全皇宫都说，新入宫的洒扫宫女刘清菁活不过三天。只因她撞见皇帝避雨，
竟敢跟他说“别淋湿了会着凉”。后来她被人陷害，有人劝皇帝：“不过是个宫女，
废了就是。”向来杀伐决断的帝王却红了眼：“她是朕的人，动她一下试试。”没人知道，
那个在偏殿打瞌睡的小宫女，早已是他黑暗岁月里唯一的光。
---第一章雨巷惊鸿大周元祐三年，五月初九，入夏以来第一场大雨。
刘清菁蹲在偏殿的门槛上，托着腮看檐下扯天扯地的雨帘。手里的抹布早就干了，
被她团成一团捏着玩。这破偏殿一年到头也没人来，擦不擦的，谁在乎？“清菁！清菁！
”她回头，同屋的茯苓撑着把破油纸伞，深一脚浅一脚地跑过来，裙角都湿透了。
“你怎么还在这儿躲清闲？”茯苓收了伞，气喘吁吁地跺着脚上的泥，“周姑姑到处找你呢，
说西配殿的窗子没擦干净，让你重新擦一遍！”刘清菁翻了个白眼：“西配殿？
那窗子我三天前刚擦过，这两天又没刮风，怎么就脏了？”“谁知道呢，”茯苓压低声音，
“我听说是孟皇后宫里的翠儿来传的话，指名道姓要你去。”刘清菁心里咯噔一下。
她入宫三个月，洒扫处最底层的粗使宫女，平日里连贵人的面都见不着。皇后宫里的宫女，
怎么会知道她这号人物？除非——她想起三天前那场雨，想起那个站在窗前看雨的年轻男人，
想起那句“朕记住你了”。她的心往下沉了沉。“想什么呢？”茯苓推了她一把，“快去吧，
周姑姑那脾气你又不是不知道，去晚了有你受的。”刘清菁把抹布往腰间一塞，
接过茯苓递来的伞，冲进雨里。偏殿离西配殿有一段距离，她抄了近路，
穿过一片荒废的小花园。雨越下越大，伞根本不管用，等她跑到西配殿的时候，
整个人已经湿透了。她推开门，愣住了。殿里有人。一个男人，站在窗边，
负手望着外面的雨幕。玄色的袍子，墨玉的发冠，挺拔如松的背影。她一眼就认出来了。
赵煦。皇帝。她下意识就要跪，却听见他说：“别跪，地上凉。”她僵在那里，
不知如何是好。赵煦转过身来，看着她。她的头发湿漉漉地贴在脸上，衣裳也湿透了，
裙角还在往下滴水，活像只落汤鸡。他看着她这副狼狈相，嘴角弯了弯。“朕听说，
有人让你来擦窗子？”刘清菁的脑子飞快地转着。她当然知道是谁让她来的。
皇后宫里的翠儿指名道姓让她来，然后皇帝就恰好出现在这里——这世上哪有这么巧的事？
有人在试探。试探皇帝对她是不是真的上心。她抬起头，迎着赵煦的目光，
不卑不亢地说：“回陛下，是奴婢的差事。西配殿的窗子三天没擦了，该擦了。
”赵煦挑了挑眉。他当然知道这是假话。这西配殿和他那天避雨的偏殿一样，早就没人用了，
窗子擦不擦有什么关系？但他更知道，面前这个小宫女是在替他遮掩。
如果她说出是皇后宫里的人指使她来的，那就是把皇帝和后宫嫔妃的矛盾摆到明面上。
可她什么都没说，只说是自己的差事。她是在护着他。赵煦看着她，眼里的笑意更深了。
“那你就擦吧。”他说，“朕正好在这儿躲雨，看看你擦得怎么样。
”刘清菁：“……”这是要看着她干活？她硬着头皮走到窗边，掏出那块湿漉漉的抹布，
开始擦窗子。窗子上根本没有灰。她拿着抹布在上面划拉，纯粹是在做样子。
赵煦就站在她身后，一言不发地看着。雨声哗哗，殿里安静得能听见彼此的呼吸。
刘清菁的耳朵尖慢慢红了。她不知道皇帝在想什么，
也不知道自己现在是该擦快一点还是擦慢一点，
更不知道这场莫名其妙的“擦窗子”什么时候是个头。她只知道，他的目光一直落在她背上，
像两团小火苗，烧得她浑身发烫。“擦完了。”她终于把所有的窗子都划拉了一遍，转过身，
低着头，“陛下，奴婢告退。”“等等。”赵煦走到她面前，低头看着她。
她比他矮了一个头，这个角度能看见她湿漉漉的睫毛，和睫毛下那双亮晶晶的眼睛。
“你叫什么名字？”他问。她抬起头，有些惊讶。三天前，他明明问过的。她说了，
他记住了。现在怎么又问？可他的眼神告诉她，他是故意的。他在给她机会，
让她再说一遍自己的名字。让她在他的心里，再落下一个印记。“奴婢刘清菁。”她说，
“清澈的清，草木菁华的菁。”赵煦点点头。“刘清菁，朕记住了。”他转身，
推门走进雨里。刘清菁站在原地，看着他的背影消失在雨幕中，心跳得像擂鼓。
她不知道的是，西配殿对面的阁楼上，有一双眼睛正冷冷地盯着这一切。翠儿收回目光，
转身下楼，往皇后宫里走去。---第二章御前献茶三天后，周姑姑把刘清菁叫到跟前，
说皇后娘娘开恩，让她去御前送茶。刘清菁面上恭顺地应了，
心里却清楚得很——这不是开恩，是要她的命。御前送茶，听着是美差，实则刀山火海。
茶烫了不行，凉了不行，送茶的时辰不对不行，跪的姿势不对也不行。稍微出点差错，
就是一顿板子，严重的直接发配浣衣局。更何况，她还听茯苓说，
这趟差事原本是皇后宫里的翠儿去的，翠儿昨儿个突然崴了脚，这才轮到别人。
刘清菁什么都没说，端着茶盘出了门。御书房在乾清宫东侧，从洒扫处走过去要小半个时辰。
她端着茶盘走得稳稳当当，脚下不疾不徐，心里却在盘算。皇后让她去御前送茶，
无非是想看她出丑。可她偏不让她如愿。她想起娘亲说过的话：人这一辈子，
能遇到的机会没几个。遇上了，就死死抓住。她不知道皇帝那天说的话是什么意思，
也不知道自己这份心意能换来什么。但她知道，这是她的机会。御书房到了。
门口的太监通报了一声，掀开帘子让她进去。刘清菁低着头，一步一步走进殿内。
余光瞥见书案后坐着一个人，玄色的袍子，修长的手指翻着一本奏折。她跪下去，
把茶盘举过头顶。“陛下请用茶。”殿里很安静，只有窗外隐约传来的鸟鸣声。赵煦没有动。
刘清菁跪着，手稳得没有一丝颤抖。过了许久，久到她以为要跪到天荒地老，
头顶上传来一个声音。“抬头。”她抬起头。四目相对。赵煦看着她，唇角弯了弯。
“又是你。”刘清菁的心跳漏了一拍，面上却不动声色：“奴婢奉皇后娘娘之命，
给陛下送茶。”赵煦伸手接过茶盏，揭开盖子看了一眼，又合上，放在一边。
“你知道这茶是谁泡的？”刘清菁一怔，如实答道：“奴婢不知。”“是你。”赵煦说，
“皇后宫里的人泡了茶，让你送来。但朕闻得出来，这茶是你泡的。”刘清菁愣住了。
他怎么知道？她确实在茶房等的时候，见那泡茶的宫女手法不对，忍不住上手重新泡了一壶。
可她怎么也想不通，皇帝是怎么闻出来的。赵煦看着她惊讶的表情，眼里有了笑意。
“朕从小吃药，舌头比旁人灵。”他说，“这茶里有你的味道。”刘清菁的脸腾地红了。
她的味道？她有什么味道？赵煦重新揭开盖子，抿了一口。“好喝。”他说，
“比他们泡的好喝。”刘清菁跪在地上，心里像揣了只兔子，扑通扑通跳个不停。
“陛下谬赞，奴婢不敢当。”赵煦放下茶盏，看了她一会儿。“你怕朕？”刘清菁想了想，
老老实实地答：“怕的。”“那为什么还要给朕泡茶？”刘清菁抬起头，迎着他的目光。
“因为奴婢想，陛下每日批奏折那么累，喝杯好茶，能舒坦一点。”赵煦怔住了。他看着她，
看着她亮晶晶的眼睛，看着她认真的神情，心里某个地方软了一下。这么多年，
身边的人都在算计他、讨好他、利用他。没有人会想，他舒不舒坦。“你……”他张了张嘴，
却不知道说什么。就在这时，帘子外面传来一阵脚步声。“陛下——”太监的声音响起，
“孟皇后求见。”刘清菁心里一紧。赵煦看了她一眼，淡淡道：“让她进来。”帘子掀开，
孟皇后走了进来。她穿着正式的宫装，妆容精致，姿态端庄。进门后先是给赵煦行礼，
然后才把目光落在跪在地上的刘清菁身上。“这是……”她微微蹙眉，
“臣妾宫里新来的宫女？”刘清菁垂着头，不说话。赵煦看了孟皇后一眼，
语气平淡：“皇后有事？”孟皇后笑了笑，走上前来，亲手端起那盏茶。
“臣妾听说今日的茶是这丫头泡的，心里好奇，特意来看看。”她抿了一口茶，
眉头几不可察地皱了皱，旋即笑道，“果然是好茶，怪不得陛下喜欢。”她把茶盏放回茶盘，
低头看着刘清菁。“你叫什么名字？”“回娘娘，奴婢刘清菁。