那孔家的小秀才，穷得连裤子都快当了，还端着那副圣贤架子。他站在官窑门口，
指着陶烈儿的鼻子说：“女子当以贞静为要，你这般抛头露面，成何体统？
”陶烈儿连眼皮都没抬，手里那块千斤重的炼泥直接呼在了他脸上。“圣人没教过你，
挡着老娘发财，是要遭雷劈的吗？”宫里闹猫妖，闹得人心惶惶，嫔妃们吓得连床都不敢下。
那帮子权臣谋士，一个个缩得像鹌鹑，只会在那儿掐指算阴阳。陶烈儿拎着烧火棍进宫了。
她说：“什么猫灵狗灵，在老娘的窑火面前，通通都得烧成灰！”且看这凶戾陶女，
如何在这深宫大院里，烧出一片天来！1这日头毒得像是要把官窑里的砖都晒化了。
陶烈儿赤着胳膊——当然，裹着厚厚的护膊——正抡着那柄百十斤重的木槌，
在那儿死命地砸着一坨精选的紫金泥。这泥巴若是砸不透，烧出来的瓶子就得裂缝，
那可是要掉脑袋的差事。“陶烈儿！你这成何体统！”一声尖细得像被掐住脖子的鸡叫声，
从窑厂门口传了过来。陶烈儿头也没抬，手里的木槌“砰”的一声砸在泥上，
震得地上的灰尘都跳了三跳。她吐出一口唾沫，粗声粗气地应道：“哪来的野狗在这儿吠？
没瞧见老娘正忙着给皇上烧‘江山社稷’吗？”来人正是孔守礼。
这厮穿了一件洗得发白的青布长衫，手里摇着一把破折扇，明明脚下的布鞋都露出了脚趾头，
偏生要把脊梁挺得像根旗杆。“你……你这泼妇！”孔守礼气得浑身战栗，
从怀里掏出一张皱巴巴的纸，抖得像是在风里的落叶，“这是你我两家的婚书！
当初指腹为婚，我孔家虽遭了难，但我好歹也是个读书人。
你如今在这窑厂里与一群糙汉子为伍，传出去，我孔家的脸面往哪儿搁？”陶烈儿停下手，
抹了一把额头上的汗，那汗珠子里都带着泥星子。她斜着眼瞅了瞅那张婚书，
冷笑一声：“孔大秀才，你那脸面是糊在墙上的纸吗？风一吹就破？老娘在这儿流汗出力，
挣的是真金白银，养的是官窑的火气。你倒好，兜里没半文钱，
倒有闲心来管老娘的‘体统’？”“女子无才便是德，更应深居简出！”孔守礼迈开步子，
一板一眼地走到陶烈儿跟前，试图拿出“夫纲”的威严，“听我的，把这差事辞了，
随我回去。我便是每日吃糠咽菜，也会供你一口饭吃……”“吃糠咽菜？
”陶烈儿像是听到了什么天大的笑话，她猛地跨出一步，那股子常年炼泥练出来的气力，
压得孔守礼倒退了三步，“你那糠是从哪儿借的？还是去哪家学馆蹭的？
老娘一顿饭能吃三个大馒头，一斤熟牛肉，你供得起？”“你……你这般贪图口腹之欲，
简直是冥顽不灵！”孔守礼指着陶烈儿，气得半晌说不出话。陶烈儿耐心耗尽，
她觉得跟这酸秀才说话，比炼那坨顽固的生泥还费劲。她顺手抓起旁边一桶用来润泥的脏水，
那是混了泥浆、草灰和不知道谁吐的唾沫的“琼浆玉液”“孔秀才，
老娘今日便送你一场‘洗礼’，让你清醒清醒！”话音刚落，陶烈儿腰部发力，
那水桶在她手里轻得像个酒杯，“哗啦”一声，整桶泥水劈头盖脸地砸在了孔守礼身上。
这位“圣贤门生”顿时变成了“泥塑罗汉”那青布长衫贴在身上，泥水顺着他的鼻尖往下滴，
那张原本还算白净的脸，此刻只剩下一双惊恐的眼珠子在转动。“陶烈儿！
你……你背信弃义！我要去衙门告你！”孔守礼抹了一把脸上的泥，脚下一滑，
整个人“噗通”一声栽进了旁边的炼泥潭里。那泥潭深及大腿，孔守礼在里面拼命挣扎，
越挣扎陷得越深，活像一只掉进浆糊里的苍蝇。陶烈儿哈哈大笑，重新抡起木槌：“告去吧！
记得跟县太爷说，你是被老娘的‘江山社稷’给埋了的！这叫‘泥潭困龙’，
大抵是你这辈子离‘土地’最近的一次了！”2官窑的火还没熄，
宫里的消息就传得比风还快。这几日，紫禁城里不太平。听那送炭的小太监说，每到深夜，
冷宫那头就会传出阵阵凄厉的猫叫声。那声音不像是凡间的畜生能发出来的，
倒像是被冤死的厉鬼在挠墙。更邪门的是，住在离冷宫最近的几个嫔妃，接二连三地出了事。
先是丽嫔娘娘在睡梦中惊醒，说是看见一只硕大的黑猫坐在她床头，对着她的肚子吹冷气，
隔天那怀了三个月的龙种就没了。接着是禧贵人，直接被那叫声吓得失了方寸，
疯疯癫癫地在院子里乱跑，一头撞在了假山上。一时间，宫里人心惶惶，
都说是前朝的猫灵回来索命了。皇帝老儿急了。他老人家不信佛，不信道，
就信那点子“阴阳平衡”钦天监的那帮老道士，一个个掐着指头，胡诌了一通，
说是要烧制一对“九龙镇妖瓶”，供在寝宫和冷宫的风口上，方能镇住这股子邪气。这差事，
自然落到了官窑头上。“陶烈儿，接旨吧！”窑厂总管刘公公，
平日里是个连走路都怕踩死蚂蚁的怂货，今日倒是挺直了腰杆，手里捧着一卷黄绸子，
脸上那褶子都笑成了菊花。陶烈儿正蹲在地上啃着一个大肉包子，
闻言含糊不清地应道：“接旨？接什么旨？老娘这儿正烧着给太后祝寿的万寿瓶呢，没空！
”“哎哟我的姑奶奶！”刘公公吓得魂飞魄散，赶紧上前捂住她的嘴，
“这可是皇上的亲笔御旨！说是要你进宫，亲手烧那‘镇妖瓶’。若是烧好了，
赏钱能堆成山；若是烧不好……咱们这窑厂上下，都得去给那猫灵陪葬！
”陶烈儿咽下最后一口包子，拍了拍手上的渣子，眼神里闪过一丝凶光：“镇妖？
老娘这辈子烧过花瓶、烧过尿壶，还没烧过镇妖的。成，既然皇上瞧得起老娘这把力气，
那老娘就进宫去会会那只‘黑猫’。我倒要看看，是它的爪子硬，还是老娘的火砖硬！
”刘公公抹了一把冷汗，心说这位姑奶奶进宫，怕是比那猫灵还吓人。陶烈儿回屋收拾包袱。
其实也没啥好收拾的，几件换洗的粗布衣裳，一把用了十年的剔红泥刀，
还有一块她随身带着、用来垫桌角的青砖。她走出窑厂大门时，正看见孔守礼蹲在路边，
身上那泥巴已经干了，结成了一块块的硬壳，活像个刚出土的兵马俑。
“陶烈儿……你……你这泼妇要去哪儿？”孔守礼虚弱地问道。陶烈儿跨上驴车，
居高临下地瞅着他：“老娘进宫给皇上办事去了。孔大秀才，你若是有本事，
就去衙门告我‘御前失仪’。若是没本事，就赶紧找个水沟把自己洗干净，
省得在这儿丢了圣贤的脸！”驴车扬长而去，留下孔守礼在尘土中剧烈咳嗽。3入宫的路，
比陶烈儿想象的要麻烦得多。这紫禁城的墙，高得像是要把天都给遮了。陶烈儿背着包袱，
跟在刘公公身后，一双大眼睛四处乱瞄。她瞧见那些宫女走起路来像是在水上漂，
一个个屏声静气，连个屁都不敢放，心里就觉得憋屈。“刘公公，
这宫里的人是不是都断了气了？怎么一个个跟木头桩子似的？”陶烈儿大嗓门一开，
吓得刘公公差点跪下。“嘘！我的祖宗！这儿是禁宫，讲究的是‘静’！”刘公公压低声音，
恨不得把陶烈儿的嘴给缝上。正走着，前面回廊转角处，走来一群人。
领头的是个穿着紫色官服的大臣，一脸的阴鸷。而跟在那大臣身后的，竟然是一个熟面孔。
孔守礼。这厮不知走了什么狗屎运，竟然换了一身干净的儒衫，手里还拿着一卷书，
正对着那大臣点头哈腰，满口的“大人英明”、“学生受教”陶烈儿乐了。这世界真小，
小得像个没烧好的缩釉瓶子。“哟，这不是孔大秀才吗？怎么，泥潭里的水洗干净了？
改行当跟屁虫了？”陶烈儿这一嗓子，让整条回廊都静了下来。孔守礼浑身一僵，
转过头看见陶烈儿，那脸色顿时从白变青，又从青变紫，精彩得紧。“陶烈儿！
你……你怎么会在这里？”孔守礼在权臣面前，自然要端起架子，“大人，
这便是学生提到的那个……那个顽劣不堪的未婚妻。她一介草民，竟敢冲撞大人，
简直是目无法纪！”那紫衣大臣斜了陶烈儿一眼，冷哼道：“这便是官窑送来的陶工？
一个女子，也敢妄言镇妖？守礼，你这未婚妻，确实欠些管教。”孔守礼得了势，
胆子也肥了，他往前跨了一步，指着陶烈儿道：“烈儿，还不快给张大人跪下请罪！
张大人乃是当朝司礼监的贵人，他一句话，就能让你那窑厂灰飞烟灭！
”陶烈儿看着孔守礼那副小人得志的模样，心里那股子凶戾气“蹭”地就上来了。她没跪，
反而从包袱里摸出了那块用来垫桌角的青砖。“管教？老娘的爹娘都没管教好我，
凭你这只泥潭里的苍蝇也配？”陶烈儿动作极快，在那帮侍卫还没反应过来之前，
她已经冲到了孔守礼跟前。“圣人教过你‘非礼勿言’，老娘今日教你‘祸从口出’！
”陶烈儿没用砖头砸他的脑袋——那是杀人的罪名，她不傻。她直接用那块厚实的青砖，
狠狠地拍在了孔守礼的脚面上。“嗷——！”一声凄厉的惨叫，比那传说中的猫灵还要响亮。
孔守礼抱着脚，在原地跳起了“单脚舞”，那张脸疼得都扭曲成了麻花。
“你……你敢在宫中行凶！”紫衣大臣怒喝道。陶烈儿拎着砖头，斜着眼瞅他：“大人，
民女这是在帮孔秀才‘正骨’。他刚才走路姿势不对，怕是邪气入体了。民女这砖头，
可是官窑里的‘正气砖’，专治各种歪门邪道。”“你！”大臣气得胡子乱抖。
刘公公赶紧跑出来打圆场：“张大人息怒！这陶烈儿是皇上钦点来烧瓶子的，若是误了时辰，
皇上怪罪下来……”张大人咬了咬牙，狠狠地瞪了陶烈儿一眼：“好个牙尖嘴利的泼妇！
咱们走着瞧！”孔守礼被两个小太监架着，一边走一边回头骂，
可惜那声音里全是疼出来的哭腔，一点威慑力都没有。陶烈儿掂了掂手里的砖头，
啐了一口：“呸！什么圣贤门生，连块砖头都接不住，还想管教老娘？
”4陶烈儿被安置在离冷宫不远的一处废弃小院里。这儿虽然破败，
但胜在有个现成的小窑炉，原本是给宫里烧些零碎物件用的。刘公公临走前，
千叮咛万嘱咐：“陶姑奶奶，晚上千万别出门。那猫灵邪乎得很，
专门找你这种火气旺的人下手。”陶烈儿撇了撇嘴，心说老娘就是火气旺，才不怕什么猫灵。
入夜，月亮被云彩遮得严严实实，宫里静得能听见自己的心跳声。陶烈儿没睡，
她坐在院子里，手里摆弄着泥料。她发现这宫里的风，吹得确实有些古怪。按理说，
这深宫大院，墙高影深，风吹进来应该是乱糟糟的。可这儿的风，每隔一段时间，
就会形成一股子尖锐的旋儿，顺着那冷宫的夹道往里钻。“呜——哇——！”突然，
一声凄厉的惨叫划破了夜空。那声音尖锐、高亢，带着一种让人毛骨悚然的颤音，
听起来确实像是一只被踩了尾巴的巨猫在哭嚎。陶烈儿眉头一皱，
她没像那些宫女太监一样吓得钻被窝，反而站起身，拍了拍**上的土。
“这声音……不对劲。”陶烈儿常年守着窑炉，对声音极敏感。窑火烧得旺不旺，
泥胚裂没裂，听声音就能听出个十之八九。刚才那声惨叫，虽然像猫，
但里头带着一股子“金石之音”，像是风吹过什么中空的管子发出来的动静。
她拎起那根用来拨火的铁棍，大步流星地出了院门。冷宫的夹道里，阴森森的。
两旁的红墙在夜色下显得有些发黑，像是凝固的血。陶烈儿顺着风声走去。她发现，
每当那惨叫声响起时，风力就会猛地增强。她走到一处宫墙根下，这儿有个排水的石槽，
石槽上方嵌着几个装饰用的石兽头。陶烈儿凑近一看，
发现其中一个狮子头的嘴巴张得特别大，里头黑漆漆的。她伸出铁棍往里捅了捅，
只听见“叮”的一声脆响。“果然有猫腻。”陶烈儿冷笑一声。这哪是什么猫灵，
这分明是有人在这石兽嘴里装了特制的“风哨”只要风向一变，风力达到一定程度，
这哨子就会发出那种凄厉的惨叫。至于那嫔妃落胎……陶烈儿琢磨着，
大抵是这声音里藏着什么古怪的频率，听久了让人心神不宁，气血翻涌。
再加上那些鬼神之说的恐吓，不落胎才怪。“谁在那儿！”一声厉喝从身后传来。
陶烈儿猛地回头，只见几个巡夜的侍卫正举着灯笼冲过来。领头的，
竟然又是那个张大人的手下。“好你个陶烈儿！深夜潜入冷宫禁地，定是那猫灵的同伙！
”陶烈儿翻了个白眼，手里的铁棍往肩膀上一横：“同伙你奶奶个腿儿！
老娘是在这儿抓‘哨子’呢。你们这帮饭桶，守着皇宫大院，连个哨子都发现不了，
还有脸在这儿嚷嚷？”5侍卫们哪管陶烈儿说什么，在他们眼里，这女子深夜出现在此，
就是最好的替罪羊。“抓起来！送去司礼监审问！”陶烈儿火了。
她这辈子最恨别人不分青红皂白地动粗。“想抓老娘？先问问老娘手里的铁棍答应不答应！
”陶烈儿身形一晃，那常年抡大锤练出来的腰腿力量瞬间爆发。她没用棍头捅人，
而是用棍身横扫。“砰！砰！”两声闷响，冲在最前面的两个侍卫只觉一股巨力袭来，
手里的腰刀竟然脱手而出，整个人像断了线的风筝一样飞了出去。“反了！反了！
”领头的侍卫吓得连连后退，“快去叫人！这陶工被猫灵附体了！”陶烈儿冷笑一声，
正要追击，忽然听见冷宫深处传来一阵急促的脚步声，伴随着一个男人惊恐的尖叫。
“救命啊！猫灵杀人啦！”陶烈儿定睛一看，只见一个穿着肚兜、连裤子都没提稳的小太监，
正连滚带爬地从冷宫后门跑出来。在他身后，一道黑影一闪而过。陶烈儿眼神一凝，
那黑影动作极快，确实像只大猫，但落地无声，显然是个练家子。“哪里跑！
”陶烈儿舍了侍卫，脚下一蹬，整个人如离弦之箭般冲了过去。
那黑影显然没想到这儿还有个硬茬子，身形在空中一滞。陶烈儿看准时机，
手里的铁棍猛地掷出。“着！”铁棍带着呼啸的风声，精准地砸在了那黑影的腿上。“哎哟！
”一声惨叫，那黑影从半空中摔了下来，在地上滚了几圈。陶烈儿冲上前，
一脚踩在那人的胸口，顺手扯掉了他的面罩。月光下，露出一张平庸至极的脸，看打扮，
竟然是宫里负责修缮房屋的匠人。而在那匠人的怀里，还掉出了几个精巧的竹哨子，
以及一瓶散发着古怪香气的药粉。“说！谁指使你在这儿装神弄鬼的？”陶烈儿脚下用力，
踩得那匠人肋骨咯吱作响。那匠人疼得满脸通汗，眼神惊恐地看向不远处。
陶烈儿顺着他的目光看去，只见张大人正带着一群人急匆匆地赶来，脸色阴沉得能滴出水。
而在张大人身边，孔守礼正一瘸一拐地跟着，看见陶烈儿，他下意识地缩了缩脖子。
“陶烈儿！你竟敢私自抓捕宫中匠人！”张大人厉声喝道。陶烈儿哈哈大笑，
一把拎起那匠人，像拎着一只小鸡仔：“张大人，您来得正好。这猫灵老娘已经抓住了，
顺便还抓到了这几个会叫唤的‘猫崽子’。”她把那几个竹哨子往张大人脚下一扔。“大人，
您说这事儿奇不奇？这猫灵不吃鱼，倒喜欢吹哨子。您要是感兴趣，民女现在就吹给您听听？
”张大人的脸皮剧烈地抽动了几下，眼底闪过一丝杀机。孔守礼在一旁小声嘀咕：“大人，
这泼妇定是妖言惑众，不可信……”陶烈儿猛地转头，瞪了孔守礼一眼：“孔秀才，
你那只脚还疼吗？要不要老娘再给你‘正正骨’？”孔守礼吓得一哆嗦，
直接躲到了张大人身后。陶烈儿环视四周，那些侍卫一个个面面相觑，谁也不敢上前。
她知道，这宫里的水深得很，这匠人不过是个顶罪的。但今日这局，她陶烈儿破定了。
“刘公公！”陶烈儿大喊一声。躲在暗处观察多时的刘公公，这才颤巍巍地跑了出来。
“陶……陶姑奶奶，您真把猫灵抓住了？”“抓住了。”陶烈儿拍了拍手上的灰，
“去禀告皇上，就说镇妖瓶不用烧了，老娘已经把那妖孽的嗓子眼给堵住了。顺便告诉皇上，
这宫里的风水没问题，是有人的心坏了，长了毛！”张大人气得浑身发抖，却又无可奈何。
陶烈儿拎着铁棍，大摇大摆地往回走。路过孔守礼身边时，她停下脚步，
压低声音说道：“孔大秀才，圣人说‘君子坦荡荡’。你这般藏头露尾地跟着这种主子，
小心哪天被那猫灵给叼了去。到时候，老娘可没闲工夫去泥潭里捞你。”说完，
陶烈儿扬长而去，留下一个嚣张至极的背影。这一夜，紫禁城的猫叫声停了。但陶烈儿知道，
这只是个开始。那张大人背后的势力，还有那诡异的药粉，都说明这深宫里的火，
比她那官窑的窑火还要猛烈。不过，她陶烈儿怕过谁？只要手里有砖，心里有火，
这天下就没她烧不透的泥！6干清宫里的地砖磨得比镜子还亮，陶烈儿踩在上面，
总觉得脚底打滑，恨不得脱了鞋打赤脚。圣上坐在那张金漆雕龙宝座上，眉头拧得像个死结。
张元辅跪在左侧，那身紫色的官服铺在地上，像是一滩化不开的毒水。“圣上，
这陶女在宫中行凶，殴打侍卫，惊扰圣驾，其罪当诛！”张元辅的声音在空旷的大殿里回荡，
带着一股子要把人溺死的阴冷。陶烈儿斜着眼瞅他，心说这老菜帮子，
告状的词儿倒是背得挺溜。“陶烈儿，你有何话说？”圣上的声音不高，
却带着一股子压得人喘不过气来的威严。陶烈儿没跪，她只是微微欠了欠身，
这在宫里叫“大不敬”，但在她眼里，这叫“江湖规矩”“回皇上的话，民女没行凶，
民女是在‘格物致知’。”陶烈儿大嗓门一开，震得大殿顶上的灰尘都落了几颗，
“那几个侍卫挡着民女抓妖，民女不过是帮他们挪了挪地方。至于惊扰圣驾……皇上，
您瞧瞧这几个哨子，这才是真惊扰。”她从怀里掏出那几个竹哨子，随手往地上一扔。
“这玩意儿叫‘风吼哨’，装在冷宫的石兽嘴里，风一吹，比那冤死的猫叫得还欢。
民女寻思着，这宫里的猫灵大抵是没长嗓子，得靠这竹片子代劳。”张元辅脸色一变，
厉声道：“一派胡言！这哨子定是你私自带入宫中，栽赃嫁祸！”“栽赃？
”陶烈儿冷笑一声，转头看向圣上，“皇上，民女是个烧窑的，只懂泥巴和火。
这哨子上的刻痕，是内务府木作房的手艺，那木料是南洋进贡的铁力木。民女便是再有本事，
也偷不来这等御用的料子。”圣上给旁边的老太监使了个眼色。老太监捡起哨子，
仔细端详了半晌，凑到圣上耳边低语了几句。圣上的脸色愈发阴沉，他盯着张元辅，
缓缓开口：“张爱卿，这木作房，大抵是归你司礼监管辖吧？”张元辅额头上渗出了冷汗，
他猛地磕了个头：“圣上明鉴！定是底下人玩忽职守，被这妖女收买……”“收买？
”陶烈儿打断他的话，语气里全是嘲讽，“老娘兜里那几文钱，连买斤好土都不够，
还能收买司礼监的人？张大人，您这‘因果’推得，比老娘窑里的废瓷还碎。
”圣上摆了摆手，止住了争论。“陶烈儿，猫灵之事，你虽查出端倪，但嫔妃落胎之灾，
又当如何解释？”陶烈儿从怀里摸出那瓶从匠人身上搜出来的药粉，递给老太监。“皇上，
这味儿，民女闻着眼熟。烧窑的时候，若是加了些不干净的草料，
烟气里就会带这种致幻的毒。这药粉若是撒在香炉里，再配合那哨子的动静，
便是铁打的汉子也得魂飞魄散，何况是怀了身子的娘娘？”圣上接过药瓶，放在鼻尖轻嗅，
随即猛地拍案而起。“查！给朕彻查内务府！凡是经手过冷宫修缮和香料供应的人，
通通拿办！”张元辅瘫坐在地，眼神里满是怨毒。陶烈儿拍了拍手，
心说这“御前辩论”也不过如此，还没她在窑厂跟那帮糙汉子争泥料来得痛快。
7圣上下了旨，猫灵之事暂且压下，但“镇妖瓶”还得烧。不过这次不是为了镇妖，
而是为了“引蛇出洞”陶烈儿回到了她的小院，圣上还特意派了个人来“协助”她。孔守礼。
这厮脚上裹着厚厚的白布，拄着根拐棍，站在院门口，那脸色比吃了苍蝇还难看。
“陶烈儿……圣上有旨，命学生在此监工，记录烧造进程。”孔守礼咬牙切齿地说道，
每一个字都像是从牙缝里挤出来的。陶烈儿正光着脚在泥池里踩泥，那泥浆没过了她的脚踝，
她踩得正起劲。“监工？成啊，孔大秀才。”陶烈儿抹了一把脸上的泥，笑得露出一口白牙，
“老娘这儿正缺个‘泥架子’。你那脊梁骨挺得那么直，
正好用来撑这尊‘江山社稷瓶’的内胆。”“你……你这是公报私仇！
”孔守礼气得拐棍乱点，“学生乃是读书人，岂能做这等粗鄙之事？”“读书人？
”陶烈儿停下脚，冷哼一声，“圣人没教过你‘民以食为天，工以器为先’吗？
你在这儿站着也是吃白饭，不如给老娘出点力。过来，把这桶草木灰给滤了。
”孔守礼本想拒绝，可一想到张元辅临行前的交代，只能忍气吞声地挪过去。他蹲在地上，
小心翼翼地提着木桶，那模样像是提着一桶**。“陶烈儿，你这般行径，
大抵是不会有善终的。”孔守礼一边滤灰，一边絮絮叨叨，“女子当以柔顺为美，
你这般凶戾，便是烧出了金子，也没人敢娶你。”“没人娶？”陶烈儿哈哈大笑，
震得院子里的老槐树都掉了几片叶子，“老娘有这双手，有这身力气，还要男人作甚？
像你这样连桶灰都提不动的软脚虾，送给老娘当烧火棍，老娘都嫌你不够硬！
”孔守礼气得浑身战栗，手一抖，半桶灰全洒在了他那身新换的儒衫上。“哎呀，孔大秀才，
你瞧瞧你。”陶烈儿走过来，随手抓起一把湿泥，直接糊在了孔守礼的胸口，
“这叫‘泥封圣贤’，大抵能帮你挡挡这宫里的邪气。”“陶烈儿！我要告官！我要告你！
”孔守礼尖叫着，却不敢乱动，生怕陶烈儿再给他来一下。“告去吧，
这宫里最大的官就在前头坐着呢。”陶烈儿重新跳进泥池，溅起一身泥点子，“孔守礼，
你给老娘记住了，在这儿，老娘就是规矩。你若是想活命，
就乖乖给老娘当好这个‘泥架子’。”接下来的几天，
孔守礼确实成了“泥架子”陶烈儿让他搬砖，他就得搬砖；陶烈儿让他试火温，
他就得把那张白净的脸凑到窑口去熏。没过几天，这位风度翩翩的秀才公，
就变成了个满脸煤黑、浑身泥垢的“窑工学徒”陶烈儿瞧着他那副模样，
心里那股子恶气总算散了不少。她寻思着，这读书人的骨头，确实得用窑火炼炼，
才能知道里头到底是金子还是渣子。8瓶子烧到了关键时刻，
陶烈儿却发现泥料里少了样东西。“孔守礼，去内务府领三两‘乌金砂’。
”陶烈儿头也不抬地吩咐道。孔守礼拄着拐，一瘸一拐地去了。半个时辰后，
他空着手回来了，脸色比之前还要难看。“领不到？”陶烈儿眉头一皱。
“内务府的人说……乌金砂全被丽嫔娘娘领去配药了。”孔守礼低声说道，
眼神里闪过一丝不安。“配药？”陶烈儿冷笑一声，“那玩意儿是用来固釉的，
吃下去能把肠子都给焊死。丽嫔娘娘是想把自己烧成瓷器吗？”她直觉这里头有猫腻。丽嫔，
正是那个第一个落胎、闹得最凶的妃子。陶烈儿拍了拍手上的泥，拎起那根烧火棍，
大步往丽嫔住的钟粹宫走去。“陶烈儿！你不能去！那是后宫禁地！
”孔守礼在后面急得大喊。“禁地？老娘连皇上的御书房都闯了，还怕这小小的钟粹宫？
”陶烈儿一路横冲直撞，那些小太监小宫女哪见过这等凶神恶煞的女子，
一个个吓得四散奔逃。闯进钟粹宫时，一股子浓郁得让人作呕的香味扑面而来。
那香味里混着檀香、麝香，还有一种陶烈儿极为熟悉的、带着土腥味的焦糊气。
“谁敢擅闯本宫寝殿！”丽嫔娘娘坐在软榻上，脸色惨白，眼神却透着一股子疯狂。
她手里紧紧攥着一个香囊，那香囊里正散发出阵阵诡异的烟气。陶烈儿没废话，上前一步，
劈手夺过那香囊。“娘娘，这玩意儿可不是什么保胎的灵药，这是催命的符。
”陶烈儿撕开香囊，里头掉出来的除了干花碎叶，竟然还有几颗黑乎乎的圆丸子。