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嗓子干疼得像是被砂石磨过，她无意识地**出声。随即，一杯温度刚好的水递到唇边，温和地滋润了她灼痛的喉咙。

她费力掀开沉重的眼帘。

“清辞，你醒了。”少年清亮担忧的嗓音。

“清辞，你醒了。”男子低沉温柔的呼唤。

两张脸在她朦胧的视线里不断交叠、闪烁，最终清晰地定格为萧胤辰那张写满关切与无奈的脸。

沈清辞眼神一冷，撑着手臂便要起身。“小心。”萧胤辰伸手欲扶。

她侧身避开，动作干脆，声音嘶哑却清晰：“不劳太子殿下。”

萧胤辰也不恼，挨着她坐在床边。“你这次，闹得太过了些。”他叹口气，声音里含着一种拿她没办法的纵容和深深的疲惫，“若不是我连夜进宫，为你求来父皇珍藏的九转还魂丹，你想将我一人留在这世上吗？”

他看她的眼神充满了怜惜和后怕，好似见她贬为妾室打了100鞭的人不是他。

沈清辞垂着眼，指尖不着痕迹地探向自己的胳膊，没有痛感。

还好，这带血的纱布遮掩着。否则，复生的秘密，怕是再也藏不住了。

见她不说话，萧胤辰继续放软语气：“这次是我不对，不该在大婚当天逼迫你。可清辞，我根基太薄，朝中那些老臣不过因我占着『嫡出』名分才勉强依附。若无强援，我随时会被人拉下来。”

“我明白殿下的难处，”沈清辞转过脸，望向窗棂，“所以我退婚，成全你和太子妃，你何苦再来纠缠。”

萧胤辰忽然低笑一声，伸手想碰她的脸颊，却被她偏头躲开。

“你独占我太久了。”他收回手，眼底竟浮起一丝怀念般的笑意，“我都忘了我的清辞是个小醋包，是我疏忽了。”他向前倾身，声音压得低沉而恳切，“我答应你，娶楚昭华不过是给她一个名分，我绝不会碰她。东宫后院，永远只你一人。”

沈清辞终于转回目光，眼神清凌凌的，像结了冰的湖面：“殿下与太子妃如何，是殿下的家事，不必拿小女子说事。”

“沈清辞！”萧胤辰的耐心终于被她的油盐不进耗尽，声音陡然沉了下来，“你为我跪过那么多人，忍了那么多痛，为什么这次这么不理智！等我登基，以你的聪慧隐忍，加上我的宠爱，我们联手何愁扳不倒楚家？”他握住她冰凉的手，目光灼灼，“我答应你，到时一定封你为后。清辞，我对你的情谊和承诺，从未变过。”

话音落下，屋内一片死寂。

原来如此。

利用楚家登基，然后让自己替他和楚家斗，输了不过是女人拈酸吃醋，赢了既可以扳倒威胁皇权的障碍，还得到了一个娘家不显又爱他的皇后。

沈清辞看向这个她爱了十年的男人，轮廓依旧深邃俊朗，看她的眼神也依旧盛满她曾深信不疑的深情。只是不知从何时起，这深情底下，早已浸透了冰冷的算计与权衡。

她闭了闭眼，想起娘亲曾和她说过的话。真心可贵，可真心瞬息万变，如果有一天你被辜负了，不要被过去的感情拖累，更不要奢望于未来会改变，当断则断。

再次睁开眼时，沈清辞眸中所有恍惚、痛楚与挣扎都已褪尽，只剩一片冰冷的清明。

“我若执意不从，”她看着萧胤辰，声音平静无波，“太子殿下......会杀了我吗？”

萧胤辰心头猛地一坠。这眼神他太熟悉了，那是属于谋士沈清辞的眼神。

一股莫名的恐慌攥住了他。他几乎是失控地抬手，捂住了她的眼睛。

“清辞......”他的声音发紧，带着一丝不易察觉的哀求，“别这样看我。”

“你看我，”他喉结滚动，声音艰涩，“像在看一个敌人。”

沈清辞没有挣扎，任由他捂着。只是从那双温热的掌心下，传来她毫无温度的声音：

“殿下若想用强，我自是无力反抗。不过，我已将一些殿下的秘闻托付给了可靠之人。立下约定：七日之内，若我音讯全无......便会传遍京城每一条巷陌。”

捂着她眼睛的手，几不可察地颤抖了一下。

视野恢复清明时，床边已经空无一人。只有微微晃动的门帘，证明方才有人仓促离去。

沈清辞紧紧攥着的双手终于松开了，后背已经被冷汗浸透了。

事发突然，她根本没时间布局，可她赌萧胤辰不敢赌。

第二日，沈家嫡女不守妇道被沈家断亲的消息就传遍了整个京城。

接下来的几天，夜夜有醉汉爬墙踹门，说些污言秽语，小院的院墙被她装上了尖锐的木剑，门闩也加固了好几次。白日里也有妇人堵门骂街，污蔑她不知廉耻，勾引自家男人。

沈清辞知道，他们都在逼她低头。

她只能白天睡觉，饿了吃些柿子充饥，晚上做绣活，防范着那些男人闯进来。

可终究有躲不过去的一日，她外祖母的忌日马上到了。她和娘亲都离开了这个世界，这应该是最后一次拜祭她老人家了，给外祖母的贡品不能太寒酸了。