翌日清晨，天还未亮透，靖阳县城就已然苏醒。
一夜之间，这座死气沉沉的县城仿佛被注入了截然不同的两种情绪——希望与狂热。
希望，来源于县衙门口那张用斗大的字写就的告示。两千三百五十两的巨额善款，以及县尊大人带头毁家纾难的义举，让挣扎在死亡线上的灾民们，看到了活下去的曙光。
而狂热，则源于城中悄然打响的粮食战争。
“卖米咯！上好的白米！县尊大人体恤万民，特许李氏粮行平价售粮！”
按照楚尘的“密令”，李四海连夜调集了自己所有的存粮，在城中人流最密集的东、西、南三个街口，同时开设了粥棚和粮点。
他的米价，定得极有技巧。
不高，正好比张德彪昨日的市价低上一成，足以吸引眼球；也不算太低，保留了充足的利润空间，也为后续的博弈留下了余地。
百姓们蜂拥而至，粮点前排起了长龙。
消息传到张府，张德彪当场就把心爱的紫砂茶壶给摔了。
“反了！真是反了天了！”他气得浑身肥肉乱颤，“一个李四海，也敢在本员外头上动土？！”
“老爷息怒！”管家连忙上前收拾碎片，“那李四海不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天。他那点家底，哪经得起跟咱们斗？”
“斗？”张德彪狞笑一声，眼中闪过一抹残忍，“他也配跟本员外斗？”
他大手一挥，断然下令：“传令下去！我们所有的粮铺，今日米价，直降三成！我倒要看看，他李四海拿什么跟我玩！不出三天，我就要让他连裤子都当掉，跪着来求我！”
他要用最简单、最粗暴的资本碾压，让所有人都知道，谁才是靖阳县真正的主人！
一时间，风云突变！
张氏粮行降价的消息，如同一块巨石投入湖中，瞬间激起千层浪。
百姓们先是愕然，随即爆发出更大的狂热！他们舍弃了李四海的粮点，潮水般涌向了张家的店铺。
粮价战争，在第一天，就进入了白热化的阶段！
……
县衙后堂。
楚尘悠闲地喝着一杯粗茶，听着王修带回来的最新情报，脸上古井无波。
仿佛那场足以搅动全城风云的商战，与他没有半点关系。
只有他自己知道，他的内心，远不如表面这般平静。
【每日任务已刷新。】
【今日任务：贪污一百两白银。】
【任务失败：当场抹杀！】
【当前任务剩余时间：23时59分12秒。】
新的催命符，已经高悬于顶。
“大人，现在城里都乱套了！”王修忧心忡忡，“张德彪那老狐狸降价降得太狠，李大人那边……快撑不住了！半个时辰不到，他粮点前的人就跑光了！”
“急什么。”楚尘放下茶杯，淡淡地说道，“这才刚开始，好戏还在后头。”
他站起身，伸了个懒腰。
“走，跟本官出去一趟。”
“去……去哪？”
“去查账。”楚尘的嘴角，勾起一抹高深莫测的笑容，“去看看我们的‘赈灾善款’，有没有被人……上下其手啊。”
一炷香后，李四海的粮点。
看着门可罗雀的凄凉景象，再对比不远处张氏粮行那人山人海的热闹场面，李四海急得满头大汗，嘴上都起了好几个燎泡。
就在他坐立不安之际，楚尘带着王修和几名衙役，“恰好”巡查到了此处。
“李大人，情况如何啊？”楚尘一脸“关切”地问道。
“大人！您可要为下官做主啊！”李四海一见楚尘，如同见到了救星，连忙哭丧着脸迎了上来，“张德彪那厮，不讲武德！他这是要置下官于死地啊！”
“稍安勿躁。”楚尘拍了拍他的肩膀，随即脸色一肃，对着周围的衙役和稀稀拉拉的百姓朗声道：
“诸位乡亲！本官知道，大家今日都去买张家的便宜米了。但本官要提醒一句，这笔两千三百五十两的善款，是全城百姓的救命钱！每一文钱，都必须用在刀刃上！”
“为了防止有人贪墨善款，以权谋私！”楚尘的声音陡然拔高，充满了大公无私的正气，“本官决定，即日起，成立‘靖阳县赈灾善款监督处’！由本官，亲自督办！”
他转向李四海，用一种不容置疑的口吻说道：
“李大人，你既受本官所托，代为采买粮食，就更应该以身作则，接受全城百姓的监督！”
“从今日起，你每日经手的款项，都必须有明确的账目。并且，每日需向监督处，缴纳一百两‘廉政保证金’！待到灾情结束，账目核查无误后，再行返还！”
“此举，既是为证你之清白，也是为了……让全城百姓，安心！”
话音落下，四下一片寂静。
所有人都被楚尘这番操作给惊呆了。
还能这样？
为了防止别人贪污，先收一笔保证金？
这简直是闻所未闻！
王修更是听得热泪盈眶，他看着自家大人那张正气凛然的脸，心中涌起无限的敬仰。
高！实在是高啊！
大人此举，不仅能约束李四海，更是向全城宣告了他彻查到底、绝不容忍贪腐的决心！如此清正廉洁，真乃我朝官吏之楷模！
而李四海，在最初的错愕之后，瞬间就“悟”了。
他看着楚尘那双深邃的眼睛，立刻明白了这“廉政保证金”的真正含义。
这是保护费啊！
是大人在告诉他：你放心大胆地跟张德彪斗，本官给你撑腰！但这腰，不能白撑！
懂了！他彻底懂了！
“大人英明！”李四海当即对着楚尘深深一拜，脸上充满了“感激涕零”的神色。
“大人一心为公，下官万分敬佩！这保证金，下官交！心甘情愿地交！”
说着，他立刻从怀中掏出一张一百两的银票，双手奉上。
“请大人，过目！”
楚尘一脸肃穆地接过银票，甚至都没有看一眼，便直接交给了身后的王修。
“入库，封存！”
【叮！】
【每日任务完成！】
【贪-污金额：100两白银。（来源：保护费）】
【技术难度评定：乙中。（评语：权力寻租的雏形，你开始理解贪官的基本素养了。）】
【任务奖励：无。（新手期已过，请宿主再接再厉。）】
听着脑海中的提示音，楚尘心中大定，脸上却依旧是一副“铁面无私”的表情。
他看着周围百姓那投来的、愈发敬佩和信赖的目光，心中毫无波澜，甚至还有点想笑。
本官贪污，是为了防止别人贪污啊！
这逻辑，没毛病！