次日晨光熹微，透过窗棂上贴着的双喜剪纸，漏进一地细碎的金斑，在青砖地上跃动着暖意。
沈柠欢先醒了过来。
身侧。
裴辞镜仍沉睡着。
一只手无意识地搭在她腰间，脑袋半埋在她肩窝，呼吸匀长温热，褪去了平日那副闲散或调侃的神情，他睡颜显得格外安静，甚至透出几分未曾设防的稚气，像只收起爪牙的小猫咪。
她静静看了片刻，唇角微弯，伸出食指，轻轻戳了戳他的脸颊。
软软的，温热的。
裴辞镜含糊地“唔”了一声，眼睫颤动，尚未完全清醒，却下意识将她往怀里带了带，含糊嘟囔：“再睡会儿……天还早……”
“该起了。”沈柠欢声音还带着初醒的微哑，却已恢复清明，“今日须向祖母、父亲母亲请安敬茶，误了时辰不好。”
裴辞镜终于睁开眼，对上她含笑的眸子。
怔了一瞬。
昨夜记忆如潮水回笼——她柔软的唇，温热的肌肤，低低的喘息，还有那双始终清亮如星、却又染上情动的眼……
耳根倏地泛红。
他猛地坐起身，抓了抓睡得微乱的长发，强作镇定：“咳……是，是该起了。我让人打水进来。”
两人唤了丫鬟入内伺候梳洗。
热水、香膏、干净衣裳早已备好。
安乐居的丫鬟仆妇皆低眉顺目，动作轻快利落，显然周氏早有过叮嘱，务必将二少奶奶伺候周全，半点怠慢不得。
沈柠欢坐在镜前，由丫鬟梳理长发。
镜中人云鬓松散，眸光流转间比昨日多了几分难以言喻的柔媚韵致，眼角眉梢都染着被仔细爱怜过的痕迹。
她瞥见镜中裴辞镜正偷偷看她，两人目光在镜中一碰，他又飞快移开，故作无事地整理衣袖，那副模样让她不由莞尔。
收拾妥当，两人一同出了安乐居，朝威远侯府老夫人所居的“颐福堂”行去。
侯府庭院深深，抄手游廊九曲回环。
清晨的露水尚未散去，空气中浮动着草木清气，偶尔有几声鸟鸣从檐角传来，清脆悦耳。
两人步伐不疾不徐，沈柠欢仪态端方，裴辞镜则稍稍落后半步——这是新妇初次正式拜见长辈，他得让她走在前面，这是规矩，也是体面。
刚穿过一道月洞门，前方廊下便传来脚步声与人语。
抬眼看去。
正是裴辞翎与沈柠悦。
裴辞翎今日穿了身宝蓝锦袍，腰间悬着玉佩，只是面色略显疲惫，眼下带着淡淡青黑，显然昨夜操劳过度。
而他身侧的沈柠悦，则是一身水红衣裙——正红她是没资格穿的，这水红已是妾室能用的最鲜艳的颜色，发间簪着赤金步摇，妆容精致，只是那笑容里，总透着一股刻意的娇柔，像精心描画的面具。
两队人马在廊下相遇。
“大哥。”裴辞镜率先开口，语气平淡，听不出什么情绪。
“二弟。”裴辞翎点点头，目光掠过他，落在沈柠欢身上时，眼神复杂了一瞬——愧疚、尴尬，还有一丝说不清道不明的遗憾，他随即移开视线，“弟妹。”
“世子。”沈柠欢微微欠身，礼数周全，语气疏离得体。
沈柠悦此刻却紧紧盯着沈柠欢的脸——一夜过去，这嫡姐非但不见憔悴，反而面色红润，眼眸清亮如晨星，唇角噙着的那抹若有似无的笑意，更是透着一种被仔细呵护后的娇慵满足。
这怎么可能？
沈柠悦心中惊疑不定，像有只手攥住了她的心脏。
她分明记得，前世自己与裴辞镜成婚后，两人关系冷淡得如同陌路，虽表面相敬如宾，实则她独守空房多年，从未有过这般……被滋润疼爱过的模样。
面对自己这般姿色。
他都能无动于衷。
所以沈柠悦得出一个推论——裴辞镜作为男人，他不行！
可现在看嫡姐这气色，这眉眼间的春意，昨夜两人分明……难道这一世，有什么不一样了？
她忍不住又看向裴辞镜。
他正侧首与沈柠欢低声说着什么，眉目温和，眼底甚至带着一丝不易察觉的关切——那是她前世从未见过的神情。
不对！
这太不对了！
“妹妹在看什么？”沈柠欢忽然抬眼，目光清凌凌地看向沈柠悦，像一汪能照见人心的寒潭。
沈柠悦心头一跳，忙垂下眼，指甲深深掐进掌心：“没、没什么，只是觉得姐姐今日气色极好，想来昨夜……休息得不错。”
这话说得婉转，却暗藏机锋。
沈柠欢微微一笑，声音平静无波：“妹妹也是。只是眼下的青影有些重，可是昨夜没睡好？也是，新换了个地方，难免不习惯。”
她语气温和，字字关切，可听在沈柠悦耳中，却像针扎般刺人。
裴辞翎皱了皱眉，似乎觉得这般对话不妥，又不知该如何打断。
他看了看神色从容的沈柠欢，又看了看身边强颜欢笑的沈柠悦，心中有股说不清道不明的烦躁又涌了上来。
“时辰不早，莫让祖母久等。”他终于开口，声音有些干涩。
四人一时无话，气氛微妙地沉默下来，只余脚步声在长廊间回响。
阳光渐渐升高，将四道拉长的影子投在青石板上，两前两后，泾渭分明，像一道无声的界限。
颐福堂位于侯府中轴，是老夫人的居所。
院子不大。
却极显肃穆。
青砖铺地，一尘不染，两侧植着数株苍劲古松，枝干虬曲如铁，针叶青翠，将整座院落衬得格外沉静，正堂前悬着黑底金字的匾额，上书“颐福堂”三字，字迹刚劲有力，据说是当今圣上御笔。
裴辞镜与沈柠欢、裴辞翎与沈柠悦两对夫妇，前后踏入院中时，便觉一股无形的压力扑面而来。
丫鬟仆妇皆屏息静立，眼观鼻鼻观心，连脚步声都放得极轻，仿佛生怕惊扰了什么。
正堂内。
光线略显昏暗。
老夫人端坐于正中紫檀木雕花太师椅上，身着深青色绣鹤纹的对襟长袄，满头银发梳得一丝不苟，以一支简朴的墨玉簪固定，她面容清癯，皱纹深刻如刀刻，一双眼睛却不见浑浊，反而精光内敛，静静扫过来时，似能将人从里到外看透。
左右两侧，分坐着威远侯裴富成与侯夫人李氏，以及二房的裴富贵与周氏。
“孙儿/孙媳给祖母请安。”
四人齐声行礼。
姿态恭谨。
老夫人“嗯”了一声，声音不高，却带着不容置疑的威严：“起来吧。”
四人起身，分立于堂中两侧——裴辞镜与沈柠欢在右，裴辞翎与沈柠悦在左，泾渭分明。
丫鬟适时端上红漆托盘，上置四盏新沏的茶。
按规矩。
新妇需依次向长辈敬茶。
沈柠欢作为明媒正娶的妻子率先上前，步履从容，裙裾不动，她行至老夫人面前，盈盈跪下，双手捧茶盏高举过眉，声音清润：“孙媳柠欢，给祖母敬茶。愿祖母福寿安康，松柏长青。”
老夫人垂眸看她。
眼前这姑娘，身姿挺拔如竹，眉眼沉静如潭，敬茶的动作一丝不苟，却不见半分畏缩讨好。她心中微微颔首——沈家这嫡女，倒真有几分风骨，像年轻时候的自己。
接过茶盏，老夫人浅浅啜了一口，放下，自腕上褪下一对水头极好的翡翠镯子，亲自为沈柠欢戴上。
“好孩子。”她声音缓了几分，“既进了裴家的门，往后便是裴家的人。望你与辞镜相敬相惜，和睦持家。”
“孙媳谨记。”沈柠欢恭声应下。
接着是威远侯夫妇。
裴富成接过茶时，目光复杂地看了沈柠欢一眼，终究没说什么，只给了一个厚重的红封，李氏则勉强挤出笑容，递上一支赤金嵌宝簪子，说了几句场面话，但那笑意未达眼底。
轮到裴富贵与周氏时，气氛明显松快了许多。
裴富贵乐呵呵接过茶，一饮而尽，从怀里掏出一个鼓囊囊的红封塞过去：“好孩子，好孩子！往后辞镜要是敢欺负你，只管告诉爹，爹帮你揍他！”
周氏更是直接拉过沈柠欢的手，将自己腕上一只羊脂白玉镯子褪下来套在她另一只手腕上，眼圈微红，声音却满是欢喜：“欢儿，委屈你了......往后这儿就是你的家，万事有娘在，谁也不敢给你气受！”
沈柠欢心中微暖，轻声应道：“多谢父亲、母亲。”
裴辞镜在旁听着，心里嘀嘀咕咕：
「得，家庭地位减一。」
「这还没怎么着呢，爹娘胳膊肘就拐到媳妇那儿去了......」
「呜呜呜，我的地位只在旺财之上了。」
沈柠欢垂眸，掩去眼底一闪而过的笑意。
轮到沈柠悦时，气氛陡然一变。
她端着茶盏跪到老夫人面前，声音娇柔怯怯：“孙、孙媳柠悦，给祖母敬茶......”
老夫人没接。
目光在她身上停留片刻，那审视如冰刃刮过，沈柠悦只觉得脊背发凉，捧着茶盏的手微微颤抖。
良久，老夫人才伸手接过，却只沾了沾唇便放下，淡淡道：“既进了门，便安分守己，谨记自己的身份。”
没有赏赐。
没有多余的嘱咐。
沈柠悦脸色白了白，低声应“是”，起身时脚步都有些虚浮。
接着是威远侯夫妇。
裴富成面无表情地接过茶，同样只给了一个薄薄的红封，与方才给沈柠欢的厚重大相径庭。
李氏则盯着沈柠悦看了半晌，才缓缓伸手接过茶盏。
她没有立刻喝。
而是将茶盏轻轻搁在几上，声音不高，却字字清晰，敲在沈柠悦心上：“你既以妾室之礼进门，便该明白自己的本分。侯府有侯府的规矩，世子院有世子院的体统。往后好生伺候世子，安分守己，莫要想些不该想的，做些不该做的。”
她顿了顿，目光如针：
“不日，侯府自会为翎儿相看正妻。待正妻进门，你亦需谨守妾室本分，尽心侍奉，不可有半分逾越。你可明白？”
这话说得直白无比，几乎是将“你永远别想扶正”几个字刻在了沈柠悦脸上。
堂中一片寂静。
沈柠悦身子晃了晃，指甲深深掐进掌心，才勉强稳住声音：“妾身......明白。能陪伴在辞翎哥哥身边，妾身已心满意足，不敢奢求其他。”
她说得情真意切，眼中适时泛起泪光。
楚楚可怜。
裴辞翎在一旁看得心疼，忍不住开口：“母亲，柠悦她......”
“你闭嘴。”李氏冷冷打断他，眼中满是恨铁不成钢的失望，“你自己做下的糊涂事，还有脸说？”
裴辞翎一噎，面色涨红。
李氏收回目光，看向沈柠悦，语气缓了缓，却更冷：“你明白就好。如此，对大家都好。”
沈柠悦垂首，声音细若蚊蚋：“是......”
敬茶继续。
轮到裴富贵与周氏时，两人神色都有些尴尬，周氏到底心软，接过茶后还是给了一支普通的银簪，轻声说了句“好生过日子”，便不再多言。
敬茶礼毕。
四人重新立于堂中。
老夫人缓缓抬眼，目光扫过众人，最后落在裴辞翎与沈柠悦身上，停留片刻。
“事情既已落定，便不必再多说。”她的声音不高，却带着沉甸甸的分量，每个字都像钉入木板的钉子，“侯府经不起折腾，家宅不宁、兄弟离心，是败家之始。”
她顿了顿，忽然冷哼一声：“我老了，只想图个清静，安安稳稳寿终正寝。谁要是让我这晚年不安生——”
这话说得平淡，且未说完，却让在场所有人脊背一凉。
但那股寒意，已弥漫整个正堂。
裴富贵与周氏低下头，威远侯面色凝重，李氏攥紧了帕子。裴辞翎更是冷汗涔涔，不敢与祖母对视。
沈柠欢静静立着，却能“听”见老夫人心中那翻涌的的情绪——
「花心男人......都是祸根！」
「老东西当年娶了一房又一房，后宅斗得乌烟瘴气，多少孩子没活过三岁？与其这样，不如不生！」
「现在小辈子又来，真是累了。」
「想要个清静这么难吗？」
「哼！谁要是敢在我眼皮子底下闹......想想老侯爷那些不知轻重的小妾，最后都是什么下场吧。」
沈柠欢心中微凛。
她曾听父亲提过，老夫人出身将门，年轻时随老侯爷上过战场，是真见过血、杀过人的，这些年来她深居简出，吃斋念佛，许多人便忘了——这位老太太，从来不是寻常后宅妇人。
她的慈悲，只给安分之人。