1引子夕阳把秭归一个美丽的小山村——吴家坡的山梁拉得老长，
村口的老槐树落了满地碎金。抽旱烟的老头蹲在树根下，烟杆一明一灭，
映着他沟壑纵横的脸。他瞥了眼身旁的后生——不，不能叫后生了，那人脊背早驼了，
头发白得像山尖的雪，手里攥着一枚银戒指，戒指被磨得发亮，能照见人眼里的沧桑。
“石柱，又来听我嚼舌根？”老头磕了磕烟袋，目光投向远处山梁上那块孤零零的石头，
“将军石又在哭哩，你听见没？”石柱没说话，只是攥紧了戒指。风从山坳里钻出来，
卷着稻花香，也卷着一阵细细的呜咽，似有若无，像女人的哭声。“十年了。
”老头叹了口气，声音压得极低，“那年坡上的血，染红了半块石头。穿碎花衫的女先生，
就那么摔下去了……”石柱的手指猛地一颤，浑浊的眼睛里，突然漫上一层水汽。
远处的将军石在夕阳下泛着冷光，像一尊沉默的碑。记忆的闸门，就这么被山风撞开了。
2第一章槐下惊鸿影十年前的吴家坡，比现在更闭塞。山高路远，
村里的日子过得像山泉水，寡淡又悠长。那时的石柱还是个膀阔腰圆的后生，爹娘走得早，
靠放牛、编竹筐过活。他人憨实，心却热乎——哪家秧苗淹了，
他扛着铁锹就去排水；哪家老人挑不动稻谷，他二话不说就接过来送上门。农忙歇晌时，
他总爱蹲在将军石旁的歪脖子槐树下，捧着本捡来的旧课本，一字一句地啃。
阳光透过槐树叶的缝隙，落在书页上，也落在他汗涔涔的额头。杏儿就是这时出现的。
她是外乡来的代课老师，跟着舅舅扎根在吴家坡。总穿一件洗得发白的碎花衬衫，细眉细眼，
笑起来眼角弯成月牙。村里的男人都爱偷偷看她，可她眼里，只有蹲在槐树下啃书的石柱。
那天石柱正对着“稻”字犯愁，鼻尖突然飘来一股烤红薯的香味。一抬头，
杏儿正蹲在他面前，手里捧着个热乎乎的红薯，另一只手还攥着颗水果糖。“石柱哥，
你又在认字啊？”杏儿的声音软软的，像山涧的泉水。石柱的脸“腾”地红了，
慌忙把课本往身后藏，结结巴巴道：“谢……谢谢你啊，杏儿妹子。
”杏儿却笑着把红薯塞到他手里，又剥开糖纸，把糖递到他嘴边俏皮的说道：“甜的，尝尝。
”糖在嘴里化开的时候，石柱觉得，这辈子没尝过这么甜的滋味。从那以后，
将军石旁的青石，就成了两人的秘密基地。杏儿坐在青石上，手把手教石柱认字。
她的指尖纤细柔软，碰到他粗糙的手掌时，两人都会不约而同地红了脸。石柱学得慢，
一个“杏”字，他在心里念了几十遍，写了几百遍，直到能闭着眼睛写出来。
他也会给杏儿讲山里的故事——哪片坡的草药最灵，哪条溪的鱼最肥，夜里守庄稼时，
见过提着灯笼的萤火虫，听过猫头鹰的啼叫。杏儿听得入迷，眼睛亮晶晶的，说：“石柱哥，
你知道吗？山外面有收音机，能听到全国各地的新闻呢。”石柱把这话记在了心里。
他编竹筐的手艺好，十里八乡的农户都找他订。他偷偷攒着钱，一分一分地存，
心里藏着两个念头：一是去镇上打一枚银戒指，戒指上要刻个“杏”字；二是攒够了钱，
给杏儿买一台收音机。他不知道，杏儿的心里，也藏着一个秘密。她的贴身衣兜里，
放着半块鸳鸯银锁，是母亲留下的遗物。她想着，等村里的路修好了，
等石柱认全了课本上的字，就把这半块银锁给他。可这份甜蜜，总有人眼红。
游手好闲的王二赖，是村里出了名的懒汉，靠着巴结老支书混口饭吃。他早就看上了杏儿，
每次撞见两人在将军石旁说笑，心里就像猫抓似的。这天他又瞅见了，扭头就往老支书家跑，
添油加醋道：“支书，石柱那小子，天天跟杏儿在将军石旁鬼混！那女先生，
怕是被他迷了心窍！”老支书正坐在堂屋里抽烟，六十多岁的人，脸上沟壑纵横，
眼神却透着一股阴鸷。他手里摩挲着一本账本，账本里，是乡里拨下来的修路款。那笔钱，
他早就偷偷转了大半给县城的儿子，打算让儿子开家饭馆。听到王二赖的话，
老支书的眉头皱了起来。杏儿是村里唯一的文化人，心眼正，要是让她知道了修路款的猫腻，
怕是要捅出娄子。他眯起眼睛，瞥了眼王二赖，慢悠悠道：“二赖啊，
你要是能让石柱那小子倒霉，杏儿说不定就对你另眼相看了。”王二赖的眼睛亮了：“支书，
您有啥法子？”老支书磕了磕烟袋，嘴角勾起一抹冷笑：“将军石邪性得很，
你去讨半碗狗血，泼在他俩常坐的青石上……”3第二章血咒惊魂夜夜黑得像墨。
王二赖揣着半碗狗血，蹑手蹑脚地摸上了山梁。将军石孤零零地立在坡上，月光洒在石头上，
像蒙了一层霜。石头旁的青石，是石柱和杏儿常坐的地方，王二赖看着那块青石，
心里有点发怵——村里老人都说，将军石底下埋着个民国的女人，抱着襁褓，夜里会哭。
可一想到杏儿，他又咬了咬牙。他走到青石旁，哆嗦着把狗血泼了上去。
暗红的血点子溅在青石板上，像一朵朵狰狞的花。就在这时，一阵风突然刮过，
将军石的缝隙里，传来一声细细的呜咽。王二赖吓得魂飞魄散，
手里的碗“哐当”一声摔在地上，转身就往山下跑，连滚带爬，鞋跑丢了一只都没敢回头。
第二天一早，石柱去放牛，刚走到将军石旁，就闻到一股刺鼻的腥臭味。定睛一看，
青石上满是暗红的血点子，被露水浸得发黑。他气得大骂，抄起石头就想把血点子刮掉，
可那血像是渗进了石头里，怎么刮都刮不干净。杏儿赶来的时候，正看到石柱蹲在青石旁，
气得脸红脖子粗。她走到青石边，看着那些血点子，心里隐隐不安。石缝里，
还渗着一丝暗红的黏液，像血，又不像血。“石柱哥，这是谁干的？”杏儿的声音有点发颤。
石柱摇了摇头，心里却隐隐猜到了是谁。他攥紧拳头，咬牙道：“不管是谁，我饶不了他！
”怪事，从这天开始，就没断过。村里的老牛，平日里温顺得很，可一走到将军石旁，
就死活不肯往前迈一步，只是冲着石头哞哞叫，眼里满是恐惧。夜里，
村里总能听到一阵细细的哭声，从山梁的方向飘来，像女人的呜咽，又像婴儿的啼哭。
流言很快就传开了。“肯定是石柱和杏儿，天天在将军石旁鬼混，惹恼了石底下的冤魂！
”“那狗血就是冤魂的引子！这下好了，吴家坡要不安生了！”村民们看石柱和杏儿的眼神，
渐渐变了。有躲闪的，有鄙夷的，还有人劝杏儿：“女先生，你还是离石柱远点吧，
别惹祸上身。”杏儿听了，只是淡淡一笑：“身正不怕影子斜，我们没做错什么。”可夜里，
她却偷偷抹眼泪。石柱看到了，坐在她身边，笨拙地拍着她的背：“杏儿妹子，别怕，
有我呢。”杏儿抬起头，看着他憨厚的脸，心里的委屈一下子就散了。
她从衣兜里掏出那半块鸳鸯银锁，递到石柱面前：“石柱哥，这个给你。”石柱愣住了。
“这是我娘留下的。”杏儿的声音软软的，“等村里的路修好了，我们就把它合在一起。
”石柱小心翼翼地接过银锁，冰凉的金属贴着手心，烫得他心里发颤。
他把银锁揣进贴身的衣兜，又从怀里掏出一个小布包，打开来，里面是一枚银戒指，
戒指上刻着一个歪歪扭扭的“杏”字。“杏儿妹子，我……”石柱红着脸，话没说完，
就被杏儿捂住了嘴。杏儿的眼里闪着泪光，却笑着点了点头。那天的夕阳，
把两人的影子拉得很长很长，落在将军石旁的青石上，像一幅温暖的画。他们都不知道，
一场灾难，正在悄悄逼近。4第三章账本藏杀机杏儿发现老支书的猫腻，纯属偶然。
那天她去村部送学生的作业本，老支书的办公室门没关严。她推开门，
正看到老支书慌慌张张地把一本账本往抽屉里塞。“支书爷。”杏儿喊了一声。
老支书的身子僵了一下，转过身时，脸上已经堆起了笑：“杏儿啊，有事？
”杏儿把作业本放在桌上，目光不经意地扫过抽屉的缝隙。那本账本露了个角，
上面的“修路款”三个字，格外刺眼。村里的路，盼了好几年了。乡里拨下来的修路款，
是全村人的指望。可老支书总是说，款子还没到，再等等。杏儿的心里，升起一丝疑云。
那天下午，她趁着老支书去乡里开会，偷偷溜进了他的办公室。抽屉没锁，她打开账本，
一页一页地翻。越翻，她的脸色越白。账本上明明白白地记着，修路款早就到了，
可大部分都被老支书转到了他儿子的账户上。剩下的一点，也被他挪去买了烟酒。杏儿的手，
气得发抖。她掏出纸笔，把账本上的内容抄了下来。指尖冰凉，心里却烧着一团火。
山里的娃们，每天要走十几里山路去上学；村里的老人，病了想下山看医生，都得靠人抬。
这笔钱，是他们的希望啊！她把抄好的纸条藏在课本里，快步往石柱家跑。石柱正在编竹筐，
看到杏儿脸色发白地跑进来，吓了一跳：“杏儿妹子，咋了？”杏儿把纸条掏出来，递给他，
声音带着哭腔：“石柱哥，老支书他……他吞了修路款！”石柱接过纸条，一字一句地看。
他的脸，慢慢沉了下来，拳头攥得咯咯响。一股怒火，从脚底直冲头顶。“**老支书！
”石柱骂了一句，就要往村部跑，“我去找他算账！”杏儿赶紧拉住他：“石柱哥，别去！
我们没证据，他不会承认的！”“那咋办？”石柱红着眼，
“就让他这么吞了全村人的血汗钱？”杏儿咬了咬嘴唇，
眼里闪过一丝坚定：“我要去乡里举报他。把这张纸条交给乡长，他们会查的。”石柱的心，