腊月二十九，沈淮安从大理寺衙门回来，脸色比外头的天还冷。
继夫人何氏迎上去，接过他的官帽，小心翼翼地问：
“老爷，出什么事了？”
沈淮安没说话，换了常服，往堂屋一坐。何氏赶紧让丫鬟上茶，又吩咐厨房摆饭。
沈时晏从书房出来，给父亲请安。他穿着一身灰鼠皮的袍子，脸色比那袍子还白几分，走路都带着喘。
沈淮安看见他，眉头皱得更紧了：
“怎么又瘦了？饭没好好吃？”
沈时晏说：“吃过了，父亲不用担心。”
沈淮安摆摆手：“坐下说话。”
沈时晏在他下首坐下，腰背挺得笔直，一看就是从小教养出来的规矩。
何氏在旁边陪着笑说：“老爷，年货都备齐了，今年比往年还多备了些。明珠那丫头非要买几匹新绸缎，我也给她买了，就当是过年添个喜气。”
沈淮安点点头，没说话。
何氏看了看他的脸色，又看了看沈时晏，试探着问：“老爷，可是衙门里有什么烦心事？”
沈淮安沉默了一会儿，说道：“一桩旧案，翻出来重审。牵扯的人多，不好办。”
何氏不敢多问：
“老爷也别太操劳，年下了，该歇歇。”
沈淮安没接话，转头看向儿子：“你那些案卷，看得怎么样了？”
沈时晏说：“看了几卷，有些地方不太明白。”
“哪些地方？”
沈时晏想了想，说：“有一桩十年前盗窃案，证人说看见贼人穿灰衣，可案卷里写那天下大雨，天黑得伸手不见五指。儿子不明白，他怎么看见的。”
沈淮安愣了一下，盯着儿子看了半天。
何氏在旁边笑着打圆场：
“时晏这孩子，就是爱琢磨这些。老爷别跟他一般见识。”
沈淮安没理她，对沈时晏说：“你接着说。”
“儿子觉得，要么这个证人撒谎，要么他就是同伙。这种天气，正常人是看不见衣服颜色的。”
沈淮安沉默良久，忽然说道：“你说得对。那案子当时判了，后来证人也死了，没人再追究。现在看来，确实有问题。”
沈时晏没说话。
沈淮安又看了他一眼，眼里多了一丝说不清的东西。
除夕那天，沈府上下忙成一团。
丫鬟小厮们进进出出，贴对联的贴对联，挂灯笼的挂灯笼。厨房里煎炒烹炸，香味飘得满院子都是。
沈明珠在自己屋里，对着铜镜左照右照。她穿着一身新做的石榴红袄裙，头上戴着赤金镶宝的簪子，脸上薄薄地扑了一层粉。
彩云在旁边夸：“**真好看，跟画上的仙女似的。”
沈明珠撇撇嘴：“仙女？我可不想当仙女，当仙女有什么好。”
彩云赔笑：“那是那是，**是要当诰命夫人的。”
沈明珠哼了一声，又照了照镜子，忽然问：“那个乡下丫头，过几天就嫁过来了吧？”
彩云一愣：“**是说……那位新少奶奶？”
沈明珠瞪她一眼：“什么新少奶奶，一个替嫁的乡下丫头罢了。”
彩云不敢接话。
沈明珠把簪子拔下来，往桌上一扔：“算了算了，不戴了，戴给谁看？也没有人能来看我。”
彩云小心翼翼地收好簪子，说：“**，夫人说了，让您待会儿去前头吃饭。”
沈明珠不耐烦地摆摆手：
“知道了知道了。”
除夕夜的家宴，摆在正厅。
沈淮安坐在主位，何氏在旁边陪着。沈时晏坐在父亲左手边，沈明珠坐在母亲右手边，沈时樱挨着哥哥。
丫鬟们一道道地上菜，鸡鸭鱼肉，摆了满满一桌。
沈淮安举起酒杯：“过年了，一家人平平安安的就好，来，喝酒。”
众人跟着举杯，喝了一口。
沈时樱拿着筷子，扒拉着碗里的饭，就是不吃菜。何氏看得来气：“沈时樱！你倒是吃啊！瘦成那样，风一吹就倒，像什么样子！”
沈时樱被吓得一抖，筷子差点掉了。
沈时晏把一块红烧肉夹到她碗里，轻声说：“吃吧，尝尝这个。”
沈时樱抬头看他，眼眶红红的，低头把那块肉吃了。
何氏还想说什么，沈淮安开口了：“行了，大过年的，别说孩子。”
何氏忍了忍，没再说话。
沈明珠在旁边撇撇嘴，继续吃自己的。
吃完饭，放了鞭炮，一家人坐着守岁。沈时樱困了，靠在沈时晏身上打着瞌睡，沈时晏没动，由着她靠着。
何氏看了他们一眼，心里说不清是什么滋味。
这孩子，虽然不是自己生的，可到底是老爷的骨血。从小没了娘，也是可怜。只是……她看了看身边的沈明珠，自己这个闺女，虽然从小就在自己身边长大，被惯得不成样子，将来可怎么办？
她忽然想起那个替嫁的乡下丫头。
表姐孙嬷嬷说，那丫头长得水灵，人也本分，可本分有什么用？一个乡下丫头，能懂什么规矩？进了门，还不是得她手把手地教？
她叹一口气，没再往下想。
正月里，沈家来来往往的亲戚不少。
年初五，沈淮安的同僚来拜年，在正厅喝茶说话，沈时晏出来见客，坐了一会儿，就回书房了。
客人走后，沈淮安也来到书房，沈时晏正坐在案前，面前摊着一本案卷，认真的看着，不时在案卷上用笔勾画标注。
“还在看？”沈淮安问。
沈时晏站起来：“父亲。”
沈淮安摆摆手，让他坐下，自己则在旁边坐下，沉默了一会儿，忽然说道：
“那桩旧案，我让人查了，那个证人，确实有问题。”
沈时晏愣了一下，看着父亲。
沈淮安说：“当年判案的人，如今已经调走了。可案子还在，迟早要翻出来。你这几天看的那些，有没有什么发现？
沈时晏想了想，说：“儿子只是随便看看，不敢说发现。”
沈淮安说：“随便看看就能看出问题，就比那些当差吃干饭的强很多。”
闻此，沈时晏没说话。
沈淮安站起来，走到窗前，背对着他说：“你身子不好，不能劳累，可你脑子好使，往后有空，多看看案卷，有什么想法，跟我说。”
沈时晏看着父亲的背影，心里有些意外，这是他第一次听见父亲说这样的话。
“是，父亲。”
沈淮安转过身，看了他一眼，忽然问：“那桩婚事，你自己怎么想？”
“父亲做主便是。”
沈淮安说：“我问你自己的想法。”
沈时晏沉默了一会儿，说：“孩儿没想过。”
沈淮安叹一口气，没再说什么，转身走了。
沈时晏站在那儿，看着门帘晃动的影子。
那个即将嫁过来的姑娘，他没见过，只知道是乡下人，家里穷，愿意嫁过来冲喜。
他心里没什么期待，也没什么抗拒，反正日子就是这样，一天一天地过，多一个人，少一个人，有什么区别？
重新坐下，翻开案卷。
窗外的光慢慢暗下去，他也没点灯，就那么坐着，看着那些密密麻麻的字。
正月十五，元宵节，街上一片热闹，人来人往的人们提着灯笼，陪着家人悠闲的看着两旁的花灯。
沈府门口也挂起了灯笼，大红的灯笼，将门口照的红火一片，沈明珠吵着要出去看灯，何氏拗不过她，让几个丫鬟小厮陪着，出去逛了一圈。
沈时樱也想出去，可她身子弱，怕冷，何氏不让。她就趴在窗户上，看着外头的光，眼睛亮亮的。
沈时晏走过来，在她旁边坐下。
“想出去？”
沈时樱点点头，又摇摇头：“娘不让。”
沈时晏说：“等天气暖和了，哥带你出去。”
沈时樱看着他，笑了：“真的？”
沈时晏点点头。
沈时樱高兴了，靠着他说：“哥，那个新嫂子，什么时候来呀？”
沈时晏愣了一下，说：“快了。”
“她长什么样？”
“不知道。”
“她凶不凶？”
“不知道。”
沈时樱眨眨眼：“那她会不会像娘那样骂我？”
沈时晏摸摸她的头：“不会的。”
沈时樱放心了，又趴回窗户上看灯。
沈时晏坐在旁边，心里忽然有了一点好奇。
那个乡下丫头，到底是个什么样的人？
正月二十，孙嬷嬷来府上了。
一进门就跟何氏说：“夫人，都安排好了，二月初八，准时来接亲。”
何氏点点头，又问：“那丫头怎么样？”
孙嬷嬷说：“好着呢，长得水灵，人也本分，老身看了，是个过日子的人。”
何氏说道：“那就好。”
孙嬷嬷又说：“那丫头的养母，是老身那表妹，当年在乡下，日子过得苦，如今闺女嫁到咱们家，也算是攀上高枝了。”
何氏点点头，没说什么。
等孙嬷嬷走了，何氏一个人坐在屋里发呆。
那个乡下丫头，往后就是她的儿媳了。虽说不是正儿八经的婆婆，可到底要喊她一声娘。
往后该怎么相处？
揉了揉额角，不想了，走一步看一步吧。
二月初七，沈府上下开始忙活。
张灯结彩，贴喜字，挂红绸，厨房里杀鸡宰羊，准备明天的宴席，丫鬟小厮们跑进跑出，乱成一团。
何氏和府上管家指挥着，嗓子都快喊哑了。
沈明珠躲在自己屋里，懒得出来，沈时樱好奇地到处看，被丫鬟拉回去好几回。
沈时晏坐在书房里，案卷翻了一半，却怎么也看不进去。
他站起来，走到窗前，窗外，院子里的红绸已经挂上了，风一吹，飘飘扬扬的。
明天，那个陌生的姑娘就要进门了。
他忽然想起父亲问的那句话：“你自己怎么想？”
怎么想？他不知道。
他只知道，从明天起，他的生活里要多一个人。
一个他从未见过的人。