轧钢厂食堂的后厨里，蒸腾的热气裹着饭菜香，把整个屋子烘得暖烘烘的。何雨柱掂着手里的铁锅，手腕轻轻一翻，锅里的回锅肉便带着滋滋的声响腾空而起，又稳稳当当落回锅中，火候拿捏得恰到好处。周围几个帮厨的师傅看得直点头，其中一个戴白帽的师傅笑着打趣：“傻柱，你这手艺真是绝了！就这颠勺的功夫，整个钢厂找不出第二个，说你是厨神都不过分！”
何雨柱闻言，嘴角勾起一抹得意的笑，手上的动作却没停，一边往锅里撒着调料，一边回话：“李师傅，您可别捧我了。什么厨神不厨神的，不过是混口饭吃的手艺罢了。”话虽谦虚，眼里的傲气却藏不住。他今年二十出头，在钢厂食堂干了好几年，凭着一手好厨艺，不仅在食堂里站稳了脚跟，就连厂里的领导都经常点名要吃他做的菜，在这轧钢厂的地界上，也算是小有名气。
旁边的徒弟马华凑过来，递上一把干净的铲子：“师父，您这手艺要是搁在以前的大饭店里，那指定是掌勺的大厨。我跟着您学了这么久，连您三成的本事都没学到。”马华是个老实本分的年轻人，打心底里佩服何雨柱的厨艺，平日里鞍前马后，学得格外认真。
何雨柱拍了拍马华的肩膀，语气带着几分欣慰：“好好学，我这手艺都教给你。做菜这东西，讲究的是眼勤、手勤、心细，火候到了，味道自然就出来了。”正说着，食堂的管事走了进来，高声喊道：“何雨柱，厂长让你去一趟办公室，说是有重要的客人要招待，让你亲自掌勺。”
“知道了！”何雨柱应了一声，把锅里的回锅肉盛好，擦了擦手便跟着管事往厂长办公室走去。厂长办公室里，已经坐了几位穿着中山装的干部，厂长见何雨柱来了，连忙起身招呼：“傻柱，你可来了。这位是市里来的王领导，今天特意来咱们厂视察，你可得把拿手菜都露出来，好好招待领导。”
何雨柱点点头，打量了一眼王领导，见他面色红润，气度沉稳，便笑着问道：“领导，您是南方人还是北方人？喜欢吃清淡点的还是重口点的？我好琢磨琢磨菜式。”王领导闻言，眼中闪过一丝赞许：“小伙子挺机灵。我是四川人，就爱吃点辣的，你看着做几道地道的川菜就行。”
“没问题！”何雨柱应得干脆，转身就回了后厨。马华早已把食材准备好了，见师父回来，连忙递上备好的菜谱。何雨柱扫了一眼，大手一挥：“不用看这个，今天给领导露一手硬菜。准备食材，我要做回锅肉、东坡肘子、鱼香肉丝，再整个麻婆豆腐，汤就炖个酸菜粉丝汤，解腻！”
后厨里顿时忙碌起来，切菜声、炒菜声此起彼伏。何雨柱有条不紊地掌着勺，每一道菜都做得精益求精。东坡肘子炖得软糯入味，轻轻一夹就脱骨；鱼香肉丝酸甜可口，香气扑鼻；麻婆豆腐麻辣鲜香，口感滑嫩。当最后一道酸菜粉丝汤端上桌时，王领导忍不住拿起筷子尝了一口，当即赞不绝口：“好！好手艺！这味道比我在四川本地吃的还要地道。小伙子，你这厨艺真是没话说，堪称厨神啊！”
厂长在一旁听得眉开眼笑，连忙附和：“王领导，您可算说对了。傻柱这手艺，在我们钢厂可是金字招牌，不少人都特意来食堂吃饭，就为了尝他做的菜。”何雨柱站在一旁，脸上露出得意的笑容，正想谦虚几句，口袋里的饭盒却硌了他一下。他这才想起，早上特意给四合院的聋奶奶和秦淮茹家的孩子留了几个卤鸡腿，放在饭盒里忘了拿出来。
招待完领导，何雨柱揣着饭盒匆匆赶回四合院。刚进院门，就看见秦淮茹的儿子棒梗蹲在墙角，眼巴巴地望着他。秦淮茹也正好从屋里出来，见了何雨柱，连忙笑着迎上来：“傻柱，下班了？今天食堂有什么好吃的吗？”
何雨柱把饭盒递过去，笑着说：“今天给领导做菜，特意留了几个卤鸡腿，给棒梗和奶奶补补。”棒梗眼睛一亮，立刻跑过来接过饭盒，打开一看，里面果然躺着四个油光锃亮的卤鸡腿，当即拿起一个就啃了起来。秦淮茹见状，连忙假意呵斥：“棒梗，慢点吃，别噎着。傻柱，真是太谢谢你了，又让你破费了。”
“客气啥，都是邻里邻居的。”何雨柱摆了摆手，正准备回自己屋，身后却传来一个阴阳怪气的声音：“哟，何大厨师回来了？这是又给哪家送好吃的去了？真是大方啊。”何雨柱回头一看，正是他的死对头，厂里的电影放映员许大茂。
许大茂手里拎着一个网兜，里面装着几个苹果，显然是刚从外面回来。他一直看不惯何雨柱，觉得他傻里傻气的，却凭着一手厨艺得到领导的赏识，还在四合院里处处充好人，抢了他的风头。尤其是看到何雨柱给秦淮茹家送鸡腿，许大茂心里更是不平衡，忍不住出言讽刺。
何雨柱皱了皱眉，语气不善地回道：“许大茂，我给谁家送东西，跟你有什么关系？管好你自己就行了。”“我这不是关心你嘛。”许大茂皮笑肉不笑地说，“你说你，一个月就那点工资，还天天接济别人，自己都快吃不上饭了吧？再说了，你这鸡腿是从食堂拿的吧？是不是又利用职务之便占小便宜了？”
“你放屁！”何雨柱顿时火了，“这鸡腿是我自己花钱买的食材，在食堂的灶上卤的，一分钱都没占厂里的便宜！你少在这里血口喷人！”许大茂却不依不饶：“谁知道是不是真的？你说没占就没占？我看你就是借着做菜的名义，把厂里的东西往自己兜里揣。”
两人的争吵引来了四合院里的邻居，一大爷易中海、三大爷阎埠贵也闻声走了过来。易中海是个正直的老人，见状连忙劝道：“好了好了，都别吵了。傻柱不是那样的人，他不会占厂里的便宜的。”阎埠贵却打着算盘，小声嘀咕：“话可不能这么说，空口无凭的。万一真占了便宜，那可是违反纪律的事。”
秦淮茹见事情闹大了，连忙拉着棒梗走过来，对着许大茂说：“许大茂，你别冤枉傻柱。这鸡腿确实是他自己买的，我可以作证。”许大茂却嗤笑一声：“你当然帮他说话了，他天天给你家送吃的，你能不帮他吗？”这句话戳中了秦淮茹的痛处，她的脸瞬间红了，一时说不出话来。
何雨柱见许大茂欺负秦淮茹，更是怒火中烧，上前一步就要跟许大茂理论。易中海连忙拉住他：“傻柱，冷静点。别跟他一般见识。”许大茂见何雨柱被拉住，更加得意：“怎么？想打我？来啊！我告诉你何雨柱，你要是真敢动手，我就去厂里告你，让你丢了这份工作！”
何雨柱气得浑身发抖，却被易中海死死拉住，只能眼睁睁看着许大茂得意地走回自己屋。周围的邻居见没什么热闹可看，也纷纷散去。秦淮茹走到何雨柱身边，愧疚地说：“傻柱，对不起，都怪我，连累你了。”“跟你没关系，是许大茂那个小人故意找事。”何雨柱深吸一口气，压下心中的怒火，“好了，你带着棒梗回去吧，别让孩子受了惊吓。”
回到自己屋里，何雨柱越想越气。他觉得自己好心好意帮助别人，却被人如此冤枉，心里实在憋屈。他坐在桌前，拿起桌上的酒壶，倒了一杯酒一饮而尽。酒液入喉，辛辣的感觉让他稍微清醒了一些。他看着窗外漆黑的夜空，心里突然冒出一个念头：凭自己的厨艺，难道就只能在钢厂食堂干一辈子？就只能被许大茂这样的小人欺负？
就在这时，他的脑海里突然闪过一个奇怪的声音：“检测到宿主强烈的不甘，系统绑定中……绑定成功！宿主何雨柱，解锁‘现代食品添加剂知识库’。”何雨柱愣了一下，还以为是自己喝多了出现了幻觉。他摇了摇头，正想把这奇怪的感觉抛之脑后，脑海里却突然涌现出无数关于食品添加剂的知识，从最基础的味精、食盐，到各种香精、色素、防腐剂，应有尽有。
“这……这是怎么回事？”何雨柱瞪大了眼睛，脸上露出难以置信的表情。他伸手揉了揉太阳穴，发现那些知识清晰地印在自己的脑海里，只要他一想，就能立刻浮现出来。他突然想起白天李师傅和王领导都称他为“厨神”，心里忍不住冷笑一声：厨神？嘿嘿，你们听过添加剂么？有了这些知识，自己的厨艺何止是厨神，简直能逆天！
他站起身，走到桌边，看着桌上剩下的几个卤鸡腿，脑海里立刻浮现出几种能让卤味更香、更入味的添加剂。他暗暗下定决心，一定要好好利用这个知识库，不仅要让自己的厨艺更上一层楼，还要让那些欺负他的人看看，他何雨柱不是好惹的！