1杀机半夜，客栈的油灯噼啪爆了一朵灯花。门被踹开时，我刚站起来想吹灯。
三个男人冲进来，带进一屋子冷风。领头那个说话很客气：“苏姑娘，
侯府千金眼里揉不得沙子，姑爷请您永远闭嘴。”我看见了三把刀。第一刀划破胳膊，
第二刀捅进左边腰侧。不疼，就是凉，像冬天喝了口凉水，凉意顺着骨头缝往里钻。
我撞开窗户跳下去。二楼不高，但摔在地上时左肋咔嚓一声像踩断一根脆柴火。
疼得我眼前发黑。爬起来跑。没跑两步，听见身后丫鬟的叫声。回头，她抱着一个杀手的腿，
死死抱着。刀捅下来，捅在她后背上。一刀，两刀。她没松手，看着我，嘴张了张，没出声。
我转过头继续跑。我不能停，停下来她就白死了。三天三夜，我从京郊跑进京城。没吃没喝，
左边的肋骨每跑一步都在扎肉。我把三两碎银扔给城门口一个乞丐，
换了他一身酸臭的破衣裳，缩在墙根底下，看着追兵举着火把从我面前跑过去。
三天没吃东西，肚子里烧得慌，像有人在里面点火。**着墙，看天一点点亮起来。
想起丫鬟最后那一眼，想起顾衡说等他高中，带我去扬州看花灯。远处墙上贴着告示，
上面是我的画像。赏银一百两。我攥紧袖子里最后一根银簪。肋骨疼，胳膊疼，肚子疼。疼，
就说明我还活着。2死囚回头看了一眼，那几个人拨开人群正往这边挤。
领头的是顾衡的贴身随从，姓周，手里拿着我的画像。我扭过头往前挤。
没人让所有人都踮着脚往前看，看砍头。我被挤得东倒西歪，肋骨断的地方像有把刀在绞。
跑不动了，腿在抖。前面是刑场，人山人海。后面是追兵，越来越近。
我听见姓周的在喊：“搜！她跑不远！”一只手揪住我的后脖领子，把我从地上拎起来。
“正愁没个送行的人！”一个满脸横肉的官差拖着我往人群里走，“去，
给那个硬骨头送碗酒！”我被推到一张桌子前，有人塞给我一碗浊酒，上面漂着米粒。
人群自动让开一条缝。中间的空地上跪着一个人。浑身是血，衣裳看不清颜色，头发披散着，
但背挺得笔直，像一把刀插在地上。我走过去，蹲下，把碗递过去。他抬起头。头发分开，
露出一张满是血污的脸。但那双眼睛像冬天的潭水，冷得我手抖了一下。他看着我，
忽然笑了：“我本以为要孤身上路，没想到还有人给我送行。”他仰头喝完酒，碗递还给我。
我接过来想走，他忽然攥住我的手腕，力气很大。凑过来，嘴贴着我耳朵，声音很低，
但每个字都清楚：“小娘子，我看你伤得很严重。若我能活，你愿跟我走吗？
”我攥紧袖子里的银簪，扭头看了一眼人群。姓周的正在往外张望，还没看见我。再回头，
刽子手的刀在太阳底下晃我的眼睛。前头是刀，后头也是刀。“你怎么活？”他又笑了，
笑得很大声。“你以为，北国的三王子真会坐在这里等死吗？”话音刚落，
法场外围马蹄声响起，像打雷，像地底下有什么东西要冲出来。人群开始骚动，官差们拔刀。
那个跪着的男人盯着我，嘴角还挂着笑。我没跑。蹲在那儿，攥着银簪，手心全是汗。
3碎碗马蹄声撞进耳朵里，人群炸了，往四面八方挤。三十多匹黑马冲开人群，
马上的人穿着黑衣，脸上蒙着布，刀举得老高。官差们拔刀迎上去，两拨人撞在一起，
血溅在地上。萧北野，他刚才说他叫萧北野，他手腕上缠着铁链，脚上也是，
脖子上还架着刀。他看了我一眼：“别跑，你跑不出去。”“你的人？”“嗯。”“能赢吗？
”“三十对五百，你说呢？”三十对五百，撑不过半炷香。半炷香之后他死，我也死。
我往人群里看，姓周的那几个人不知道被冲散了还是死了，但一会儿官差腾出手来，
还是会搜。我蹲下来跟他平视：“镣铐的钥匙在哪？”他指了指监斩官那个穿红袍的胖子，
正站在高台上，钥匙挂在他腰带上，明晃晃的反光。我低头看了一眼地上的碎碗片，
捡起一片攥在手里，朝监斩官走去。“站住！”一个护卫拿刀指着我。我低着头，
声音发抖：“大人，那个死囚不肯喝，说要您亲自送。”监斩官低头看着一个满身血的女人，
披头散发，手上还在滴血。他一脚踹在我胸口。我顺着往后倒的力量，
用碎碗边把钥匙割了下来。摔在地上，肋骨断的地方像被人又捅了一刀，疼得眼前发黑。
我把钥匙藏进袖口，爬起来往回走。走回萧北野身边，蹲下，凑到他手腕边。锁链是铁的，
手腕上磨出了血，皮肉翻着。我把钥匙塞进锁眼，锁链哗啦滑下来。他愣住了。
“还有脚上的。”我蹲下去。萧北野站起来，一把夺过旁边刽子手的刀。刽子手脖子喷血，
倒下去。他浑身是血，但手里有刀了。回头看我：“跟紧了。”他拎起我，往外冲。
4血路他拎着我像拎一袋米，刀在前面开路，血溅在脸上，热的。我闭眼，睁开，闭眼，
睁开不能闭，闭了就死了。一个禁军冲过来，刀砍向他脖子。他侧身躲过，反手一刀，
那人喉咙喷血，倒在我脚边。“后面！两个！”我喊。他身子一转，我被他甩到另一边。
刀从下往上撩，两个禁军一个下巴开花，一个肚子开花。血喷了我一脸。“左边！
”左边三个。他往前一冲，刀光闪了三下，三个人倒下。但他背上挨了一刀，衣裳破了，
肉翻出来，血往下淌。他没停，继续冲。死士没几个了，禁军还在往这边涌。
他问：“往哪边？”我抬头看前面是人群，后面是追兵，左边是台子，右边是巷子口。
“右边！”他往右冲，又是三刀，又倒下三个。他脸开始发白。一个禁军看准机会，
一刀捅向他腰。我伸手，用手里那片碎碗片划在那人眼睛上。他惨叫，刀偏了，
擦着萧北野腰过去。他看了我一眼。“走！”我说。巷子口到了。他把我扔进巷子，
转身一刀砍倒追过来的最后一个。巷子很深，两边是高墙，窄得只能过两个人。
身后传来喊声：“追！他们跑不远！”他忽然蹲下：“上来。”我看着他背上的刀伤，
肉翻着，还在流血。“你背上有伤。”“死不了。”我爬上去。他站起来往前走，不快，
但稳。血从他背上流下来，滴在我手上，热的。“你叫什么？”“苏黛。”他重复了一遍，
忽然笑了：“你是第一个在法场上帮我开镣铐的人，
也是第一个用碎碗片划人眼睛救我的女人。”“不，我只会算账。”“算什么账？
”“算买卖的账。”巷子走到头，前面是一条街。他在墙边把我放下，靠在墙上喘气。
“现在往哪走？”街上人不多，但每一个都可能告密。全城封锁，全城搜捕，
两个满身血的人走不出三条街。我闭上眼，脑子里飞快地转。父亲教过我：盐商做生意，
第一件事不是算赚多少，是看人。什么人会开门？什么人会收留？什么人会出卖？
我睁开眼：“跟我走。”拉着他的手，钻进另一条巷子。5敲门巷子越走越窄，
两边是高墙，脚下是烂泥。拐过三个弯，巷子到头了，前面是一排后门。我盯着其中一扇。
旧的，木头发黑，门环是铁的磨得发亮，门槛上干干净净没有灰说明每天都有人进出。
门缝里透出油灯的光。我把耳朵贴上去，里面有老人的咳嗽声。抬手，敲门。门开了一条缝，
露出一张满脸褶子的脸。我张嘴，声音又软又糯，带着哭腔：“婆婆，救命。
”眼泪跟着就下来了，可能是疼的，也可能是怕的。“姑娘，你这是”“婆婆，
我是东市盐铺老苏家的闺女，被人贩子拐了，逃出来的。
”我指了指身后站在阴影里的萧北野，“这是我表哥，他救我出来的。我们跑了三天三夜，
追的人还在后面。婆婆您行行好，让我们躲一躲。”我往下跪，不是装的，是真站不住了。
老婆婆一把扶住我，往我们身后看了一眼，又看了一眼萧北野。萧北野没动，也没说话。
“进来吧。”门关上，插销插上。**着墙滑坐在地上。老婆婆点着灯凑过来，
灯照在萧北野脸上，满脸血污，但五官硬朗，眼神冷得像刀。她手抖了一下。“这是我表哥。
”我说，“他为了救我，跟那些人贩子打，受了伤。”老婆婆颤颤巍巍走了，去烧水。
萧北野蹲下来看着我：“你刚才哭得真像。”“我本来就会哭。”“你还会什么？
”“还会算账，还会演戏，还会看人，还会偷钥匙。”“你选这户人家，怎么看出来的？
”“门槛干净，有人住。门旧，没钱换，不是有钱人家，不会多事。里面有老人咳嗽，
老人心软。”他沉默了一会儿：“苏黛，你到底什么人？”“扬州盐商的女儿，
算盘珠子成精，刀架脖子上还在算账的人。”门外，远远传来马蹄声。追兵还在搜。
6疗伤老婆婆端了两碗水过来。我接过来，手抖得厉害，水洒了一半。萧北野没接，
盯着老婆婆看，看得她往后退了一步。“婆婆别怕，他受伤了，眼神不好使。
”我把水塞进萧北野手里。老婆婆尽管心里害怕，但还是拿出刚找来的草药为我俩止血。
接着她去弄吃的，屋里只剩我俩。油灯在桌上跳，墙上影子一晃一晃。他盯着我，
我也看着他。“喝吧，没毒。”“你怎么知道没毒？”“我看人。”他没动。我叹了口气，
接过他手里的碗喝了一口。他这才接过去喝了。“你刚才说的那些，都是真的？
”“东市盐铺老苏家的闺女？假的。”“真的呢？”我看着他的眼睛，油灯底下没那么冷了，
像冬天的河化了一点冰。“我是扬州盐商的女儿，叫苏黛。
三年前我供了一个穷书生上京赶考，他落榜了，我继续供。他考上了，娶了侯府千金，
派人杀我灭口。”“刚才追你的那些人？”“顾衡的人。”“你恨他？”“恨有什么用。
我算错了账，认栽。三年，五百两银子，换三把刀。这笔账，我亏了。
”“那你现在想怎么办？”“活着。活着之后算账，亏了的得找回来。”他又看着我，
这一次时间更长。“你刚才在法场上，手里攥着簪子，问我怎么活。
你知道那时候我在想什么？想这个女人不是一般人。一般女人那个场面，要么哭，要么晕，
要么跑。你蹲在那儿，眼睛一直转，看追兵，看刽子手，看监斩官的腰带。
”我心里动了一下。他看出来了。“苏黛，我不管你以前跟谁算过账。从现在开始，
你跟我算。”“跟你算什么？”“算我这条命值多少。”窗外马蹄声又近了。
我们坐在黑暗里一动不动。马蹄声从门口过去，越来越远。
他靠在墙上闭上眼睛：“我先睡一会儿，你守着。有动静叫醒我。”我默默地看着他的脸，
满脸血污，他睡着的时候没那么凶了。我攥紧袖子里的银簪，把头靠在墙上，盯着门口。
7假死天快亮时，老婆婆端来两碗粥和几个窝头。我三口两口吃完，噎得直翻白眼。
萧北野吃得不急不慢，像在王府用膳。“城门开了吗？”他问。“开了，但查得严。
听说昨晚跑了要犯，进出都要搜。”我放下碗，脑子里飞快地转。扮成夫妻？不行，
他北国人长相，一看就不是本地人。扮成商贩？没货，没路引。“婆婆，这附近有棺材铺吗？
”“有，街头就有，老王家棺材铺。”“他家往外送棺材吗？帮人出殡那种。”“送的。
老王头有俩伙计，专门帮人抬棺出城，葬在城外义庄。”天刚蒙蒙亮，街上还没什么人。
棺材铺门口摆着几口棺材。我付了钱买了两口棺材，伙计们把两口棺材抬上板车，往城外走。
城门口排着长队，守城士兵挨个看路引、看脸。我和萧北野各自躺在一口棺材里。“站住！
干什么的？”“送殡的，家里死了人，急性传染病，出城葬。
”士兵捂着鼻子挥挥手：“走走走！”板车出了城，走出二里地停下来。我从棺材里爬出来，
浑身是汗，衣裳湿透了。两个伙计拿了赏钱走了。我和萧北野蹲在路边的草丛里。
他看着我：“苏黛，你跟我回北国。”“去干什么？”“做我的女人，我娶你。
”我笑了：“你拿什么娶我？”“北国一半的江山。”“不够。”“那你要什么？
”“我要你帮我杀一个人。”“谁？”“顾衡。”他伸出手：“成交。”我握住他的手。
阳光底下，城外一片荒草，风吹过来带着土腥味。我不知道前头是什么，
但我知道往后不能回头了。8渡口从棺材里爬出来那天，我俩在城外破庙里躲了一天一夜。
第二天早上找了条河，河边有个渡口，一条船，一个船夫。“过河？”“过，一个人五文。
”我摸身上没钱，最后的钱买了棺材。萧北野扔了一些碎银给船夫，
那是暗中保护他的死士给的。船离了岸，划到河心。船夫忽然停下来：“两位，这河水深，
沉个人下去，谁也找不着。”他从船板底下抽出刀，一刀砍向萧北野。萧北野侧身躲过，
一脚踹向船夫，船夫翻进河里。船尾又站起一个人，一刀刺向萧北野后背。萧北野转身格挡，
船剧烈摇晃，我抓着船帮差点掉下去。萧北野把那人的刀撞开，自己也跳进河里。
他在水里游得很快，和水里的船夫缠斗在一起。船上的船夫一只手掐住了我脖子，
把我从船边拖回来刀架在我脖子上。“萧北野！上岸！不然她死！”河里的萧北野停下来，
浮在水里，浑身湿透，头发贴在脸上。看着我。他身后的那个船夫正在往他游。我张嘴，
声音不大，但河面很静：“萧北野，你走，别管我。”他没动。“快走。你死了，
我就真死了。”他看着我，然后转身朝岸边游去。