陈国公府门口，鞭炮齐鸣。
下人们震惊，各自往自家主子跟前报信。
“不是说了不办盥馈礼？”太夫人身边的孙妈妈，实在很意外。
她进去通禀了太夫人。
太夫人早起礼佛，刚从小佛堂出来，预备用些早膳。
听到如此说，太夫人蹙眉。
“老二两口子怎么回事？闹腾着不给办盥馈礼是他们，如今反悔也是他们。”太夫人说。
孙妈妈：“二夫人实在不着调，您不该由着她。”
“往后总要分家。他们自家的事，由他们自己做主。”太夫人慢悠悠道。
话音刚落，二夫人和二老爷到了太夫人的寿安院，请太夫人去前院正厅，为程昭举行盥馈礼。
太夫人目光幽静：“昨日可圆房了？我听闻元慎半夜去了京畿营，是特旨开了城门让他出去的。”
“没有圆房。”二夫人语气轻松说，“此事咱们说了算，外人哪里知道？盥馈礼要办的，到底是皇后娘娘指婚。”
太夫人见她说得轻松，轻轻阖眼。
“那就办吧。”太夫人说，“老二媳妇，你往后可别再说我偏心。你的儿媳妇，我一切都以你喜好办的。要这样是你、要那样也是你。”
二夫人：“……”
可你就是偏心啊，还不准我说？
国公府众人都被请到了前院正厅。
太夫人面南而坐；二夫人、二老爷坐在她旁边，仅次于她。
二夫人的管事樊妈妈引礼，程昭拜见了太夫人、公婆，向他们奉上了贽见礼，皆是鞋袜。
程昭抬手时，衣袖间露出了名贵的翠玉镯子，不少人瞧见了，包括太夫人。
太夫人看一眼自己的儿媳，又看程昭。
她没说什么。
樊妈妈又引着程昭，认识其他人。
长房的婆媳，则是重中之重。
程昭与她们见礼，奉上自己绣的荷包、手帕等；也见到了其他人，包括传闻将来要给国公爷做“如夫人”的穆姑娘。
穆姑娘名叫穆姜，她是皇帝捡的、由太夫人抚养长大，今年十七岁了。
她生得明艳、飒爽，衣着华贵，一袭绯色衣裙比程昭这个新娘子还要华丽。
一双杏目，稳稳落在程昭身上，目光锋锐。
孤女，没有名分，她是不能嫁给国公爷做正室夫人的，只能等正室进门后抬了她做妾室。
因她的靠山是太夫人和皇帝，没人敢叫她“姨娘”，哪怕传到外头，都会说皇帝会把她赐给国公爷做“如夫人”。
穆姜现在还不是妾室，她混在国公府女眷中间，甚至是站了靠前的位置。
程昭奉上一方手帕。
穆姜接了，还了一个荷包。
彼此挪开视线，没有再对视。
在她们俩接触时，众人目光都在她们身上，恨不能盯出点什么。
程昭这个新妇，自然不敢做什么，穆姜却是出了名的泼辣好胜。只当她会出言讽刺，没想到她这般乖觉。
……转念想想，国公爷新婚当夜出去了，盥馈礼差点没办，不管是国公爷还是周家，都没把程氏当自家人，穆姜得意都来不及，哪里用得着她挑衅？
太夫人的态度，始终不冷不热。
哪怕程昭腕子上戴着二夫人送的镯子。
其他人则因这个镯子，高看一眼程昭，毕竟二夫人接纳了她，令人意外。
“从赐婚开始，骂得最凶的就是二夫人，怎如今她先做起好人？”众人都腹诽。
贽见礼之后，就是整个盥馈礼最重要的一环：新娘子要展示厨艺，向公婆献食。
一般情况，后厨已经备妥了，新娘子不过是去后厨转悠一下，做做样子；而后端过来，呈给公婆。
程昭也去了大厨房。
她一走，正厅就热闹了起来。
“二婶，我还以为今日没有盥馈礼。不是说新娘子不太舒服吗？”周家的大少夫人，长房长媳桓清棠如此说。
二夫人看到她就烦。
她当然不仅仅讨厌长房婆媳把持爵产，还因为这个大少夫人，与她儿子有些说不清道不明的事。
原本，桓清棠本该是她儿媳的。
陈年旧事，不提也罢，二夫人在长房婆媳面前吃瘪也不是一两次了。
“皇后娘娘指婚的，她就是国公夫人。怎么能不办盥馈礼？”二夫人冷冷道。
程昭去了后厨，却是叫众人等了半个时辰才回来。
这中间，少不得窃窃私语。
半个时辰后，程昭与仆妇一起回来了。仆妇端了几样早膳，程昭接过来。
她先把一样糕点递给太夫人。
太夫人的态度始终很冷漠。她象征性尝了一口，却是突然一怔；继而，她深深看一眼程昭。
这一眼，甚至带着狠戾。
又看一眼。
程昭没有后退，恭恭敬敬站在她跟前。
太夫人的眼神一闪而过，很快收敛。在旁人看来，她似乎是愣了下，多看了程昭两眼，而后就浮起了微笑。
“这玉团糕味道不错，新娘子不愧出身吴郡世家，教养这样好，厨艺也出色。你做冢妇，乃周氏之幸。”太夫人笑着说。
这话一出，正厅倏然安静。
长房的两个儿子都去世了，周元慎的排行从周氏第三子，已经上升到了“长子”，而且他还承爵了。
老夫人把程昭叫“冢妇”，虽然不太恰当，可单单为了拔高她，也没什么不妥。
长房婆媳俩脸上顿时不太自然。
什么意思？太夫人难道真的要把爵产交给这位“国公夫人”？可并没有请旨给她封诰命，难道以后会为她请旨吗？
二夫人更是震惊。
她都不知道太夫人发了什么疯，突然偏向了二房，亲口承认了程昭，叫她“冢妇”。
利益相关的几个人，只年轻的穆姜瞬间变了脸，诧异看向太夫人。
太夫人把一个玉团糕吃完了，对程昭的“厨艺”再三赞美。
程昭又向公婆献食。
这次，她公爹也不顾是否恰当，往她脸上看了好几眼。
新妇的能耐，好像真不小。
怪事了。
“满京都名声响亮的贵女，并没有她。程家也有几位声望很好的姑娘，却并不包括这位五姑娘。”周二老爷想。
怎么回事呢？
盥馈礼后，满府沸腾，人人议论。
程昭与公婆往回走。
他们住的绛云院、秾华院都距离正厅比较远，属于国公府内部偏的院子。
二夫人满心的话要问，却又不知从何问起。
快要到绛云院院门口，二夫人对程昭说：“翠玉镯子可以还给我了吧？”
说罢，她怕程昭以为她小气，补充说，“这是我娘送给我的传家宝。要是丢了，老太太非要揭了我的皮。她老人家还健朗着呢，拿得动长枪。”
程昭意味深长哦了一声：“母亲，原来您还有怕的人？改日我要去拜访外祖母。”
又道，“外祖母应该喜欢我吧？”
二夫人心想，何止喜欢？她最盼望有个女儿，能像程昭这样恬静温柔又美丽。
可不对！
程昭行礼：“父亲、母亲，儿媳先回了。”
她转身走了，没有把翠玉镯子还给二夫人。
二夫人看着她背影，突然反应过来：“我是不是自曝其短了？我是不是递了个把柄给她？”
二老爷：“是。往后你欺负她，她知道往哪里告状了。而且她还有信物，那只翠玉镯子。”
二夫人：“……”