一、烟花烙贞观十六年，长安的桃花开得特别早。朱雀大街两侧的酒旗在春风里猎猎作响，
醉月楼的飞檐下却已挂上了第一盏芙蓉灯。烟秋对着铜镜，最后一次检查自己的妆容。
螺子黛描的远山眉，口脂点在唇间不偏不倚，
额间的花钿是昨晚新画的——一只振翅欲飞的青鸟。“烟秋姑娘，时辰到了。
”门外传来侍女小心翼翼的声音。她缓缓起身，十二幅的月华裙如水般铺展开来。
今晚是她挂牌接客的第一夜，醉月楼的老鸨月娘特意请了教坊司的乐师，
琵琶箜篌丝竹之声从三楼雅间流淌而下，楼下大堂早已坐满了慕名而来的客人。
长安城无人不知烟秋。三年前被卖入醉月楼时她才十三岁，瘦骨伶仃得像只刚断奶的猫。
月娘本不抱希望，
却在她洗干净脸的那一刻改了主意——那是一张即便在教坊司也难得一见的脸。眉如新月，
眼含秋水，最难得的是眉宇间那股天生的贵气，仿佛她本该生在朱门绣户，
而不是这烟花巷陌。
烟秋记得每一个卖她的牙婆、每一个打过她的嬷嬷、每一个用银钱衡量她价值的客人。
记得三年前那个雨夜，她蜷缩在醉月楼柴房的稻草堆里发誓：既然命运让她堕入风尘，
她就要用这具皮囊，让所有男人付出代价。“烟秋姑娘到——”堂下一片寂静。
她扶着楼梯缓缓走下，每一步都经过精心设计。裙摆拂过木质台阶，发出沙沙的声响，
像春蚕在啃食桑叶。目光扫过台下那些痴迷的脸，她心底涌起一丝冰冷的快意。月娘迎上来，
脸上堆着生意人特有的笑容：“诸位贵客，这位便是我们醉月楼新晋的花魁娘子，烟秋姑娘。
琴棋书画无一不精，尤其擅弹琵琶......”烟秋微微颔首，目光却越过人群，
落在大堂角落那个身影上。那是个穿着粗布短打的年轻人，肤色黝黑得像刚出窑的木炭，
正蹲在角落里擦拭地板。醉月楼最下等的杂役，连名字都没人在意，大家都叫他“炭头”。
可就是这个人，此刻竟抬着头，用一种奇怪的眼神看着她。不是痴迷，不是欲望，
也不是怜悯。那眼神清澈得像终南山的溪水，倒映着她盛装的身影，却仿佛能穿透层层脂粉，
看见她原本的模样。烟秋心头莫名一紧。二、炭火与月光挂牌后的第七日，
烟秋就见识了自己的价值。工部侍郎的独子一掷千金，
只为听她弹一曲《春江花月夜》；陇西来的商贾捧着南海珍珠，
想买她一笑；甚至有位微服出宫的王爷，暗示可以替她赎身，安置在别院。烟秋来者不拒。
她学会了如何用眼波流**男人失魂落魄，如何欲拒还迎地吊人胃口，
如何在最缠绵的时刻突然抽身，看对方痛苦不堪的模样。月娘乐得合不拢嘴，
醉月楼的流水翻了整整三倍。只有一个人，始终在她的世界之外。炭头。他总在清晨出现，
那时烟秋刚送走最后一个客人，推开窗透气。他就蹲在后院的井边打水，
一桶一桶地浇灌墙角那株半死不活的腊梅。动作笨拙却认真，
黝黑的侧脸在晨光里泛着健康的光泽。“那梅花活不了的。”有一天，烟秋终于忍不住开口。
炭头吓了一跳，水桶哐当一声掉进井里。他抬头看她，眼神还是那样清澈：“试试看，
万一活了呢？”声音低沉沙哑，像是很久没说过话。烟秋忽然想起什么：“你是哑巴？
”“不是。”炭头摇头，“只是没什么要说的。”“那你叫什么名字？”他沉默了很久，
久到烟秋以为他不会回答。“湖色。”烟秋愣住了。这样一个粗糙如炭的人，
竟有这样诗意的名字。“湖水的湖，颜色的色？”“嗯。”那之后，
烟秋开始有意无意地注意这个叫湖色的杂役。她发现他虽然做着最脏最累的活，
会在喂马时偷偷留一把豆子给后巷的野猫；发现他识得字——有一次她故意把诗笺扔在地上，
他捡起来时，嘴唇无声地翕动，念的竟是正确的断句。最奇怪的是，他对她的态度。
醉月楼里所有人，从月娘到扫地丫鬟，要么巴结她，要么嫉妒她。只有湖色，
看她的眼神始终如一。那天她在后院练琵琶，弹的是《十面埋伏》，杀伐之气太重，
月娘说客人不爱听。弹到最激烈处，“铮”的一声，弦断了。湖色正巧路过，脚步顿了一下。
“你觉得难听？”烟秋冷冷地问。他摇头：“你在生气。”“我有什么好生气的？
”“不知道。”湖色老实地说，“但琵琶不会说谎。”烟秋忽然觉得眼眶发热。这是第一次，
有人听出了弦外之音。三、相似的伤口长安的夏天来得又急又猛。端午那日，
醉月楼包了曲江池畔的彩舫，烟秋被指名陪同。船上觥筹交错，
她强颜欢笑地应付着那些不规矩的手，酒一杯接一杯地灌下去。夜深散场时，
她扶着船舷呕吐，吐出来的全是酸水。“姑娘小心。”一双手扶住了她。是湖色。
他不知何时上了船，穿着杂役的灰布衣，在绫罗绸缎间显得格格不入。“你怎么在这儿？
”“月娘让我来帮忙搬酒。”烟秋想挣开，脚下一软，整个人倒在他怀里。
湖色的身体僵硬了一瞬，却没有推开她。他的胸膛很硬，带着汗水和阳光的味道，
和那些熏着龙涎香的客人完全不同。“放开......”“你醉了，我送你回去。
”他没有理会她的挣扎，半扶半抱地带她下了船。深夜的长安街头空无一人，
只有打更人的梆子声远远传来。烟秋靠在他肩上，忽然低声说：“我爹也曾是五品官。
”湖色的脚步没有停。“贞观十三年，牵涉到一桩科举舞弊案。他死在流放路上，
我娘投了井。我被官卖，辗转三次，最后到了醉月楼。”她笑了一声，眼泪却流下来，
“你说，是不是很可笑？我现在伺候的客人里，说不定就有当年陷害我爹的人。
”湖色沉默地走着，直到醉月楼的后门出现在视线里。“我爹是个铁匠。”他忽然说。
烟秋抬起头。“在陇西。贞观十四年，朝廷征讨高昌，征调民间铁匠赶制兵器。
我爹没日没夜地打了三个月，最后累死在炉前。监工说他延误工期，罚没了所有工钱。
我娘带着我和妹妹来长安讨生活，路上遇到瘟疫......”他顿了顿，
“只有我活下来了。”月光洒在他黝黑的脸上，那些被烟火熏出的细小伤痕清晰可见。
烟秋忽然明白，为什么他看她的眼神里没有怜悯。因为不需要。两个被命运碾过的人，
伤口相似到可以辨认彼此的形状。四、越界的代价自那夜之后，有什么东西不一样了。
烟秋还是那个醉月楼的花魁，周旋在各色男人之间。但她开始期待清晨开窗的那一刻，
期待看到湖色蹲在井边的身影。有时她会故意把帕子掉下楼，等他捡起来，
两人指尖相触的瞬间，心跳会漏掉一拍。她甚至做了件疯狂的事——在湖色生病的那个雨天，
偷偷请了大夫，又熬了粥送去柴房。然后，事情就开始不受控制了起来，直到天初亮，
才渐渐停歇。“你疯了！”月娘把她拽到暗处，脸色铁青，“你知道被客人看见会怎样吗？
醉月楼的花魁和一个杂役......传出去，你这辈子就毁了！
”“我只是......”“只是什么？”月娘压低声音，“烟秋，我待你不薄。
你挂牌这半年，赚的银子够普通姑娘攒十年。别犯糊涂，炭头那样的出身，配不上你。
”烟秋咬着嘴唇不说话。她当然知道。一个官妓，一个贱籍，就算赎了身，
也逃不过世人的眼光。更何况湖色一穷二白，连他自己都养不活。可感情这种东西，
越是知道不该，越是疯长。中秋那晚，醉月楼举办赏月诗会。
烟秋被迫陪一位从江南来的盐商喝酒，那人手脚不干净，几杯下肚就开始扯她的衣裳。
她忍了又忍，终于在那双手探入衣襟时，一巴掌扇了过去。满堂寂静。盐商勃然大怒，
摔了酒杯就要动手。关键时刻，一道黑影冲了进来，挡在烟秋身前。是湖色。
接下来的场面一片混乱。湖色虽然力气大，但不懂武功，
很快被盐商的随从按在地上拳打脚踢。烟秋尖叫着扑上去，被月娘死死拉住。“够了！
”月娘厉声道，“王老板息怒，今晚的酒钱全免，
我让烟秋给您赔不是......”“赔不是？”盐商冷笑，“我要这个杂役的一只手！
”烟秋浑身冰凉。就在僵持不下时，
门外忽然传来通报声：“魏王殿下到——”所有人都愣住了。只见一群侍卫开道，