我穿成冷宫才人第三天，饿得前胸贴后背。
胃里像有把锉刀在磨，钝痛一阵阵传来。睁开眼睛，看到的是洗得发白、还带着可疑黄渍的帐子顶，空气里弥漫着一股潮湿的木头和霉菌混合的味道。
记忆是慢慢渗进来的，像冷水浸透破布。
大靖朝，沈氏如意，父亲是御史沈恪。三个月前，沈老头子在朝堂上指着皇帝的鼻子骂他“穷兵黩武，苛政伤民”，一道圣旨，沈家男丁流放岭南，女眷没入宫廷。原主这个刚被塞进后宫、连皇帝面都没见着的“才人”，直接被打包扔进了西六宫最角落的“静思苑”。
静思？就是让你在这儿静静等死。
“小主，您醒了？”一个瘦得像竹竿、脸上带着菜色的小宫女端着个豁口碗进来，声音怯怯的，“今日的……份例。”
我撑起身，看了一眼那碗所谓的“粥”。清汤寡水，米粒用指头都能数得清，上面还飘着点说不清的沫子。
“锦心，”我听见自己喉咙干涩的声音，“这是……馊了？”
锦心，原主从家里带进来的丫头，才十四岁，眼圈立刻就红了：“李公公说……说咱们静思苑用不了好米，这是……是昨日的剩粥热了热……”
昨日的？我嗅了嗅那若有似无的酸味，胃里一阵翻滚。
窗外，隐隐约约传来丝竹管弦之声，夹杂着模糊的欢声笑语，飘过重重宫墙，钻进这死寂的院子。
今天是中秋，宫宴正酣。
而我们主仆二人，守着这碗馊粥，相顾无言。
便宜爹骨头硬，嘴也毒，把自己作死了，连带着闺女在这吃人的地方成了谁都能踩一脚的淤泥。穿过来三天，我迅速认清了现实：无宠、无势、无钱，后宫底层三无人员，生存难度地狱级。
原主是个风吹就倒的怯懦性子，进来没两个月就郁郁病终，给我腾了地方。
也好。死了清净，活着……总得想办法。
我掀开那床硬得像板、还带着潮气的薄被，下床。脚踩在冰冷的地面上，激起一层鸡皮疙瘩。屋里除了这张吱呀作响的破床，就剩一张掉漆的桌子和一个空荡荡的衣柜，寒酸得荡气回肠。
“倒了吧。”我对锦心说，“喝这个，不如喝凉水。”
锦心眼泪啪嗒掉下来：“可是小主……”
“没有可是。”我挽起过于宽大的衣袖，露出手腕，细，但骨节分明。前世加班熬夜练就的强韧神经开始运作，“找找看，屋里还有什么能入口的。”
一番翻箱倒柜，成果令人心酸：墙角瓦罐底有不到一把陈年粟米，摸着都有些硌手；柜子深处有小半包粗盐，受潮结了块；窗台破碗里，居然还有一小撮不知哪个宫女偷偷塞给原主、没来得及用的碎茶叶。
穷，真是全方位的。
“去，看看院里有没有能吃的野菜，嫩的。”我指挥锦心，自己则小心地把粟米倒出来，挑去明显的砂石和稗子。
锦心半信半疑地去了。我则用屋里唯一完好的小陶罐，舀了点院里积存的雨水——还算清澈，将粟米放进去，架在小小的炭炉上。炭是劣质的，烟大，呛人，但有一点微弱的火苗。
锦心回来了，手里抓着几把还算鲜嫩的野苋菜和马齿苋。
“小主，这……能吃吗？”
“饿极了，树皮都能啃。”我麻利地把野菜洗净，切碎。等陶罐里的水滚开，粟米在浑浊的水里翻滚，慢慢熬出一点可怜的米油。我把野菜末撒进去，又掰了一小块盐，用指尖捻碎了撒入。
一股混合着米粮朴素香气和野菜清味的蒸汽升腾起来，瞬间冲淡了屋里的霉味。
锦心的肚子咕噜叫了一声，她臊得满脸通红。
粥熬得差不多了，浓稠谈不上，但至少是热的，是干净的。我先给锦心盛了满满一碗：“吃。”
“小主，这不合规矩……”
“在这里，活着就是规矩。”我打断她，自己端起碗，小口小口地啜饮。温热、带着咸味和植物清香的流质顺着喉咙滑下去，空瘪的胃袋终于得到了些许抚慰，那磨人的钝痛缓和了些。
锦心捧着碗，眼泪大颗大颗掉进粥里，混着吃了。
一碗热粥下肚，身上有了点暖意，脑子也活络起来。原主的记忆里，这静思苑除了我们，还住着两位。一位是多年前不知怎么得罪了太后被送进来的老嫔妃，时疯时傻。另一位，是半年前因兄长卷入贪墨案被牵连的刘才人，就住隔壁院子。
正想着，那扇摇摇欲坠的院门被吱呀一声推开。
一个穿着半旧藕荷色宫装、头发简单挽起、脸上带着爽利笑容的女子探头进来，鼻子抽了抽：“沈妹妹，你这儿……开伙了？”
说曹操曹操到，刘才人刘芸。
她性子比原主泼辣些，家里原是武官，带着点将门女的直率。同是天涯沦落人，这几日偶尔隔着墙头说两句话，算是建立了脆弱的冷宫友谊。
“刘姐姐来得巧。”我笑了笑，给她也盛了一碗，“没什么好东西，野菜粥，暖暖肚子。”
刘芸也不客气，接过碗，吹了吹就喝了一大口，哈着气叹道：“香！妹妹好手艺！比膳房那起子踩低捧高的货色送来的猪食强百倍！”
我们仨就着这碗简陋的粥，低声说着话。刘芸消息比我灵通些，她压低嗓子：“妹妹，今儿中秋，晚点咱们说不定能分到点宴席上撤下来的点心，虽说是剩的，好歹是能进嘴的油腥。”
点心？我肚子里的馋虫被勾了一下，但更多的是荒谬。曾几何时，我也是个对网红甜品挑三拣四的主，现在居然要为一口别人吃剩的点心生出期待。
“有口吃的就行。”我压下那点唏嘘，“什么荣宠恩赏，我是不想了。安安稳稳，看看这宫里的天，熬着吧。”
刘芸诧异地看我一眼：“妹妹倒是真想得开。”她凑近些，声音压得更低，“不过，离那位远点是对的。我听说，前几日有个御前伺候的，因为递的帕子不够软和，就被拖下去……”她做了个抹脖子的手势，心有余悸，“暴君之名，可不是白叫的。”
我心头一凛。暴君萧执，年方二十二，登基三载，以铁腕酷烈闻名。朝堂上清洗异己毫不手软，后宫也动辄得咎。对于我这种底层小透明，他就像是悬在九重天上的铡刀，最好一辈子别有任何交集。
喝过粥，身上有了力气。我指挥锦心，用破布和竹枝做了个简易的滤水装置，又尝试着用更干净的雨水和那点粗盐提炼更纯粹的盐。刘芸看得有趣，也帮忙打下手。
时间慢慢熬到傍晚。果然，一个面生的太监提着个食盒，趾高气扬地来了，把食盒往院子里的石凳上一扔，尖着嗓子：“静思苑的，陛下开恩，赏赐糕饼一盘，谢恩吧！”
说完，也不等我们反应，转身就走。
食盒里，是四块看起来就硬邦邦、颜色暗淡的桂花糕，边缘还有些破损，显然是宴席上被挑剩下的。
锦心去拿了回来。刘芸也分到了同样的一份。
“总得去谢个恩，走个过场，免得被人拿住把柄。”刘芸过来找我，我们俩把硬得像石头的糕饼掰开泡在热水里，好歹弄软了，胡乱塞下去，然后结伴往御花园方向去。
当然，我们只能在外围，离那灯火通明、衣香鬓影的核心区域远远的，找个不起眼的角落，朝着那高台之上模糊的明黄身影，跪下，磕头。
丝竹声隐约飘来，夹杂着女眷的娇笑和臣子的恭维。我伏在地上，额头贴着冰冷粗糙的地面，心里平静无波，甚至有点走神，想着明天是不是能再找点别的野菜。
就在我准备起身离开时，一阵风卷过，带来高处更清晰一点的声音。似乎是一位老臣，正在声情并茂地诵读中秋祝词，文绉绉的，什么“海晏河清”，“陛下圣明”，“忠孝两全”，听得人昏昏欲睡。
我下意识地，极快极轻地抬了下眼，朝那高台之上瞥去。
距离太远，灯火摇曳，看不清面容。只看到一个挺拔而孤峭的轮廓，端坐在最高的御座上，一动不动，仿佛一尊没有情绪的玉雕。
突然，一个清晰、冰冷、带着明显不耐烦和讥诮的年轻男声，毫无征兆地、如同冰锥般狠狠扎进我的脑海：
「忠孝两全？周敬这老匹夫，祝词是抄他自己三年前写的吧？第三句‘负薪挂角’的典故都用错了年代。他儿子周炳，昨夜在‘千金阁’赌坊输掉了东郊三十亩祖传的祭田，他哪来的脸在朕面前念‘忠孝’二字？」
我浑身猛地一僵，血液仿佛瞬间冻结。
谁？！谁在说话？！
我惊恐地、急速地环顾四周。身边的刘芸正低着头，专注地拍打膝盖上沾的灰。稍远些的宫女太监们都垂首肃立，如同泥塑木雕。那声音……不像是从耳朵听见的，没有方向，没有来源，就这么直接、蛮横地在我脑子里炸响！
而且，这语气，这内容……
我猛地再次抬头，死死盯住高台上那个模糊的明黄身影，心脏在胸腔里疯狂擂动。
仿佛是为了印证我这荒谬绝伦的猜想，那个冰冷的男声，带着一丝极淡的、近乎玩味的探究，再次响起：
「嗯？偷看朕的那个……穿的是去年江南进贡的软烟罗？呵，最次的丙等，颜色都洗褪了。沈家的女儿？穷得快饿死了，眼神倒亮得有点……碍眼。」
软烟罗……丙等……褪色……
我低头，看向自己身上这身藕荷色宫装。这是原主入宫时做的，最好的、也是唯一一身能见人的衣服，料子似乎就是叫软烟罗……
他在说我？！
一股寒气从脚底板直冲天灵盖，我四肢冰凉，指尖都在发颤。
「查查。」
最后两个字，轻飘飘落下，却像重锤砸在我心口。
那声音消失了。
御花园的喧闹似乎被隔在了另一个世界。我呆立在原地，直到刘芸用力拉了我一把：“发什么愣？快走！这儿不是咱们能久待的地方！”
我被她拽着，深一脚浅一脚地往回走。身后那片璀璨的灯火和欢乐的声浪迅速远去，模糊，最终被漆黑的宫墙吞噬。
回到静思苑冰冷的屋子里，躺在硬板床上，我睁大眼睛，望着头顶漆黑的帐子。
那个声音……
我能听到皇帝的心声。
那个以暴戾闻名的年轻帝王，萧执，他内心……竟然是个如此毒舌、记仇、观察入微的吐槽役？！
这个认知带来的惊悚，远远超过了穿越本身。
我好像，一不小心，吃瓜吃到了最大的瓜主头上。
而且，瓜主好像……注意到我这只躲在角落的小蚂蚁了。
「查查。」
这两个字在我脑海里反复回响。
我蜷缩起来，抱紧自己，只觉得这秋夜的寒意，彻骨冰凉。