云瑶的后背被划开一道口子，鲜血浸透了衣衫，**辣的疼。但她仿佛毫无所觉，眼中只有敌人的身影。她知道，自己耗不起，必须速战速决。
瞅准一个空档，她猛地矮身，滑到一名蒙面人脚边，匕首横向一划，对方的脚踝应声而断，惨叫着倒地的瞬间，云瑶已夺过他手中的长刀，反手劈向旁边的人。
长刀比匕首更具威力，她挥舞着长刀，招式大开大合，却依旧不失灵活。刀锋卷起腥风，所过之处，蒙面人纷纷避让，生怕被这不要命的打法波及。
不远处，似乎传来了马蹄声。
“撤！”领头的蒙面人见势不妙，萌生退意。
云瑶岂会放他们走？这些人知晓她们的踪迹，一旦逃脱，必然会引来更多追兵。
她眼神一厉，掷出手中的长刀。长刀带着破空之声，精准地钉穿了那领头人的小腿。对方惨叫着摔倒在地，剩下的几人见状，哪里还敢停留，四散奔逃。
云瑶没有去追，她知道自己体力已近极限，当务之急是确认孩子们的安全。
她踉跄着走到马车旁，弯腰看向车底：“清沅，明谦，出来吧。”
叶清沅扶着弟弟爬出来，小脸煞白，却死死咬着嘴唇没哭。当看到满地的尸体和浑身是血的云瑶时，叶清沅再也忍不住，扑进她怀里：“阿姊，你流血了……”
云瑶摸了摸她的头，强撑着笑道：“小伤，不碍事。”她看向叶明谦，这孩子虽没哭，却紧紧攥着姐姐的衣角，眼神里满是后怕。
“我们得马上走。”云瑶直起身，忍着剧痛将能用的干粮、水和碎银收拢，又在死去的蒙面人身上搜出一柄匕首和一把相对完好的长刀，“这些人可能还有同伙，此地不宜久留。”
她带着孩子回到死不瞑目的叶三夫人面前，手轻轻拂过叶三夫人的脸，帮她合上了双眸。
“我会好好保护两个孩子的，您放心。”云瑶顺带把叶三夫人的头上身上的饰品都撸了下来。“来，给你们母亲磕个头。”
两个被吓到的孩子，眼泪不停的流着，还是乖乖的听话恭恭敬敬的给他们母亲磕了头。
“走吧。”
收罗完可用的东西，云瑶便带着俩孩子朝密林深处逃走。
……
云瑶就这么被迫带着两个孩子开启了逃亡的生活。
并不是她不想带孩子回到叶家祖宅，她曾经偷偷回去过，趁着夜色悄悄潜到祖宅附近时，心彻底沉了下去。
月光下，那座青砖黛瓦的院落静得有些诡异。院墙高耸，门口却不见往日的守卫，只有两盏灯笼在风里摇曳，投下昏黄的光晕。可云瑶眯起眼，借着月色仔细观察，赫然发现院墙拐角、老槐树后，都藏着模糊的黑影，气息敛得极深，显然是受过训练的好手。
他们不是叶家的护卫。
云瑶在记忆之中曾有见过沈氏身边见过叶家护卫的做派，虽严谨却带着世家子弟的规矩气，而这些黑影，身上散发着与那些蒙面人相似的阴冷气息，像蛰伏的毒蛇，只等着猎物自投罗网。
因为不知道这是什么状况，她只能带着这两个小孩逃离这个地方。
原先离的也不远，过了几日她发现县衙发了悬榜，她与孩子赫然在列。
在那城墙上贴着一张盖着县衙大印的悬榜，墨迹未干，赫然写着“悬赏捉拿拐带叶家幼童凶徒”——画像上的女子眉眼有三分似她，却被刻意丑化得凶神恶煞，悬赏金额高得惊人，引得百姓围观看热闹。
她心头一沉，隐在巷口阴影里，听着人群中零星的议论，才知叶三夫人遇害、车队遇袭的事已传遍清河郡，只是真相被彻底扭曲：有人向县衙报案，指认她“来历不明、心术不正”，拐走幼童，甚至谋害了叶三夫人。
见此，云瑶攥紧拳头，指甲嵌进掌心。她本想找县衙报案，或是联系叶家人先把两个小孩送回去再做打算的。可方才在街角，她分明看见两个张贴悬榜的官兵，腰间佩刀的纹样竟与追杀她们的蒙面人靴底花纹隐隐相似，这县衙她去不得了。这悬榜不过是要将她逼入绝境，让她无处可藏、任人宰割。
她不敢多留，转身疾步离开。
回到藏身之处，两个小人儿看到她便扑身上来“阿姊，我们能回家吗？”叶清沅声音带着哭腔，小手紧紧攥着她的衣袖。
云瑶轻轻抚摸着两个孩子的头，眼底满是决绝：“清沅、明谦，清河郡现在不能待了，那些坏人想害我们，连官府里都有他们的人。”她将悬榜的事简略说了，隐去了那些扭曲的事实，只强调“必须离开才能保命”。
叶清沅虽年幼，却比叶明谦懂事些，咬着唇点头：“阿姊去哪，我就带着弟弟去哪，我们听阿姊的。”
连夜收拾好仅有的行囊，云瑶不敢再走官道，只拣着偏僻的乡间小路前行。她将匕首藏在大腿根部，白日躲在破庙、山洞避人耳目，夜里借着星月赶路，一路东躲**，不敢与任何人过多接触。
身后的追兵如影随形，有时在小镇买吃食会瞥见街角有可疑之人打探；有时在河边取水会发现远处有马蹄声逼近。
云瑶不敢有片刻松懈，她知道，只要踏出清河郡的地界，或许能暂时摆脱追杀，可这场逃亡没有终点，除非找到幕后黑手，洗清冤屈，否则她和孩子们永远只能活在阴影里。这场刺杀到底是针对叶三夫人，还是她，她不清楚也无从查起。
其实是这具身体很多的事情她没有接受完全，有些记忆是混乱的。而眼下，唯有带着两个孩子活着逃出这片是非之地，才有一线生机。
……
迷糊之中，云瑶听到有人咳嗽的声音。
她强撑着睁开了双眼，原来是那李家的老婆子在低低咳嗽。
此时的天快亮了，李大河率先醒了，见云瑶眼下有淡淡的青黑，便知她没睡好，也没多问，只是默默起身，开始收拾东西。
“云小娘子，咱们准备动身吧，趁着天还没大亮，能多赶些路。”
云瑶点点头，叫醒了两个孩子。叶清沅揉着眼睛坐起来，看到云瑶，先是愣了一下，随即想起了昨晚的话，小声叫了句：“娘。”
云瑶的心轻轻一颤，朝她点了点头。叶明谦也跟着坐起来，看着云瑶，虽然没出声，但眼神里多了几分依赖。
一行人简单收拾了一下，熄灭了火堆，趁着熹微的晨光，踏上了前往青溪县的路。