裴时安站起身，目光再次落在楚照雪脸上。他沉默片刻，抱拳道：“陛下，末将以为不妥。”
“哦？为何？”
“长公主自幼生长于深宫，不懂北境风土，更不懂匈奴习俗。若贸然前往，恐生变故。”裴时安的声音低沉，每个字都像是从喉咙里挤出来的，“况且，末将听闻，长公主与七公主姐妹情深。七公主虽体弱，但……”
“但什么？”楚照雪接话，嘴角勾起一抹极淡的弧度，“但裴将军觉得，本宫是为了抢妹妹的风头，才主动请缨的？”
裴时安没说话，但那默认的态度，已经说明了一切。
楚照雪笑了。
那笑意没有温度，只有冰冷的嘲讽。她走到裴时安面前，仰头看着他。两人距离很近，近到她能看清他眼中一闪而过的错愕。
“裴将军，”她轻声说，“你眼中的姐妹情深，是本宫在御花园落水时，妹妹在岸上笑着看戏？还是本宫被父皇责罚时，妹妹在一旁煽风点火？”
裴时安眉头紧锁：“长公主慎言，七公主并非……”
“并非什么？”楚照雪逼近一步，声音压得更低，“裴将军，你护了楚照岚十年，可知她究竟是个什么样的人？”
这句话像是一根刺，扎进了裴时安的心里。他看着眼前这张苍白却倔强的脸，心底莫名涌起一丝烦躁。
他确实护了楚照岚十年。
因为那是他故友的遗孤，是他发誓要守护的人。而楚照雪，这个高高在上的长公主，总是用那种带着算计的眼神看着他，让他本能地想要远离。
“够了。”楚承宗拍案而起，“照雪，你回去！此事朕自有定夺。”
楚照雪没有动。
她转过身，对着楚承宗行了一个标准的礼。
“父皇，儿臣心意已决。”她抬起头，眼神坚定如铁，“若父皇不允，儿臣便长跪于此。”
楚承宗气得脸色发青，指着她：“你……你这是在逼朕！”
“儿臣不敢。”楚照雪垂下眼帘，“儿臣只是在为大燕尽一份力。”
殿内再次陷入死寂。
只有炭火偶尔爆裂的噼啪声。
裴时安看着那个跪在地上的女子，看着她单薄的肩膀，看着她垂在身侧、微微颤抖的手指。他忽然想起昨夜探子来报，说长公主昨夜梦魇，喊了一整夜的“火”。
火？
她一个养尊处优的公主，怎么会梦到火？
一种说不清道不明的情绪涌上心头。裴时安张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。
最终，楚承宗长叹一声。
“罢了，罢了。”他疲惫地挥挥手，“既然你执意如此，朕便准了。裴时安——”
“末将在。”
“你领兵护送长公主前往北境。此行关乎两国和平，若有半分差错，朕唯你是问。”
“末将遵旨。”裴时安抱拳领命。
他站起身，看向楚照雪。
楚照雪也正看着他。那双眼睛里没有感激，没有喜悦，只有一片深不见底的平静。仿佛刚才那个在御前据理力争的人不是她，仿佛即将远赴敌国的人也不是她。
裴时安心中那股烦躁更重了。
他移开视线，不再看她。
楚照雪缓缓起身，膝盖因为久跪而有些发麻。她没有理会，转身向外走去。
经过裴时安身边时，她脚步微顿。