魏钦不知何时站在月洞门下，他目光扫过院内，在王管事几人身上顿了顿，最后落在被扯住头发、满脸泪痕的明月身上。
王管事心里一怵，强自镇定地松开手，干笑道：“魏公公，咱们就是路过，跟小丫头……开个玩笑。”
魏钦的目光轻飘飘地掠过明月凌乱的发丝和惊惶的泪眼，最终落在王管事那张强作镇定的脸上，随即嘴角竟缓缓扯出一抹极淡的笑意，柔声问：
“玩笑？”他唇角轻扯，眼底却无半分笑意，“咱家也觉得，这宫里……太闷了，是该找点乐子。”
话音未落，小福子已如同鬼魅般悄无声息地出现在院中，身后跟着四名面无表情、眼神锐利的番役。
王管事三人脸色骤变，意识到不妙，转身想走，却被番役利落地堵住了去路。
“魏钦！你想干什么！我可是孙公公的人！”王管事尖声叫道，声音因恐惧而变调。
魏钦恍若未闻，慢条斯理地抚平曳撒上并不存在的褶皱，语气轻柔得令人毛骨悚然：“既然王管事这么爱开玩笑，那咱家就陪你们好好玩玩。”
他抬眼，眸光似淬了毒的银针：“舌头既然不会说人话，留着也无用。手脚既然不干不净，那就剁了喂狗。”
“至于眼睛……”
他顿了顿，微微一笑，那笑容俊美却如罗刹临世，“挖出来，给孙公公当泡酒料，想必别有一番风味。”
命令一下，番役们如虎狼般上前，不顾三人杀猪般的求饶和挣扎，熟练地卸了下巴堵住嘴，将人拖出院外。
明月早已吓得瘫软在地，双手死死捂住嘴，不敢发出一点声音。
她亲眼看着那三个刚才还嚣张跋扈的人，像破布一样被拖走，耳边还回荡着魏钦那轻描淡写却血腥无比的处置。
魏钦这才将目光重新投向地上瑟瑟发抖的她。踱步过去后蹲下身，冰冷的指尖挑起她的下巴，迫使她看向自己。
“怕了？”他问，看着她毫无血色的脸。
明月牙齿打颤，说不出话。
魏钦盯着她，忽然想起她刚才那句带着哭腔的“不许这么说他”……
愚蠢，却又有点……碍眼的执着。
“蠢东西。”他居高临下地看着她，“只知道扫叶子，别人打上门来，就只会挨欺负？”
明月蜷缩着，不敢答话。
魏钦盯着她看了片刻，将一个冰凉的小瓷瓶扔在她身边。
“擦上。”他冷硬地命令，“别顶着这张脸，丢咱家的人。”说完，他不再看她，转身离去。
明月看着那瓶药膏，愣了许久，才小心翼翼地拿起来。瓶身还残留着他指尖的寒意，她却觉得心口某处，微微烫了一下。
然而当晚，明月发起了高烧。
或许是白日受惊过度，又或许是连日来的疲惫与恐惧终于击垮了她本就单薄的身子。
明月蜷缩在耳房冰冷的炕上，意识昏沉，时而觉得如坠冰窖，冷得浑身打颤；时而又觉得置身火海，燥热难当。
混沌中，她无意识地**着，小福子发现后，不敢怠慢，立刻禀报了魏钦。
值房内，魏钦刚处理完一份紧急公文，闻言一顿，眼皮都未抬，冷嗤一声：“没用的东西。一点惊吓就扛不住了？”
小福子垂首不敢接话。
室内静默片刻，只有烛火摇曳。魏钦的目光落在跳跃的火焰上，眼底深处闪过一丝难以察觉的烦躁。
他想起白日里，她明明怕得要死，却还颤抖着说出“不许这么说他”的蠢话。
“去弄点退热的药，灌下去。”他终于开口，语气依旧淡漠，“别让她死在咱家院里，晦气。”
“是。”小福子应声退下。
小福子很快端来了煎好的汤药，正要唤个粗使婆子去喂，魏钦却不知何时出现在了院中。
“滚出去。”他对着小福子和闻声而来的婆子冷声道。
众人噤若寒蝉，迅速退散。
魏钦独自走进那弥漫着淡淡霉味的耳房，炕上的明月双颊泛着不正常的潮红，嘴唇干裂，呼吸急促而微弱，细密的冷汗布满了她的额头。
他站在炕边，看了片刻后弯腰，伸手探了探她的额头，触手一片滚烫。
明月在迷糊中感受到一丝凉意，本能地朝着那凉意的来源蹭了蹭，发出小猫般细弱的呜咽。
魏钦的手猛地一僵，眼底翻涌起复杂的神色——厌恶、不耐，还有一丝连他自己都未曾察觉的、被依赖的异样感。
下一秒，手指粗暴地捏住她的下颌，将药碗抵到她唇边。
“喝下去。”
炕上的人儿被呛得咳嗽起来，药汁顺着嘴角流淌，弄脏了他的袖口。
魏钦眉头紧锁，眼中戾气一闪而逝，但看着她痛苦蹙眉的模样，终究没有将她甩开，最后几乎强横地将整碗药给她灌了下去。
完成这一切，他像是完成了什么肮脏的任务立刻松手，任由她无力地跌回炕上。他用绢帕用力擦拭着手指和袖口沾染的药渍，眼神阴鸷。
真是……麻烦。
他转身欲走，脚步却在门口顿住。回头看了一眼炕上重新陷入昏睡、但呼吸似乎略微平稳了些的少女，他沉默地站了许久，最终竟在桌边的破旧木椅上坐了下来。
等回到值房已是后半夜，魏钦的脸色比平日更白几分，眼底有着浅淡的青黑。小福子奉上热茶，小心翼翼。
魏钦抿了口茶，语气听不出喜怒，“让她歇两日。院子里的活儿……先免了。”
小福子心中微讶，面上不敢表露：“是。”
魏钦闭上眼，指节轻轻叩击桌面。这次是他疏忽了。孙德海的人敢直接闯到他的地盘撒野，看来是最近的敲打还不够。
至于那个叫明月的小东西……他脑海中浮现出她烧得糊涂时，下意识蹭他手掌的模样，心底那丝异样感再次掠过。
暂且留着吧。
或许，这颗棋子，用得好了，也能让孙德海那老狗，栽个不小的跟头。
他嘴角勾起一抹冰冷而算计的弧度。