死寂。
仿佛连空气都被刚才那场酷刑给抽干了。
偌大的麒麟殿广场上，除了风吹过血泊发出的细微腥气，听不到一丝杂音。所有的目光，那些惊恐、畏惧、庆幸的眼神，此刻像聚光灯一样，全部死死地钉在了李斯身上。
李斯觉得自己的腿已经不是自己的了。
那是一种灌了铅般的沉重，又带着随时会粉碎的酥麻。
这位权倾朝野、甚至敢跟始皇争论法家治国的大秦丞相，此刻看着那个正向自己走来的八岁孩童，心理防线彻底崩塌。
“噗通。”
一声闷响。
李斯双膝一软，重重地跪在了地上。那一身代表着极人臣之贵的黑色相邦朝服，此刻却像是压死骆驼的最后一根稻草，拖着他匍匐在冰冷的御道上。
额头死死贴着地面，冰凉的触感让他浑身一激灵，却不敢抬起分毫。
一双沾着些许灰尘的小靴子，停在了他的视野里，距离他的鼻尖只有不到半尺。
“李相，怎么跪下了？”
嬴昭的声音从头顶飘下来，带着一股漫不经心的戏谑，“刚才赵高那是罪有应得，您可是大秦的功臣，是父皇的左膀右臂，我哪敢让您跪啊？”
李斯浑身颤抖，汗水顺着鼻尖滴落在青石板上，晕开一小团深色的水渍。
“臣……臣有罪！臣刚才被赵高那阉贼蒙蔽，未能及时护驾，罪该万死！”
“蒙蔽？”
嬴昭嗤笑一声，蹲下身子。
他伸出小手，轻轻拍了拍李斯那颤抖的肩膀。每拍一下，李斯的身子就跟着哆嗦一下，仿佛拍在他肩上的不是孩子的手，而是那把还没归鞘的绣春刀。
“李斯，你是聪明人，这儿也没外人，咱们打开天窗说亮话。”
嬴昭凑到李斯耳边，声音压得很低，却像是一根烧红的针，直直地刺进了李斯的心窝子里。
“刚才赵高发难的时候，你没动。不是你没反应过来，也不是你真的怕了那几个罗网杀手。”
“你在观望。”
“你在想，如果我今天死在了赵高权手里，那你李斯依然是丞相，甚至可以借着赵高的手，除掉扶苏那个一直反对你法家治国的大哥，保住你李氏一族的荣华富贵，对不对？”
轰！
李斯的大脑一片空白。
他猛地抬起头，满脸惊骇地看着近在咫尺的嬴昭。那双稚嫩的瞳孔深处，仿佛藏着一只洞悉人心的恶魔，把他心底那点最阴暗、最不可告人的算盘，扒得干干净净。
“你甚至想过，跟赵高合作。”
嬴昭盯着他的眼睛，一字一顿地说道，“你想让你的《仓颉篇》流传千古，你想让法家永远统治大秦。而扶苏崇尚儒家，我不受宠，只有胡亥那个草包上位，你才能做真正的‘隐形皇帝’。”
“我说的，对吗？李大人？”
“公子饶命！公子饶命啊！”
李斯彻底崩溃了。
那种被人一眼看穿灵魂的恐惧，比刚才赵高被凌迟还要让他绝望。他拼命地磕头，额头撞击石板发出“砰砰”的闷响，鲜血很快就染红了额头。
“臣一时糊涂！臣也是为了自保啊！求公子开恩，看在臣跟随陛下多年的份上，饶了臣这条狗命吧！”
他哭得涕泗横流，哪里还有半点法家巨擘的风骨？
看着脚下这个像丧家之犬般的老人，嬴昭眼中的杀意慢慢收敛，取而代之的是一种极致的冷漠。
“饶你？”
嬴昭站起身，从袖子里掏出一卷早已准备好的竹简，随手丢在了李斯面前。
竹简散开，上面密密麻麻地记录着李氏一族的黑料。
“看看吧。”
嬴昭冷冷地说道，“你儿子李由在三川郡私吞军饷，你那几个女婿仗势欺人圈占良田，还有你这几年为了排除异己罗织的那些冤狱……李斯，这一桩桩一件件，够不够诛你九族？”
李斯颤抖着捡起竹简，只扫了一眼，整个人就瘫软在地。
这些东西……怎么会被查得这么清楚？
哪怕是始皇陛下，恐怕都没有掌握得如此详尽！
锦衣卫……
那个叫沈炼的男人……
李斯绝望地闭上了眼睛。他知道，从这一刻起，大秦的天变了。在这个八岁神童面前，他没有任何秘密，也没有任何翻盘的可能。
“杀你容易，比捏死一只蚂蚁还简单。”
嬴昭背着手，语气突然缓和了几分，“但大秦现在的烂摊子，光靠杀人是解决不了的。我需要一条狗，一条听话、能干事、咬人够狠的狗。”
李斯猛地睁开眼，那是溺水之人抓住了最后一根稻草的眼神。
他顾不上额头的剧痛，手脚并用地爬到嬴昭脚边，死死抱住嬴昭的小腿，声音嘶哑却坚定：
“臣愿做那条狗！”
“从今往后，李斯这条命就是公子的！公子让臣咬谁，臣就咬谁！绝无二心！若违此誓，天打雷劈，永世不得超生！”
“记住你今天说的话。”
嬴昭低头看着他，眼神如冰，“赵高是个反面教材，希望你不要步他的后尘。这竹简我先留着，哪天你不听话了，它就是你的催命符。”
“臣……谢公子不杀之恩！”
李斯重重地磕了最后一个头，整个人虚脱般趴在地上。
搞定了。
嬴昭长出了一口气。
杀赵高是为了立威，收李斯是为了干活。要是把能干活的人都杀光了，这偌大的大秦帝国谁来运转？他可不想累死在龙椅上。
就在这时，脑海中那个熟悉的机械音再次响起。
【叮！恭喜宿主完成第一阶段任务：肃清朝堂，立威天下！】
【击杀国贼赵高，大秦国运+500！】
【收服权臣李斯，大秦行政效率+20%，国运+300！】
【当前国运等级：岌岌可危-＞稍有起色。】
【奖励正在结算……恭喜宿主获得：神级情报网（锦衣卫全面升级）、黄金万两（充入内库）、特殊建筑图纸《皇家科学院》。】
听着系统美妙的提示音，嬴昭嘴角的笑意越来越浓。
这才哪到哪？
好戏才刚刚开始。
他转过身，重新走上高台，那小小的身躯此刻在百官眼中，竟如泰山般巍峨。
“沈炼。”
“属下在！”一直如同影子般护卫在侧的沈炼立刻躬身。
嬴昭看着远处那座奢华无比的中车府令府邸，眼中闪过一丝贪婪的光芒。
打仗就是打钱，改革更是烧钱。现在国库空虚，正好有只肥羊刚死，不吃绝户岂不是对不起赵高这么些年的贪污受贿？
“赵高虽然死了，但他罗网的那些徒子徒孙还在，他家里藏着的那些金银财宝还在。”
嬴昭伸出小手，朝着宫外的方向狠狠一挥，语气中透着一股土匪般的兴奋：
“传令锦衣卫，即刻封锁全城！去赵高府上，给我抄家！”
“掘地三尺，把每一块铜板都给我抠出来！我要让这咸阳城，翻个底朝天！”