赵阿宝趴在门缝上的时候，手抖得像是刚从冰水里捞出来。外面锣鼓喧天，那是娶亲的喜乐，
可屋里点的却是白蜡烛，烧的是纸钱。赵阿宝眼睁睁看着那对狼心狗肺的爹娘，
把大红色的嫁衣硬生生套在刚死了男人的姜宁身上，那绳子勒进肉里，看着都疼。
那个满脸横肉的杀猪匠王大户，正站在院子里，笑得像个刚吃了死孩子的黄鼠狼，
手里还捏着一叠厚厚的银票，那是买姜宁的钱。赵阿宝想冲进去拼命，想去报官，
想拿剪刀戳死那个老畜生。可下一秒，她看见被绑在椅子上的姜宁，突然抬起头。
那张平日里连蚂蚁都不敢踩死的脸上，没有泪，没有恨。姜宁对着门缝外的赵阿宝，
轻轻地、极其缓慢地，眨了一下左眼。那眼神里藏着的东西，让赵阿宝后背的汗毛，
唰地一下全竖了起来。那不是求救。那是猎人看见猎物掉进陷阱时，按捺不住的兴奋。
这灵堂的风，有点邪姜宁觉得这绳子绑得太次了，勒得慌，
还不如直接拿她刚去世的夫君李公子的裹尸布来绑，起码那料子是苏州进贡的丝绸，滑溜。
她爹姜员外正满头大汗地指挥着两个粗使婆子，把那件绣着鸳鸯戏水的大红嫁衣往她身上套，
一边套一边还假模假式地抹眼泪，
嘴里念叨着什么“爹这是为了你好”、“那王屠户虽然年纪大了点但会疼人”，
听得姜宁胃里直冒酸水。她娘更绝，手里端着碗迷魂汤似的红糖水，想往她嘴里灌，
生怕她一会儿在花轿上咬舌自尽，坏了那三万两银子的买卖。姜宁没挣扎，
她甚至主动张开嘴，把那碗甜得发腻的水喝了，然后伸出舌头，舔了舔嘴唇上残留的糖渍，
那动作慢条斯理的，看得正准备动手扇她耳光逼她喝的亲娘手僵在半空，
一张涂满了脂粉的老脸上写满了见了鬼的表情。外面的唢呐吹得震天响，
吹的是《百鸟朝凤》，可这调子在挂满白幡的灵堂里回荡，听着就像是百鸟去送葬。
王屠户是个讲究人，既要冲喜又要面子，特意挑了李公子头七这天来接人，
说是借借李家的贵气。姜宁活动了一下被绑得发麻的手腕，
眼神飘向门口那个正急得跳脚、想冲进来又被家丁拦住的身影，那是赵阿宝，
她那个傻乎乎的、只知道挥拳头的闺蜜。赵阿宝手里还举着把菜刀，
嗓门大得像个破锣：“姜老贼！你卖女求荣！你不怕半夜李公子回来找你索命吗！
”姜宁忍不住想笑，心想李公子那个痨病鬼，活着的时候连只鸡都杀不死，
死了估计也就敢吓唬吓唬蟑螂，指望他索命，还不如指望王屠户突然良心发现。
姜员外被骂得脸色铁青，挥手让家丁把赵阿宝叉出去，然后转过头，恶狠狠地瞪着姜宁，
威胁道：“死丫头，你给我老实点！王老爷可是连知县大人都要敬三分的人物，
你过去了是享福！别给脸不要脸！”姜宁微微垂下眼皮，睫毛在下眼睑投出一片阴影，
声音软得像是三月里的春水，却透着股子凉意：“爹，您放心，女儿省得。三万两呢，
女儿这条贱命，哪值这么多钱，定是要好好伺候王老爷，才对得起爹娘的养育之恩。
”她特意咬重了“伺候”两个字，听得姜员外莫名其妙打了个寒颤，
觉得今天这灵堂里的穿堂风，怎么刮得人脖子发凉。那个浑身猪油味的新郎官花轿没走正门，
是从偏门抬出去的，毕竟刚死了人的宅子，晦气。王屠户虽然有钱，
但骨子里那股暴发户的俗气怎么也洗不掉，那顶花轿用金粉刷了一遍，
在太阳底下晃得人眼瞎，轿帘上还挂着两串大蒜，说是辟邪。姜宁坐在轿子里，
手脚上的绳子虽然解了，但她没动，依旧保持着那个端庄淑女的坐姿，
手里紧紧攥着一块李公子生前用过的手帕。这手帕上沾了点特制的药粉，
是她从一个游方郎中那儿讨来的，闻着没味儿，但只要男人一靠近，吸进去那么一点点，
保准晚上像条死泥鳅，任你怎么摆弄都挺不起来。轿子忽悠一下停了，
一只肥厚的、长满了黑毛的大手猛地掀开轿帘，
一股子混杂着猪油、汗臭和劣质香粉的味道扑面而来，熏得姜宁差点当场吐出来。
王屠户那张大脸挤进来，满嘴黄牙，笑得眼睛都找不见了：“嘿嘿，小娘子，让老爷我瞅瞅，
这三万两花得值不值。”他一边说，一边就要伸手来摸姜宁的脸。姜宁没躲，
反而微微抬起下巴，那双水汪汪的眼睛直勾勾地盯着王屠户，眼底闪过一丝惊恐，
身子瑟缩了一下，像是一只受惊的小白兔。“老爷……”姜宁这一声叫得，百转千回，
带着点刚哭过的鼻音，听得王屠户骨头都酥了半截。他咽了口唾沫，手在半空中顿了顿，
竟然没舍得直接下手，反而装出一副怜香惜玉的样子，搓了搓手说：“别怕，别怕，
跟了老爷我，以后吃香的喝辣的，比守着那个短命鬼强多了。”姜宁低下头，
用那块手帕擦了擦眼角，借着这个动作，不着痕迹地把手帕往王屠户鼻子底下送了送，
嘴里却说着：“老爷威武，妾身……妾身只是怕自己命硬，克着老爷。”王屠户吸了两口气，
觉得这小娘子身上真香，不是那种脂粉味，是一种冷冷清清的幽香，闻着让人上头。
他豪气地一挥手：“屁！老子杀了半辈子猪，身上煞气重，就缺你这种命硬的来压一压！走！
回家拜堂！”说完，放下轿帘，骑上那匹被他压得直喘粗气的大白马，
耀武扬威地在前面开路。轿子里的姜宁，慢慢收起了那副楚楚可怜的样子，
嘴角勾起一抹冷笑，从袖子里摸出一根磨得尖尖的银簪子，在手指间转了个圈，
又插回了发髻里。压一压？行啊，今晚就看看，到底是谁压谁。
赵阿宝的“自杀式”救援队伍刚转过街角，前面突然一阵骚乱。只见赵阿宝披头散发，
手里拿着个火把，像个疯婆子一样冲了出来，拦在了马前。“王屠户！
你这个强抢民女的混账！今天我就把这花轿烧了，也不让你把阿宁带走！
”赵阿宝这是真急眼了，她知道姜宁性子“软”，落到这屠夫手里肯定活不过三天，
索性豁出去了，大不了一起死。周围看热闹的百姓指指点点，有说这姑娘讲义气的，
也有笑话她不自量力的。王屠户被吓了一跳，座下的马受惊扬起前蹄，差点把他摔下来。
他稳住身子，恼羞成怒，一鞭子抽在空中，发出“啪”的一声脆响：“哪来的疯婆子！
给我打！打死了算我的！”几个家丁撸起袖子就要上前。赵阿宝虽然手里有火把，
但毕竟是个姑娘家，看着几个彪形大汉扑过来，腿肚子也有点转筋，但她咬着牙，
死死挡在轿子前面，眼睛都红了。就在这千钧一发的时候，轿帘动了。
一只白生生的手伸了出来，轻轻掀开帘子，露出姜宁那张苍白却美得惊人的脸。“住手。
”声音不大，却透着一股子不容置疑的威严。那几个家丁愣了一下，下意识地停住了脚步。
姜宁看了看赵阿宝，眼里闪过一丝无奈和温暖，随即转向王屠户，眼泪说来就来，
落珠子似的：“老爷，这是我的好姐妹，她是怕我受委屈才冲撞了您。您要是打了她，
我……我就一头撞死在这轿门上，随李郎去了！”说着，她作势就要往木头框上撞。
王屠户一看这这还得了，三万两银子要变成尸体，赶紧滚下马来拦住：“别别别！心肝儿！
我不打！不打还不行吗！”他转头瞪着家丁：“都给老子滚回来！”姜宁抽泣着，
却在低头的瞬间，冲着赵阿宝做了个口型。赵阿宝看清了，
那口型分明是三个字：“回家等”赵阿宝举着火把僵在原地，脑子有点转不过弯来。
阿宁……刚才是在命令那个屠户？而且那个屠户还听了？她突然觉得，
自己好像真的不太了解这个从小一起长大的闺蜜了。
洞房变成了法事现场王家大宅里张灯结彩，可气氛却怪怪的。新房里，姜宁端坐在床边，
盖头早就自己掀了，扔在一边。她没有像一般新娘子那样害羞或者恐惧，
而是在屋里溜达了一圈，把桌上那对龙凤烛吹灭了一根，只留下一根，光线瞬间暗了下来，
阴森森的。然后，她从怀里掏出一个牌位，上面写着“亡夫李公子之位”，
恭恭敬敬地摆在了床头的柜子上，又摸出三根香，插在香炉里点上。门“吱呀”一声开了，
王屠户喝得醉醺醺的，打着酒嗝闯了进来。“嘿嘿，美人儿，
让老爷我久等了……”他一边解裤腰带，一边往床边扑。结果刚扑到一半，
突然看见床头那点猩红的香火头，还有那个黑漆漆的牌位，吓得一激灵，酒醒了大半。
“这……这是啥玩意？”王屠户指着牌位，手指头有点抖。姜宁站起来，一脸无辜地看着他，
声音轻飘飘的：“老爷，妾身想着，既然进了王家的门，就是王家的人。
但前夫哥刚走没几天，他脾气不好，若是不让他在旁边看着，妾身怕他晚上闹腾，
压着老爷您，让您喘不过气来。”她说这话的时候，眼睛盯着王屠户的背后，
像是那里站着什么人似的，还微微点了点头，像是在打招呼。
王屠户觉得后脖颈子有人在吹气，头皮发炸。他虽然杀猪，但最信鬼神，
尤其是这种刚死的人。他咽了口唾沫，强撑着胆子说：“胡……胡说八道！老子阳气重！
怕个球！”说着，他心一横，就要去抱姜宁。姜宁顺势倒在他怀里，手指轻轻划过他的胸口，
那沾了药粉的指甲盖若有若无地在他鼻子下面晃过。王屠户只觉得一股异香钻进脑子里，
身体突然一阵发软，刚刚还斗志昂扬的那话儿，突然就像霜打的茄子，彻底蔫了。
不举的恐惧与温柔的补刀王屠户慌了。他趴在姜宁身上，吭哧吭哧地努力了半天，
汗都下来了，可身体就是不听使唤，软得像摊烂泥。姜宁躺在那儿，
感受着身上这坨肥肉的焦躁，心里冷笑，面上却一脸惊慌：“老爷？您怎么了？
是不是……是不是李公子他生气了？”她这句话，像是一根针，
精准地扎在了王屠户最害怕的地方。王屠户猛地翻身坐起，脸色煞白，看着床头那个牌位，
只觉得那上面的字都在往外渗血。他低头看了看自己毫无反应的裤裆，又看了看姜宁，
声音都带着哭腔：“这……这他娘的是咋回事啊？”姜宁坐起来，温柔地帮他拉好衣服，
叹了口气，一副贤妻良母的样子：“老爷，看来真是冲撞了。妾身听说，这种事急不得，
得慢慢化解。今晚……怕是不行了。要不，您抱着妾身睡？让李公子看看您的诚意？
”王屠户现在哪还敢抱她，他觉得姜宁现在就是个索命的无常。他连滚带爬地下了床，
鞋都没穿好：“不睡了！不睡了！我……我去书房！你……你自己睡！别让他出来吓人！
”看着王屠户落荒而逃的背影，姜宁嘴角的笑意慢慢扩大。她走过去，把门拴好，
然后走到桌边，拿起那只烧鸡，撕下一只鸡腿，狠狠咬了一口。油水在嘴里爆开，真香。
她看着床头那个随手用木头刻的牌位，轻轻弹了一下：“谢了啊，前夫哥。
虽然你活着没啥用，死了倒是挺好使的。”这才第一晚，好戏，才刚开始呢。
那碗加了“料”的敬茶第二天一早，天刚蒙蒙亮，姜宁就醒了。她没急着起，先侧过身，
看了一眼被扔在地上的那床红喜被，还有那个空荡荡的枕头。昨晚王屠户在书房凑合了一宿，
听下人说，半夜做噩梦吓醒了三回，嚎得像头待宰的猪。姜宁满意地伸了个懒腰，
起身坐到铜镜前，慢悠悠地梳头。她特意挑了一支素银簪子，没戴那些金灿灿的俗气首饰，
身上穿了件淡青色的长衫，看上去素净得像棵刚出土的小白菜。刚收拾好，
门外就传来一阵阴阳怪气的声音：“哟，这都什么时辰了，新夫人还没起呢？
这大户人家的**就是金贵，不像我们这些做小的，天不亮就得爬起来伺候老爷。
”门帘一掀，进来个穿得比正室还艳丽的女人。这是王屠户的宠妾，刘姨娘。
长得倒是有几分姿色，就是那双吊梢眼透着股刻薄劲儿，手里端着个托盘，上面放着两碗茶。
姜宁没回头，只是透过铜镜看着刘姨娘那张写满了“找茬”二字的脸。
刘姨娘把茶往桌上重重一放，茶水溅出来不少：“夫人，该给老爷敬茶了。老爷昨晚没睡好，
现在火气大着呢，您可得小心点。”说着，她眼珠子一转，
瞥见了床头那个还没收起来的牌位，脸色一变，捂着嘴尖叫起来：“哎呀！
这……这是什么晦气东西！新房里摆死人牌位？您这是要咒死我们老爷啊！”这一嗓子，
把刚进院子的王屠户给招来了。王屠户顶着两个大黑眼圈，一进门就吼：“叫魂呐！
大清早的！”刘姨娘立马扑过去，指着姜宁告状：“老爷！您看她！她在房里供死人！
这不是存心给您找不痛快吗？”姜宁慢慢转过身，脸上一点慌张都没有。她走到桌边，
端起那碗茶，没理刘姨娘，而是走到王屠户面前，双膝一软，跪了下去。她举着茶杯，
眼眶瞬间红了：“老爷，妾身供奉亡夫，是为了给老爷祈福。昨晚李公子托梦给我，
说老爷您身上煞气虽重，但最近运势不稳，需要他在暗中镇着，才能保佑老爷……身体康健，
雄风不倒。”听到“雄风不倒”这四个字，王屠户的脸皮猛地抽搐了一下。
昨晚的阴影瞬间笼罩全身。他看了看那个牌位，
又看了看姜宁那副“我全是为了你好”的样子，心里那股子火硬是发不出来。
他现在最怕的就是自己真的不行了。“行了行了！”王屠户不耐烦地挥挥手，
接过茶杯咕嘟一口喝了，“既然是……祈福，那就留着吧。别摆太显眼就行。
”刘姨娘眼珠子都快瞪出来了：“老爷？您就这么依着她？”姜宁站起身，
顺手拿起刘姨娘那杯茶，笑眯眯地递过去：“妹妹也喝一杯吧，消消火。这茶里，
我刚刚也请李公子吹了口气，保佑妹妹……青春永驻。”刘姨娘吓得一哆嗦，手一挥，
啪的一声把茶杯打翻在地。热水溅了一地，也溅到了姜宁的裙角。姜宁没躲，
反而一脸惊恐地捂住嘴：“妹妹，你……你竟然把李公子赐的福气给打翻了？他脾气可不好，
晚上若是去找你……”熊孩子的“完美”教育课早饭桌上，
姜宁见到了王屠户的独苗儿——王宝祖。这孩子八岁，长得跟个肉球似的，
脖子上挂着个明晃晃的金项圈，坐在椅子上腿都够不着地。他一看见姜宁，眼睛一瞪，
抓起面前的肉包子就往姜宁身上扔：“坏女人！滚出去！这是我娘的位置！
”那包子正好砸在姜宁胸口，留下一大块油印。王屠户嘿嘿一笑，也不管，
反而觉得儿子有种：“好小子！知道护食！不愧是我老王家的种！”刘姨娘在旁边掩嘴偷笑，
等着看姜宁发火。姜宁要是敢打孩子，王屠户绝对饶不了她。姜宁伸手拍了拍衣服上的油渍，
脸上没有半点怒气，反而露出一种惊喜的表情。她走过去，蹲在王宝祖面前，
伸手摸了摸他那满是油光的大脑门：“哎呀，老爷，您看这孩子，力气真大！
这一包子砸得我胸口疼，将来肯定是个当大将军的料！”王屠户一听“大将军”三个字，
眼睛都亮了：“是吧？我也觉得这小子劲儿大！”姜宁笑着从袖子里掏出一块碎银子，
塞进王宝祖手里：“宝祖是吧？打得好！姨娘就喜欢你这股子狠劲儿。以后谁要是敢惹你，
你就这么打，打坏了算姨娘的。咱们王家有的是钱，怕什么？”王宝祖捏着银子，愣住了。
以前他捣乱，别人要么躲，要么骂，这还是头一回有人给钱夸他打得好。
他斜着眼看姜宁：“真的？我想打谁就打谁？”“当然。”姜宁笑得温柔极了，
像是一朵含毒的罂粟花，“你是王家的大少爷，这方圆十里，谁敢不听你的？
读书那是穷人家孩子考功名才干的苦差事，你生下来就是享福的，何必受那个罪？
回头姨娘给你买几个小厮，专门陪你练摔跤，咱们不去私塾了，
省得那个老夫子拿尺子打你手心，看着怪心疼的。”王屠户在旁边听着，
虽然觉得有点不对劲，但一听到“不让儿子受罪”，立马就点头了：“就是！
那个老酸儒上次还敢告状，说我儿子在课堂上睡觉。睡觉咋了？长身体呢！夫人说得对，
咱不去了！请个武师傅回来教！”刘姨娘张了张嘴想反对，
但看着儿子高兴得直拍桌子的样子，又把话咽了回去。姜宁站起身，
给王宝祖夹了一块肥得流油的红烧肉：“来，多吃点，吃胖点才有力气打人。
”家里真的“闹鬼”了接下来几天，王家鸡飞狗跳。但这次不是因为姜宁，而是因为刘姨娘。
刘姨娘病了，而且病得很蹊跷。她总说晚上听见窗户外面有人叹气，
还有人用指甲挠墙皮的声音，滋啦滋啦的，听得人头皮发麻。她一闭上眼，
就看见一个穿白衣服的男人站在床头，没有脸，就是死死盯着她的肚子。
王屠户请了好几个郎中，开了一堆安神汤，一点用没有。刘姨娘眼看着消瘦下去，精神恍惚，
连妆都不化了，整天缩在被子里发抖。王屠户去看她，她就抓着王屠户的袖子哭：“老爷！
是姜宁！肯定是她搞的鬼！是那个死人牌位！您把它扔出去！扔出去啊！
”王屠户也心里发毛，他想去姜宁房里把牌位扔了，可一到姜宁门口，
就看见姜宁坐在院子里绣花。姜宁一抬头，笑得那叫一个温婉贤淑：“老爷，您来了？
李公子昨晚给我托梦，说他挺喜欢刘姨娘那个院子的，风水好，适合养阴。他还说，
刘姨娘最近火气太旺，他帮忙降降火。”王屠户吓得一个哆嗦，腿都迈不动了。
他现在连姜宁的房门都不敢进，更别提扔牌位了。他觉得姜宁身上有股邪气，
那种邪气不是张牙舞爪的，而是浸在骨头缝里的。其实哪有什么鬼。
不过是姜宁让赵阿宝花钱买通了刘姨娘院子里的小丫鬟。每天半夜，
那丫鬟就往刘姨娘窗户纸上喷点磷粉，再用树枝刮刮墙。至于那个“白衣男人”，
纯粹是刘姨娘自己吓自己，再加上姜宁每天晨昏定省时，
有意无意地在她耳边念叨几句“冤魂索命”的故事，心理暗示给到位了，没病也得吓出病来。
赵阿宝的秘密潜入赵阿宝这几天急坏了，听外面传言王家“闹鬼”，
她生怕是王屠户把姜宁给害了，故弄玄虚。趁着王屠户出去收账，她买通了看门的，