一靖安王萧衍的手指捏住我的下巴，像打量一件器物。“叫什么？”“沈鸢。”“会什么？
”“弹琵琶。”他松开手，转身就走。走到门口时头也不回地扔下一句话：“把她带上。
”教坊司的老鸨堆着笑追上去：“王爷，这丫头可是我们这儿的台柱子，
您看这银子……”萧衍的随从扔下一袋银子，砸在地上，沉闷的一声响。我没有挣扎。
不是不想，是知道没用。教坊司的女子，是这世上最没有资格说“不”的人。
我以为等待我的是荣华富贵。我错了。我被关在靖安王府地下一间密室里，整整三年。
三年里，
说话的腔调、执笔的姿势、甚至她皱眉时左眉梢会比右眉梢高出半分这个细微到极致的习惯。
萧衍请了宫中退下的老嬷嬷教我。嬷嬷们都说，学了三年，我已经比皇后更像皇后。
我对着铜镜描眉。镜中那张脸明艳端丽，眉目间自带三分矜贵，
确实不像一个教坊司出来的贱籍女子。可我心里清楚，我再像，也只是个替身。
替身的作用只有一个——在正主需要的时候，替她去死。我把手伸进袖中，摸到了那根银针。
那是三年来我唯一为自己留的东西。教坊司的姐妹告诉我，银针试毒，也能杀人。
我没有杀人的胆子，但至少——如果有一天他们要我死，我可以自己决定怎么死。
我从来不是一个乖顺的人。我只是装得很乖。二永昌十三年，腊月初九。
萧衍把凤袍扔到我面前。“今夜宫宴，若璃身子不适，你替她入宫。”我跪在地上，
凤袍的料子冰凉如水。“若有人发现……”萧衍俯身捏住我的下巴，
冷得像腊月的井水：“我花了三年把你打磨成她的样子。若还有差错，你就不该活着。
”我垂首，恭顺地叩头：“是。”袖中的银针被我攥得死紧。宫宴设在太和殿。我身着凤袍，
由宫人引着，一步步踏上丹陛。两旁文武百官的目光落在我身上，
有审视、有忌惮、也有不加掩饰的觊觎。我脊背挺直，下颌微收，左眉梢比右眉梢高出半分。
没有人看出破绽。我落座于天子身侧，余光扫过龙椅上的男人。天子萧衍珩，
靖安王萧衍的胞兄。他生得与萧衍有三分相似，却多了帝王独有的威压，
像一柄藏在鞘中的刀。他看了我一眼。只一眼，我便觉得脊背发凉。那目光太深，
深得像一口枯井，我探不到底。“皇后今日气色尚可？”他开口，声音低沉。我微微欠身，
用萧若璃惯常的慵懒语调答：“劳陛下挂心，臣妾无碍。”他没有再说话。我悄悄松了口气。
然而这口气松得太早了。宫宴过半，萧衍珩忽然搁下酒盏，侧头看我。“皇后，”他说，
“朕记得，你左手腕上有一道旧疤，是少时骑马摔的。今日怎不见了？
”我的心脏猛地收缩了一下。萧若璃左手腕上确实有一道疤。但那道疤极淡，
淡到平日几乎看不见。我学了她三年，连她耳后一颗小痣的位置都记得一清二楚，
偏偏这道疤——萧衍从未提过。嬷嬷们也从未说过。因为这道疤太淡了，
淡到所有人都以为它不值一提。可萧衍珩记得。一个多疑的帝王，
记得自己妻子身上每一处细微的痕迹。这不是深情，这是掌控。我将左手腕翻过来，
露出光洁的肌肤，用萧若璃那种带着薄怒的语气说：“陛下好记性。那道疤淡了，
臣妾自己都快忘了。陛下倒记得清楚。”说完，我轻轻别过脸，做出羞恼的姿态。
萧衍珩看了我片刻，忽然笑了。那笑容极淡，转瞬即逝。“是淡了，”他说，“朕记错了。
”他收回目光，继续看歌舞。这一关，我似乎过了。但我心里清楚——他没有信。
而我的手指，在袖中微微发抖。三宫宴结束，我回到靖安王府复命。萧衍听完我的转述，
沉默了很久。“他起疑了，”他说，“但不是对你，是对若璃。”我跪在地上，没有出声。
但我在想另一件事。萧衍珩没有当场拆穿我，为什么？一个多疑的帝王，发现有人假冒皇后，
绝不会轻轻揭过。除非——他另有打算。“从今日起，你不用回密室了。搬到前院来，
我另有安排。”那一夜，我住进了王府东厢房。有炭火、有热茶、有柔软的衾被。
可我睡不着。我躺在榻上，脑子里反复回放着萧衍珩看我的那个眼神。他在试探我。
但他没有拆穿我。这说明——他需要这个“假皇后”留在宫里。为什么？我翻了个身，
一个模糊的念头在脑中成形：天子与靖安王之间，远比我以为的更复杂。而我，
也许不只是萧衍的棋子。我也可以是棋手。前提是——我得活着。四腊月十三，
萧衍带我去了一处城外宅院。进门之后，我看到了满院的暗卫——至少三十人，个个佩刀。
正厅里坐着一个人。天子，萧衍珩。我僵在门口。但这一次，我的手没有抖。
袖中的银针被我攥得死紧，我没有跪下。萧衍珩抬眸，目光越过萧衍，落在我身上。“进来。
关门。”门在身后合上。萧衍珩开口，却不是对我说话。“皇兄，你养的这个替身，
比朕想象中聪明。”萧衍面色微变。萧衍珩继续说：“那日在宫宴上，
她翻手腕的动作慢了半拍——真正的若璃被人提到那道疤，第一反应是摸，不是翻。
因为那道疤有凸起的纹理，若璃下意识会去摸。”他看向我。“而你，
翻手腕的动作太利落了。像是专门练过的。”我没有跪下。我直直地回视他。
“陛下既然那日就看出来了，为何不当场拆穿？”萧衍猛地转头看我，眼中满是震惊。
萧衍珩也微微一怔，随即眼中闪过一丝兴味。“你觉得呢？”我深吸一口气。
“因为陛下需要一个假皇后——比靖安王更需要。”正厅里安静得能听见炭火噼啪的声音。
“陛下若当场拆穿我，靖安王可以推脱说不知情，是我私自冒充。
最多落一个管束不严的罪名。但陛下若装作不知，
让我继续留在宫里——靖安王就会以为陛下被蒙在鼓里，迟早会露出破绽。
”我看着萧衍珩的眼睛，一字一字地说。“陛下不是不想拆穿，是时候未到。
”萧衍珩沉默了很久。然后他笑了。不是宫宴上那种转瞬即逝的淡笑，
而是真真切切的、带着欣赏的笑。“皇兄，你找来的这个替身，比你聪明。
”萧衍的脸色铁青。五萧衍珩从袖中取出一封信，掷在桌上。“若璃在三个月前就死了。
病死在坤宁宫，临终前写了这封信给你，求你护住萧氏。”萧衍的脸色在一瞬间变得惨白。
他扑过去抓起那封信，展开，一个字一个字地看。他的手在发抖。“若璃是怎么死的？
”“病死的。太医说，是心疾。”“心疾？”萧衍猛地抬头，“她有什么心疾？
她从小到大连风寒都少有，哪来的心疾？”“她嫁给了朕，”萧衍珩说，“这就是她的心疾。
”这句话像一把刀，无声地捅进了什么人的胸口。我站在一旁，
看着这两个天下最有权势的男人，一个面色灰败，一个眼底荒凉。那一刻，
我忽然明白了一件事——他们都爱萧若璃。只是爱的方式，都把她推向了死亡。
从宅院出来后，萧衍没有跟我说话。马车里，他闭着眼睛靠在车壁上，脸色像死人一样白。
我缩在角落，静静地看着他。“你看什么？”“看一个伤心的人。”萧衍睁开眼，
目光复杂地看着我。“你不怕我？”“怕。但怕也改变不了什么。”他沉默了一会儿。
“皇后死了。但天下人不能知道皇后死了。所以你还是皇后。”他顿了顿。“这是圣旨。
”我沉默了很久。“我可以做皇后。但我有一个条件。”萧衍猛地转头看我，像看一个疯子。
“什么条件？”“我要见一个人。教坊司的故人。我需要她帮我做一件事。
”萧衍盯着我看了很久，最终点了头。六永昌十四年，正月初一。我以皇后的身份，
正式住进了坤宁宫。萧衍珩对我很好——不，准确地说，他对“皇后”很好。
他会在清晨让人送来热好的牛乳，会在批折子到深夜时派人来问皇后是否安寝。
宫人们私下议论，说陛下与皇后鹣鲽情深。只有我知道，他在演。他在演一个深情的天子，
我在演一个贤德的皇后。但这一次，我不只是在演。我在等。等一个人，等一封信，
等一个时机。正月十五，元宵节。那个教坊司的故人托人送了一盒糕点进宫。
宫人查验过无毒，送到了我面前。我拆开糕点盒子，在夹层里找到了一张小纸条。
上面只有一行字：“找到了。”我把纸条凑近烛火，看着它化为灰烬。找到了。
萧若璃生前贴身宫女的下落。那个宫女在萧若璃死后的第二天就消失了——不是病故，
不是放出宫，而是凭空消失。一个活生生的人，从皇宫里消失，不留任何记录。这不正常。
萧衍珩说萧若璃是病死的。也许是真的。但如果是真的，为什么她的贴身宫女要消失？
我开始暗中调查。这件事我没有告诉萧衍珩，也没有告诉萧衍。我要自己弄清楚。七三月，
桃花开遍了御花园。我站在桃树下。身后传来脚步声——整个皇宫里，
会不通报就走进坤宁宫后院的，只有一个人。“在想什么？”萧衍珩的声音从身后传来。
“在想……一个人消失之后，要多久才会被人忘记。”他走到我身边，沉默了一会儿。
“你在查若璃的宫女。”我没有否认。“陛下要治我的罪吗？”“为什么要查？
”我转头看他。阳光透过桃花落在他脸上。“因为我不想当一辈子的替身。
如果我不知道她到底是怎么死的，我这辈子都会活在‘随时可能被替换’的恐惧里。
”萧衍珩看着我，目光深沉。“你查到什么了？”“那个宫女出宫后去了江南，改名换姓，
嫁了一个商人。她过得很好，说明不是被灭口——如果是灭口，她活不到今天。”“所以？
”“所以她是被送走的。被一个不想让她死、又不想让她留在宫里的人送走的。
”萧衍珩没有接话。“陛下，萧若璃到底是怎么死的？”他沉默了很久。
久到我以为他不会回答了。“她来找过我。在她死前三天。她跪在我面前，求我放过萧氏。
”“然后呢？”“然后朕告诉她——朕从来没有想过要对萧氏动手。朕忌惮萧氏，
是因为萧衍，不是因为她。只要她活着，朕就不会动萧氏一根手指。”他闭上眼睛。
“她听完之后哭了。她说——‘陛下，臣妾活不了多久了。’朕问她什么意思，她不肯说。
”“三天后，她就死了。”我攥紧了袖中的手指。“太医说是心疾。但朕不信。
朕秘密查了三个月，查不出任何问题。她的饮食、汤药、贴身衣物，全部查过，没有毒。
”他睁开眼，看着我。“但有一个疑点——她的贴身宫女在死后第二天就出宫了。
朕派人去追，没追上。后来朕才知道，是萧衍安排她走的。”我一愣。
“萧衍比朕更早知道若璃的死讯。”我的脑中闪过一个念头。