当晚，我蜷在柴房的角落咳血。
毒药的效力在持续，每一次咳嗽都像是要把五脏六腑都咳出来。血沫溅在干草上，在昏暗的灯光下呈现出不祥的黑色。
柴房没有窗，只有一扇破旧的门。寒风从缝隙中灌进来，带着雪和夜的气息。角落里堆着柴火，散发着松木和霉味混合的气味。老鼠在暗处窸窣作响，偶尔有一两只大胆的，会跑到光线能及的地方，用黑亮的眼睛打量我这个不速之客。
门被推开了。
不是粗暴的踢开，而是缓缓的、刻意的推开。一个丫鬟端着碗走进来，碗里冒着热气。
是柳清颜身边的大丫鬟春梅。
“世子爷赏的，”她面无表情地说，声音平板，“说您既爱喝毒，便喝个够。”
碗被递到我面前。里面的药汁黑如墨汁，比白天的鹤顶红更浓稠，散发着一股难以形容的腥臭——那是多种毒物混合的味道。我几乎能辨认出其中几样：乌头、断肠草、还有一味我没闻过的，可能是这个时代特有的毒物。
我没有立刻接。
抬眼看向门口阴影里的人影。萧执抱着臂，靠在门框上，玄色披风几乎与黑暗融为一体。只有脸上那道“疤痕”，在昏暗的灯光下显得格外醒目。
“怎么，怕了？”他开口，声音里带着明显的嘲讽。
我盯着他。不是看他的眼睛，而是看那道疤。疤痕的边缘过于整齐，像是刻意画上去的。颜色也不对——真正的疤痕会随着时间变化，新伤红，旧伤白或褐，但这道疤的颜色始终一致，像是每天都要重新描绘。
“世子爷的毒，”我开口，声音嘶哑得几乎不成调，“还毒不死我。”
他瞳孔微缩。
那是一个极其细微的反应，如果不是我一直在盯着他的眼睛，几乎无法察觉。但他的身体也微微僵了一下，虽然很快就恢复了正常。
春梅不耐烦地把碗又往前递了递：“**，请吧。”
我接过碗。碗壁滚烫，灼烧着我已经冻僵的手指。低头看向碗中的液体——漆黑、粘稠，表面浮着一些细小的泡沫，像是有生命一般在缓缓蠕动。
没有犹豫。
我仰头，一饮而尽。
这次的毒药更加复杂。苦涩、辛辣、酸涩、腥臭——所有难以忍受的味道同时爆发，像是有一把烧红的刀从喉咙一直划到胃部。剧痛瞬间席卷全身，我几乎要蜷缩成一团，但强迫自己挺直背脊。
药汁从嘴角溢出，黑色的液体滑过下巴，滴落在胸前衣襟上，迅速洇开一片。
我抹去唇边的药汁，动作缓慢而刻意。然后，抬起眼，再次看向萧执。
“味道不错，”我说，尽管每个字都像是从血沫里挤出来的，“世子爷费心了。”
萧执离开了门框，向前走了两步，进入柴房昏暗的光线中。他低头看我，那双琥珀色的眼睛里第一次出现了除冷漠之外的情绪——好奇，审视，还有一丝难以察觉的警惕。
“你不求饶？”他问。
“求饶有用吗？”我反问。
他沉默了片刻。
春梅站在一旁，脸上带着得意而残忍的笑。她在等，等我毒发，等我痛苦地在地上翻滚，求她给我解药。
但毒发没有如她预期的那样迅速到来。
我感受着体内的变化。多种毒物在血液中混合、反应、互相拮抗或增强。乌头碱引起的心律失常，断肠草导致的腹痛，还有其他未知成分带来的神经性症状——我的手指开始麻木，视线开始模糊，呼吸变得困难。
但我还活着。
法医的毒理学知识在这一刻救了我。我知道这些毒物的作用机制，知道它们大概的致死剂量，也知道——从这碗药的气味和颜色判断——柳清颜和萧执在玩一个危险的游戏。
他们不想立刻杀死我。
他们要折磨我，要看着我在痛苦中慢慢崩溃，要求饶，要露出他们想看到的丑态。
可惜，他们要失望了。
“你不问我为什么知道毒不死我？”我开口，声音比刚才更虚弱，但每个字都清晰。
萧执的眉头再次皱起。这次更加明显。
春梅忍不住插嘴：“死到临头还嘴硬！这碗‘百毒汤’是世子爷特意为你准备的，里面加了七种剧毒，任你是大罗金仙也难逃一死！”
“七种？”我笑了，尽管这个动作牵扯到胸腔，引起一阵剧烈的咳嗽。血沫再次溢出，但这次是鲜红色的——毒物已经开始破坏我的内脏了。
“乌头、断肠草、鹤顶红、砒霜、鸠羽、蛇蜕……”我一个个数着，“还有一味，是‘鬼哭藤’吧？南疆特产，无色无味，但与其他毒物混合后会产生独特的腥臭。”
春梅的脸色变了。
萧执的眼神锐利如刀。
“鬼哭藤极其罕见，连宫廷御医都未必识得，”他缓缓说，“你一个将军府庶女，如何得知？”
我没有回答，而是继续：“但这七种毒物中，乌头与断肠草相克，鹤顶红与砒霜拮抗，鸠羽和蛇蜕互相中和。真正致命的，只有鬼哭藤一味。而鬼哭藤的毒性，需要连续服用七日才会发作。”
柴房里陷入死寂。
只有寒风从门缝中灌入的呼啸声，和我的喘息声。
萧执蹲下身，与我平视。距离这么近，我能清楚地看到他脸上那道“疤痕”的细节——边缘过于平滑，没有真疤痕应有的不规则纹理；颜色均匀得像是画上去的；甚至，在昏暗的光线下，我看到了极细微的、类似于化妆品的反光。
“你到底是谁？”他问，声音压得很低，只有我们两人能听到。
“沈棠，”我说，“将军府庶女，你的‘妻子’。”
“庶女不会知道这些。”
“也许这个庶女，和你们知道的那个，不太一样。”
我们对视着。他的眼睛里倒映着柴房昏暗的灯光，还有我苍白而坚定的脸。我不知道他看到了什么，但在他眼中，我看到了动摇。
“世子爷！”春梅忍不住开口，“她在胡说八道！什么相克什么中和，都是编出来唬人的！这毒药是柳**亲自——”
“闭嘴。”萧执打断她，声音不大，却带着不容置疑的威严。
春梅立刻噤声，脸色发白。
萧执站起身，居高临下地看着我。那一刻，我在他眼中看到了复杂的神色——怀疑、好奇、警惕，还有一丝……兴趣？
“看好她，”他对春梅说，“别让她死了。”
然后，他转身离开了柴房，玄色披风在门口一闪，消失在夜色中。
门被关上。
柴房重新陷入昏暗，只有墙角那盏油灯发出微弱的光。
春梅瞪着我，眼神像是要把我生吞活剥。但她不敢违背萧执的命令——至少，不敢明着违背。
我蜷缩在干草堆上，感受着毒药在体内肆虐。疼痛像潮水般一波波袭来，但我咬紧牙关，不发出一点声音。
法医的专业知识告诉我，这七种毒物的组合虽然巧妙，但确实如我所说，互相之间存在拮抗作用。除非连续服用，否则不会立刻致死。柳清颜和萧执想折磨我，想让我在恐惧和痛苦中崩溃，但他们低估了我。
低估了沈棠。
无论是法医沈棠，还是这个将军府庶女沈棠。
夜更深了。
远处传来四更的鼓声。
我躺在干草上，盯着柴房低矮的屋顶。蜘蛛在角落结网，一只飞蛾被困在上面，徒劳地挣扎。
就像我现在的处境。
但我不会像那只飞蛾一样认命。
我要活下去。
我要查出这一世的真相——生母被谁毒杀？原主为何会被推入荷花池？柳清颜为何如此恨我？萧执为何伪装成北境世子？真正的世子在哪里？
还有，最重要的——
那碗鹤顶红，那个杀害法医沈棠的凶手，和这个世界，到底有什么联系？
苦杏仁的气味还残留在口腔中。
那是氰化物的标志性气味。
而氰化物，无论是古代鹤顶红的主要成分，还是现代毒杀案中的毒药，其化学本质都是一样的。
巧合吗？
我不相信巧合。
闭上眼睛，我开始在脑海中整理线索。
这一世的记忆，原主沈棠的记忆，像碎片一样散落。我需要把它们拼凑起来，找到那个隐藏的图案。
将军府、北境质子、毒杀、替嫁、伪装……
每一片碎片都指向一个更大的谜团。
而我，被困在这个谜团中央。
但这一次，我不再是无助的法医，不再是软弱的庶女。
我是沈棠。
拥有两世记忆，拥有法医专业知识，拥有求生意志的沈棠。
毒药在血管中流淌，疼痛在骨骼中肆虐。
但我的头脑，从未如此清醒。
窗外的雪还在下。
整个将军府被白雪覆盖，像一座巨大的坟墓。
而我，将在坟墓中重生。
带着血色婚书，带着满身剧毒，带着一个不为人知的秘密。
碎瓷片在烛光下泛着冷冽的光，像一地破碎的星辰。
柳清颜端坐廊下，慢条斯理地挑着鱼刺。那条鲤鱼已经蒸得恰到好处，鱼肉雪白，香气四溢。她夹起一块，放入口中，细细咀嚼，然后优雅地吐出两根细如发丝的刺。
“姐姐，”她没看我，声音里带着笑意，“听说你小时候在厨房帮过工，最会挑鱼刺了。”
我跪在青砖地上，膝盖下是她特意命人撒的碎瓷。大大小小的瓷片，有些是茶杯碎片，边缘锋利如刀；有些是碗碟碎片，钝而厚，能嵌入肉里更深。
“把这些刺都挑出来，”她终于瞥了我一眼，“用你的手，一片一片地捡。跪着捡。”
寒风穿过庭院，卷起细雪。我穿的是单薄的冬衣，布料已经被之前的鞭打抽破几处，棉絮露出来，沾了雪，更显狼狈。
第一个动作是最难的。
当膝盖压上那片最大的碎瓷时，尖锐的疼痛瞬间从皮肉贯穿到骨髓。我咬住下唇，没发出声音。血珠从膝盖下渗出，顺着青砖的纹路蔓延，像一条暗红色的小溪。
一片鱼刺，两片，三片。
手指在碎瓷间穿梭，指尖很快被划破。血珠滴落在青砖上，与膝盖处的血迹汇合。我低下头，视线落在那些血迹上——它们有各自的轨迹，有的呈喷射状，有的缓慢流淌，有的在某个凹陷处积聚成小洼。
法医的本能让我开始分析。
左膝三处伤口：最深的约2毫米，伤及真皮层，出血量较大；另外两处较浅，约0.5毫米，仅为表皮划伤。右膝两处：一处深约1.5毫米，出血中等；另一处只是擦伤。手指上的伤口多为浅表划伤，但由于持续接触碎瓷和鱼刺，愈合缓慢，反复撕裂。
疼痛被量化后，变得可以忍受。
就像解剖一具尸体时，你不会去想“这是一具尸体”，而是想“这是需要检查的样本”。现在的疼痛，也只是需要分析的数据。
脚步声传来。
萧执从回廊另一端走来，玄色披风在风中微微扬起。他的目光先落在柳清颜身上，然后才掠过我血肉模糊的膝盖。
只一瞥。
随即转向柳清颜，脸上竟浮现出一丝笑意：“柳**的鱼，刺真多。”
柳清颜掩唇轻笑：“世子爷见笑了。这鲤鱼肉虽嫩，刺却不少，总要有人费心挑出来，才配入您的口。”
“费心了。”萧执在柳清颜对面坐下，接过丫鬟递来的热茶。
他们开始交谈，关于北境的风雪，关于京都的诗会，关于最近朝堂上的动向。我跪在他们之间，像个不存在的摆设，像个专门用来折磨的工具。
一片碎瓷深深嵌入膝盖，我伸手想把它**，却因为角度不对，反而让它刺得更深。剧痛让我的手指微微颤抖，但动作没有停。
继续捡鱼刺。
一根，两根，三根。
指尖的血染在细小的鱼刺上，让它们看起来像是某种怪异的红针。