冰冷的短刀泛着寒芒，距离杨阳的胸口只有寸许，陌生男人阴狠的眼神里满是杀意，嘴里的话语像冰碴子一样砸下来：“小子，明年的今天，就是你的忌日，你爹娘的秘密，也会跟着你一起埋进土里！”
杨阳攥紧了拳头，胸口的旧伤还在隐隐作痛，前世练过的防身术在脑海中飞速闪过，可面对手持凶器的壮汉，他心里清楚，硬拼未必有胜算。他看着男人口罩下露出来的阴狠双眼，脑海里飞速思索——这人到底是谁？是冲着西跨院来的，还是冲着爹娘失踪的秘密来的？
爹娘当年参与秘密任务，一去不回，只留下这西跨院作为私产，还有一句“守好院子，等我们回来”的叮嘱。他守着这院子，不仅是守着爹娘的念想，更是守着那个不能说的秘密，绝不能就这么死在这里！
“怎么？怕了？”男人冷笑一声，手腕一扬，短刀就要朝着杨阳刺来，动作又快又狠。
就在这千钧一发之际，杨阳的脑海中突然响起一道冰冷又清晰的机械提示音，瞬间打破了绝境的死寂：
【叮！检测到宿主生命受到致命威胁，四合院签到系统正式觉醒！】
【叮！新手礼包已自动发放至系统空间，是否立即开启？】
系统？！
杨阳心头一震，常年看网文的他，对这东西再熟悉不过，这是绝境逢生的希望！“立即开启！”他在心里毫不犹豫地默念，没有丝毫犹豫。
【叮！新手礼包开启成功，物品已全部激活，技能已自动融合：】
【1.基础生活物资：面粉10斤、一级花生油2斤、粗布3丈（均为当前年代稀缺物资，已存入系统空间，可随时提取）；】
【2.技能：八极拳宗师实力（已融合完毕，宿主可随心调用，身体各项机能同步提升）；】
【3.技术：特种钢材配方1份、氧气顶吹转炉炼钢技术雏形（已存入系统知识库，可随时查阅学习）；】
提示音落下的瞬间，一股滚烫的暖流瞬间席卷全身，胸口的钝痛奇迹般地消失得无影无踪，四肢百骸都充满了用不完的力量，肌肉线条悄然变得紧实，原本瘦弱的身形多了几分挺拔凌厉。无数八极拳的招式、心法如同刻在脑海里一般，从基础的扎马步、冲拳，到高阶的贴身短打、卸力反击，每一个动作都烂熟于心，仿佛已经苦练了数十年。
杨阳下意识地活动了一下手腕，指节发出咔咔的轻响，眼神里的慌乱和忌惮彻底褪去，取而代之的是冰冷的锐利和胸有成竹的底气。
对面的男人见状，眼底闪过一丝诧异，显然没料到这个刚才还一脸惶恐的小子，转眼间就变得如此镇定，甚至身上的气场都发生了翻天覆地的变化。但他并未多想，只当是杨阳在强装镇定，冷哼一声，挥着短刀再次刺了过来，刀刃划破空气，带着刺耳的风声。
这一次，杨阳丝毫不慌。他身体下意识地按照八极拳的招式侧身闪避，动作快如闪电，堪堪避开刀刃，甚至能感觉到刀刃划过脸颊的凉意。不等男人反应过来，杨阳右手成拳，灌注全身力量，朝着男人的小腹狠狠砸去——这一拳又快又重，带着破空的闷响，力道之大，远超男人的想象。
“嘭！”
沉闷的撞击声响起，男人闷哼一声，脸色瞬间惨白如纸，身体像断了线的风筝一样往后倒飞出去，重重摔在西跨院的青石板上，手里的短刀也脱手而出，滑出老远，发出“当啷”一声脆响。他捂着小腹，疼得蜷缩在地上，浑身抽搐，半天爬不起来，眼神里满是难以置信：“你……你怎么会有这么大的力气？你一个瘦弱的中专生，怎么可能……”
杨阳缓缓走出屋门，站在台阶上，居高临下地看着他，语气冰冷，带着毫不掩饰的嘲讽：“就你这点三脚猫功夫，也敢来我西跨院撒野？真当我还是以前那个任人欺负的软柿子？我看你是活腻歪了，送上门来找打，纯属自讨苦吃！”
刚才的动静太大，前院的贾张氏、易忠海等人，还有没走远的邻居，都被这巨响和呵斥声吸引了过来，纷纷围在西跨院门口，探头探脑地往里看，当看到蜷缩在地上的陌生男人，还有气场全开的杨阳时，所有人都目瞪口呆，满脸震惊，议论声瞬间炸开。
贾张氏本来还在屋里心疼那五块钱医药费，嘴里骂骂咧咧，听到动静就立马跑了出来，看到眼前的一幕，脸上的诧异瞬间变成了幸灾乐祸，双手叉腰，扯着嗓子喊：“哟！这不是来收拾这小兔崽子的吗？怎么这么快就被撂倒了？真是废物一个！我还以为有多厉害呢，原来是个银样镴枪头！”
她嘴上骂着，心里却泛起了嘀咕——这杨阳醒了之后，怎么跟变了个人似的？不仅嘴硬得能怼死人，力气居然也变得这么大？刚才贾东旭都没敢真动手，这小子竟然一拳就把一个壮汉打飞了，难不成是撞了邪？可转念一想，要是杨阳真的变厉害了，以后再想抢他的西跨院，可就难了，心里又泛起了一丝不安。
易忠海皱着眉，双手背在身后，眼神复杂地看着杨阳，心里的疑惑越来越深。这个小子，父母失踪后，一直懦弱寡言，任人欺负，怎么昏迷醒来之后，不仅性格变得强硬，还拥有这么惊人的力气？看来以后这四合院，再也不能随便拿捏他了，甚至还要多提防着点。
二大爷刘海中穿着一身洗得发白的中山装，脸上的傲慢也收敛了几分，背着手，故作威严地开口：“小杨，这到底是怎么回事？这个男人是谁？为什么会来你这里行凶？光天化日之下，持械伤人，这可是大罪！”
杨阳瞥了他一眼，毫不客气地怼了回去：“二大爷，我怎么知道他是谁？倒是你们，刚才一个个围着我，要么逼我让房，要么帮着贾张氏欺负我，现在有人来杀我，你们怎么不出来帮忙？合着好事没我的份，坏事全让我摊上，你们这是看热闹不嫌事大，典型的趋炎附势，脸呢？”
刘海中被怼得语塞，脸色一阵青一阵白，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。周围的邻居也纷纷低下头，没人敢吭声——刚才他们确实只是来看热闹，没人想真的得罪人，更没人敢上前阻拦手持短刀的壮汉。
三大爷阎埠贵眼神滴溜溜地转，心里打着算盘，凑上前来，脸上堆着虚伪的笑容：“小杨，你别生气，大家也是没反应过来，不是故意不帮你。既然你没事就好，没事就好。这男人一看就是来者不善，要不咱们把他送到派出所去？也好给你一个交代，也能震慑一下其他人，以后没人再敢来欺负你。”
“送到派出所？”杨阳挑眉，语气里满是不屑，“三大爷，你倒是会做好人，算盘打得比谁都响。刚才我被贾张氏欺负，被贾东旭威胁的时候，怎么没见你说要给我交代？现在我把人打趴下了，你就跳出来装好人，想卖我一个人情？我告诉你，用不着！再说了，这小子还没说谁派他来的，现在送去派出所，岂不是便宜了背后的人？”
阎埠贵被戳中了心思，脸上的笑容瞬间僵住，讪讪地摆了摆手，不敢再多说一句话。他本来是想借着这事卖杨阳一个人情，顺便在院里刷一波存在感，没想到又被杨阳怼得下不来台，只能灰溜溜地站在一旁。
就在这时，一道温柔的身影匆匆跑了过来，挤开围观的人群，快步走到杨阳身边，正是秦淮茹。她刚才听到院里的动静，心里一直惦记着杨阳，生怕他出事，连手里的活都没放下，就急急忙忙跑了过来。
她穿着一件洗得发白的青布褂子，梳着齐耳短发，脸颊上还沾着些许面粉，眼神里满是担忧，拉着杨阳的胳膊，声音带着一丝颤抖：“杨阳，你没事吧？没受伤吧？刚才我听到动静，吓死我了，还以为你出什么事了。”
她的手温热柔软，带着一丝淡淡的皂角香，触碰间，杨阳的心头微微一动。他能感觉到，秦淮如是真的关心他，不像院里其他人，要么算计他，要么看热闹，要么落井下石。前世看相关小说时，他就知道，秦淮如苦命又善良，被贾张氏拿捏得死死的，此刻这份真心，格外难得。
杨阳看着她担忧的眼神，语气柔和了几分，轻轻摇了摇头：“我没事，别担心，一点事都没有，倒是你，跑这么快，小心摔倒。”
贾张氏见状，立马瞪了秦淮茹一眼，语气刻薄又恶毒：“你个胳膊肘往外拐的东西！他没事关你什么事？赶紧给我回去做饭！一个不下蛋的母鸡，也敢在这里丢人现眼，还敢拉他的手，反了你了！”
秦淮茹抿了抿唇，眼圈微微泛红，下意识地松开了杨阳的手，却没有回去，反而鼓起勇气抬起头，看着贾张氏，轻声说：“娘，你别这么说杨阳，刚才他差点出事，我关心他一下怎么了？再说了，今天本来就是我们不对，我们不该抢他的西跨院，不该打他。”
“反了你了！还敢跟我顶嘴！”贾张氏气得跳脚，撸起袖子就要上前去骂秦淮茹，甚至想动手打她。
不等她靠近，杨阳就一把将秦淮茹拉到自己身后，眼神冰冷地看着贾张氏，语气带着强烈的警告：“贾张氏，你少在这里欺负她！她好心关心我，怎么就丢人现眼了？倒是你，抢我房子，打我闷棍，现在还想欺负人，真当我好欺负是吧？刚才没收拾你，你是不是又皮痒了？信不信我现在就把你刚才撒泼打滚、教唆贾东旭打人的事，全给你抖出去，让街坊邻居都看看你这泼妇的真面目！”
贾张氏被他的眼神吓得一哆嗦，下意识地后退了一步，想起刚才杨阳一拳打飞壮汉的场景，心里泛起了恐惧，再也不敢嚣张，只能站在原地，嘴里嘟囔着：“我欺负我儿媳妇，关你什么事？多管闲事，狗拿耗子！”
“她是你儿媳妇，但也是个人，不是你出气筒，不是你想欺负就欺负的。”杨阳冷笑一声，语气强硬，“我今天就把话撂在这里，以后你再敢欺负秦淮茹，再敢打我西跨院的主意，再敢来我这里撒泼闹事，休怪我不客气！我可不像以前那样，任你拿捏！”
秦淮茹站在杨阳身后，看着他挺拔的背影，心里泛起一股暖流，眼眶瞬间湿润了。长这么大，从来没有人这样护着她，贾东旭懦弱无能，不敢反抗贾张氏，院里的其他人也只会看热闹，只有杨阳，愿意为她出头，愿意护着她。她偷偷抬眼看着杨阳的背影，脸颊微微泛红，眼神里满是依赖和动容，心跳也不由自主地加快了。
这时，地上的陌生男人终于缓过劲来，他挣扎着想要爬起来，却被杨阳快步上前，一脚踩住了后背，动弹不得。“说！是谁派你来的？为什么要杀我？你是不是知道我爹娘的事？”杨阳的声音冰冷刺骨，脚下的力气越来越大，疼得男人嗷嗷直叫，额头上布满了冷汗。
“我……我不知道……”男人咬着牙，眼神躲闪，显然是在撒谎，语气里满是慌乱。
“不知道？”杨阳嗤笑一声，脚下又加了几分力，“看来不给你点颜色看看，你是不会说实话了。我告诉你，我有的是办法让你开口，别逼我动手！你要是再不说，我就把你送到派出所，告你持械行凶，到时候，你不仅要蹲大牢，还要被严加审问，我就不信，你能扛得住！”
男人疼得浑身冒汗，脸色惨白如纸，浑身不停抽搐，知道自己根本扛不住，只能断断续续地说：“是……是一个陌生人，给了我五块钱，让我来杀你，说……说只要杀了你，就再给我五块钱。我……我真的不知道他是谁，也不知道你爹娘的事，我就是一时贪财，才答应他的，我知道错了，求你放了我吧！”
陌生人？五块钱？
杨阳皱起眉头，心里泛起了疑惑。五块钱在这年代可不是小数目，能拿出五块钱雇人杀人的，绝对不是普通人。而且，这人刚好在他和贾家闹完矛盾之后来杀他，难道是贾家雇的人？可贾家连五块钱医药费都舍不得出，怎么可能拿出五块钱雇人杀人？再说了，贾张氏和贾东旭刚才的反应，也不像是装的，他们显然也被这突如其来的行凶事件惊到了。
难道是冲着爹娘失踪的秘密来的？爹娘当年参与的秘密任务，极其隐秘，除了少数人，根本没人知道，这个人背后的人，到底是谁？为什么会知道他的存在，还想杀他？
“你确定不知道他是谁？长什么样子？穿什么衣服？说话是什么语气？”杨阳追问，脚下的力气丝毫未减，眼神里满是锐利，不给男人丝毫撒谎的机会。
“我确定！我真的不知道！”男人连忙点头，语气里满是哀求，“他戴着口罩和帽子，看不清长什么样子，穿的是黑色的褂子，跟我这件差不多，说话声音很低，还刻意变了声调，我听不出是谁，也不知道他住在哪里。我真的是一时贪财，求你放了我吧，我以后再也不敢了！”
杨阳看着他的样子，不像是在撒谎，心里的疑惑更甚。看来，背后的人很狡猾，故意隐藏了自己的身份，想要神不知鬼不觉地杀了他，掩盖某个秘密。
易忠海见状，连忙上前一步，假意劝道：“小杨，既然他都说了是被人雇来的，咱们还是把他送到派出所去吧，让警察同志去查背后的人，这样也能还你一个清白，也能保护你以后的安全。毕竟，背后的人不找出来，你以后还会有危险。”
这次，杨阳没有怼他。他知道，易忠海虽然虚伪，爱搞道德绑架，但这话倒是说到了点子上。他刚觉醒系统，立足未稳，背后的人还没找到，把这个男人送到派出所，确实是最好的选择——既能让警察帮忙查背后的人，也能震慑一下院里的极品，让他们知道，他现在不好欺负，不敢再随便招惹他。
“行，就按你说的办。”杨阳抬脚，松开了踩在男人背上的脚，语气冰冷，“起来，跟我去派出所！要是敢耍花样，敢跑，我打断你的腿，到时候，可就不是这么轻易放过你了！”
男人如蒙大赦，连忙挣扎着爬起来，低着头，不敢有丝毫反抗，跟在杨阳身后，浑身依旧不停发抖。
贾张氏看着两人的背影，心里泛起了一丝不安，拉着贾东旭的胳膊，小声嘀咕：“东旭，你说……这背后的人，会不会是冲着咱们来的？万一警察查出来，连累了咱们怎么办？”
贾东旭皱着眉，不耐烦地甩开她的手：“慌什么？又不是咱们雇的人，连累不到咱们。再说了，这杨阳要是真的死了，西跨院还不是咱们的？现在他没死，还多了这么多事，真是晦气！以后少招惹他，等以后有机会，再找他算账！”
秦淮如站在原地，看着杨阳的背影，心里一直惦记着他，生怕他路上再出什么事，也生怕背后的人再派人来害他。她犹豫了片刻，快步追了上去，轻轻拉住杨阳的衣角，轻声说：“杨阳，我跟你一起去派出所吧，也好有个照应。万一路上再出什么事，我也能帮你搭把手，或者去喊人。”
杨阳回头，看着她眼里的担忧和真诚，心里一暖，轻轻点了点头：“好，那你跟紧我，别走远，注意安全。”
秦淮如连忙点头，脸上露出一抹羞涩的笑容，紧紧跟在杨阳身边，脚步轻快，眼神里满是欢喜和依赖。阳光洒在她的脸上，清秀的眉眼间，少了几分平日里的忧愁，多了几分灵动。
两人并肩往前走，围观的邻居纷纷让开道路，看向杨阳的眼神里，多了几分敬畏，看向秦淮如的眼神里，也多了几分异样——谁都能看出来，秦淮如对杨阳，不一样了。
刚走出四合院大门，杨阳就感觉到脑海中的系统提示音再次响起：
【叮！触发首次签到任务：前往派出所，协助警察调查雇凶行凶案，找出背后雇主线索。】
【任务奖励：现金20元、中级医术（可治愈常见伤病及轻微外伤）、派出所人脉线索1条。】
【任务失败惩罚：系统解绑，收回所有已发放物品及技能，宿主恢复原身体状态。】
杨阳心头一沉，他知道，自己没有退路了。要是任务失败，系统解绑，他不仅会失去所有的力量和物资，还会变回那个瘦弱懦弱的自己，到时候，不仅守不住西跨院，守不住爹娘的秘密，还会被院里的极品欺负，甚至可能再次遭遇生命危险。
他深吸一口气，眼神重新变得坚定，暗暗在心里发誓，一定要完成任务，找出背后的雇主，守住自己的一切，护好自己想护的人。
就在这时，两个穿着制服的警察迎面走来，看到杨阳和他身后的陌生男人，立刻停下脚步，语气严肃地开口：“你就是杨阳？”
杨阳愣了一下，点了点头：“我是，请问警察同志，你们找我有事？”
警察看了他一眼，又看了看他身后的陌生男人，语气依旧严肃：“有人举报你故意伤人，跟我们回派出所一趟，配合调查！另外，这个男人，我们也要带走，涉嫌持械行凶！”
杨阳脸色骤变，一脸难以置信：“举报我故意伤人？警察同志，你们搞错了吧？是他先拿着刀来杀我，我是自卫，才把他打趴下的，怎么就成故意伤人了？”
“是不是自卫，到了派出所就知道了。”警察语气强硬，上前就要拉杨阳的胳膊，“请你配合我们的工作，跟我们走一趟，不要反抗！”
秦淮如也急了，连忙上前一步，挡在杨阳身前，对着警察急切地说：“警察同志，你们真的搞错了！是这个人先要来杀杨阳的，杨阳是被迫还手的，我们院里的人都可以作证，他真的是自卫！”
警察看了秦淮如一眼，没有说话，只是语气不容置疑地说：“证人的证词，我们到派出所后会核实，现在，请你们配合我们的工作，跟我们走！”
杨阳皱着眉，心里瞬间明白了——这肯定是背后的人搞的鬼！刚才那个男人说是被人雇来的，现在就有人举报他故意伤人，显然是早有预谋，就是想把他送进派出所，趁机夺走他的西跨院，甚至可能还想掩盖爹娘的秘密，斩草除根！
他看向身后的四合院，隐约看到贾张氏、易忠海等人站在门口，脸上带着幸灾乐祸的笑容。难道是他们和背后的人串通好了？还是说，举报他的人，就是院里的某个人？
就在警察即将拉住杨阳手腕的瞬间，一个熟悉的声音突然从远处传来，带着一丝急促，又带着几分威严，瞬间让周围的气氛凝固下来：
“等一下！警察同志，住手！”
众人纷纷转头望去，只见一个穿着中山装、戴着眼镜的中年男人快步走来，脸上带着焦急的神情，气场十足。而这个男人，杨阳只在爹娘留下的旧照片里见过——
他是爹娘当年的同事，也是唯一知道爹娘秘密的人之一！他怎么会在这里出现？难道爹娘的失踪，和这次的雇凶行凶事件，有什么关联？他来这里，是为了帮他，还是为了别的目的？
中年男人快步走到警察面前，从口袋里掏出一个证件，递了过去，语气严肃：“警察同志，我是市机械局的，我认识他，他是我故人之子，这事肯定有误会，他绝对不会故意伤人，我可以作证！”
警察接过证件，仔细看了一眼，脸色瞬间变得恭敬起来，连忙收起手，对着中年男人点头哈腰：“原来是李科长，失敬失敬！既然您这么说，那我们就先带他们回派出所，重新调查清楚，绝对不会冤枉好人！”
李科长点了点头，转头看向杨阳，眼神复杂，带着一丝愧疚，还有一丝不