【前文】永安十二年，立春这日，京城落了场薄雪，覆在屋顶的灰瓦上，
像给整座城披了层孝。可雪化得也快，不到午时便只剩檐角阴沟里几摊污浊，
混着去岁的枯叶，泅出深黑的渍。太傅陈禹山就是在这日死的。死在自己的卧房里。
房门锁死，窗户紧闭，糊窗的桑皮纸完好无损，连个针眼大的窟窿都没有。
仵作用银针探遍了尸身，到头来针尖仍旧雪亮。太医掰开五官查了舌苔瞳仁，
亦摇头说瞧不出中毒的症候。满朝哗然。有人说是厉鬼索命。太傅刚直，
这辈子参倒的官员没有一百也有八十，死在他手里的冤魂岂会善罢甘休？有人说是天谴。
去岁，太傅力谏裁减祭祀开支，惹得龙颜不悦，这是上苍示警。还有人压低了声音，
说削藩那年死的人，二十年了，该回来了。皇帝摔了茶盏，众臣子跪了一地。“十天。
朕只给你们十天。”大理寺少卿梁月昭站在人群最末，听见这话时抬了抬眼。
她前头站着三位同僚，个顶个的脊背挺直，把她遮了个严严实实。梁月昭今年虽才二十四岁，
却已入仕三载。尽管只是在大理寺专管那些旁人看不上的琐碎事。比方说，
哪家丢了的猫找不着了，谁跟谁为了一堵墙打到了衙门，再不然就是些陈年旧账，
翻出来对一对数字。同僚们背地里都叫她“梁账房”，笑她一个堂堂少卿，
整日跟鸡毛蒜皮打交道。梁月昭一点也不恼，只是觉得，这世上没有真正的鸡毛蒜皮。
❶太傅府坐落在城东，三进三出的宅子，灰墙黛瓦，瞧着寻常，门槛却比寻常人家高出三寸。
都说这是先帝御赐的体面。梁月昭踏进那道门槛时，天刚蒙蒙亮。她没带随从，
只揣着几本旧档，是昨夜从架阁库里翻出来的。门房开了门，见是个穿青衫的女官，愣了愣，
弯下腰去请安。梁月昭摆摆手，便让他自去忙，随即自己穿过影壁，往正院走。
府里静得出奇。太傅无子，十二年前丧妻，偌大的宅子只剩他一个人，和几个老仆。
如今他去了，这静便又沉了几分，压得人心口发闷。正院的月洞门前站着个皂衣捕快，
见是梁月昭，连忙拱手：“梁少卿。”“方捕头辛苦。”梁月昭点点头，
“里头可还维持原样？”“按您的吩咐，谁也没让进。”她点点头，跨进院子。
正房共有五间，太傅死在西次间的卧房里。门是很寻常的杉木门，漆面斑驳，
黄铜铺首生了绿锈。梁月昭弯腰细看那三道门闩。最上头一道横插，中间一道竖插，
底下拐角还有一道拐闩，看上去需得用巧劲才能别上。三重闩，闩得死死的。
仵作当时是从窗户破纸而入的。梁月昭没急着进门，而是转身，把整个院子看了一遍。
院子不大，一株老槐就已遮了大半天光，树底下有口井，井沿生了青苔。井边放着个木盆，
盆里还泡着两件衣裳，水都沤得发绿了。她盯着那盆衣裳看了半晌，才推门进屋。
太傅的尸体早已抬走，屋里却还留着阴气。梁月昭立在门口，看着屋内。青砖漫地，
扫得干干净净，砖缝里嵌着经年的灰，踩上去硬邦邦的。她蹲下，从袖中取出一柄小小竹尺，
量了量门口到床榻的距离。七步。寻常人从门口走到床边的步数。
她又量了床榻到窗边的距离，四步半。窗台不高，刚及腰，她推开窗扇，往外看。
窗外正对着那株老槐，枝丫横斜，离窗台不过三尺来远。若是身手利落之人，从树上跳下来，
搭着窗台借个力，说不定能钻进窗子。可窗纸是完好的。
梁月昭伸出指尖在桑皮纸上轻轻按了按。纸是新糊的，韧而薄，透光，一捅就破。
但上面没有窟窿，也没有刀割过的痕迹。随后她关好窗，回身看床榻。床榻上，帐子半垂，
被褥凌乱。仵作说，太傅死时蜷缩成一团，像是喘不过气来似的。枕边还有个青瓷茶盏，
而盏中残茶早已干涸，凝成一圈深褐色的茶渍。梁月昭端起茶盏，凑到鼻端嗅了嗅。
茶渍无味，只是寻常的苦茶。她翻过盏底，看那圈茶渍的走向。
茶渍最深的地方本应在盏底正中，如今偏了一侧。她眯起眼。太傅惯用左手，满朝皆知。
陈禹山向来是左手使筷，左手执笔，连上朝时捧笏板都是左手在上。若是他自己喝茶，
茶盏应搁在左手边，盏中残茶自然也向左倾，故茶渍该在盏底偏左的位置。可这圈茶渍，
偏右。梁月昭将茶盏放回原处，又在屋里转了一圈。书案临窗，案上摊着一本《资治通鉴》，
翻到第七十二页。页角有折痕，应是读过之后随手折下的印记。她又翻到七十三页，
纸页崭新，没有半个字迹。太傅读书有作批注的习惯。她又翻回七十一页，果然，
密密麻麻的小楷挤满了天头地脚。而七十二页，却干干净净，一个批注也无。有人，
打断了他。她站在书案前，目光从《资治通鉴》移向窗外。老槐的枝条在风里轻轻摇晃，
有几枝伸得格外长，几乎要碰到窗纸。她推开窗，探出身去，伸手够其中一根枝条。
指尖触到树皮，粗糙冰凉。顺着枝条往上看，枝丫分叉处，卡着半片枯叶。枯叶。深冬。
她盯着那半片枯叶看了很久，直到一股冷意袭来，她打了个冷颤，才缩回身，关上窗。
从正院出来，梁月昭没急着走，而是让门房把太傅生前的贴身仆从叫来。来的是个小厮，
名叫阿福，二十出头，生得瘦小精干，一双眼睛却总是低着，不敢看人似的。梁月昭让他坐，
他连连摆手，只肯站着回话。“阿福，太傅生前，腿脚可好？”阿福愣了愣：“回大人的话，
老爷腿脚……还算利落。”“可有人说，太傅死前三日，腿脚不便。”阿福垂下眼：“是。
那几日老爷说腿疼，便在屋里歇着，没怎么出门。”“腿疼？”梁月昭轻轻重复了一遍，
“太傅腿上可有旧疾？”“回大人，这……小的便不知了。只听说老爷早年间受过伤，
但这些年一直好好的，从没犯过。那几日天气也不阴不雨，不知怎的就……”梁月昭点点头，
又发问：“那几日，府里可来过客？”阿福摇头：“不曾。老爷那几日不见客，
连饭都是在屋里用的。”“自己用饭？”“是小的送进去的。”“送到屋里，看着太傅吃完？
”阿福迟疑了一瞬：“这……小的把食盒放下就退出来了。老爷用饭时不喜有人在跟前。
”梁月昭看着他的眼睛：“那你可曾听见屋里有什么动静？”阿福想了许久，
连连摇头：“不曾。哦对了，只一次，小的走到廊下时，听见老爷咳嗽了一声，
像是在跟谁说话。不过小的没敢细听，就走了。”“跟谁说话？”“小的不知。
兴许是自言自语。老爷这些日子，总是一个人待着，话也少了。”从太傅府出来，天已过午。
梁月昭没回大理寺，转而拐去了甜水井胡同。那儿住着个姓刘的老仵作，干了四十年，
三年前告老还乡，在家含饴弄孙。老刘正在院子里晒太阳，见她来，眯着眼笑：“梁少卿，
稀客。”她也不客套，往小杌子上一坐，把太傅的尸格摊开：“刘叔，您给瞧瞧，
这验得可对？”老仵作接过那张纸，眯着眼看了半晌，连连点着头还给她：“验得对。
没外伤，没中毒。”“您确定？”老头咂咂嘴：“**了一辈子，什么毒没见过？
鹤顶红进去，舌头发黑。砒霜进去，七窍渗血。蒙汗药进去，瞳孔散大。
这上头哪一样都对不上。非要说要是毒，就只能是一种了——”他顿了顿，
压低声音：“无色无味，入喉封脉，七日毙命。不过这种毒，基本验不出来。
”梁月昭眉心一跳：“真有这种毒？”“听说西域有。”老仵作往躺椅上一靠，“不过，
我也是听说书先生讲的，当不得真。”❷已是第四日。距皇帝给的期限就要过去一半，
大理寺上下急得如热锅上的蚂蚁。另外三位少卿各领了一队人马，把太傅府查了个底朝天，
可也只是翻出几封陈年旧信和几本暧昧不清的账册，跟凶案全无关系。只有梁月昭，
仍在翻那些旁人看不上的东西。起居注。
太傅府每日进出的人、送进去的菜、泼出去的残羹、倒掉的炉灰，但凡能记的，
她都让人记下来，然后一页一页地翻。翻到第七日，一行字映入眼帘：腊月十六，太傅出府，
酉时归。腊月十六。陈禹山死前七日。梁月昭放下起居注，让人把阿福叫来。“腊月十六，
太傅去了何处？”阿福挠挠头，想了半天才开口：“那日，老爷没让小的跟着，
只说是去城外走走，散的马车，一个人去的。”“散的马车？”“是。
老爷让车夫把车赶到城外，便让车夫先回来了。说是一个时辰后去接。”“在哪儿接的？
”“这……小的真不知道。车夫也不认得那地方，只说是在西山脚下，一条岔路口。
”梁月昭按照所述，来到西山脚下。确实有个岔路口。已是黄昏，太阳落了一半，
半边天被烧成橘红色，半边天却灰蒙蒙的。岔路往西，是条山道，看样子已荒废多年，
如今茅草齐膝，两旁的杨树林也光秃秃的时候。车夫是个老实人，指着那条山道：“大人，
老爷就是往那边走的。小的等了半个时辰，他才回来。”梁月昭依着车夫所言，
沿着山道往里走。走了约莫两炷香的功夫，山道便到头了，眼前只剩一片废墟。残垣断壁，
杂草丛生，但依稀能看出是个寺庙的格局。柱础石东倒西歪，香炉翻倒在草丛里，锈成一团，
唯有正殿台基还完好些。梁月昭绕着废墟走了一圈，在后院发现一口井。井沿是青石砌的，
已经长满青苔，井口用一块厚木板盖着，也不知盖了多少年，边角都朽烂了，
一碰就簌簌往下掉木屑。她弯腰看了一眼，井里黑洞洞的，什么也看不清。
她回头示意跟在身后的两个捕快：“下去看看。”捕快面面相觑。这井少说两丈深，况且，
底下有什么谁也不知道。见两人没动作，梁月回头，不催也不急，只是看着他们。
一个捕快只得咬了咬牙，系上绳子，下去了。“啊——”下一秒，井底传来一声惊叫。
尸首捞上来时，已经烂得面目全非。仵作蹲在旁边验了半日，翻过来覆过去，
最后掰开尸首的嘴，从喉骨之间取出一样东西。是枚铜钉。且已被碾碎，
只剩一小截还算完好。仵作用布将其擦干净后，递给梁月昭。她接过来，凑到光下细看。
铜钉做工极精，钉帽上錾着细密的花纹，底部刻着一个字。天。
尚工局分天、地、人三号匠人。天字号匠人，专造宫中最紧要的器物，
非技艺绝伦者不能入选。整个大齐，天字号匠人只有七名，如今活着的，就剩三人。
梁月昭将铜钉攥在掌心，抬头看了一眼天边最后一丝余晖。她想，她找到那根线头了。
❸尚工局在皇城东北角，挨着兵仗局，远处看去一片低矮的灰房子，便是了。
匠人们都是贱籍，世代为奴，手艺再好也脱不了这层皮。天字号听着风光，
其实不过是从一个灰房子搬进了另一个稍亮堂些的灰房子。梁月昭踏进尚工局时，
掌局的中官正歪在榻上抽水烟。见她来，懒洋洋地坐起身，咧着嘴笑。“哟，梁少卿，
什么风把您吹来了？”梁月昭也不兜圈子，直接将那枚铜钉拍在桌上：“这钉子，
劳烦公公认一认，是谁的手艺。”中官拈起钉子，翻来覆去看了几眼，脸色明显变了变。
他放下水烟袋，站起来：“这是天字号的活儿。您等着，我给您把人都叫来。
”三人依次进来。一个是五十来岁的秃顶老汉，一个是四十出头的中年汉子，
还有一个是三十不到的年轻后生。三人轮番看了那枚铜钉，都说眼生，认不出是谁的手笔。
整个过程中，梁月昭没吭一声，只紧紧盯着他们的眼睛。秃顶老汉目光闪烁，
中年汉子面无表情，年轻后生却垂下眼皮，喉结动了动。她其余三人退下，
独独留下那年轻后生。“你叫什么？”“回大人，小的……小的沈贵。”“沈贵。
”她点点头，“你方才看那铜钉时，在想什么？”沈贵抬起头，
又瞬间低下去：“小的没想什么。”“没想什么？”沈贵愣住。梁月昭见状，