琼林苑内，华灯初上，丝竹声声，香风缭绕。
南昭国最高的权力中心，此刻正上演着一出活色生香的画卷。
太监宫女们悄然穿梭于席间，呈上精致的佳肴与醇香的美酒。
然而，觥筹交错的表象之下，是无数道目光在暗中交锋。
武将勋贵们聚在一处，高声阔论，眼神却时不时扫过大殿的角落，带着不加掩饰的轻蔑。
文臣们则三五成群，低声细语，目光在彼此和上首之间流转，计算着每一分利益得失。
林晚坐在一个相对靠后的位置，身旁是她的父亲，当朝太傅林伯庸。
林伯庸正襟危坐，目不斜视，一副两耳不闻窗外事的清高模样。
但林晚知道，她这位迂腐的父亲，此刻内心比谁都紧张。
因为今晚宴会的主角，是那个刚刚从北烨回来的质子，萧景恒。
一个在敌国待了十年，几乎被所有人遗忘的皇子。
现在，皇帝大张旗鼓地为他接风，其中的意味，足够在场这些成了精的狐狸们品味出一百种可能。
“听说这位七皇子，在北烨除了读书写字，什么都不会。”
“十年啊，骨头都软了，还能干什么？”
“陛下估计也就是做做样子，安抚一下宗室罢了。”
邻座几个宗室子弟的窃窃私语，清晰地飘入林晚耳中。
他们的声音不大，却透着一股刻在骨子里的傲慢。
在他们看来，萧景恒不过是一件蒙尘的旧物，被皇帝从仓库里翻出来掸了掸灰，仅此而已。
林晚端起酒杯，以袖掩口，轻轻抿了一口。
她的目光平静地扫过全场，将所有人的表情尽收眼底。
轻视、试探、好奇，以及一丝丝难以察觉的利用。
这就是萧景恒即将面对的棋局。
就在这时，殿门外传来太监高亢的唱喏。
“七皇子萧景恒，到！”
殿内顿时安静下来。
无数道目光齐刷刷地投向门口。
林晚也顺着众人的视线望去。
一道身影出现在光影之中。
来人一袭白衣，纤尘不染，行走之间，衣袂飘飘，仿佛不是走在坚实的地面，而是踏着月光而来。
他的身形清瘦，却不显单薄，反而有一种如同翠竹般的坚韧感。
面容俊朗，眉眼温和，嘴角带着恰到好处的微笑。
那微笑既不显得谄媚，也不至于疏离，温暖得如同三月的春风，让人不由自主地心生好感。
他一步步走来，穿过那些或审视、或轻蔑的目光，神态自若，仿佛只是在自家后花园里散步。
这……就是萧景恒？
林晚心中一凛。
在脑中《南昭风物志》的描述里，萧景恒才华横溢，但性情孤僻，久居深宫，不善交际。
可眼前这个人，风姿气度，堪称完美。
完美得……像一个精心打造的人偶。
“儿臣萧景恒，叩见父皇，父皇万岁万岁万万岁。”
萧景恒走到殿前，行了一个无可挑剔的大礼。
声音清越。
上首的皇帝发出一阵爽朗的笑声：“平身，景恒回来就好，回来就好啊！赐座！”
萧景恒谢恩起身，被引到距离林晚不远的另一侧席位。
他的位置很微妙，不算核心，却也并非完全的边缘，正好处于所有势力的观察范围之内。
宴会继续。
有了主角登场，气氛变得更加诡异。
不断有人上前，以敬酒为名，行试探之实。
“七殿下，臣敬您一杯！您在北烨十年，辛苦了！”一个五大三粗的武将端着酒杯，话里藏着刺。
萧景恒微笑着起身，举杯回敬：“为国尽忠，何来辛苦。倒是张将军镇守边关，才是真正的劳苦功高。”
一句话，既表明了立场，又捧了对方一手，让人挑不出半点毛病。
“听闻殿下在北烨饱读诗书，不知对如今天下大势有何高见？”一个文臣捻着胡须，问题刁钻。
萧景恒滴水不漏地回答：“景恒久离故土，不敢妄议国事。只盼我南昭国运昌隆，百姓安居乐业。”
回答得体面又空洞，既不暴露野心，也不显得无能。
林晚静静地看着。
看着萧景恒如同教科书一般，应对着来自四面八方的明枪暗箭。
他的每一次应对，每一个眼神，都精准得可怕。
这份从容，这份滴水不漏，真的属于一个在敌国为质十年的落魄皇子吗？
就在林晚思索之际，一道不怀好意的目光落在了她的身上。
是安乐侯的次子，赵珣。
一个仗着自己宗室身份，平日里斗鸡走狗、不学无术的纨绔子弟。
此刻，赵珣端着酒杯，摇摇晃晃地走了过来，脸上带着戏谑的笑。
“早就听闻林太傅的千金才名远播，今日一见，果然是大家闺秀的风范。”
他的话音一转，目光变得极具侵略性，“只是，光坐着可不行。今日这般盛景，林**何不赋诗一首，为陛下助兴？”
此言一出，周围顿时安静下来。
所有人的目光都聚焦在林晚身上。
谁都知道林太傅是天下文宗，他的女儿若是作不出像样的诗，丢的可是整个林家的脸。
赵珣显然是故意的。
他甚至连题目都想好了，嘴角咧开，露出一个恶劣的笑容。
“我看，就以‘秋怨’为题吧。正合了这秋日晚宴的景致，也合了……某些人的心境，不是吗？”
他意有所指地瞟了一眼萧景恒的方向。
用心之险恶，昭然若揭。
“秋怨”这个题目，对于一个未出阁的少女来说，实在太过暧昧和刁钻。
写得好了，会被人说闺阁少女心思不正，小小年纪就充满了怨气。
写得不好，更是当众出丑，沦为笑柄。
林晚的父亲林伯庸脸色一沉，正要起身呵斥。
林晚却在桌下轻轻按住了他的手。
她缓缓站起身，目光平静地看着赵珣，正准备用她的方式解决这个麻烦。
就在这时，一个温和的声音插了进来。
“赵公子此言差矣。”
是萧景恒。
他不知何时已经站起身，缓步走了过来，正好挡在林晚和赵珣之间。
他脸上依旧带着那抹温润的笑意，但说出的话，却让赵珣的脸色瞬间僵住。
“今日是父皇为我设的洗尘宴，乃是大喜之日。谈‘怨’之一字，岂非扫了父皇和众位大人的兴致？”
他转向皇帝的方向，微微躬身。
“父皇，儿臣以为，如此良辰美景，当以颂歌咏之。刚才儿臣偶得一句，不敢藏私，愿抛砖引玉，请诸位大人斧正。”
不等皇帝发话，他便转身面向殿中，朗声吟道：
“银鞍照白马，飒沓如流星。”
仅仅一句，一股豪迈的侠客之气便扑面而来，与之前宴会上那些靡靡之音截然不同。
所有人都精神一振。