城西的雨夜，黏腻又烦躁。我刚把最后一个零件归位，卷帘门就被人从外面发了疯似的捶响。
拉开门，一个浑身湿透的男人“扑通”一声跪在我面前，身后还藏着一个更瘦小的影子。
是我以前的伙计，老许。他哑着嗓子，指着身后的女孩，几乎是在哀求：“峥哥，我犯事了，
得进去。求你，收下她……她下周就十八了，能……能伺候你。”我眉头拧成了死结。
那女孩抖得像风中的落叶，一抬头，那双被雨水洗过的眼睛撞进我心里，干净得让人心慌。
我只想过安生日子，这种麻烦，我沾不起。01“峥哥，求你了！就当可怜可怜我们爷俩！
”老许的额头磕在混着机油的脏水泥地上，发出沉闷的响声。我叫贺峥，
在城西开了家汽车改装厂。说好听点是厂长，说难听点就是个高级修理工。我这人不爱热闹，
就图个清静。可老许显然要打破这份清静。“我进去后，她一个女孩子在外面怎么活啊？
你收了她，让她干什么都行！”老许说着，猛地把身后的女孩往前一推。女孩踉跄一步，
怯生生地抬起头。很瘦，宽大的白T恤被雨水打得半透，紧紧贴在身上，
勾勒出青涩但已然起伏的曲线。一张巴掌大的小脸，因为害怕和寒冷，白得没有一丝血色。
唯独那双眼睛，像两颗刚被雨水冲刷过的黑曜石，干净、明亮，带着一股子不服输的倔强。
她叫许茉，老许的女儿。老许以前在我这儿干过，手脚还算麻利，但好赌。我劝过几次，
他不听，最后因为手脚不干净，被我辞了。没想到再见面，是这种光景。
“她下个礼拜就满十八了，她……她能伺-候你。”老许的声音压得极低，
话里的意思却再明白不过。我心头一阵无名火起。这是把女儿当什么了？货物吗？“老许，
我这儿不是收容所。”我的声音冷得像车间的金属零件，“我不想惹麻烦。
”我最烦的就是麻烦。许茉的身体明显一僵，那双明亮的眼睛迅速黯淡下去，
像被风吹灭的烛火。她紧紧咬着下唇，没说话，但那股倔强劲儿更明显了。见我铁了心，
老许眼里的光彻底灭了。他从地上爬起来，拉着许茉，失魂落魄地转身，走向了对面。
我的改装厂对面，是家收废品的铺子。老板是个四十多岁的光头，姓张，我们都叫他张秃子。
死了老婆，一个人过，平时看人的眼神就黏糊糊的，不干净。隔着哗哗的雨幕，
我看见老许又跪了下去，对着从铺子里探出头的张秃子，重复着刚才那番话。张秃子的目光，
像两条滑腻的蛇，毫不掩饰地黏在许茉身上，在她湿透的T恤上打着转，最后咧开嘴，
露出了一口黄牙。他舔了舔嘴唇。那一瞬间，我脑子里“嗡”的一声。“妈的。
”我低声骂了一句，抓起手边的雨伞，一把推开门，大步流星地冲进了雨里。“老许！
”我吼了一声。所有人都愣住了。我走到他们面前，看都没看张秃子那张猥琐的脸，
直接抓住许茉冰冷的手腕，对老许说：“人，我收了。你，赶紧滚。”说完，我拉着她就走，
任凭老许在身后激动地喊着“谢谢峥哥”，任凭张秃子在对面不甘地“啐”了一口。
女孩的手腕细得好像一折就断，浑身冰凉，还在不停地发抖。我把她拽回我的改装厂，
用力“砰”地一声关上卷帘门，隔绝了外面的一切。“从今天起，你住这儿。
”我指了指二楼我住处旁边那间堆杂物的空房间，“别给我惹事，也别指望我管你一辈子。
”她站在那儿，低着头，像一只淋湿了的可怜小猫。半晌，才用蚊子哼哼似的声音，
说了一个字。“……好。”02我把许茉领上了二楼。我的地盘很简单，一楼是改装车间，
二楼是生活区。一个大开间，用柜子隔出了卧室和客厅，
旁边就是那间堆满旧轮胎和零件的杂物房。“你先住这儿，明天我叫人清出来。
”我指着杂物房，声音还是硬邦邦的。我这人，不太会说软话。她点点头，依旧低着头，
长长的刘海遮住了眼睛。“浴室在那边，有热水。找件我的旧衣服先穿着，别感冒了。
”我从衣柜里翻出一件干净的T恤和运动裤扔给她，“赶紧去洗，洗完早点睡。”说完，
我转身下了楼，给自己点了根烟。烟雾缭绕中，我看着楼梯口的方向，心里乱成一团麻。
我一定是疯了。我明明最讨厌麻烦，却给自己捡了个天大的麻烦回来。
可一想到张秃子那双黄豆眼，我就觉得，这麻烦不捡不行。大概半个小时后，
楼上传来轻微的脚步声。许茉洗完了。她穿着我那件宽大的黑色T恤，
下摆几乎能遮到她的大腿根，两条腿又细又直，白得晃眼。她头发半干，湿漉漉地披在肩上，
小脸被热气蒸得有了一点血色，那双眼睛怯生生地看着我，像受惊的鹿。
“峥哥……”她小声叫我。“嗯。”我应了一声，掐了烟，“饿不饿？给你下碗面？
”她愣了一下，似乎没想到我会问这个。迟疑了几秒，她轻轻点了点头。我手艺一般，
只会下最简单的清汤面。锅里烧上水，打了两个鸡蛋，切了点葱花。面条出锅时，
香气倒是很足。我把一大碗面推到她面前，“吃吧。”她捧着碗，小口小口地吃起来。
吃得很慢，很安静，看得出来是饿坏了。我没说话，又点了根烟，就这么看着她吃。
改装厂里很静，只有她吸溜面条的声音和外面持续不断的雨声。一碗面见底，
连汤都喝得干干净净。她放下碗，小声说：“峥哥，谢谢你。面很好吃。
”这是她今晚对我说的最长的一句话。“嗯。”我把碗收走，“早点睡吧，被子在柜子里，
自己拿。”我把她安顿在客厅的沙发上，自己回了房间。躺在床上，我翻来覆去睡不着。
隔着一堵墙，我能感觉到另一个人的存在。一个活生生的，和我没有任何血缘关系，
却从今晚开始要和我住在同一个屋檐下的，小姑娘。第二天我起得很早，下楼时，
却发现许茉起得比我还早。她已经把客厅收拾得干干净净，
甚至把我昨晚乱丢的烟头都扫进了垃圾桶。她正拿着一块抹布，
笨拙地擦拭着那些沾满油污的工具。“谁让你动这些的？”我皱起眉。她吓了一跳，
手里的扳手“哐当”一声掉在地上。“我……我想帮你做点事。”她小声说，
像个做错事的孩子。“你那点力气，别帮倒忙了。”我语气不善，走过去捡起扳手，“去，
把二楼那间杂物房清出来。”说完，我就后悔了。那堆东西又重又脏，她一个女孩子怎么弄。
正想改口，她却像领了圣旨，眼睛一亮，用力点点头：“好！
”然后就转身“噔噔噔”跑上了楼。我看着她的背影，叹了口气。这丫头，
好像生怕我把她赶出去，拼了命地想证明自己有用。中午，我叫的两个伙计过来，
看到许茉都愣住了。“峥哥，这……哪来的小仙女？”年轻的阿光挤眉弄眼地问。
我瞪了他一眼：“别胡说八道，这是老许的女儿，在我这儿暂住。”“老许？
”另一个伙计老陈想了想，“那个因为赌钱被你赶走的老许？”“嗯。
”阿光和老陈对视一眼，没再多问。我让他们俩帮忙，三下五除二就把杂物房清空了。
我下午开车出去，买了一张新床，一套简单的桌椅和衣柜。等我把东西拉回来，
两个伙计帮着装好，那间又黑又脏的杂物房，总算有了点人住的样子。
许茉一直默默地在旁边帮忙，递个螺丝，扶个板子，虽然干不了什么重活，但很用心。晚上，
她站在焕然一新的房间门口，看着里面，眼睛里有光。“峥哥，”她转过头看我，
声音里带着一丝不易察셔的颤抖，“谢谢你。”“谢什么，”我把一串钥匙扔给她，
“这是房门钥匙。以后这就是你的房间了，没事别乱跑。”她攥着那串冰凉的钥匙，
像是攥住了全世界。那一刻，我忽然觉得，捡回这个麻烦，好像……也不赖。
03日子就这么不咸不淡地过下来了。许茉很安静，
安静得有时候我都会忘了家里还多了个人。她每天早早起床，做好简单的早饭，
然后就待在自己的房间里。我后来才知道，她在网上找了些高中的课程视频，自己学习。
她说，她不想落下功课。我没多问，只是每个月固定往她桌上放一笔钱。不多，
但足够她买书和一些日常用品。她从不要，每次都想还给我。“拿着。你爸把你托给我，
我总不能让你饿死。”我把钱塞回她手里，“等你以后能自己挣钱了，再连本带利还我。
”她这才收下，但每次花钱都省得不能再省。她好像在用一种笨拙的方式，
维持着自己那点可怜的自尊。她有个小习惯，紧张或者不安的时候，
总喜欢无意识地绞着自己的衣角。那块布料被她捏得发白，起了毛边。有一次，
厂里来了几个看着就不好惹的混混，带头的是个花臂男，说是来找老许的。“他人呢？
”花臂男叼着烟，一脸不耐烦。“早就不在我这儿干了。”我擦着手上的机油，
眼皮都懒得抬。“少废话！我们查到他女儿在你这儿！父债女偿，天经地义！把人交出来！
”我停下动作，缓缓抬起头，目光落在花-臂男脸上，“我再说一遍，这儿没你要找的人。
想闹事，换个地方。”我的改装厂开在城西这种三教九流混杂的地方，
没点手段是立不住脚的。我不好惹，这一片的人都知道。花臂男显然也听说过，
他脸色变了变，但又不甘心就这么走了。就在这时，许茉端着一杯水从楼上走了下来。
她大概是听到了楼下的动静，想下来看看。一看到那几个混混，她整个人都僵住了，
小脸“刷”地一下变得惨白。花臂男眼睛一亮，指着她：“就是她！”许茉手一抖，
水杯掉在地上，摔得粉碎。她下意识地就开始绞自己的衣角，身体抖得厉害。我心里一沉，
一个箭步跨过去，把她整个护在身后。我的个子很高，一米八八，往那一站，就像一堵墙，
把瘦小的她完全挡住了。“我的人，你们也敢动？”我的声音不大，
但车间里的温度仿佛瞬间降了好几度。花-臂男被我的气势镇住了，色厉内荏地喊：“贺峥！
你别多管闲事！他爸欠了我们二十万！这事儿没完！”二十万。我心里咯噔一下。
老许这个**，竟然欠了这么多。“钱，我替他还。”我从口袋里掏出手机，
抬头看着花臂男，“账号给我。现在转。”所有人都愣住了，包括我身后的许茉。
她猛地抬头，难以置信地看着我的背影。花臂男也没想到我这么爽快，
愣了几秒才报出一串账号。我当着他的面，操作转账。“叮”的一声，到账提醒。
“钱货两清。”我收起手机，目光冷冽，“现在，带着你的人，滚。”花臂男确认了钱到账，
脸上堆起笑，点头哈腰地走了。车间里恢复了安静。我转过身，看着还处在震惊中的许茉，
她眼眶红红的，绞着衣角的手指因为用力而指节发白。
“峥哥……那……那是二十万……”她声音发颤。“我知道。
”“我爸他……”“你爸是你爸，你是你。”我打断她，语气又恢复了那种不耐烦的调调，
“行了，上去吧，别在这儿碍事。”她没动，就那么站着，眼泪大颗大颗地往下掉，
无声无息。我最见不得女人哭，尤其是她。那双干净的眼睛一掉眼泪，
就好像全世界都欠了她的。“哭什么哭？”我吼她，“二十万而已，老子还还得起！
赶紧上去！看见你就烦！”她被我吼得一哆嗦，终于转身，哭着跑上了楼。我看着她的背影，
烦躁地抓了抓头发。我有一个习惯，心里烦乱的时候，喜欢拿起手边的一把M8扳手，
用擦车布一遍遍地擦拭，直到金属表面反出冰冷的光。那一晚，
我把那把扳手擦得能照出人影。我告诉自己，这二十万，就当是买个清静了。
我只是不想再看到那些不三不四的人，来打扰我的生活。对，就是这样。
04许茉十八岁生日那天，过得很平淡。我提前一天去市里最好的蛋糕店，
给她订了个小小的水果蛋糕。她不爱吃奶油，我就特意让店家少放。晚上，
我难得没在车间加班，关了店门，在二楼的小客厅里摆了几个简单的家常菜。
都是我照着菜谱现学的，卖相不怎么样。许茉看到桌上的蛋糕和菜，眼睛一下子就红了。
“峥哥……”“行了，别哭哭啼啼的。”我把蛋糕盒子打开，“今天你生日，你最大。
许个愿吧。”她双手合十，闭上眼睛，长长的睫毛在烛光下投下一片剪影。
不知道她许了什么愿。吹完蜡烛，她给我切了一块最大的蛋糕。“峥-哥，你吃。
”“我不爱吃甜的，你自己吃吧。”“不，你必须吃。”她难得地固执起来，举着盘子，
就那么看着我。那眼神，清澈又坚定，让我没法拒绝。我只好接过来，叉了一小块放进嘴里。
甜得发腻。但看着她满足的笑脸，那股甜腻似乎也变得可以接受了。吃完饭，
我正准备收拾碗筷，她却拦住了我。“峥哥，你等一下。”她转身回了自己房间。再出来时，
手里拿着一个包装得很用心的礼品盒。“送给你的。”她把盒子递给我，
脸上带着一丝紧张的红晕。我愣住了。“我……我用你给我的钱，给你买了件礼物。
”她小声说，“你别嫌弃……”我打开盒子，里面是一件深灰色的羊绒衫，手感柔软。
“我攒了很久的钱……”她怕我不收，急急地解释。“嗯，挺好。”我把衣服拿出来，
比了比。“你……喜欢吗？”“还行。”她听到我的回答，明显松了口气，眼睛笑得弯弯的，
像月牙。我把衣服收好，对她说：“行了，不早了，去睡吧。”她却站在原地没动，低着头，
绞着衣角，一副欲言又止的样子。“还有事？”我问。她抬起头，深吸一口气，
像是下定了什么决心。“峥哥，我爸……我爸当初说，让我……让我伺候你。
”她的声音很轻，但每个字都像锤子，砸在我心上。我心里一咯噔，有种不好的预感。
“你爸那是混账话，别放心里去。”我沉下脸。“不，我知道的。你为我还了那么多钱，
还收留我……我没有什么可以报答你的。”她说着，忽然抬起手，开始解自己T恤的扣子。
我瞳孔骤缩，厉声喝道：“许茉！你干什么！”我的声音太大，把她吓得浑身一颤，
解扣子的手停在了半空中。她眼眶里迅速蓄满了泪水，
倔强地看着我：“我今天……十八岁了。我……我已经成年了。
”“成年了就可以作践自己吗？”我气得心口疼，一把抓住她的手腕，
力气大得几乎要捏碎她的骨头，“是谁教你用这种方式报答人的？
”“可是我没有别的了……”她哭了，泪水顺着脸颊滑落，“我只有这个了……”她的眼泪，
像滚烫的开水，烫得我心口发麻。我盯着她看了几秒，忽然松开手，往后退了一步，
拉开了我们之间的距离。我闭上眼，再睁开时，眼里的怒火已经平息，只剩下冰冷的疏离。