了笑，坐在旁边的椅子上，
慢悠悠地说：“大人果然明察秋毫。小人今天来，是为了钱小二的事。”“钱小二？
他欠了你的赌债？”沈不慌问。“赌债？那都是小事。”周老虎摆了摆手，
脸上的笑容收了起来，“大人，实不相瞒，钱小二欠小人的，不是赌债，是买假银子的钱。
”沈不慌猛地坐直了身子：“假银子？”“对。”周老虎点了点头，“大人应该也知道，
最近南荒道好几个县，都出现了假银子。外面包一层银皮，里面是铅和锡，不仔细看，
根本看不出来。这假银子，就是钱小二从我们这里拿的货。他拿了五百两的假银子，
说是要去外地做生意，结果一分钱没给，跑了。小人找了他好几天了，
听说他偷了钱员外家的银子，还被大人查了？”沈不慌心里咯噔一下。假银子？他终于明白，
那五百两银子是怎么回事了。不对，那五百两银子是真的，是钱万贯家的。那假银子呢？
钱小二拿了假银子，去哪了？他刚想再问问周老虎细节，就见赵快跑慌慌张张地跑了进来，
脸都白了：“大人！不好了！外面围了好多百姓！都拿着银子，说要找大人做主！
”沈不慌一愣：“怎么回事？”“他们说，他们收到了假银子！花不出去，商铺都不收了！
现在都乱了！”赵快跑喘着粗气说。沈不慌心里一沉。坏了。假银子，已经流到葫芦县了。
他连忙站起来，走到县衙门口。只见门口围了黑压压一片百姓，手里都拿着银子，
吵吵嚷嚷的，乱成一团。“沈大人！您给我们做主啊！这假银子，花不出去啊！
”“我今天卖菜，收了二两银子，结果去买米，人家说是假的！我一天的菜都白卖了！
”“我攒了一辈子的钱，结果有一半是假的！这可怎么活啊！”百姓们群情激愤，
看着沈不慌出来，都围了上来。沈不慌看着那些百姓手里的假银子，心里沉甸甸的。
他本来只想当个咸鱼县令，混满三年任期就跑路。结果现在，先是离谱的官司，再是假命案，
现在又出了假银子案，还是波及整个南荒道的大案。他这咸鱼，是当不成了。他深吸一口气，
站在县衙门口的台阶上，对着百姓们大声说：“乡亲们！大家静一静！我沈不慌，
是葫芦县的知县！大家的事，就是我的事！假银子的事，本官管定了！大家放心，
本官一定查清楚假银子的来源，给大家一个交代！”百姓们瞬间安静了下来，看着沈不慌，
眼里带着期待。沈不慌让赵快跑在县衙门口支起了两口大锅，烧上火，
又让王不醒把分辨真假银子的办法，写在纸上，贴在县衙门口。“乡亲们！大家听着！
”沈不慌大声说，“真银子，用火烧了，不会变色，只会越烧越亮。假银子，
里面是铅和锡，一烧就黑了。大家手里的银子，都可以拿到这里来，本官让人给大家免费验！
真银子，大家拿回去。假银子，都交到县衙来，登记造册，本官一定给大家一个说法！
”百姓们瞬间欢呼起来，纷纷排起队，拿着银子来验。沈不慌站在旁边，
看着忙得团团转的几个人，心里却一点都轻松不起来。他知道，验银子只是治标不治本。
想要彻底解决这事，必须得查到假银子的源头，把造假的窝点端了，把背后的人揪出来。
不然，这假银子，只会越来越多，到时候整个葫芦县，甚至整个南荒道，都会乱套。
他转头看向周老虎，周老虎正站在旁边，笑呵呵地看着。沈不慌走过去，看着他，
沉下脸说：“周老板，你刚才说，假银子是你卖给钱小二的？那我问你，你的假银子，
是从哪来的？”周老虎脸上的笑容僵了一下，连忙说：“大人，小人就是个转手的。
这假银子，不是小人造的。是上面的人给我的，我就是赚点差价。”“上面的人？是谁？
”沈不慌追问。周老虎左右看了看，凑到沈不慌耳边，压低声音说：“大人，这事，