1和亲变故，窥见死途天启三年三月十七日，断崖岭北十里荒野。
慕容雪坐在翻倒的马车里。右臂被塌下的木板压住，左手撑着身下碎裂的车厢板，
慢慢挪动身子。她喘了口气，把右手抽出来，指尖擦破，渗出血丝。她是南朝左相嫡长女，
今年十八岁。从小读书识字，学规矩，懂分寸。京城里人人都说，
慕容家的姑娘将来必是太子妃。可三天前，太子萧君奕派人送来一纸诏书，
说她要和亲紫原皇帝赫连勃。没见人，没说话，只有一道旨意，盖着东宫印。
她认识萧君奕二十年。他小时候偷吃她糕点，被她揪着耳朵去向母亲赔罪；她病中咳血，
他连夜骑马请来太医。她信他，也信自己配得上他的真心。巧云烟是她贴身侍女，
十六岁进府，跟了她十二年。慕容雪教她认字，给她做新衣，把她当妹妹看。
可就在宣旨那夜，巧云烟收拾包袱搬进了东宫偏殿。第二日，宫里就传出消息，
她被封为良娣。背叛不是突然来的。是慢慢漏风的墙，是悄悄换掉的茶水，
是某次递信时她低头避开的眼神。马车外喊声不断。刀剑相撞，马匹嘶鸣。护卫在拼杀，
没人顾得上她。一块木板从头顶砸下，帘子撕开。风卷着沙土灌进来，打在脸上生疼。
她侧头，看见一枚青灰色玉佩滚到脚边。玉佩不大，表面有细纹，中间一点红，
像干掉的血渍。她伸手去拿。指尖刚碰到玉佩，眼前一黑。她站在一间屋子里。窗纸破了，
风从缝隙钻进来，吹得烛火乱晃。地上铺着草席，她裹着破被子缩在角落，手背青紫，
嘴唇发灰。门外有人说话：“昭仪娘娘……没熬过这个冬天。”话音落，烛火灭了。
她猛地吸气，睁开眼。马车还在晃，外面喊杀声小了些。她低头看手，玉佩还在掌心，温热。
这不是梦。她攥紧玉佩，指甲陷进掌心，不觉得疼。她想起萧君奕念诏书时的声音，平稳，
没有起伏。想起巧云烟收拾包袱时哼的小调，轻快，像在办喜事。她把玉佩塞进袖口暗袋，
用左手抹了把脸，擦掉汗和灰。车外传来脚步声，一个护卫掀开帘子：“**，您没事吧？
”她点头，扶着车厢壁站起来。斗篷歪了，她抬手理正。发髻散了一缕，她随手别回耳后。
她走出马车，站在黄土路上。远处山影模糊，天边残阳发红。两个护卫扶她往驿站走。
她没拒绝，也没说话。驿站是间旧屋，墙皮剥落，门框歪斜。屋里烧着一盆炭火，
几个幸存的随行宫女围在旁边，脸色发白。慕容雪在门槛边站定，没进去。她抬头看北方。
那边是紫原的方向，路还很长。她摸了摸袖中玉佩。她知道这东西不对劲。但她更清楚，
自己不能再等别人给答案。她转身走进驿站，找了个干净角落坐下。一个宫女递来一碗热水，
她接过来，吹了吹，小口喝完。水有点烫，她没皱眉。另一个宫女蹲下来，想帮她包扎右臂。
她摇头：“先包别人的。”那宫女愣了一下，低头应声。慕容雪看着她忙活，
忽然问：“你叫什么名字？”“春桃。”“春桃，你家里还有人吗？”“有个弟弟，
在城外种地。”“他多大？”“十四。”慕容雪点点头，没再问。她靠在墙边，闭眼休息。
不是睡，是在想事情。她想萧君奕为什么选这个时候动手。想巧云烟怎么敢下手。
想这支队伍里，还有多少人是太子的人。她想那间冷宫，想自己是怎么活到那一步的。
她没哭，也没抖。只是把袖口拉下来，盖住手腕上的擦伤。天快黑时，驿站外响起马蹄声。
一队紫原骑兵到了，领头的是个穿铁甲的将军，面无表情，只扫了她一眼，
便下令清点人数、整修车辆。慕容雪起身，走到他面前，行了个平礼：“有劳将军。
”将军点头，没多话。她回到屋里，从包袱里取出一支素银簪，重新挽发。动作慢，但稳。
夜里风大，驿站窗户咯吱响。她躺在草席上，睁着眼。玉佩在袖中，贴着皮肤。她没怕。
她只是记住了那个画面——破窗，冷风，熄灭的灯。她也记住了自己的名字。慕容雪。
不是谁的未婚妻，不是谁的弃子，不是谁的棋子。她是慕容雪。第二天清晨，车队重新出发。
她坐进一辆新的马车，比昨天那辆宽些，帘子厚些。车轮碾过碎石，发出闷响。
她掀开一角帘子，看外面。黄土路向前延伸，不见尽头。她放下帘子，把手放在膝上。
手指干净，指甲修剪整齐。她没动，也没说话。但心里清楚：这一路，她不会再低头。
2初入宫闱，锋芒隐现车队停稳时，慕容雪正把袖口往下拉了一寸。新马车的帘子掀开，
她抬脚踩上金砖地面。砖面微凉，鞋底沾了点灰。宫女在旁候着，没伸手扶。她也没等。
身后有人低声报：“婕妤娘娘到了。”她没应声，只往前走了两步，站定。朱雀门在头顶，
匾额漆色鲜亮。门下站着一排侍卫，甲胄齐整，腰刀垂在身侧。
乌图雅就站在门内三步远的地方。她穿一身赤金绣云纹的宫装，发间步摇垂着细长流苏，
随着呼吸轻轻晃。脸上带着笑，眼睛却没弯。慕容雪认得这种笑。小时候府里来贵客，
母亲也是这样笑着迎人，手却一直按在袖口暗袋里，怕衣襟歪了。“妹妹来了。
”乌图雅开口，声音不高不低，“路上辛苦。”她身后一个宫女捧着托盘上前，
盘中一只青瓷茶盏，热气正往上冒。慕容雪没看茶，只看着乌图雅的手。那只手搭在腰侧，
拇指微微翘起，指节绷着。她脚尖朝右偏了半寸，裙摆随势一荡。茶水泼出来，
斜斜一道弧线，擦着她左袖飞过，溅在金砖上，腾起一小片白雾。袖角湿了一小块，
颜色深了些。乌图雅笑意未减：“哎呀，手滑了。”慕容雪抬眼，
直直看向她：“贵妃娘娘手滑，倒把尚膳监的规矩也带歪了。”乌图雅眉梢一跳。
慕容雪接着说：“御赐茶饮，须由尚膳监主事亲呈，加盖印信。这盏茶既无印，
又无监官随行，若真喝了，妾不知该谢谁的恩。”她顿了顿，声音仍平：“还是说，
贵妃想替陛下定这宫里的规矩？”四周没人接话。捧茶的宫女手抖了一下，
托盘边缘磕出轻响。乌图雅脸上的笑淡了。她刚要开口，殿外传来一阵脚步声。
靴底踏在金砖上，不快不慢，每一步都落得稳。赫连勃从廊下走来。他没穿明黄常服，
是件玄色绣金龙袍，袍角扫过阶沿，没沾灰。乌图雅立刻转身，屈膝：“陛下。
”赫连勃没看她，目光落在慕容雪身上。慕容雪垂眸，双膝落地，
额头将将碰到手背：“臣妾慕容氏，叩见陛下。”赫连勃说：“起来。”她起身时，
袖口又滑下一截，露出手腕上那道浅红擦痕。赫连勃看见了，没问。
他转向乌图雅：“贵妃今日身子不适？”乌图雅低头：“臣妾好得很。”“那便回去歇着。
”他说，“新来的婕妤，不必你操心。”乌图雅嘴唇动了动，终究没出声，福了一礼，退下。
赫连勃看了慕容雪一眼：“住处已安排妥当。你随宫人去吧。”说完，他转身离开，
龙袍后摆掠过门槛，没停。慕容雪目送他走远，才转头对引路宫女点头：“有劳。
”宫女松了口气，忙在前引路。穿过两道垂花门，绕过一座假山，进了一座独立院落。
门楣上悬着一块木匾，写着“栖梧苑”。院中种了几株梨树，枝头还剩些残花，风一吹，
落了几瓣在青砖上。宫女推开正房门：“娘娘请进。”屋内陈设简单，紫檀木床，青布帐子，
案上一只素瓷瓶，插着三支新折的梨枝。慕容雪走到窗边，推开扇窗。窗外是一堵高墙，
墙头爬着几缕藤蔓，叶子刚抽芽，绿得发亮。她抬手，从袖中取出那枚青灰色玉佩。
玉佩温热，贴着掌心。她用拇指摩挲了一下表面那点红痕。不是血。是朱砂点的记号。
她记得南朝匠人做玉器，喜欢在成器后点朱砂封印，取“定契”之意。这玉佩，
原不该出现在断崖岭。她把玉佩翻过来，背面刻着两个小字——“昭仪”。字迹细，但清楚。
她盯着看了片刻，合拢手掌。门外传来脚步声。宫女端着铜盆进来：“娘娘，净面。
”慕容雪放下手，接过帕子。水微烫，她擦了脸，又擦了脖子。帕子拿开时，
她看见铜盆里自己的影子。眉没皱，眼没垂，嘴唇也没抿。她把帕子放回盆中，
水面上晃了晃，影子散了。宫女低声问：“娘娘可要用膳？”“稍等。”她说。
宫女退到门边，没走远。慕容雪走到床边，掀开枕头。底下压着一个小布包，
是她昨夜在驿站悄悄缝的。她拆开一角，取出一张薄纸。纸上是几行字，
墨迹未干：“三月十八，巳时三刻，栖梧苑西墙根第三块砖松动。砖下藏铁匣，
匣中有紫原户部去年秋税账册副本，缺页十七至二十一。”字是她自己写的。昨夜在驿站，
她问春桃弟弟多大，春桃答十四。她又问：“你弟弟识字么？”春桃摇头。
她便说：“那你替我记个数。十四，加三，再减一。”春桃照着说了。她点头，
把这句话写在纸上，又添了后面几句。这不是预言。是推算。萧君奕动她之前，
曾调走过户部三年账册。巧云烟搬进东宫那晚，烛火太亮，她看见她袖口沾了墨。
墨是紫原**的松烟墨，南朝不用。她当时没说话。现在，她把纸折好，塞回布包，
重新压在枕头下。宫女还在门边站着。慕容雪坐到案前，拿起那支梨枝，
掐掉最上面一朵残花。花瓣落在案上，白里透粉。她伸手，把花瓣捻碎。碎末沾在指尖，
有点涩。她没擦。门外又响起脚步声。比刚才更沉，更近。宫女抬头望了一眼，立刻跪下。
慕容雪没动。那人停在门口，没进来。她听见一声极轻的咳嗽。
然后是低低一句：“婕妤娘娘，陛下命奴才送来这个。”一只布包递进门内，放在门槛上。
布包没系紧，露出一角黄绸。慕容雪起身，走过去，蹲下。她伸手，把布包拎起来。
布包很轻。她没打开。只把布包抱在怀里，转身回到案前。她把布包放在梨枝旁边。
花瓣碎末还在指尖。她抬起手，看着那点白粉慢慢变干。窗外，一只麻雀飞过墙头，
落在梨枝上，抖了抖翅膀。3宴会智斗，惊艳四座第三日清晨，
栖梧苑的梨树又落了几片花瓣。慕容雪把那对玉如意放在案上。黄绸已经拆开，
一对白玉雕成的如意静静躺着，通体温润，没有纹饰，只在柄端刻着两个小字：紫宸。
她用指尖碰了碰，凉的。宫女春桃进来时，手里捧着一套新裁的宫装。月白色，
袖口绣银线缠枝莲，不张扬，也不寒酸。“娘娘，今日宴席，贵妃娘娘特意吩咐，
让尚衣局赶制的。”慕容雪没看衣服，只问：“几时开席？”“申时三刻，紫宸殿。
”春桃低头应着，眼角扫过案上的玉如意，手微微顿了一下。慕容雪把如意收进匣子，
盖上盖子。“走吧。”她起身，没换衣。仍穿昨日那身浅青宫装，只把发髻重新梳了一遍，
插了支素银簪，簪头是一朵小小的梨花。春桃想劝，张了张嘴，没出声。
紫宸殿门前已站了不少人。乌图雅早到了。她站在台阶右侧，身后跟着四个宫女，
手里各捧一物：琴、棋、书、画。见慕容雪走近，她抬眼一笑：“妹妹来得巧。陛下刚到，
正问起你呢。”慕容雪停步，垂眸行礼：“妾来迟了。”乌图雅伸手扶她胳膊，
力道不轻不重：“快进去吧。今儿人多，别让陛下等。”她话音刚落，
殿内传来一声通禀：“陛下驾到——”众人跪地。赫连勃从殿内走出，玄色龙袍未换，
腰间佩剑未摘。他脚步未停，径直走到主位坐下，目光扫过人群，最后落在慕容雪身上。
只一眼，便收回。乌图雅上前一步，福身道：“陛下，今日设宴，为贺新入婕妤安顿妥当。
臣妾斗胆，请婕妤献艺一曲，以表敬意。”赫连勃没答。乌图雅又笑：“南朝才女，
琴棋书画皆精。臣妾早闻其名，今日正好见识。”殿内安静下来。有人低头，有人侧目，
有人轻轻咳嗽。慕容雪往前半步，双膝跪地，额头触手背：“妾愿献拙。”她声音不高，
也没抖。赫连勃终于开口：“准。”乌图雅立刻转身，朝身后宫女点头。那捧琴的宫女上前，
将一张桐木琴放在殿中矮案上。琴身漆色深褐，断纹细密，一看便是旧物。
“此琴名‘松风’，前朝遗物。”乌图雅说，“听说妹妹擅《流水》，不如就弹这一曲？
”慕容雪起身，缓步上前。她没看琴，先看了乌图雅一眼。乌图雅嘴角微扬，眼里没笑意。
慕容雪坐定，理袖，调弦。手指搭上琴弦，试了两音。清亮，不哑。她闭眼，左手按弦，
右手拨动。第一个音出来，满殿无声。第二音接上，如溪水初涌。第三音起，似山石微响。
她没弹快，也没拖慢。指法稳，气息匀，音与音之间留得恰到好处。有人悄悄抬头。
第四音落，琴声忽转开阔，像山势渐起，云气自谷底升腾。第五音后，节奏稍缓，却更沉。
第六音起，左手滑弦，音色微颤，如风过松林，枝叶轻摇。第七音未尽，已有老臣放下酒杯，
屏住呼吸。第八音绕梁而上，余音未散，第九音已至。琴声不急不躁，不争不抢，
却让人忘了自己坐在哪里。乌图雅脸上的笑一点点僵住。她抬手去端茶盏，指尖碰到杯沿，
发出一声轻响。没人听见。第十音起，曲势陡变。不再是溪流，是江河奔涌；不再是松风，
是万壑回响。慕容雪睁眼，指尖未停。她看着乌图雅，目光平静。
乌图雅端着茶盏的手悬在半空，没动。第十一音落下，琴声骤收。余音还在梁上打转，
她已收手，垂眸。殿内静得能听见烛火噼啪。赫连勃放下手中酒杯，杯底磕在案上，
一声轻响。他开口：“此曲何名？”慕容雪起身，再拜：“《高山流水》。
”赫连勃点头：“弹得好。”他抬手，内侍立刻捧上一只锦盒。盒中是一对新玉如意，
比昨夜所赐更大，更润，玉质更透。“赏。”慕容雪双手接过，谢恩。
乌图雅忽然开口：“陛下，这曲子……妹妹练了多久？”赫连勃没看她。慕容雪答：“三日。
”乌图雅眉心一跳：“三日？”“是。”慕容雪说，“昨日得琴，今日试音，今夜奏曲。
”乌图雅笑了一声：“倒真快。”慕容雪也笑了：“贵妃娘娘若想学，妾可教。
”乌图雅没接话。她转头看向赫连勃：“陛下，臣妾记得，前年户部呈上来的秋税账册，
缺了十七至二十一页。不知可曾补全？”赫连勃抬眼：“贵妃记性很好。
”乌图雅欠身：“臣妾只是怕漏了什么。”赫连勃没再说什么，只抬手示意开宴。丝竹声起，
酒菜上桌。慕容雪坐回原位，位置靠右，离主位不远，离乌图雅很远。她没动筷，
只端起茶盏，喝了一口。茶是新沏的，不烫，微苦。乌图雅那边忽然传来一声脆响。
她面前的瓷盏碎了，茶水泼在裙上，洇开一片深色。她没擦，只盯着慕容雪：“妹妹这琴技，
倒是比南朝那些老乐师还稳。”慕容雪放下茶盏：“贵妃娘娘过奖。妾只是不敢错。
”乌图雅扯了下嘴角：“不敢错？”“是。”慕容雪说，“错了，就是死。
”乌图雅手指收紧，指甲陷进掌心。她没再说话。宴至中途，赫连勃起身离席。众人跪送。
他走过慕容雪身边时，脚步略缓。慕容雪垂首，未抬眼。他走了两步，又停。“明日辰时，
来紫宸殿西阁。”慕容雪应：“是。”他没回头，继续往前走。乌图雅看着他的背影，
慢慢攥紧手帕。宴席散得早。慕容雪乘轿回栖梧苑。轿帘垂着，她没掀。春桃跟在轿旁，
低声说：“娘娘，贵妃方才摔了三只茶盏。”慕容雪没应。轿子经过一处宫墙，
墙头有只灰雀扑棱飞起，翅膀拍打声很轻。她伸手，掀开一角轿帘。天边还剩一点光，
照在她手腕上。那道擦痕淡了些。轿子拐进栖梧苑角门。院中梨树下站着一个人。不是春桃，
也不是别的宫女。是个内侍，穿着深蓝常服，手里托着一只黑漆木匣。他见轿子停下，
立刻上前，单膝跪地，高举木匣：“婕妤娘娘，陛下命奴才送来这个。”慕容雪下了轿。
她没接匣子，只看着那内侍：“陛下还说了什么？”内侍低头：“陛下说，娘娘若看得懂，
明日西阁不必去了。”慕容雪伸手，接过木匣。匣子不重，但沉手。她打开盖子。
里面是一叠纸，纸页泛黄，边角磨损。最上面一页写着一行字：“天启三年二月廿三，
户部库房失火，账册焚毁十七至二十一册。”字迹工整，墨色新鲜。她翻过一页。
下面是一张清单，列着十七个县名，每个县名后都标着一个数字。数字后面，
另有一行小字：“实收银数，较账面少三成。”她合上匣子。春桃递来灯笼。
火光映在匣盖上，照出一道细长裂痕。慕容雪把匣子抱在怀里。她抬脚，跨过门槛。
梨树影子斜斜铺在地上，被灯笼光照得发亮。她往前走了一步。脚下踩住一片落花。
4巧惩叛徒，大快人心天光刚亮，栖梧苑梨树下还沾着露水。
慕容雪把那方黑漆木匣放在石桌上。匣盖没合严，露出里面泛黄的纸角。她伸手进去，
取出最上面一页。指尖划过“天启三年二月廿三”几个字，停在“户部库房失火”那一行。
春桃端来一盏热茶，放在匣子旁边。“娘娘，尚食局说雪芽茶只剩最后一碟，给您留着。
”慕容雪没碰茶，只将纸页翻过去。背面写着十七个县名，每个名字后面都标着数字。