回程的迈巴赫内，死寂得令人窒息。昂贵的木质香氛在密闭空间里升腾，试图掩盖沈栀瑶身上那股廉价洗发水和红酒渍混合的、格格不入的气息。
沈栀瑶缩在后座的角落，像一团被随意丢弃的抹布。她垂着头，长而密的刘海遮住了眼睛，厚重的黑框眼镜架在鼻梁上，让她看起来比平时更加木讷无害。
秦晏骁坐在她身旁，长腿交叠，正闭目养神。车窗外流光溢彩的城市灯火偶尔掠过他轮廓分明的侧脸，勾勒出一种近乎冷酷的英俊。
忽然，他放在膝盖上的手指轻轻敲了一下，打破了这片沉默。
“前面路口停下。”他的声音没有一丝温度，像是在对司机下达指令，又像是在对沈栀瑶宣告某种终结，“下车。”
沈栀瑶的身体微不可察地僵了一下，但她没有抬头，只是顺从地点了点头，声音细若蚊呐：“……好。”
秦晏骁似乎对她的反应很满意，连眼皮都未曾抬一下。在他看来，今晚这场戏，这只丑小鸭演得还算合格。至少，没有给他惹出多余的麻烦。
车缓缓停稳。沈栀瑶没有丝毫犹豫，推开车门，几乎是有些狼狈地钻了出去。晚风带着深秋的凉意，瞬间灌入她单薄的卫衣，让她打了个寒颤。
车门在她身后关上，隔绝了车内温暖干燥的世界。迈巴赫没有片刻停留，引擎发出一声低沉的咆哮，汇入车流，迅速消失在街道尽头。
沈栀瑶站在原地，看着那辆车彻底消失在视野里，这才缓缓直起了腰。
她不再是那个瑟缩的丑小鸭。
她抬起头，路灯昏黄的光晕洒在她脸上，厚重的遮瑕也掩盖不住她眼底那片冰冷的清明。她从口袋里摸出手机，屏幕亮起，那张她在洗手间拍下的狼狈自拍赫然在目。
照片里的女孩，卑微、滑稽，像个小丑。
她盯着那张照片看了几秒，指尖在屏幕上滑动，将它保存到了一个名为“收藏”的加密相册里。
这是她的耻辱柱，也是她的战利品。
她收起手机，转身走向与秦家别墅截然相反的方向——那是属于她自己的、狭窄而破旧的出租屋。
……
回到那个不足二十平米的出租屋，沈栀瑶做的第一件事，就是将身上那件沾染了红酒渍和屈辱气息的卫衣狠狠剥下，扔进垃圾桶。
她走进狭小的洗手间，站在镜子前，卸下那副厚重的黑框眼镜，然后开始洗脸。她洗得很用力，一遍又一遍，仿佛要把秦晏骁和江苒那两张脸从自己的记忆里彻底搓洗掉。
直到脸颊被揉搓得泛红刺痛，她才停下来。
镜子里，露出一张素净却惊艳的脸。褪去了伪装，那双眼睛亮得惊人，里面燃烧着毫不掩饰的野心与恨意。
她随手擦干脸，走到窗边那张破旧的书桌前坐下。
桌上摊开的，是各种建筑学的书籍和资料。而在最显眼的位置，放着一张刚刚从楼下宣传栏撕下来的海报——
“深城新地标的未来：首届‘天穹杯’地标建筑设计大赛”。
海报的主视觉，是一张充满设计感的建筑效果图。而在海报的右下角，一行小字清晰可见——
【本赛事旨在纪念杰出建筑师苏曼女士，延续其‘城市之光’的设计理念。】