江南的春雨总是来得猝不及防，刚刚还只是蒙蒙雾气，转眼间已成了瓢泼大雨。
苏晚站在渡口旁的破旧屋檐下，望着眼前白茫茫一片雨幕，轻轻叹了口气。
她的裙摆已被溅起的泥水打湿，绣着玉兰花的浅青色襦裙上沾满了褐色的泥点。
原本计划午后到达苏州城，可这场雨将一切都打乱了。渡船停运，车马难行，
看来今夜只能在附近的村落借宿了。“姑娘若不嫌弃，可到小生的伞下暂避。
”一个清冽的男声突然响起，苏晚转过头，对上了一双沉静的眸子。
那是一位身着月白长衫的年轻男子，撑着一柄绘有水墨山水的油纸伞，正站在她身旁不远处。
苏晚微微屈膝：“多谢公子好意，不必了。”那男子却并未离开，反而向前走了两步，
伞檐轻轻遮住了她头顶的天空：“姑娘莫要误会，前方不远处有家茶馆，可暂作避雨之地。
雨势这般大，在此处久站怕是要着凉。”他的声音温和有礼，举止也保持着恰当的距离。
苏晚犹豫片刻，见雨势确实没有停歇的迹象，便点了点头：“那就麻烦公子了。
”两人并肩走在泥泞的小路上，伞不算大，他们之间保持着恰到好处的距离，
却还是能感受到彼此的呼吸。苏晚偷偷打量着这位陌生的男子，他大约二十七八岁年纪，
眉眼疏朗，气质清冷，不似普通书生，倒有几分世家子弟的矜贵。“在下姓谢，
单名一个寻字。”他突然开口，目光却仍直视前方。“小女苏晚，苏州人士。
”苏晚轻声回应。谢寻微微颔首，不再多言。两人沉默地走了一盏茶工夫，
终于看到前方隐约的灯火，是家临水而建的小茶馆，檐下挂着褪色的“静心居”木牌。
茶馆内只有零星几位避雨的客人，老板娘是个四十来岁的妇人，见两人进来，
忙热情地迎上前：“两位客官快请进，这雨下得急，怕是得等上一阵了。要壶热茶暖暖身子？
”苏晚和谢寻找了个靠窗的位置坐下，点了壶碧螺春。茶水滚烫，苏晚捧着茶杯，
感觉冰冷的手指渐渐有了温度。“看姑娘的打扮，应是去苏州城投亲？”谢寻忽然问道。
苏晚摇摇头：“是回城。我本在金陵外祖家小住，家中有事召我回去。”“原来如此。
”谢寻若有所思地抿了口茶，“这天气赶路，实在不易。”苏晚轻轻点头，
目光转向窗外连绵的雨幕。不知为何，她总觉得这位谢寻公子有些面熟，
却想不起在哪里见过。“姑娘可曾去过京城？”谢寻忽然问。苏晚一怔，摇头道：“不曾。
公子何出此问？”谢寻微微一笑：“没什么，只是觉得姑娘有几分面善，许是我记错了。
”谈话间，雨势渐渐小了，但天色已晚，赶路已不可能。
老板娘好心地为两人在楼上安排了两间客房。茶馆条件简陋，但胜在干净整洁。
用过简单的素斋后，苏晚回到房间，推开木窗，望着窗外夜色中的朦胧雨景。
远处的山峦隐在薄雾中，近处的河水因雨水而涨高，哗哗流淌。她心中隐隐有些不安，
总觉得这次突然被召回家中，并非母亲信中所说的“商议要事”那么简单。“咚咚。
”门外传来轻轻的敲门声。苏晚警惕地问道：“谁？”“苏姑娘，是我，谢寻。
老板娘让我给姑娘送壶热水。”苏晚松了口气，打开房门。谢寻站在门外，手中提着铜壶，
神色平静。“有劳谢公子了。”苏晚接过水壶，却见谢寻并未离开，而是若有所思地看着她。
“苏姑娘，”他忽然压低声音，“今夜无论听到什么动静，都请不要离开房间。
”苏晚一惊：“公子此言何意？”谢寻的目光在走廊扫视一圈，
确认无人后才低声道：“这茶馆不简单。刚才我下楼时，听到老板娘与人密谈，
提到‘今夜子时动手’和‘苏州来的苏**’。我怀疑他们的目标是你。
”苏晚的脸色瞬间苍白：“这...这怎么可能？
我与此地之人素不相识...”“我也只是猜测，但小心为上。
”谢寻从袖中取出一支小巧的竹哨，“如有危险，吹响此哨，我会立即赶来。
”苏晚接过竹哨，手心微微出汗：“谢公子为何要帮我？”谢寻沉默片刻，
眼中闪过一丝复杂情绪：“或许是因为，我不愿看到无辜之人受到伤害。姑娘早些休息，
记得锁好门窗。”他转身离去，月白的身影在昏暗的走廊中渐行渐远。苏晚关上门，
背靠着门板，心跳如擂鼓。她握紧手中的竹哨，心中涌起一阵莫名的不安。子夜时分，
苏晚和衣躺在床上，毫无睡意。窗外雨声已停，只余屋檐滴水的声音，
在寂静的夜里格外清晰。忽然，她听到楼下传来轻微的脚步声，不止一人。苏晚屏住呼吸，
悄悄起身，贴近门缝。走廊上，隐约可见几个人影晃动，伴随着压低声音的交谈。
“确定是这间？”“错不了，老板娘说的，天字号房，浅青色衣裙的姑娘。”“动作轻点，
别惊动了其他人。”苏晚的心沉到谷底。谢寻的警告竟然是真的！她悄悄退到窗边，
向下望去。茶馆后方是一条小河，河水因雨水上涨，水流湍急。跳下去或许有一线生机，
但她不习水性，风险太大。门外传来轻微的撬锁声。苏晚咬紧下唇，取出竹哨，
犹豫是否该吹响。谢寻与她非亲非故，若将他卷入危险，岂非恩将仇报？“咔嚓”一声轻响，
门锁被撬开了。苏晚退到墙角，手中紧握着一支发簪。门被轻轻推开，两个黑衣人闪身进入，
手中短刀在月光下闪着寒光。“苏姑娘，请跟我们走一趟吧。”其中一人冷冷说道。
“你们是谁？为何要抓我？”苏晚强作镇定。“这你就不必知道了，只要乖乖配合，
我们不会伤你性命。”苏晚深吸一口气，突然将桌上的茶壶掷向两人，同时吹响了竹哨。
尖锐的哨声划破夜空，黑衣人大惊，立刻扑上前来。就在此时，一道白影闪过，
谢寻如鬼魅般出现在房中，手中长剑出鞘，直指黑衣人。“放开她！
”一场打斗在狭小的房间内展开。谢寻剑法凌厉，以一敌二竟不落下风。苏晚躲在角落，
震惊地看着眼前的一切。这位看似文弱的书生，竟是位深藏不露的高手！黑衣人见势不妙，
其中一人突然洒出一把白色粉末。谢寻急忙屏息后退，却已吸入少许，动作顿时迟缓下来。
另一人趁机抓住苏晚，破窗而出。“苏姑娘！”谢寻想要追赶，却感到一阵头晕目眩，
那粉末竟有毒！苏晚被黑衣人挟持着，沿着河边小径疾行。她挣扎着，
突然低头狠狠咬在黑衣人的手腕上。黑衣人吃痛松手，苏晚趁机挣脱，却不慎脚下一滑，
跌入了湍急的河水中。冰冷的河水瞬间将她淹没，苏晚不会游泳，只能拼命挣扎。
就在她即将失去意识时，一只有力的手臂揽住了她的腰，将她拖出水面。谢寻脸色苍白，
显然是强撑着毒性游过来救她。两人顺流而下，不知漂了多久，终于被冲到了一处浅滩。
谢寻将苏晚抱上岸，自己也力竭倒地，剧烈咳嗽起来。苏晚浑身湿透，冷得直打颤，
却见谢寻的嘴唇已呈青紫色，显然是毒性发作了。“谢公子！你怎么样？
”苏晚慌乱地扶起他。谢寻勉强睁开眼，从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸服下，
脸色才稍有好转。“这是...解毒丸？”苏晚惊讶道。
谢寻虚弱地点点头：“寻常毒药...尚可压制...”话未说完，又咳出一口黑血。
苏晚心急如焚，环顾四周，发现不远处有间废弃的茅屋。她艰难地扶起谢寻，
一步步向茅屋挪去。茅屋破败不堪，但至少能挡风遮雨。苏晚找来些干草铺在地上，
让谢寻躺下，又费力地生起一堆火。谢寻的呼吸渐渐平稳，沉沉睡去。苏晚坐在火堆旁，
看着这个才相识一日的陌生男子，心中充满疑惑。他究竟是谁？为何会随身携带解毒丸？
又为何要舍命救她？夜色渐深，火堆噼啪作响。苏晚也感到阵阵困意袭来，
不知不觉靠着墙壁睡着了。不知过了多久，她感到有人在轻轻推她。苏晚睁开眼，
见谢寻已醒来，正坐在她身旁，脸色虽然依旧苍白，但已不像之前那样骇人。“苏姑娘，
你还好吗？”谢寻问道，声音有些沙哑。苏晚点点头：“我没事。谢公子，
你的毒...”“暂时无碍了。”谢寻望向窗外泛白的天色，“天快亮了，
那些人可能会沿河搜寻，我们得尽快离开。”“他们到底是谁？为什么要抓我？
”苏晚终于问出了心中的疑惑。谢寻沉默片刻，缓缓道：“如果我没猜错，
他们应是受雇于你在苏州的家族仇敌。”苏晚震惊地瞪大眼：“家族仇敌？
我苏家只是普通商贾，何来仇敌？”谢寻看着她，眼中闪过一丝怜悯：“苏姑娘，
你当真不知你父亲苏文轩的真实身份？”“我父亲？他...他不是苏州绸缎商吗？
”苏晚的声音有些颤抖。谢寻轻叹一声：“苏文轩不仅是绸缎商，更是朝廷密探，
专为圣上收集江南官员的罪证。三个月前，
他查到了苏州知府李茂才勾结盐商、私吞税银的证据。李茂才得知后，派人暗杀你父亲，
却被你父亲侥幸逃脱。”苏晚如遭雷击，
摇头：“不...这不可能...父亲从未提起...”“你父亲将证据藏在一处隐秘之地，
李茂才遍寻不得，便想以你为质，逼你父亲交出证据。”谢寻的声音平静，却字字如锤，
敲在苏晚心上，“我奉命暗中保护你，却没想到他们动作如此之快。”“奉...奉命？
”苏晚后退一步，警惕地看着他，“你究竟是谁？”谢寻从怀中取出一枚金色令牌，
上面刻着“御前行走”四个大字。“锦衣卫千户，谢寻。”他平静地说，“奉圣上密旨，
保护苏文轩及其家眷，并协助他将李茂才的罪证安全送至京城。”苏晚呆呆地看着那枚令牌，
脑海中一片混乱。父亲的秘密身份，眼前的锦衣卫，苏州知府的阴谋...这一切太过突然，
让她难以接受。“所以...你从一开始就知道我是谁？”她低声问。
谢寻点头：“苏大人将你的画像交给了我，命我在你从金陵返回途中暗中保护。
昨日渡口相遇，并非偶然。
”苏晚苦笑道：“原来如此...我还以为...”她没有说下去，转身面向墙壁，
肩膀微微颤抖。谢寻看着她单薄的背影，心中涌起一阵莫名的情绪。他本该保持距离，
公事公办，可不知为何，看到这个坚强又脆弱的女子，他竟有些动摇。“苏姑娘，
”他轻声说，“我知道这一切难以接受，但眼下形势危急，我们必须尽快与你父亲会合。
李茂才的人不会善罢甘休。”苏晚擦去眼角的泪水，转过身来，
眼中已是一片坚定：“谢大人，请你带我找到父亲。”谢寻微微一怔，随即点头：“好。
”两人离开茅屋，沿着一条偏僻小径前行。谢寻的毒性尚未完全清除，
走了一段路便有些体力不支。苏晚见状，主动搀扶着他。谢寻本想拒绝，
但看到她坚定的眼神，终究没有开口。午后，他们终于抵达一个小镇。
谢寻用随身携带的银两买了两匹快马和一些干粮，又换了身干净衣裳。
苏晚也换了身简单的布衣，将长发束成男儿髻，以免引人注目。“我们连夜赶路，
明日清晨应能抵达苏州城外与你父亲约定的地点。”谢寻展开一张简易地图，
指着上面的标记说。苏晚看着地图，忽然问道：“谢大人，我父亲...他现在安全吗？