女官考核放榜那日，京城下了入冬第一场雪。
我站在榜下，雪花落了满肩，周身却不及心口半分寒冷。
榜首的名字，是顾云柔。
我的堂妹。
身后的二叔一家爆发出狂喜的欢呼，二婶尖利的声音刺破风雪，扎进我的耳朵。
「哎呀，云柔，我就知道你一定行！」
「不像某些人，跟在太傅大人身后五年，还不是竹篮打水一场空！」
顾云柔被人簇拥着，像一只骄傲的孔雀。
她走到我面前，得意洋洋地晃了晃手中的试卷。
「姐姐，你看，沈大人还是更疼我呢。」
「我不过是在他面前掉了几滴眼泪，说自己紧张没考好，他就不舍得让我输了。」
我死死盯着她试卷上那个鲜红的「甲上」评级，身体微微发抖。
我的试卷，也被发了回来。
上面只有一个「乙」。
旁边是沈湛龙飞凤舞的批注：「卷有墨点，心浮气躁，不堪大用。」
那墨点，细如针眼。
若不是他特意圈出，根本无人会察觉。
二叔捻着胡须，假惺惺地叹气：「念之啊，不是二叔说你，这女子无才便是德，你非要争什么长短？如今惹得太傅大人不快，何苦呢？」
周围的嘲笑声像潮水一样将我淹没。
五年。
我追在沈湛身后整整五年。
为他洗手作羹汤，为他红袖添香，为他收敛一身骄傲，学着做一个温柔体贴的解语花。
所有人都说，太傅府未来的女主人，非我顾念之莫属。
我为了能与他并肩，拼了命地读书习字，只为通过女官考核，成为他的左膀右臂。
可结果，他却为了堂妹几滴眼泪，以一个可笑的理由，将我所有的努力全盘否定。
心口像是被生生剜去一块，痛得我无法呼吸。
我推开人群，不顾一切地冲向太傅府。
雪下得更大了，我的斗篷被风吹开，寒意刺骨。
沈湛正在书房，悠闲地翻看着一摞试卷，仿佛什么都没发生。
我将自己的试卷拍在他的书案上，声音因愤怒而颤抖。
「为什么？」
他终于从卷宗里抬起头，那张我痴恋了五年的俊美面容，此刻却显得无比陌生和冷酷。
他扫了一眼试卷，目光落在我冻得通红的手上，微微蹙眉。
「外面下着雪，跑什么？」
「我问你为什么！」我拔高了声音，眼泪在眼眶里打转，「就因为一个墨点？沈湛，你告诉我，是不是因为顾云柔哭了，你心疼了？」
他放下笔，靠在椅背上，神情淡漠，甚至带着一丝不耐。
「顾云柔是谁，我没记住。」
他专注地看着我，语气听不出丝毫波澜。
「我只知道你，恃宠而骄，行事浮躁。这次该让你长长记性，日后才好改了这粗心娇纵的毛病。」
长记性？
用我一生的前途，来让我长记性？
一股凉气从脚底直冲天灵盖。
我痴痴地看着他，仿佛第一天认识他。
原来在他眼里，我五年来的仰望和追随，只是恃宠而骄。
我所有的努力和期盼，只是一个可以随意磋磨的毛病。
心脏的疼痛已经麻木，只剩下无边的冷。
「所以，」我一字一句地问，「你从未想过，若是我输了，会怎样？」
他毫不在意地重新拿起笔，视线落在卷宗上。
「输了便输了，太傅府还养不起一个闲人？」
他的语气，就像在说一件无关紧要的小事。
我所有的委屈、愤怒、不甘，在这一刻尽数化为灰烬。
我看着他专注的侧脸，忽然就笑了。
笑得眼泪都流了出来。
我顾念之，真是天下第一号的傻子。
「沈湛。」
我平静地开口，连名带姓。
他握笔的手一顿，终于再次抬眸看我，眼中闪过一丝诧异。
我从未这样叫过他。
我抹去脸上的泪水，挺直了脊背。
「你说的对，我是该长长记性了。」
「从今日起，我顾念之与你沈湛，一刀两断，再无瓜葛。从此山高水长，死生不复相见！」
说完，我转身就走，没有丝毫留恋。
身后传来器物落地的碎裂声，似乎是砚台。
我没有回头。
回到顾府，我把自己关在房里，直到天黑。
祖父身边的老管家敲开了我的门。
他身后跟着两个捧着托盘的宫中内侍。
一个托盘里是女官的告身文书和官服。
另一个托盘里，却是一道明黄的圣旨。
我愣住了。
老管家叹了口气，目光复杂。
「大**，这是老爷的意思。」
「老爷早就说过，今年的女官考核，您必须胜出。」
我心头一跳，有种不祥的预感。
「若是……」老管家顿了顿，声音沉重，「若是做不成女官，便要履行顾家与皇室早年的约定。」
一个内侍上前一步，展开了那道明黄的圣旨。
尖细的嗓音在寂静的房间里响起，一字一句，如同惊雷。
「……兹闻顾氏有女，名念之，娴熟大方，温良敦厚……着即日起入宫，侍奉圣前，钦此。」
我的脑子嗡的一声，一片空白。
入宫？
侍奉圣前？
服侍那位……传说中有断袖之癖，性格暴虐的陛下？
沈湛不知道。
他永远都不会知道。
他以为这只是一场无关痛痒的教训，却亲手将我推入了万劫不复的深渊。
我眼前一黑，几乎站立不稳。
老管家上前扶住我，低声道：「大小便，三日后入宫。这是……命。」