茶盏渐凉，棋局上的对话也终有尽头。
更漏声在寂静中显得格外清晰。
姜沅兮将最后一口微温的茶饮尽，指尖在天青釉的杯壁上轻轻摩挲了一下。
她知道，总归要走到这一步。
无论内心如何评估眼前这个男人，无论那枚蜡丸是否该在此刻取出，程序总要走的。
她放下茶盏，双手交叠置于膝上。
抬起那双清澈的凤眼，看向依旧坐在对面、目光沉凝不知在想些什么的顾应渊。
她的声音依旧平和，听不出丝毫扭捏或刻意，仿佛只是在询问一件再寻常不过的家事。
“陛下，夜深了。您……可要安置？”
这句话问得含蓄，却意思分明。
按照宫中规矩，皇帝驾临后宫妃嫔处，问出这句话，便是侍寝的信号。
顾应渊闻言，目光从虚空处收回，落在她沉静无波的脸上。
她问得如此自然坦荡，倒让他心中那点因这个话题而生的、说不清道不明的滞涩感，被冲淡了些许。
他看着她。
烛光在她完美的侧脸上投下柔和的阴影，长长的睫羽垂下，遮住了眼底可能有的任何情绪。
她是真的美，美得不真实，也美得让他觉得，自己一身血污尘埃，会玷污了这无瑕的白玉。
让她侍寝？
在这初见的夜晚？
顾应渊觉得，那对她，对自己，都是一种难言的尴尬与亵渎。
他不愿如此。
也许一切平息，她还有离开的机会。
他拿什么去匹配这云端上的仙子？
难道是用帝王的权势去强行占有吗？
那与他厌恶的、凭借暴力掠夺的行径，又有何本质区别？
他沉默的时间有些长。
姜沅兮垂着眼睫，耐心等待着，心中却已开始冷静地分析。
他不回答。
是犹豫？还是不喜？
是了，或许真如枕流所言，他们本就是两个世界的人。
他习惯了金戈铁马、直来直往，看惯了大漠风沙、热血豪情，又怎会欣赏乃至喜欢她这种被礼法规矩细细雕琢出来的、宛如精致瓷偶般的闺秀？
她的美貌或许能让他惊艳一瞬。
但性情、喜好、过往经历无一不是天壤之别。
他不喜欢她这样的，实属正常。
一丝极淡的的怅然，如烟似雾，轻轻掠过心湖，旋即消散。
她本也没奢望过什么两情相悦，只是这开局，似乎比她预想的还要冷一些。
没有恩宠，连最起码的履行职责都受阻，那枚蜡丸更是无从谈起。
子嗣计划，甫一开始，便遇到了意料之外却又情理之中的阻碍。
她心中无声地叹了口气。
果然，世间事，计划总不如变化。
看来，要想在宫中立足，为家族谋得长远稳固，并非她最初设想的那般简单。
前路，或许比她预料的，还要漫长和曲折些。
就在姜沅兮已经做好了被婉拒、然后恭送皇帝离开的准备时，顾应渊终于开口了。
他的声音比方才更低沉了些：“朕今夜宿在长乐宫。”
姜沅兮微微一愣，抬眸看向他。
只听他继续道，语气生硬得像是在部署一项军务：“外间暖阁，朕看过了，有榻。朕在那里歇息便可。”
他顿了顿，目光扫过她瞬间闪过讶异的脸，补充了一句，像是想解释什么：“你自去寝殿安睡，不必理会朕。”
说完，他竟不再看她，径直站起身，高大的身影在宫灯下拉出长长的影子，带着一种不容置喙的气势，转身就朝寝殿外间的暖阁走去。
步履依旧沉实，仿佛刚才说的，只是再寻常不过的安排。
姜沅兮：“？”
姜沅兮怔怔地看着他的背影消失在通往暖阁的珠帘后，一时间竟有些反应不过来。
他留下了？
却不同寝？
去了外间？
皇帝临幸妃嫔宫殿，却分榻而眠，这若传出去……
但随即，她又冷静下来。
他特意说了“不必理会朕”，便是将选择权给了她，也或许，是一种变相的保护。
至少，他没有拂袖而去，将她置于更难堪的境地。
比如第一夜就失宠的流言。
不喜欢她这样的人，所以不愿亲近。
但碍于身份、恩情或局势，又必须做出宠幸的姿态，所以选择留下，却保持距离。
姜沅兮缓缓站起身，走到寝殿内室的门边。
听着外间暖阁传来极轻微衣物摩擦的窸窣声，然后是身体落在榻上的微响。
之后，便是一片彻底的寂静。
他果然，只是去歇息了。
姜沅兮站在门边，望着内室那张宽大空寂的床榻，心中情绪复杂难辨。
有松了一口气的微澜，至少不必立刻面对最尴尬的局面；
有一丝计划受挫的无奈，怀孕之事，果然急不得；
但并没有多少被嫌弃的屈辱或失望。
或许是因为，她从一开始，就没有对他或这段关系，抱有任何不切实际的幻想。
他的反应，虽意外，却也在某种情理之中。
她转身，轻声唤来守在外殿的枕流和漱玉，低声吩咐了几句，无非是陛下在外间歇息，小心伺候，勿要打扰云云。
两个贴身侍女眼中都闪过惊异，但训练有素地没有多问，只默默照办。
待一切重新安静下来，姜沅兮独自躺在那张属于贵妃的、铺陈华丽的巨大床榻上，锦被温暖柔软，却带着陌生的香气。
她睁着眼，望着帐顶繁复的刺绣，耳中能听到外间几不可闻的、悠长而平稳的呼吸声。
一帘之隔，两个世界。
今夜无人入眠，却也无事发生。
长夜漫漫，宫灯渐次熄灭，只余下守夜的宫灯在廊下散发着昏黄的光晕。